Девушка взглянула на руки, покрытые липким травяным соком и кровью там, где сломался ноготь, когда в последнем порыве гнева девушка вцепилась в дерн. Ярость прошла, и на смену ей пришло ощущение чудовищной пустоты. До того момента, как Джослин переступила порог кухни, Клэри и не подозревала, сколь силен ее гнев. Отпала нужда бояться за жизнь матери, и наружу вылезло то, что хоронилось под тревогой и страхом. Успокоившись, Клэри размышляла, не хотела ли она наказать мать за многолетнюю ложь, ведь иначе потрясение от тайн Итуриэля могло быть не столь мощным. И Джейс не пошел бы на откровенное самоубийство.
— Можно к тебе?
Подпрыгнув от неожиданности, Клэри перекатилась на бок и обернулась. Рядом, спрятав руки в карманы, стоял Саймон. Изабель, должно быть, одолжила ему куртку нефилима. Надо же, вампир в облачении Охотника… может, даже и не первый раз.
— Ты так незаметно подкрался! Фиговый из меня нефилим.
Саймон пожал плечами:
— Ладно тебе. Я крадусь, как пантера.
Клэри невольно улыбнулась и стряхнула грязь с рук:
— Валяй садись. Праздник дураков для всех открыт.
Присев, Саймон посмотрел на город и присвистнул:
— Хороший видок.
— Да, согласна. — Клэри искоса глянула на друга. — Как ты нашел меня?
— Ну, пришлось побродить по городу пару часов. — Саймон криво усмехнулся. — Потом я вспомнил, как после драк в первом классе ты постоянно залазила к нам на крышу и дулась на всех. А моя мама тебя потом снимала.
— И?..
— В дурном настроении ты всегда залазишь куда-нибудь повыше.
Вампир протянул ей аккуратно сложенный плащ, и Клэри накинула его на плечи. Бедный плащик, уже видно, как износился — на локте образовалась дырочка, в которую легко можно просунуть палец.
— Спасибо, Саймон. — Клэри обняла колени и продолжила смотреть на город. Солнце опустилось к самому горизонту, и башни начинали отражать красновато-розовое сияние. — Тебя мама прислала?
Саймон покачал головой:
— Люк. Сказал: к закату тебе, скорее всего, захочется вернуться, потому что началась движуха.
— В смысле?
— Люк дал Конклаву время до захода солнца, чтобы те решили: принимать в Совет нежить или отказаться? Нежить собирается у Северных врат, и если Конклав согласен — они войдут в город. Ну а если откажет…
— Нежить уходит, и Конклав сдается на милость Валентину.
— Ага.
— Конклав согласится. Им некуда деваться. — Клэри еще плотнее обняла колени. — Валентин Идрису не нужен. Захватчику никто не покорится.
— Рад, что твой идеализм не пострадал. — Саймон говорил беззлобно, однако в его словах послышался отголосок речей Джейса.
Клэри, хоть под плащом и было тепло, вздрогнула:
— Саймон. Можно глупый вопрос?
— Спрашивай.
— Ты переспал с Изабель?
Саймон закашлялся, и Клэри обернулась к нему:
— Что с тобой?
— Ничего, — ответил Саймон, не без усилий возвращая себе самообладание. — Ты серьезно спрашиваешь?
— Тебя всю ночь не было.
Промолчав некоторое время, Саймон все же ответил:
— Это, конечно, не твое дело, но я скажу: нет.
— Хотя, — рассудительно заметила Клэри, выдержав паузу, — ты не воспользовался бы ее горем.
Саймон хмыкнул:
— Покажи того, кто сумеет воспользоваться Изабель, и я ему руку пожму. Или смотаюсь подальше.
— Значит, с Изабель вы не встречаетесь?
— Клэри, может, хватит о ней? Давай о твоей маме поговорим? Или о Джейсе? Иззи сказала, он ушел. Представляю, каково тебе.
— Вряд ли.
— Не одну тебя в жизни бросали, — упрекнул подругу Саймон. — Я тут подумал… ты никогда так не злилась. Особенно на маму. Ты вроде скучала по ней.
— Конечно, скучала! — воскликнула Клэри и только сейчас поняла, как, должно быть, со стороны выглядела сцена на кухне. Особенно для матери. Клэри постаралась прогнать эту мысль. — Просто я увлеклась спасением ее от Валентина, а после — поисками лекарства… и ни разу не задумалась, как сильно ненавижу ее за ложь. За то, что она скрыла правду, кто я такая.
— На кухне я услышал другое. Ты обвинила мать в том, что она утаила от тебя брата.
— Знаю. — Клэри выдернула травинку и принялась мять ее в пальцах. — Если бы мать сказала, что у меня есть брат, я бы познакомилась с Джейсом иначе. Не влюбилась бы.
Какое-то время Саймон хранил молчание.
— Раньше ты о чувствах молчала.
— О любви к Джейсу? — Клэри печально рассмеялась. — Бесполезно притворяться… сейчас-то! Я, может, никогда больше его не увижу.
— Джейс вернется.
— Не исключено.
— Вернется, — повторил Саймон. — Ради тебя.
— Не уверена. — Солнце все ниже опускалось к краю горизонта; становилось холоднее. Клэри сощурилась, подавшись вперед: — Саймон, смотри-ка.
Проследив за ее взглядом, Саймон заметил у Северных врат сотни темных фигурок — какие-то держались группами, прочие стояли порознь. Пришедшая защищать город нежить ждала решения Конклава. По спине Клэри пробежала дрожь. Девушка сейчас видела не просто край города с высоты холма — переломный момент, когда решится судьба мира Сумеречных охотников.
