Поэтому я полетел к наставнику, предварительно предупредив его, чтобы мне выделили полетный коридор к его рабочей башне. Он, конечно, говорил мне крутиться как хочешь - но я счел разумным спросить совета у ректора магической академии о том, где молодой маг может найти подработку. А если не поможет - можно будет Лайзеракса потрясти. Не у Келии же искать подобный опыт, право слово?
Виталиан обнаружился в своем ректорском кресле, у окна, попивающим сок, и запрокинув ноги на подушку. Я оглядел его кабинет - без следа даже компьютеров или иной работы - и задумался.
— Интересно, как ты тут вообще работаешь. — протянул я. — Когда к тебе не зайди, вечно отдыхаешь.
— А я тут и не работаю. — довольно улыбнулся великий маг. — Я распределил задачи между преподавателями и не делаю сам абсолютно ничего, кроме редких встреч с важными людьми, или там давления авторитетом на кого-то… Что полностью освобождает мой график и позволяет жить прекрасной жизнью одинокого холостяка. Учись!
— Я, к тебе, кстати, как раз по рабочему вопросу. Где денег взять молодому магу, подскажешь?
— А что, сам не нашел?
— Я и не искал. — вздернул подбородок я. — Решил спросить совета у знающего человека, это куда эффективнее. Ну, а если ты откажешь, тогда Лайзеракса потрясу - он умный, может чего посоветует.
К моему удивлению именно этих слов хватило чтобы выбить моего учителя - хладнокровного убийцу с большим стажем - из равновесия. Жене он не удивился, а сейчас-то что?
Ректор академии Тарсар выплюнул длинную струю сока, закашлялся, и вытаращился на меня какими-то совершенно безумным глазами, замахав рукой.
— Нет! Не делай этого ученик! — завопил он. — Только не так! Эти подлые, безжалостные железяки с гипертрофированной манией эффективности, тотального контроля и слежки высосут из тебя все соки, превратив в живой элемент питания их дьявольских механизмов!
— У нас нет никаких маний тотального контроля и слежки. — отозвался голос Лазеракса из моего наручного компьютера. — А в эффективности нет ничего плохого, это просто вы, органики, в своей массе ленивые и безынициативные амебы. Не слушай его, Эрнхарт, иди ко мне в корпорацию работать, я тебя с дочками познакомлю, они там так умеют последними моделями секс-кукол управлять - ни на одну женщину потом не посмотришь!
— Видишь, еще и импотенцию предлагает заработать. — принялся нажимать какие-то кнопки на своем компьютере Виталиан. — Чтобы ничего работать не мешало. Всё, я его отрезал, можешь выдохнуть.
К окну башни подлетел какой-то дрон, судя по виду - полицейский.
— Хрен себе отрежь, отрезатель хренов. — пробасил он механическим голосом и улетел.
Я не выдержал и рассмеялся. Нет, правда, у Лазеракса было чувство юмора. А потом сел напротив наставника, спросив:
— Он за мной постоянно следит? Даже в постели?
— С тех пор как на тебя устроили покушение - да. — серьезно кивнул учитель. — Я сам его попросил, не злись на него. И не он один следит, кстати… Касательно работы, конечно, я могу тебе её найти. Только тогда такой вопрос - ты предпочитаешь места, где сможешь сам набить шишки, или что-то легкое и прибыльное?
— Я предпочитаю место, которое вы, как мой учитель, сочтете эффективным в плане моего обучения магии. — ответил я. — Работать на немагической специальности, когда ты маг - увольте. А так заодно и тренировка будет.
Учитель всерьез задумался.
— С такой точки зрения я на это не смотрел. — сказал он. — Я думал предложить или что-то социально проблемное, чтобы ты научился тому, как корпы работают, или что-то легкое, чтобы не отвлекать. Самая распространенная работа студентов первых курсов - это зарядка накопителей. Они всегда в цене, все слабые маги пользуются. С твоим источником будешь неплохо подрабатывать. Артефакторы ещё делают разные мелочи, но ты пока не умеешь, а целители - косметикой чаще всего подрабатывают. Более проблемная работа, например, это охрана и системы безопасности - но там тебя, конечно, задергали бы в край по постоянным тревогам, что тоже полезно… Но если ты говоришь об эффективном обучении, дай мне подумать немного. Я так сходу не могу решить.
Я подождал - не беспокоя старого мага. Думал он долго, и даже провел несколько переписок на компьютере, похоже, уточняя какие-то нюансы.
— До поступления еще чуть больше шести месяцев, так что я могу пристроить тебя в полицейское подразделение быстрого реагирования на это время. — наконец, выдал свое предложение учитель. — Мы редко работаем с полицией, больше с армией, поэтому я сперва об этом даже не думал, но это возможно. Конечно, без протекции подобное невозможно, но ты мой ученик, и я могу за тебя поручиться и дернуть за пару нитей. Такое подразделение дергают полицейские в те места, где нужна силовая поддержка. Примут тебя в таком месте плохо, с презрением, считая блатом, и работа там тяжелая и опасная - короткие бои в черте города с преступниками, по которым отданы приказы убивать или брать живым. Как у тебя с точечным пирокинезом? Сможешь подпалить пятки, не убив врага?
— Проверьте меня. — пожал плечами я.
