— Ну ты конечно загнул, пацан. — покачала головой Делия. — Если не совсем тупая и страшная, то оставь её себе и не еби мозги. Нет, способы перебить есть, всё же, родословная у нас старая, слабая, и не особо сильная - но в итоге получиться либо механический слуга, либо инвалид - это же как часть души вырвать. Девушка тебе от чистого сердца отдалась, а ты отвадить. Если не любишь, держи просто рядом где-то, не знаю, заведи другую семью, да хоть целый гарем, только не прогоняй.
— Вы что, всерьез одобряете такое самопромывание мозгов? — удивился я. — Это же как магия разума. Взял и вставил в себя чувства, каких не было.
— Ты видимо в магии света совсем не шаришь, пацан. — фыркнула женщина. — свет, он стихия яркая, чувственная. Он мозги не промывает - а чувства разжигает. Но нельзя разжечь то, чего нет. Можно, конечно, себя так и в фанатика превратить, идя напролом, но это дело сугубо добровольное. В принципе, разумный, если разочаруется в своих взглядах, может просто прекратить подпитку чувств светом и всё как отрежет. Но только для того, чтобы тебя искренне любящая девушка разлюбила, это надо совсем дерьмом стать, оно тебе надо? И то не факт что сработает, знаешь, как говорят, любовь зла - полюбишь и рогатого козла.
— Рога это такая больная тема у вас? — я задумался, не отрастить ли их себе.
— Демоны наши родные миры уничтожили. Мы в Аркантраксе давно живем, но приехали, фактически, как беженцы - остатки. Поэтому среди выживших культурный код такой, что если у тебя рога есть, тебе руки не подадут.
Отращивать себе рога я передумал.
— А если я скажу, что эта девушка - ваша внучка? — пристально посмотрел я на женщину.
— Которая из? — уточнила Делия.
— Килия Лаконэс.
Она хорошо владела лицом - я так и не понял, о чем задумалась немолодая келестийка.
— Скажу тоже самое. — наконец, ответила она, и достала откуда-то сигареты, зажигая одну светлым пятном на пальце. — И добавлю, что если ты от неё в итоге избавишься, решив что она тебе надоела, наживешь себе врага в виде нашей семьи. Девушка она хорошая, право слово, нет проблемы в том, чтобы её рядышком держать.
Я не удержался и грязно выругался. Делия это проигнорировала. А потом написал Лазераксу.
Е.Г: ты же следил, что скажешь, светоч справедливости? Как здесь поступить?
Лазеракс: Имеешь в виду, какое решение будет справедливым с моей точки зрения?
Е.Г: Да, потому что я в легкой растерянности. Мне не по душе эта ситуация.
Лазеракс: Могу помочь, если ты готов принять мое справедливое суждение добровольно. Я оформлю это как дело о том, что ты нанес косвенный вред девушке тем, что вынудил её воздействовать на собственные чувства врожденными расовыми способностями.
Е.Г: Хорошо, давай, я готов принять твою справедливую кару.
Лазеракс: Я восстановил ваш свадебный союз из архивов и аннулировал расторжение брака, а ещё добавил брачный контракт, по которому ты должен отработать в одностороннем порядке некоторые вещи. Текст контракта уже у тебя. Удачной семейной жизни.
Я схватился за голову и протяжно застонал. Кажется, я медленно начинал понимать учителя… Коварные, подлые, мерзкие железяки! И ведь не поспоришь с вердиктом - навредил, бери ответственность!
— Кажется, вы нашли решение, но оно вам не нравиться, так ведь? — светящиеся глаза Далии блеснули холодом. — Могу я осведомиться, в чем оно заключалась?
— Я написал знакомому судье. — кисло признался я. — Он оформил дело на меня… Косвенное нанесение вреда и всё такое. Вердикт - теперь мы женаты.
Женщина расплылась в искренней, довольной улыбке.
— Ну так это же прекрасно! Добро пожаловать в семью!
Вселенная так меня любит, или это она издевается? Вопрос философский… В итоге я поехал к Килии и всё ей рассказал - и она хохотала, как сумасшедшая.
— Ни о чём… Не… Жалею… — выдавила из себя келестийка катаясь по кровати от хохота. — Оно.. того… стоило!
В итоге я просто оставил это дело и совершил типично мужской поступок - полетел на работу, знакомиться с коллективом. До назначенного времени оставалась пара дней - но я счел, что лучше освоиться заранее. В самом деле, слишком я затянул с этими внезапными любовными делами - пора и чем-то полезным заняться.
Как вы представляете себе штаб-квартиру полицейских групп быстрого реагирования? Мы с Виталианом посещали административные здания иного назначения - и я представлял себе что-то подобное. Но реальность, увы, выбила из меня всё шаблонные представления.
Это был летающий остров с волшебным замком на нём. Таким, со странной, старинной, и одновременно гладко-ровной архитектурой - создавалось впечатление, что это большой дом сказочного волшебника. С базой боевых групп он ассоциировался… Никак.