— Пришли, — пробормотал Саймон. — Интересно, Конклав принял решение?
— Надеюсь. — Травинка в руке превратилась в бесформенную зеленую массу, и Клэри отбросила ее. Сорвала новую. — Не знаю, что делать, если Конклав все же уступит Валентину. Наведу, наверное, портал куда-нибудь, где Валентин нас не достанет. На необитаемый остров, скажем.
— Слушай, теперь у меня глупый вопрос: если у тебя получается создавать новые руны, то почему бы не сотворить такую, которая погубит всех до единого демонов? Или самого Валентина?
— Не выйдет. Чтобы сотворить руну, мне надо ее полностью представить и только потом начертить. Когда я пытаюсь представить «как убить Валентина» или «завладеть миром», то в голову приходит один белый шум.
— Откуда тогда являются образы рун?
— Понятия не имею. Руны, известные Сумеречным охотникам, взяты из Серой книги и применяться могут лишь нефилимами. Они нам и предназначены. Правда, Магнус говорил, что есть руны древнее. Например, Каинов знак служит для защиты, но в Серой книге его нет. И потому, когда в голову приходят символы, вроде руны Бесстрашия, я сама не понимаю, создаю ли их наново или вспоминаю нечто древнее нефилимов. Как сами ангелы.
Вспомнилась руна, показанная Итуриэлем, — простая, как узел. Откуда она? Вырвана ангелом из пластов своей памяти или из памяти Клэри? Может, она существовала всегда, как море и небо? Клэри вздрогнула.
— Замерзла? — спросил Саймон.
— Да. А ты — нет?
— Я больше не мерзну. — Саймон стал поглаживать Клэри по спине и тут же сам грустно усмехнулся: — Поди, не греет? Я ведь не излучаю тепла.
— Нет… то есть да. Греет. Продолжай. — Клэри взглянула на Саймона. Тот по-прежнему следил, как у Северных врат собирается нежить. Красноватое сияние башен отражалось у вампира в глазах, отчего Саймон выглядел будто на фотографии, сделанной ночью со вспышкой. У висков и ключиц, там, где кожа тоньше всего, проступали синие венки. Значит, Саймон давненько не ел. — Ты голоден?
Саймон наконец-то посмотрела на Клэри:
— Боишься, что укушу?
— Моя кровь всегда твоим услугам.
Саймон вздрогнул и плотнее прижал к себе Клэри.
— Не будет такого, — пообещал он и чуть веселее добавил: — К тому же я пил кровь Джейса. Хватит друзьями кормиться.
Клэри вспомнила серый шрам сбоку на шее у Джейса и медленно спросила:
— Думаешь, поэтому…
— Поэтому — что?
— Солнце не страшно тебе? Ведь ты не мог прежде показываться на свету, до той ночи на корабле.
Саймон неохотно кивнул.
— Что-нибудь еще происходило? — спросила Клэри. — Или все дело в крови Джейса?
— Крови нефилима? Нет, должно быть что-то еще. Вы с Джейсом не совсем обычные. В смысле, не как прочие Сумеречные охотники. В вас есть нечто особенное. Говорила же королева Благословенного двора: мол, вы оба — эксперименты. — Заметив изумление на лице Клэри, Саймон усмехнулся: — Я же не идиот.
Умею складывать детали в единое целое. Ты создаешь новые руны. Джейс… такого мегазануду могли сотворить исключительно сверхсилы.
— Он тебе так не нравится?
— Он нравится тебе. Ну да, я сначала его ненавидел, не спорю. Он заносчивый, самоуверенный, а ты смотрела на него как на супермена какого-то…
— Ничего подобного.
— Клэри, дай закончить. — Если бы Саймон дышал, в этом месте ему полагалось бы затаить дыхание. Он явно чего-то недоговаривал и как будто спешил куда-то. — Я и правда видел, как сильно он тебе нравится, и поначалу испугался, что он тебя использует. Словно примитивную девчонку, которую легко впечатлить нефилимскими трюками. Потом я сказал себе: ты на такое не поддашься, а если и поддашься, Джейс от тебя вскоре устанет, и ты вернешься ко мне. Гордиться нечем, но отчаяние заставляет верить во что угодно. Потом, когда выяснилось, что Джейс твой брат, я обрадовался, словно смертник, помилованный в последнюю минуту. Мне даже было приятно видеть мучения Джейса — до того момента при Благословенном дворе, когда ты его поцеловала. Ясно же…
— Что? — спросила Клэри, не в силах вынести паузу.
— Джейс смотрел на тебя так… в общем, я сразу понял, что он не играет с тобой. Любит по-настоящему. Очень мучается.
— Ты поэтому отправился в «Дюмор»? — Клэри давно хотела задать этот вопрос, но все не решалась.
— Из-за вас с Джейсом? Нет, совсем нет. В отель хотелось вернуться постоянно. Обратная дорога мне снилась. Я просыпался уже на улице, одетый, на полпути к отелю. По ночам тянуло особенно сильно. И чем ближе к отелю — тем страшнее становилась тяга. Мне в голову не приходило, что на меня действует магия. Вроде обычный посттравматический стресс. В ту самую ночь я был так зол, устал, и вообще мы подобрались близко к отелю… я почти не помню ничего. Только выход из парка.
— Если бы ты не разозлился на меня… если бы мы тебя не обидели…
— У вас выбора не было. К тому же я сам все прекрасно знал. Правду сколько ни топи, все равно всплывет. Жаль, я не рассказал, что со мной творится. Не рассказал о снах. Однако я не жалею, что мы встречались, использовали попытку. Ты мне с тех пор еще больше нравишься.