– А если съездить, проверить? – усмехнулся Артем.
Прежде всего он смеялся над собой. Знал же, что Марта в его машине – это план хоть и бесхитростный, но вполне удавшийся вариант Алика. Все знал, а ночь с ней провел.
– Да нет там Алика, я тебе точно говорю!
– А где он?
– Завтра утром будет. Это я тебе обещаю!
– Где он?
– Не знаю… – Марта отвела глаза.
– А если сегодня ночью еще кого-нибудь убьют?
– Кого еще могут убить? – вздрогнула она и приклеилась к нему взглядом.
– Поехали, я тебя домой отвезу.
Поздно уже, да и намаялся Артем за день, очень хотелось спать. И в полном одиночестве.
– Людка там! На ночь попросилась…
– Ладно, – вздохнул Артем. – Спать будешь на коврике…
Часы показывали без четверти одиннадцать, когда они подъехали к дому. Машина напротив шестьдесят восьмого дома не стояла, или Кира уже попрощалась на сегодня с Яшей, или еще не возвращалась со свидания. А может, и осталась на ночь у своего парня, для таких вольностей она уже взрослая девушка.
Артем подъехал к воротам, пока они открывались, глянул в сторону шестьдесят восьмого дома. Глянул сонными глазами, потому и вздрогнул, увидев Киру. Возникло вдруг ощущение, будто привидение из темноты выплыло. Привидение с собачкой – Кира прижимала к груди свою Пуську.
Он опустил стекло, поздоровался кивком головы. Кира не отреагировала, как будто смотрела куда-то сквозь него и ничего не видела. А может, просто не хотела здороваться с ним, потому что в машине сидела Марта.
– Я сейчас!
Артем заехал во двор, велел Марте не высовываться, вышел к Кире.
Она стояла и невидяще смотрела на него, на глазах у нее блеснули слезы. Если Марту в машине увидела, плакать-то зачем?
– И что случилось? – спросил он.
– Не надо со мной как с маленькой! – всхлипнув, прошептала Кира.
– И все-таки, что случилось?
– Папы дома нет.
– Ну, он мужчина взрослый…
Покровск – красивый город, тихий, уютный, но тараканов хватает, особенно в головах у жителей. Страсти здесь бурлят нешуточные, один только случай с Лысенковым чего стоит. Любовь к молоденькой девушке толкнула его на преступление, а связь с проституткой привела к гибели. Еще и отец Киры из-за него слетел с катушек, не такой уж он и простой, каким кажется, этот Олег Викторович. Во всяком случае, Артем не удивится, если он тайно посещает любовницу.
– Вы не понимаете, к нам дядя Миша из Москвы приехал, папа с работы пораньше отпросился, сказал, домой идет, а его все нет. Мама на работу позвонила, ей сказали, что он уже ушел, пораньше отпросился…
– И когда он с работы отпросился?
– Где-то в половине пятого ушел, сколько времени прошло!
– Много времени прошло, много. Если дядя Миша приехал… Чей он брат, мамин или папин?
– Папин.
– И где сейчас папин брат?
Гость мог отправиться назад в Москву, а на обратном пути прихватить брата, ситуация вполне реальная.
– Дома, у нас, – разбила версию Кира.
– А с работы папа ушел или уехал?
Машина у Кудряшова имелась, Артем видел синюю крышу внедорожника за воротами дома, но на работу мужчина ходил пешком. Не видел Артем, чтобы он ездил на машине.
– Ушел.
– Пешком?
– Ну да, он всегда пешком. Полезно для здоровья, говорит.
– Полезно… – кивнул Артем. – С телефоном что?
– Телефон не отвечает.
– Номер у меня где-то записан… Может, ты скажешь:
Артем позвонил в отдел, лейтенант Башкатов был на месте и по его просьбе попробовал установить место нахождения телефона, но, увы, никакого результата. Симка не подавала признаков жизни, а уникальный идентификатор отсутствовал, старая модель, кнопочная.
– Отсутствие результата, конечно, тоже результат, – в раздумье проговорил Артем, глядя на Киру.
И результат этот явно отрицательный. Или Кудряшова похитили, или он сам решил потеряться. Возможно, Артем не зря примерял его к убийству Лыкова, вдруг отец Киры тупо подался в бега?
– Что вы хотите этим сказать? – встревоженно посмотрела на него Кира.
– Думаю, маме твоей нужно написать заявление.
– Какое заявление?
– На розыск.
– Я слышала, трое суток обычно дается.
– Думаю, у нас особый случай.
– Какой особый случай? – Ее голос задрожал от волнения.
Понятие «особый случай» применимо также к определенным явлениям природы, и одно из них вышло из калитки.
– Долго ты еще?.. – смерив Киру взглядом, деловито спросила Марта. – Если долго, давай ключи, Буля покормить надо!
Артему пришлось дать ей ключ от дома – хотя бы для того, чтобы не путалась под ногами.
– И давай быстрей! – забрав ключи, не забыла добавить Марта.
Кира хотела что-то спросить, но слова застряли в горле.
– Ну вот, хоть за Буля переживать не буду, – сказал Артем и мягко взял Киру за плечо. – Пойдем!
Но девушка дернулась, оттолкнув его руку, и мотнула головой:
– Не надо!.. Отца искать не надо! С Яшей найдем!
– Я вам даже оперативника в помощь дам, – кивнул Артем. – Но завтра.
