— Иглу?
— Иглу. — кивнул Виталиан и без лишних слов воткнул мне прямо в сердце какой-то куб.
Это было… Очень неожиданное и странное чувство. Причем не только телесно - на всех уровнях. Как будто бы что-то изменилось - но я не понял, что. Я тряхнул головой. Неуловимое чувство прошло - а затем снова возникло, но рядом с учителем!
— Что это такое? — спросил я.
— Ты никогда не задумывался, как мы соблюдаем правило об отсутствии вреда своим, когда миров у нас - миллиарды, войны - случаются, путешествия меж мирами свободное - и колоний за пределами города вал? — приподнял бровь высший маг. — Так и работает гражданство. Прислушайся к этому чувству. Игла, это штука, которая помещает в тебя техномагический артефакт… Ну или если вернее, имплант. Он приживается и растворяется в душе, энергетике, и теле - образуя… Назовем это примесью уникальной силы. Короче, суть в том, что это можно обнаружить - сканерами, детекторами, и даже лично, если прислушаться к себе. Под маскировкой не всегда срабатывает, кстати, поэтому будь осторожен с технологиями и магией, которая скрывает тебя ото всех. Но, при прочих равных, любой наш сканер определит в тебе гражданина, и любой гражданин на близком расстоянии тоже. Вершина нашей техномагии, кстати, подделать пока никому не удалось. Вот с детьми бывают казусы, поэтому их из города и не выпускают обычно.
— Подожди, если он в душу вошёл, получается, и с перерождением сохранится? — удивился я, прислушиваясь к тебе.
— Да. Дважды в одну реку душ не войти, но, если ты родишься в другом мире, сохранив воспоминания, а потом найдешь маршрут до города - вернешься и даже имущество компенсируют. Это редко происходит, но бывает, есть маги, что так погибли и вернулись. Не даром мы мастера пространства. Гражданство - это почти навсегда, поэтому порой и растут идеи превосходства… В общем, пока тебя демоны до самого ядра души не зажуют, будет работать.
— Что с финансированием? — деловито осведомился я.
— Ах да, ты же опять прокутил на рабов весь последний транш… — погладил подбородок маг. — А всё. Дальше сам зарабатывай. Отвезу тебя домой с вещами и свободен. Взрослый человек, крутись как хочешь.
— Окей, а с заклинаниями что? Обязанности наставника и всё такое? — уточнил я. — Нет, общий принцип я уловил, буду тренироваться, но как насчёт советов или чего-то ещё?
— Вообще, тебя в академии всему научат. Там всё хорошо, и основное обучение мы продолжим после академической базы. Но пару советов дам - во-первых, не используй массовую магию в черте города и отработай сперва точечное применение. Во-вторых, лучше вообще остерегись использовать её в случае конфликтов с гражданами города, даже если морду набили. Потом не отмоешься. И второй - практикуй базу, не особо залезая в дебри. У тебя есть свет, огонь, и жизнь. То, что твоё восприятие потока бледно-зелёной пеленой отображается, говорит о том, что ты инстинктивно преобразуешь его в рассеянную жизнь, значит, можешь использовать для самоисцеления. Попрактикуйся на себе, сперва на мелких ранах, потом чуть покрупнее. И найди партнёра, на других тоже стоит - а если не найдёшь, купи свинку. Свет тебе пока трогать рановато без академии, но базу можешь освоить - освещение и сфокусированные лазерные лучи. Только очки защитные купи, а то глаза сожжёшь. Помимо же заклинаний… Кое-что имеет смысл выучить. — скрепя сердце признал учитель. — Я рекомендую выбрать одну традицию и начать постигать её. Истинную, высшую магию, азами которой ты овладел, оно не заменит - но пригодится по дороге.
— Какие есть выборы из разных школ? Что лучше?
— Это сложный вопрос. — сморщил нос высший маг. — Всё имеет свои плюсы и минусы. Я многое знаю, но если честно… Я бы хотел научить тебя звёздной традиции. Самоназвание звёздных королей от нее пошло. Она древняя, но не сказал бы, что самая могущественная. Хотя неплоха - я пользуюсь и владею в совершенстве. Могу научить тебя паре заклинаний и дать книги по ней - но только после того, как ты уже освоишь то, что я тебе дам, в совершенстве.
— Плюсы и минусы?
— Легко выучить, легко подключить к внешним источникам. Сложно достичь мастерства, работает не везде. Если звёзд над тобой нет - придётся питать заклинания собственной силой.
— Звучит неплохо. — пожал плечами я, — Думаю, я бы перенял. Всё же, надо чтить традиции.
— Хорошо. — довольно кивнул Виталиан. — Принцип, в целом, простой и сложный одновременно. Ты должен создать в своей душе, ауре, или вне неё - как тебе удобнее будет - несколько точек. Звёздных точек, если так выразиться. В каждую точку ты вкладываешь ключ-послание. Образ мысли. Смысловую нагрузку. А потом соединяешь их между собой - и наполняешь силой, выталкивая в реальность. Чем больше таких точек, тем сложнее заклинание. Самые простые - состоят всего из нескольких.
— Я не понял. — честно признался я. — Я имею ввиду, как создать эту самую точку?