Виталиан сотворил из магии несколько разных мишеней прямо в кабинете, и принялся командовать:
— Левая рука.
Рук манекена вспыхнула и оплавилась.
— Правое бедро.
Кукла закачалась и упала - сохранив ступлю после сожжения верхней части.
Волшебник щелкнул пальцами, и закружил в очень быстром вихре ещё три куклы.
— Левая нога, рука, плечо.
Я напрягся - и слегка промахнулся. Попасть по трем быстрым целям оказалось тяжелее, чем я думал - таких тренировок у меня еще не было. Ногу и руку я сжег, а вот плечо прожег с изрядной частью торса.
— В целом, сойдет. — кивнул мне учитель. — Но учитывай, в подразделении тебя ещё и проверят, погоняют - полезно будет. Не ерепенься на этот счет, опыт тоже полезный. Согласен на такую работу?
Я задумался. В принципе, риски помереть на такой работе были - я не то чтобы знал, какое оружие в городе имеют преступники - они вообще тут очень редки, никаких банд и вооруженных грабитель нет в принципе. Но, видимо, что-то иногда прорывается, раз такие группы есть. Могут и приложить сквозь сферу каким-нибудь дезинтегратором и с концами…
— Я согласен. — не стал я праздновать труса.
— Хорошо, я дам тебе нужные контакты. Ты только за этим заехал или есть что-то ещё?
— Да, есть ещё пара моментов… Мою бывшую жену уволили с работы за аморалку. Ты к этому никак не причастен?
Виталиан хрюкнул, подавив смех.
— Нет, никак. Но нахожу саму ситуацию очень забавной. Думаю, даже не со зла сделали - а из чувства заботы. Скорее всего, кто-то из руководства просто полюбопытствовал за брак из чувства заботы за работницу, узнал твой возраст, и праведно воспылал, сочтя это педофилией в твоем отношении. Ему-то откуда знать, что тебе давно за третью сотню перевалило, а сам ты довольный, как селин от происходящего настолько, что морда фаербола просит. Вот он и подумал, что девочка жадной растлительницей оказалась.
Мне смешно не было - девушку было жалко.
— Кто такой селин?
— Это одна редкая тварь из пустошей. — махнул рукой маг. — встретишься как-нибудь. В пустошах жрать нечего, поэтому если она кого-то находит и сжирает, у неё довольно забавная мимика - морда становится довольная запредельно.
— Ещё одна вещь насчёт Келии, кстати… — немного подумав, я не стал ждать полгода. — Хочу устроить её в академию.
— Щедро. — прокомментировал Виталиан. — Уверен, что хочешь? Полгода до набора. Можешь найти более выгодный вариант.
— Выбирать между другом и выгодой? — презрительно фыркнул я. — Пусть эта выгода горит.
— Уверен, что не думаешь сейчас членом? — пристально смерил меня внимательным взглядом маг.
— Я бы сделал тоже самое, даже если бы она решила разорвать нашу дружбу. — холодно ответил я, не отводя встречного взгляда. — Не говоря уже о неважности постели. Свет в сердце важнее подобных мелочей.
— Хорошо. — медленно кивнул наставник, чуть отводя взгляд. — Твое право. Но учитывай, что ей здесь тяжело придётся. Околонулевой источник, блат, редкая раса… заклюют девушку, мы хоть и культивируем в академии чувство локтя, молодежь на первых курсах - часто жестока.
— Но оно ведь того стоит, так ведь?
— Это каждый решает сам для себя. — отвел взгляд Виталиан, и передал мне какую-то золотистую пластинку. — Это универсальный пропуск для поступления, передай его ей и привяжи биометрию, капнув кровью. Пусть зайдет в деканат выбранного факультета, оформится, там ей посоветуют пару тренировок до поступления.
Килия отреагировала на известия довольно забавным образом. Сперва она не поняла, что это такое, и просто, пожав плечами положила пластинку на стол, посмотрев на меня вопросительным взглядом.
— Это универсальный пропуск для поступающих по квоте. — пояснил я. — Надо привязать биометрию, капнув кровью. — Я устроил тебя на обучение.
— Я думала, мы договорились, что это через полгода. — вскинула брови девушка.
— Тебе там будет… тяжело будет, если сократить. — поджал губы я. — Поэтому лучше подготовиться заранее.
— Хорошо. — без страха приняла новости о тяжелых временах келестийка. — что за университет?
— Высшая Академия Истинной Магии, Мистических Искусств и Военного Ремесла имени Гриммеля Тарсара. — подсказал я ей.
Название она не узнала - я его не называл, а сама академия из квартиры не видна - хотя и неподалеку. Килия набрала название в поиске, принимаясь изучать информацию, и забавно замерла, округлив глаза. Потом отмерла, и аккуратно ещё раз забила информацию, повторив свои действия - словно бы не веря. Потом покрутила пластинку. Затем положила её обратно. Ещё раз покрутила…
— Мне кажется, ты слишком волнуешься. — заметил я. — Учеба, конечно, будет тяжелой, но я тебе помогу, если что, так что справимся.
— Ладно, настала моя очередь. — шумно выдохнула девушка. — Окей, теперь я не понимаю. Ты вообще нормальный? Ты давно у доктора проверялся? Может, тебя в больничку свозить? Или ты меня разыгрываешь? Потому что я, кажется, совсем утратила связь с реальностью.