– Вам не придется сражаться, – сказала Королева, голосом словно шелк. – Я бы попросила вашей помощи с телами после сражения. А там будут тела. Нефилимы заплатят за свои преступления, Гвин. Все должны заплатить.
Прежде чем Гвин успел ответить, еще одна фигура вышла в зал из темного тоннеля, который находился за троном Королевы. Это был Мелиорн, в своем белом обмундировании, черные волосы заплетены в косу, лежащую у него на спине. На его ботинках было что-то, похожее на черную смолу. Он нахмурился, когда увидел Гвина.
– Охотник никогда не принесет ничего хорошего, – сказал он.
– Тише, Мелиорн, – сказала Королева. – Гвин и я просто обсуждаем услугу за услугу.
Мелиорн склонил голову.
– У меня есть новости, моя Миледи, но я бы хотел обсудить их с Вами наедине.
Она повернулась к Гвину.
– Мы договорились?
Гвин поколебался, а потом кивнул, коротко, и с недовольным взглядом в сторону Мелиорна, направился в тот тоннель, из которого до этого появился рыцарь-фейри.
Королева скользнула вниз по дивану, ее бледные пальцы были словно мрамор против ее платья.
– Очень хорошо, Мелиорн. О чем ты хотел поговорить? Новости о заключенной нежити?
Заключенная нежить. Клэри услышала, как Алек сделал резкий вдох за ее спиной, и Мелиорн резко повернул голову в сторону. Она увидела его прищуренные глаза.
– Если я не ошибаюсь, – проговорил он, взявшись за свой меч, – Миледи, у нас гости…
Джейс уже опустил свою руку, шепча «Габриэль». Вспыхнул клинок серафима, и Изабель вскочила на ноги, метнула своим хлыстом, рассекая занавес из шипов, который с грохотом посыпался на землю.
Джейс бросился сквозь шипы и прорвался в тронный зал, Габриэль сверкал в его руке. Клэри вытащила свой меч.
Они ворвались в зал, выстроившись полукругом за спиной Джейса: Алек уже с натянутым луком, Изабель со своим сверкающим хлыстом, Клэри – с мечом, и Саймон – у Саймона не было лучше оружия, чем он сам, но он стоял и улыбался Мелиорну, зубы его сверкали.
Королева выпрямилась, издавая шипящий звук, впервые Клэри видела ее такой взволнованной.
– Как вы посмели войти во Двор без приглашения? – спросила она. – Это высшее из преступлений, нарушение Завета.
– Как Вы смеете говорить о Завете! – Закричал Джейс, клинок серафима загорелся в его руке. Клэри подумала, что Сумеречный Охотник Джонатан, должно быть, выглядел также, много веков назад, когда отправил демонов обратно и спас неизвестный мир от разрушения.
– Вы убивали и лгали и взяли в плен нежить, представителей Совета. Вы объединились со злыми силами, и заплатите за это.
– Королева Летнего Двора не будет ни за что платить, – сказала Королева.
– Все заплатят, – сказал Джейс, и вдруг он уже стоит на диване, возвышаясь над Королевой, а кончик его меча напротив ее горла. Она отклонилась назад, но тут же была прижата к месту, Джейс стоял над ней, упираясь ногами в диван.
– Как вы это сделали? – спросил он. – Мелиорн клялся, что вы на стороне нефилимов. Фейри не могут лгать. Вот почему Совет доверял вам…
– Мелиорн наполовину фейри. Он может лгать, – сказала Королева, бросая изумленный взгляд в сторону Изабель, которая выглядела шокированной.
Только Королева могла забавляться с приставленным к горлу клинком, подумала Клэри.
– Иногда, самый простой ответ может оказаться правильным, Сумеречный Охотник.
– Поэтому Вы хотели, чтобы он был в Совете, – сказала Клэри, вспоминая одолжение, о котором попросила Королева, как сейчас уже казалось, было давно. – Потому что он может лгать.
– Вы давно планировали это предательство. – Джейс тяжело дышал. – Следует перерезать Вам горло прямо сейчас.
– Ты не посмеешь, – сказала Королева, не двигаясь, кончик меча прижат к ее горлу. – Если ты хоть пальцем тронешь Королеву Летнего Двора, Дивный Народ будет против тебя до скончания времен.
Джейс заговорил, тяжело дыша, а его лицо светилось огнем.
– А сейчас? – спросил он. – Мы Вас слышали. Вы говорили о Себастьяне, как о союзнике. Адамантова Цитадель лежит на линии энергии земли. Это провинция фей. Вы привели его туда, открыли ему путь и допустили, чтобы он взял нас в засаду. Разве вы уже не против нас?
Лицо Мелиорна уродливо исказилось.
– Может, ты и слышал нас, мелкий нефилим, – казал он. – Но если мы убьем тебя прежде, чем ты успеешь вернуться в Конклав и все рассказать, остальные никогда и не узнают…
Рыцарь начал двигаться вперед, Алек выпустил стрелу, которая попала Мерлиону в ногу. Тот упал с криком.
Алек метнулся вперед, уже заряжая следующую стрелу. Мелиорн лежал на земле и стонал, снег вокруг него становился красным. Алек стоял над ним со стрелой наготове.
– Говори, как найти Магнуса, как добраться до пленных, – сказал он. – Говори, или я превращу тебя в игольницу.
Мелиорн плюнул. Казалось, его белая броня сливалась со снегом вокруг него.
