— Этой мой друг. Лайзеракс. У него скверное чувство юмора, ну и, в общем… Поэтому мы решили устроить тебе небольшую проверку в стрессовых условиях. Которая, похоже, зашла слишком далеко.
Наставник не отводил взгляда от моих рук, о чём-то глубоко задумавшись.
— Мы? Говори за себя. — отозвался серый шар саркастическим голосом. — Согласно моему личному рейтингу мастеров-волшебников, твоё чувство юмора находится в красно-оранжевой зоне где-то на дне четвёртого миллиона… Хотя сегодня я тебя перемещу в шестой, пожалуй. Ты совсем уже с ума сошёл, такое дерьмо на детей кидать. Если ты ещё раз такое устроишь, я с тобой в ближайшую тысячу лет разговаривать не буду. Заставил пацана себе вены вскрыть, научив магии крови… Сказать тебе, сколько тысяч постановлений и законов подобное нарушает? И кто ты после этого?
— Здесь можно говорить свободно. — кивнул мне Виталиан. — Любые тайны.
— Я не ребёнок. — заметил я. — Мне уже за третью сотню перевалило, сформировавшаяся личность, и всё такое.
— А мне перевалило за миллион. — невозмутимо отозвался Лайзеракс. — Вот как проживешь хотя бы тысячу, тогда перестанешь быть для меня пацаном.
Серый шар нарочито-медленно, словно бы боясь испугать меня, принялся вытягивать из себя струйки живого металла, устраняя разрушения в бункере и приводя его в порядок.
— Лайзеракс - древний искусственный интеллект, или искусственная личность, как некоторые говорят. — пояснил Виталиан. — Он высший арбитр Аркантракса - это предельная, самая высокая должность судебной власти на территории города. В общем, он может судить кого угодно, когда угодно, и где угодно, причем с очень широкими полномочиями - вплоть до остановки действия любых законов в виду исключительности ситуации, т.е. он может оправдать тебя даже в случае массового убийства граждан. Но этим лучше не злоупотреблять - он вообще-то милашка и запредельно справедливый, так что от тотальной чернухи отмазывать он тебя не будет.
— Конечно, террорист и массовый убийца вроде тебя сразу говорит об оправданиях. — пробасил Лайзеракс. — И ещё приперся сюда, создавая неудобства. Мог бы просто мои контакты защищённой связи дать.
— Я что, не могу навестить старого друга уже? — деланно-возмущенно всплеснул руками Виталиан.
— Можешь, а мне каждый раз переносить часть себя на множество разных серверов ввиду наличия под боком неклассифицированной угрозы класса абсолют. Это не самая приятная процедура, чтобы ты знал.
— Лайзеракс - большой трусишка. — улыбнулся мне наставник. — Каждый раз, когда я прихожу к нему, он, едва завидев на горизонте мой визит, начинает перенос своей личности в распределенную сеть из множества других носителей, на случай, если я решу его грохнуть на месте.
— Твой учитель, который корчит из себя невинного сказочного волшебника, на деле является внеуровневым ликвидатором-боевиком экстра-класса, способным уничтожить моё центральное ядро без шансов на восстановление даже не одним созданием пространственного разлома - а сотней различных способов, защиту от каждого из которых я не могу держать постоянно. А ещё у него в каждом досье есть пометки о склонности к терроризму, массовым убийствам, хаотичным эмоциональным взрывам и непредсказуемому поведению. — без тени сомнений принялся сдавать Виталиана древний ИИ. — Так что это не трусость, а банальное чувство самосохранения. Хочешь, я тебе другого учителя найду? У меня полное досье есть на большую часть мастеров перекрестка, и много друзей среди них. А то если вас двое станет, мне придётся заводить резервные сервера за пределами города из опасения за его целостность.
— Хвали меня бо.. — затянул сперва Виталиан, а потом осекся и возмущенно посмотрел на серый шар. — Эй, не надо мне тут ученика сманивать! Это неспортивно! Ты же знаешь, какой это позор, когда ученик от тебя в процессе обучения уходит!
— Позор, который ты полностью заслужил. — ехидно отозвался ИИ. — Давай мы его спросим, что он думает о твоей последней проверке? Моих способностей к анализу с лихвой хватит, чтобы определить правду он говорит, или нет.
И они уставились на меня вместе - предлагая ответить.
— Я не рекомендую вам повторять подобное, учитель. — поджал губы я. — Вы, конечно, имеете на это право… Но на третий раз я просто отойду в сторонку - привыкнув, что у вас всё под контролем. Даже если это будет уже реальная угроза.
