– Я тоже ничего! – обиделся Димка. – Если потребуется, и спеть могу!
– А они все еще и богатеи.
Димка снова вытащил из кармана серебряную ручку и с непринужденным видом почесал ею за ухом. Решил лишний раз продемонстрировать ее девчонкам. Тимофей едва не рассмеялся.
– А что она тогда здесь делает? – осведомился Трофимов. – Тусовалась бы в городе со своими музыкантами.
– Она обучается живописи в этой академии, – ответила Алиса, – и разным необычным предметам, которые в обычных школах не преподают, чтобы затем поступить в какой-то университет. Мне об этом Лариса Аркадьевна рассказывала. Поэтому Морозова иногда приезжает сюда на разные занятия. Ну и старается быть в курсе происходящих здесь событий.
– А что за предметы? – спросил Тимофей.
– Об этом нам на собрании расскажут, – сказал баскетболист.
– Ты кто такой вообще? – подступился к нему Димка. – Схватил меня, будто нашкодившего котенка! Если у меня на плече синяк останется, я тебе потом тоже врежу.
– Сразу синяк? – ухмыльнулся баскетболист. – Ах, какая неженка!
– Сейчас мы узнаем, кто тут неженка! – сжал кулаки Димка.
– Жду с нетерпением!
– Да хватит вам, – сказал Тимофей. – Сколько можно?
– А пусть он ко мне не лезет! – горячился Димка.
– Больно надо, – парировал баскетболист, развернулся и зашагал к своим приятелям на спортивную площадку. Вскоре игра возобновилась.
– Кстати, давайте-ка поторопимся, – забеспокоилась Карина. – Через пятнадцать минут начнется общее собрание. Если хотим занять места получше, надо поспешить.
Глава 12За пределами
Иван Пивоваров никогда не любил маленькие города. Ему всегда казалось странным, что люди могут жить в местечках, где все знакомы и все друг про друга знают. Сам Иван родился и вырос в Санкт-Эринбурге, гигантском мегаполисе, где количество жителей превышало пять миллионов человек. Ему нравилась суета большого города, постоянная суматоха и толчея в метро и на улицах, многочисленные клубы, парки, игровые залы, развлекательные центры. Он не представлял, как можно жить без всего этого. Отец уверял, что в Клыково ничуть не хуже, но Иван не верил его словам. И сейчас, выбравшись из автобуса на местном автовокзале, сразу утвердился в своих подозрениях.
Городок оказался даже меньше, чем он предполагал. Когда автобус ехал по узеньким тенистым улочкам, Иван насчитал всего с десяток пешеходов. Да еще углядел корову, мирно пасущуюся на газоне на одной из центральных улиц. Самыми высокими зданиями в центре города были пятиэтажки. Вокруг преобладали преимущественно деревянные домики или небольшие двухэтажные каменные дома. Окрестности городка и вовсе напоминали глухую деревню с бревенчатыми избушками и покосившимися деревянными заборами.
Иван вышел из здания автовокзала на небольшую круглую площадь и огляделся. Он увидел маленький кинотеатр под названием «Антарес», почтовое отделение, пару продуктовых лавок. Вдали на холме возвышалась водонапорная башня. Площадь окружало несколько двухэтажных магазинов. В центре стояло несколько машин, но без водителей. Иван расстроился еще больше – его уверяли, что встретят у самого вокзала и отвезут прямиком в академию.
Парень ожидал увидеть шофера с табличкой в руках, но мимо прошла лишь какая-то полоумная старуха в черном платье и с всклокоченной гривой седых волос. Она размахивала руками и что-то злобно бормотала, словно отмахиваясь от назойливых мух. Только никаких мух вокруг нее не вилось. Видимо, у бабушки не все дома. Иван с усмешкой следил за ее энергичными пассами. Он даже хотел снять видео на свой телефон, чтобы затем выложить в соцсетях для приятелей, но старуха уже скрылась за углом. Ладно, в другой раз.
Но что делать дальше? Иван понятия не имел, как добраться до этой проклятой академии. Поразмыслив, он вытащил из кармана сотовый и набрал номер отца, надеясь, что тот не сидит на какой-нибудь своей редакционной оперативке. Влад Пивоваров работал в газете, писал статьи для светской хроники, поэтому часто не отвечал на звонки, просто перезванивал позже. Но на этот раз Ивану повезло.
– Привет, – раздался в трубке отцовский голос. – Ты уже в академии?
– Меня никто не встретил.
– Как это? – изумился Пивоваров-старший. – Где ты сейчас находишься?
– Стою в центре Клыкове и наслаждаюсь пейзажем. В жизни не приходилось бывать в такой глуши!
– Главное, не нервничай, – сказал отец. – Я сейчас же позвоню администратору академии. Оставайся на месте, они тебя заберут.
Тут Иван приметил неподалеку нечто, напоминающее кафе. Вывеска над входом гласила: «Одноглазый валет».
– Я подожду в кафе, – сказал он отцу. – «Одноглазый валет». Пусть ищут меня там.
– Хорошо, – тут же согласился отец, – я перезвоню.
Голос отца звучал виновато. Отлично, пусть помучается! Парень совершенно не хотел ехать в какую-то академию, куда-то в провинцию, по прихоти своего папаши. Он родился и вырос в Санкт-Эринбурге, до пятнадцати лет проучился в одной школе с одними и теми же одноклассниками. И теперь менять все непонятно из-за чего… Кому бы такое понравилось?