Он все-таки подвел Киру к дому, она открыла калитку, пропустила его во двор и с обидой в голосе буркнула:
– Вам домой надо, вас там ждут.
Артем ничего не ответил. Молча провел ее в дом, и Кира открыла дверь. В гостиной накрыт стол, две женщины, одна худенькая, внешне похожая на Киру, другая полная, с пухлыми щечками. На столе бутылка настойки, тарелка с колбасой и сыром, конфеты, печенье, фрукты. Мужчины не видно, возможно, дядя Миша уже ушел спать.
– Кира, это кто? – поднимаясь, спросила худенькая женщина с большими, красивыми глазами.
– Сосед! – буркнула девушка.
– Подполковник полиции Малахов. Артем Иванович. Ваш сосед, – представился Артем.
– Слышала, слышала… – закивала женщина. – Кира мне все уши про вас прожужжала! Спасибо вам, что спасли ее!..
– Рабочий момент. Жаль, с Лысенковым без меня разобрались. А то сидеть бы ему и сидеть.
– Да-да, я слышала… Этого парня посадили?
– Сидит… И муж ваш ходил к Лысенкову разбираться. Где сейчас Олег Викторович?
– Не знаю! – изменилась в лице женщина. – Звоню, звоню!..
– Телефон заблокирован, возможно, уничтожен.
– Как уничтожен?! – Она приложила руку к груди, и Артем обратил внимание на перстень, дорогой, с довольно-таки крупным изумрудом.
– Не знаю, может, в реку выбросили.
– Кто выбросил?
– Скажите… э…
– Анна Геннадьевна… Можно просто Анна, – махнула рукой женщина.
Действительно, Артем не так уж и молод, чтобы с ним по имени-отчеству, к тому же сосед, не важно, замечательный или нет.
– Скажите, Анна, вашему мужу в последнее время никто не угрожал?
– Угрожал?!. Да что вы такое говорите!
– Может, конфликт с коллегами по работе, конфликт с клиентами, он же у вас в бюро технической инвентаризации работает?
– Вы меня пугаете?
– Вы, главное, не переживайте, все будет хорошо.
– Обещаете? – вцепилась в слова Кудряшова.
– Обещаю, – натянуто улыбнулся Артем.
– Может, тогда чаю попьем?
– Я сейчас! – Полнощекая женщина мячиком выскочила из стола и, с живым интересом глянув на Артема, скрылась на кухне.
Анна подвела его к столу, подставила стул.
– Товарища подполковника дома ждут! – съязвила Кира.
– Если ждут, может, тогда на завтра отложим? – спросила Анна.
– Что отложим? – не понял Малахов. – Розыск вашего мужа?
– Ну что вы такое говорите? Розыск!.. Ну, может, задержался где-то… Если до утра не появится, я Ивана… Ивана Аркадьевича попрошу. Щеколдина.
– А вы его хорошо знаете?
– Ну, как хорошо… Олег Ивану очень помог в свое время.
– Дом ему по наследству перешел, – кивнул Артем.
– Дом?.. – на мгновение задумалась женщина. – Ну да, дом… Не скажу, что не разлей вода стали, но так, общались… Когда Киру похитили, Иван Аркадьевич подъезжал, спрашивал.
– Иван Аркадьевич подъезжал, или Олег Викторович сам к нему ходил?
– Я не знаю. А что, есть разница?
– Да нет, это я так, к слову…
Возможно, Щеколдин сразу сообразил, кто мог убить Лысенкова, подъехал к Кудряшову, получил объяснения, поверил ему. Приятельские отношения обязывают не ко всему, но ко многому.
Полнощекая женщина вернулась к столу, Кудряшова забрала у нее чашку с чаем, поставила перед Артемом, пододвинула вазочку с печеньем.
– А может, наливочки?
– Не стоит… Как вы сами думаете, Анна, это серьезно, что ваш муж спешил домой, к брату, но так и не дошел?
– Мне кажется, очень серьезно! – У Кудряшовой заслезились глаза.
– А могло быть так, что Олег не захотел увидеться с братом? Может, какие-то разногласия, в жизни ведь всякое бывает?
– Нет-нет-нет! Исключено!
– И все-таки Олег пропал… Анна, вам нужно написать заявление, и мы примем все меры, чтобы его найти.
– Не надо принимать меры, – глянув на Киру, всхлипнула Кудряшова. – Нужно просто найти!
– Может, Олег собирался с кем-то встречаться, но приехал брат, и он отложил встречу? Может, он вам что-то говорил, называл какие-то имена?
– Да нет, не называл… А встреча утром была.
– С кем? Где?
– В мэрию он ездил, с самим говорил! – Кудряшова с гордостью вонзила палец в потолок.
– О чем?
– Я не знаю… Но Олег говорил, что в мэрии участком интересуются, ну, который у Лысенкова был…
– И сегодня утром Олег встречался с Ермолаевым?
– Ну да.
Артем кивнул, внутренне ощущая, как недавнее прошлое в унисон накладывается на настоящее. Приходила ему сегодня в голову мысль, что Алик мог отказаться от Лыкова в пользу своего отца. Действительно, зачем нужна помощь со стороны, когда все можно решить по-родственному? Лыкова убрали, а Кудряшова пригласили в мэрию – как специалиста по этому самому участку на Покровском шоссе… Если так, значит, Кудряшов все-таки помогал Лысенкову решать вопросы с землей. И с Лыковым он мог состоять в одной компании. Подозрительно все, очень подозрительно.