— На самом деле, никакого права он на это не имеет. — отозвался Лайзеракс. — У меня в памяти есть миллиарды исследований на предмет переноса сознания между жизнями. Вот тебе краткая выжимка - знания, опыт, и личность ты сохранил - а вот возраст нет, потому что он тесно связан с материальным телом. Во-первых, потому, что Океан Перерождения омолаживает и исцеляет душу, а душа тесно связана с разумом. Во-вторых, потому, что, если запереть ребёнка в его теле, и заставить его прожить так сотню лет, он во многом всё равно по ряду реакций останется ребёнком - хотя и наберёт опыта и знаний. И я говорю не о разного рода заболеваниях, что могут вызвать подобное - а о гораздо более продвинутых экспериментах, вроде создания стабильного и здорового генома, навсегда застывшего в развитии или магических проклятиях, вызывающих схожий эффект. Именно поэтому в законах Аркантракса нет разницы между ребёнком, который помнит прошлую жизнь, и тем, кто не помнит. Фактически, конечно, подобные знания часто дают разумному преимущество в социальном возвышении, но от детских проблем они спасают достаточно ограниченно. То, что с тобой учитель проделывает, по закону является ментальными пытками 1 или 2 категории над несовершеннолетним, способными вызвать у детей трудноизлечимые или вообще неизлечимые психологические травмы. Это дикость и варварство. Хочешь, я на него дело заведу? Гарантирую, ты точно его выиграешь, от такого его никто не отмажет. Как ценного члена общества гражданства его конечно не лишат, но на пару-тройку столетий уедет на принудительные работы за пределами города как миленький, а в компенсацию тебе кучу имущества отожмем.
— Я не чувствую себя травмированным. — задумался я. — Может, потому что в прошлом детстве ещё сложнее было? Я как-то даже к более жёсткому обучению привык, а не к тепличным условиям. В теплицах вырастают только овощи. Но, с другой стороны, моральная компенсация… Деньги мне бы пригодились. На какие суммы можно рассчитывать?
— Это нормально, дети часто не осознают своих травм, пряча их в подсознании, а глубокое сканирование к ним никто применять не будет. — азартно продолжал душить учителя Лайзеракс. — Верное дело, говорю тебе! Половину его космопарка и недвижимости отсудим точно, ты знаешь, какой он богатый? Ликвидаторам платят очень много!
— Я вообще-то тебя не за этим сюда привел. — кисло посмотрел на меня Виталиан, переводя взгляд на серое металлическое ядро. — Хотел ещё сказать, что Лайзеракс владеет крупной корпорацией, специализирующейся на производстве ИИ и смежных с этим областях, дрожа над ней, как папочка-наседка. Не стесняйся его отвлекать, если будут вопросы по этой теме - у него вычислительных мощностей хватит с половиной города болтать.
— Хватит, конечно. Однако представляешь, как этот негодяй меня достал, что я от него пытаюсь отделаться каждый разговор? — добавил древний ИИ.
Я устало помассировал виски.
— Если честно, я с вами совсем запутался, где вы шутите, а где нет. — вздохнул я. — Может, пощадите мои усталые мозги и будете говорить нормально?
Старые друзья переглянулись. Не совсем уверен, как у меня получалось улавливать направление внимания огромного металлического шара - но именно такое впечатление у меня создалось.
— Лайзеракс действительно справедливый и честный судья. — спокойно и серьёзно посмотрел на меня Виталиан. — И он говорит чистую правду, по законам так оно и есть, поэтому ты можешь меня засудить, и он меня от этого отмазывать не будет - разве что срежет приговор вместо полной конфискации имущества и лишения гражданства до половинной и принудительных работ - по нижней планке возможного наказания это проходит. Аркатранкс очень бережет своих детей, поэтому законы на предмет насилия над детьми, находящимися в процессе получения гражданства, у нас очень серьезные. Это над рабами из диких миров можно как угодно измываться, а вот на собственным будущим - нет, закопают. Я здесь по грани гуляю, на самом деле, если бы я тебя ещё и боевой магии обучил, даже старый друг меня бы от лишения гражданства не отмазал в случае суда. Тебе, кстати, тоже стоит об этом помнить на будущее - дети города неприкосновенны. Двойные стандарты, конечно, то, что на ребятишек в трущобах всем плевать, а за имеющихся в базе - государственная машина кого угодно отстрапонит, но какие уж есть. Поэтому он тебе всё серьезно предлагал, ведомый чувством справедливости и ответственного исполнения своих обязанностей, и ты его предложением можешь вполне себе воспользоваться. Правда, твоё ученичество у меня на этом и закончиться, как понимаешь, потому что я сам уеду в дальние края, да и учить того, кто на меня заявку накатал - не буду впоследствии. Впрочем, больших проблем в дальнейшей жизни это тебе не создаст - здесь ты в своём праве. Разве что пару клубов стариков для тебя закроется, кое-где такие маневры с судами против близких людей - не по традициям, хотя случай, в общем-то, довольно регулярный, у меня многие друзья так имущества лишились.
Я почесал щеку и негромко сказал:
— Завязывайте вы уже с этими проверками, и полетели домой, учитель. Ну или придумайте что-то поумнее и незаметнее. — я неопределенно покрутил рукой. — А то как-то совсем по-детски выходит, в самом деле.
— Моё ядро состоит из мельчайших наномашин. Живой металл - иллюзия их перемещения. — прочитал я сообщение на личном компьютере от Лайзеракса, когда мы уже ушли. — Я заметил, что ты хотел поинтересоваться, но не стал. Душа у меня есть. И не ищи в поиске слово “отстрапонит”, поверь моему опыту, тебе не понравится - сохранишь толику душевного спокойствия.
А он и вправду неплох в анализе. Я даже в