Иван знал, что с Владом Пивоваровым связались по телефону какие-то люди и предложили перевести сына в некое элитное закрытое учебное заведение. Неизвестно, что они там наобещали отцу, но тот очень быстро согласился. Может, из-за того, что Иван считался трудным подростком? Отец мало бывал дома, проводя все время на работе, а в академии Иван будет под присмотром круглосуточно, так что папаша может ни о чем не беспокоиться. Парень не хотел сюда ехать, да только вот отца его мнение абсолютно не интересовало.
– Может, хоть там из тебя человека сделают, – сказал он сыну на прощание.
Иван был вынужден согласиться на «Пандемониум», но задерживаться там не собирался. Поживет немного, пока отец не успокоится, а потом видно будет. Сбежать никогда не поздно.
Иван взвалил на плечо дорожную сумку и зашагал к «Одноглазому валету». После мегаполиса тишина Клыково оглушала. Мимо протарахтела старенькая зеленая легковушка, над головой пронеслась парочка стрижей. В канале неподалеку тихо журчала вода. На высоком кованом уличном фонаре сидела огромная черная ворона и пристально следила за Иваном. В разгар дня городок казался вымершим. Что же тут по вечерам происходит?
Когда парень вошел в кафе, над дверью тихо звякнул колокольчик. Вдоль широких окон стояли пустые столики, у стойки бара сидело несколько человек. Видимо, местные завсегдатаи. Под потолком работал небольшой телевизор: показывали выпуск местных новостей. Бармен, крупный, грузный мужчина с черной повязкой на левом глазу, протирал стойку бара, перекидывался фразами с немногочисленными посетителями и успевал комментировать новости. Одноглазый бармен. Иван тихо усмехнулся. Кажется, он понял, почему кафе носит такое название.
«И снова о метеоритном дожде, – сказала симпатичная дикторша на телеэкране. – По сообщению астрономов, он обрушится на Землю уже через несколько дней. Точная дата будет известна чуть позже. Соблюдайте осторожность».
– Нет, вы слышали? – возмутился бармен. – Только метеоритного дождя нам тут не хватало. Город едва успели отстроить после урагана, вон как старую водонапорную башню повалило, а теперь это! И что значит «через несколько дней»? Сразу нельзя дату назвать?
– Это все потому, что в Клыково больше нет своей метеостанции, – поднял палец один из посетителей у стойки. – Как старую затопило во время урагана, так никто и не почесался, чтобы ее восстановить.
– Власти исторические памятники ремонтировали, – ответил ему бармен. – Да и кому нужна та метеостанция? Она столько времени простояла закрытой…
– Новости не смотрел? Когда озеро хлынуло в подземелье, там оказалось очень даже многолюдно! Значит, кто-то там все же работал, – ухмыльнулся его оппонент.
– Простите, – встрял Иван, – можно мне чашку кофе и пожевать что-нибудь?
– Конечно, парень, – улыбнулся в ответ одноглазый бармен. – Садись за любой стол, я все принесу. Кусок пирога с мясом и картошкой тебя устроит?
– Вполне, – кивнул Иван, опуская рюкзак на свободный стул.
В его кармане зазвонил мобильник. Пивоваров сел за столик и ответил на звонок.
– Иван, я дозвонился до академии, – сообщил отец. – Произошла какая-то накладка, они утверждают, что машина за тобой давно выехала.
– Видимо, задержалась в пути, – ответил Иван.
– В любом случае, тебя заберут. Оставайся на месте, в этом самом «Валете», они прибудут в течение десяти-пятнадцати минут.
– Я никуда не тороплюсь, – ответил парень и выключил связь.
Бармен тем временем налил ему большую кружку кофе и сунул в микроволновку кусок пирога. Скоро тарелка с угощением уже стояла перед Иваном.
– Не местный? – спросил бармен, кивнув на его потрепанный рюкзак. – Откуда в наших краях?
– Из Санкт-Эринбурга, – ответил Иван, пододвигая к себе кружку с горячим кофе. – Только что с автобуса сошел. А в вашем городишке всегда такое затишье?
– Вовсе нет, – ответил бармен. Посетители у стойки развернулись и с любопытством смотрели на мальчика. – Просто туристический сезон закончился, а с приезжими тут довольно многолюдно. У нас много исторических достопримечательностей, есть пещеры, в которых очень интересно. Но сейчас и правда тишина.
– А далеко отсюда до академии «Пандемониум»? – спросил Иван с набитым ртом.
В кафе внезапно воцарилась тишина. Иван ощутил на себе подозрительные напряженные взгляды посетителей. На всякий случай он украдкой окинул себя взглядом. Одежда чистая, ширинка на джинсах застегнута. Чего они все так на него уставились? Наконец одноглазый бармен прервал немую сцену.
– Она находится за пределами города. – Он махнул рукой в неопределенном направлении. – Отсюда пешком минут тридцать примерно. На машине куда быстрее.
Значит, придется ждать машину. Иван уже подумывал, не пойти ли пешком, но слова бармена заставили его отказаться от этой затеи.
– А ты, стало быть, новый ученик? – осведомился бармен. – Что-