— А это самое сложное и простое одновременно. — улыбнулся учитель. — сходу это не получится, создание собственных точек - это признак мастерства в традиции. Думаешь. всё так просто? Но я обучу тебя базовым заклинаниям с помощью магии разума, и ты сможешь, призывая эти воспоминания, использовать эти заклинания. Просто и эффективно - но самому достичь мастерства и учить других очень тяжело.
— А со звёздами какая связь?
— Ну, точки в сознании первых магов напоминали звёзды на небе. — слегка смущенно признался маг. — Это совсем давно было… Но ещё можно запитать заклинание от звёздного света или даже звезды, создав туда микропортал - используя ближайший свет как ориентир для него. Полезное умение звёздной традиции, силы любая звезда излучает прилично. Но вот проблема, если ты в месте, где прямого звёздного света нет… Запитывай сам, да.
— Давай сюда свои точки. — нетерпеливо потёр руки я.
Глаза на миг заволокло пеленой. В разуме вспыхнуло созвездие - всего из трёх точек и двух линий. Каким-то образом я знал, что они означают. Сила синей звезды. Полёт. Цель…
Виталиан взмахнул рукой, вниз, на ближайшее плато обрушился град из капель голубого пламени, вызывая чудовищные взрывы, способные накрыть целую армию.
— У тебя пока больше одной не получится. — прокомментировал он. — Но ты практикуйся. Только осторожнее, это пламя голубых звезд, оно очень горячее и обычного гуманоида сожжет без шансов. Я даже больше тебе скажу, оно многие вещества заставит взорваться при контакте - настолько горячее. Более тридцати тысяч условных единиц температуры.
— Солидно. — присвистнул я. — Такое лучше под присмотром практиковать.
Учитель не стал терять времени - и в голове всплыло новое заклинание. Касание живого света. Эссенция жизни. Закрытая рана. Дыхание…
Я судорожно втянул в себя воздух. Это было исцеляющее заклинание - работающее при близком контакте. На себя или на товарища - не важно.
— От сверхтяжёлых ранений не всегда спасёт, конечности не отрастишь, но стрелу в лёгкие или в шею - в древности переживали, хотя от разрубленного до позвоночника брюха приходилось несколько раз накладывать. — прокомментировал Виталиан. — Теперь последнее.
Последние созвездие вспыхнуло в сознании. Заклинатель звёзд. Нерушимая броня. Сфера Синей Звезды…
— На самом деле, бывает не только синей. — слегка смущенно пояснил учитель. — Я просто синие люблю. А в древности считалось, что синие звёзды - самые могущественные, потому что у них пламя самое горячее.
— Я не против. — улыбнулся я.
Ну да, давать ученику заклинание любимого магического цвета, чтобы он всем его демонстрировал… Можно простить наставнику немного самолюбия.
— Заклинания не статичны. — поднялся Виталиан. — Запитывать от звёзд потом научишься, пока питай сам, тем более, что с источником ты освоился. Но можно вложить как мало силы, так и много, и слегка видоизменить заклинание своей волей. Пока в концепцию точек укладывается - будет работать, переборщишь - сорвётся и развеется. А теперь пошли потренируемся.
Следующий день мы потратили на тренировки. Самым опасным ожидаемо оказалась синяя стрела - взрывалась она сама по себе похлеще даже тяжелых фаерболов, что я знал в своей прошлой жизни, хотя сам сгусток звездной плазмы был маленьким. Сила синей звезды, да - я бы такое вообще поостерегся применять в городе, ибо по моим прикидкам, одним-двумя залпами можно подбить любой атмосферный летун. Звёздное исцеление легко лечило средние раны - вроде глубоких порезов, останавливало кровь, закрывало разрезы. Больше проверять не стал - границы понятны, от тяжелого ранения, может быть, спасет, если применить несколько раз - а может нет.
Сфера защиты оказалась самой сложной - как будто бы намекая на необходимость тренировок. Она пропадала сразу, как ты утрачиваешь толику внимания на созвездии - и при этом каждое попадание по ней чувствовалось, и неплохо так било по концентрации. Хотя по боевой мощи, пожалуй, концептуальное заклинание нерушимой брони звёздной традиции было неплохим - по крайней мере, все мелкие заклинания, что в меня кидал учитель, она выдерживала без проблем, а держать сферу можно было столько, сколько хватает сил и концентрации, питая магией.
В общем и целом, звёздная традиция мне понравилась. Возможно, существовали и более простые заклинания, из одной-двух концепций, но то, что дал мне учитель - неплохо для начала. Универсальный щит, мощный дальнобойный удар с самонаведением, исцеление… Возможно, я мог выдать больше пламени на высшей магии - но я находил подобные легкие, быстросоздаваемые приемы полезными. В пылу битвы легко растеряться с непривычки - так что для начала пригодится.
— Теперь тебя не убьют сразу в случае чего. — довольно кивнул Виталиан. — Смотри, не сдохни, а то найду тебя в другом мире, и буду пороть неделю.
— Может, ещё чему-то полезному научите. — потер пальцами я, намекая на заклинания, которыми великий маг пользовался в быту.
— Бытовую магию учи сам. — гордо вскинул подбородок этот зануда. — Я боевой маг, а не твоя нянька, поэтому научил тебя азам боевой магии. Дальше окончи академию, и продолжим. А если не сможешь, стыд тебе и позор на мои седины!