– Ничего тебе не скажу, – сказал он. – Пытай меня, убей. Я не предам свою Королеву.
– В любом случае, чтобы он ни сказал, не имеет значения, – сказала Изабель, – Он может лгать, помнишь?
Алек сжал губы.
– Верно, – сказал он. – Тогда умри, лжец.
И выпустил еще одну стрелу.
Она вонзилась в грудь Мелиорна, и рыцарь-фейри упал на спину, от силы удара стрелы, выпущенной в его тело, Мелиорн проскользил по снегу назад. Голова ударилась о стенку пещеры с влажным хлопком.
Королева закричала, и ее крик пронзил слух Клэри, выводя ее из шока. Она слышала, как кричали фейри, бегущие шаги в коридоре снаружи.
– Саймон! – закричала она, и он резко повернулся. – Иди сюда!
Она опять засунула Эосфорос за пояс, схватило свое стило, и рванула к главному входу, который теперь уже не загораживал занавес из шипов. Саймон бежал следом за ней.
– Подними меня, – сказала она, задыхаясь. Саймон, не спрашивая, обхватил ее за талию и подбросил вверх, благодаря его вампирской силе, она едва не ударилась о крышу.
Свободной рукой она крепко уцепилась за вершину арки, и посмотрела вниз. Саймон смотрел на нее снизу вверх, явно озадаченный, но держал ее крепко.
– Держи, – сказала она, и начала рисовать. Эта руна была противоположная той, что она начертила на лодке Валентина: эта руна могла закрывать и запирать, прятать вещи, держать их в безопасности.
Когда она рисовала, от кончика ее стило расходились черные линии. Как только она закончила и убрала стило, она услышала, как Саймон проговорил:
– Поторопись. Они приближаются.
Под их ногами задрожала земля. Они упали вместе, и Клэри приземлилась на Саймона – не самое удачное приземление, одни кожа, да кости – и скатилась набок, когда из открытой арки начала опускаться стена, словно занавес в театре. К проходу спешили тени, тени, которые начали превращаться в очертания бегущих фейри. Саймон рывком поднял Клэри, когда проход, ведущий в коридор, с грохотом исчез, оставляя фейри по другую сторону.
– О, ангел, – проговорила Изабель голосом, внушающим страх.
Клэри повернулась, держа в руках стило. Джейс стоял на ногах, перед ним Королева Летнего Двора. Его меч был направлен ей в сердце. Алек стоял над трупом Мелиорна; его лицо ничего не выражало, когда он посмотрел на Клэри, а потом на своего парабатай. За ним открылся проход, из которого появился Мелиорн и куда ушел Гвин.
– Ты собираешься закрыть задний тоннель? – спросил Саймон Клэри.
Она покачала головой.
– У Мелиорна на ботинках была смола, – сказала она. – «И потоки Эдома превратятся в смолу», помнишь? Думаю, он пришел из царства демонов. Наверно, они там.
– Джейс, – сказал Алек. – Расскажи Королеве, чего мы хотим, и если она это сделает, мы оставим ее в живых.
Королева пронзительно рассмеялась.
– Маленький лучник, – проговорила она. – А я тебя недооценивала. Остры стрелы разбитого сердца.
Лицо Алека напряглось.
– Вы недооценивали всех нас; так было всегда. Вы со своим высокомерием. Дивный народ – древний народ, хороший народ. Вы не достойны им управлять. При Вашем правлении они все закончат также. – Он кивнул в сторону тела Мелиорна.
– Это ты убил его, – сказала Королева. – Не я.
– За все приходится платить, – сказал Алек, с решительным и твердым выражением его синих глаз.
– Мы хотим безопасного возвращения заложников, которых взял Себастьян Моргенштерн, – проговорил Джейс.
Королева развела руками.
– Их нет в этом мире, ни здесь, в царстве Фейри. Ни на какой земле, находящейся в моей юрисдикции. Я ничего не могу сделать, чтобы помочь вам спасти их, совсем ничего.
– Очень хорошо, – ответил Джейс, а у Клэри возникло чувство, что именно такого ответа он и ожидал. – Есть еще кое-что, что Вы можете сделать, что Вы можете нам показать, и что заставит меня пощадить Вас.
Королева успокоилась.
– Что это, Сумеречный Охотник?
– Путь к царству демонов, в Эдом, – сказал Джейс. – Мы хотим безопасного прохода туда. Мы пройдем по нему, и выйдем через Ваше королевство.
К удивлению Клэри, Королева, казалось, расслабилась. Напряжение ее отпустило, и легкая улыбка коснулась уголков ее рта – улыбка, которая Клэри совсем не понравилась.
– Очень хорошо. Я покажу вам дорогу в царство демонов.
Королева приподняла подол своего прозрачного платья, чтобы спуститься вниз по ступеням, находившимся по кругу у ее дивана. Ее ноги были босыми, и белыми, как снег. Она пошла через всю комнату к темному коридору, который простирался за ее троном.
Алек шел на шаг позади за Джейсом, а следом за ним Изабель. Замыкали эту странную процессию Клэри и Саймон.
– Мне, правда, правда, неприятно это говорить, – проговорил Саймон тихим голосом, когда они выходили из тронного зала в темноту подземного перехода. – Но как-то уж слишком просто.
– Совсем не просто, – прошептала Клэри в ответ.
– Я знаю, но Королева… она умна. Она смогла бы придумать выход из этой ситуации, если бы захотела. Не обязательно было вести нас в царство демонов.