Я залез в компьютер и перепроверил адрес. А потом ещё раз. Нет, всё верно - вектор посадки флаера вот на эту лужайку. Лужайка была небольшим зеленым ковром из странной травы, которая проминалась, но не рвалась даже под весом летуна, огороженная небольшим деревянным заборчиком. На соседнем участке земли вокруг искусственной реки паслись единороги, щипая травку, и бросая на меня ленивые взгляды, а слева - вода падала вниз, на город, превращаясь в искры светящейся радуги. Я моргнул. Картина не исчезала. Пришлось идти по каменной дорожке к дверям - за которым оказался дракон. Большой, бело-золотистый крылатый дракон с четырьмя лапами, крыльями, и изящной, симметричность пастью, в которой как раз бы поместился мой летун. Вокруг была большая пещера - с кучей сокровищ. Дракон спал, и открытие двери его разбудило - и мы посмотрели друг на друга. Дракон смотрел на меня заинтересовано - а я прикидывал, смогу ли я его сжечь, и выдержит ли сфера удар такой лапы или хвоста. И как-то… Не в мою пользу выходили расклады.
— Ты это, чего зашел-то? — пробасил дракон, закончив меня разглядывать и остановившись на моей светлой мантии — Клуб чаепитий светлых магов через два острова. У нас здесь орден радужных творцов.
— Я это… На работу. Через два дня приступать, решил пораньше… — с некоторой сюрреалистичной растерянностью сказал я, пытаясь понять, это шутка такая от учителя, или тут реально полицейский штаб так маскируется?
Дракон угрожающе придвинул морду ко мне и внимательно меня обнюхал, заставляя слегка отшатнуться. А затем уточнил имя:
— Эрнхарт Грицелиус?
— Всё верно. — кивнул я.
— А, ну тогда тебе в штаб. — махнул хвостом дракон, скидывая гору золотых монет с какого-то большого и на вид очень тяжелого сундука. — Прыгай вот в этот сундук.
В сундуке оказалась дыра, ведущая в какую-то трубу - и на выходе меня уже ждал один разумный. Синий, чешуйчатый, змееподобный гуманоид с вертикальными зрачками зеленоватого оттенка, одетый в закрытый летный комбинезон без шлема, какие надевают под скафандры, окинул меня оценивающий взглядом, и кивнул мне, представляясь.
— Кейн Тассиан. Служить вместе будем в ближайшие полгода - рановато ты явился, мог никого не застать, но я это даже одобряю. Пойдем, я тебе всё покажу.
Внутри была самая обыкновенная высокотехнологичная база - или бункер, учитывая что мы были под островом.
— К чему весь этот… Маскарад на входе? — неопределенно повел рукой я.
— Маскарад? — удивился рептилоид. — Всё натуральное. Настоящий дракон, и орден радужных творцов располагается там же. Хорошие ребята, мы иногда выпить вместе ходим…
— Ты понял мысль.
— Ладно, это всё равно такой себе секрет, так и быть, расскажу. — хмыкнул Кейн, ведя меня коридорами базы. — Перекресток большой и давно не ведет крупных войн, однако в прошлом они случались, поэтому исключить такой риск нельзя. В случае массированного вторжения осведомленный враг всегда будет в первую очередь бить по военным базам, полицейским участкам и штабам, и так далее. Поэтому они всё распределены так, чтобы сложнее было накрыть, и замаскированы, а насчет маскировки стандартизации нет - было бы слишком подозрительно. Поэтому по официальным базам данных, даже закрытым, нас тут нет, а есть только орден радужных творцов, и он тут реально есть. А если кто докопается, то мы секретный штаб контрабандистов ордена. Каждый изгаляется по-своему, прикрывая себя по настроению, в общем.
Кейн привел меня на склад, где выдал мне… Ковер.
— Ковер-самолет. — пояснил он мне. Вот эту веревочку дергаешь - летит к нам, вот эту - обратно. На работу будешь на нём летать, для маскировки, летун вроде твоего звездного ястреба слишком неаутентичный.
После чего он вручил мне мантию радужных цветов, разноцветную звезду на палочке, большую морщинистую шляпу в виде свернутой в водоворот радуги, и похлопал по плечу.
— Я официально зарегистрировал тебя как члена ордена радужных творцов. Можешь ещё себе единорога одного взять под седло, но не рекомендую - запаришься помёт из квартиры выносить, без особой лужайки их содержать - накладно. Что-нибудь из снаряжения ещё нужно? Ты, вроде как, начинающий маг, так что я не знаю, что ты умеешь…
Я скосил унылый взгляд на ковер-самолет. Чувства надежности это средство передвижения у меня совсем не вызывало.
— Есть какой-нибудь автоматический парашют, если я с ковра свалюсь? — кисло уточнил я.
Рептилоид хмыкнул, и достал из дальнего шкафчика браслет.
— Носи не снимая тогда. — кивнул он мне. — Вообще-то, в нашем секторе сложно разбиться, поле особой магии подхватывает всех, чтобы дети не падали… Но бери, не жалко, может пригодится где-то ещё.
— А в технологических секторах как с этим? — заинтересовался я.
— Полицейские дроны следят. Улицы всё просматриваются, так что если кто-то будет долго падать, его подхватят. Но на небольшой высоте могут не успеть, однако в случае небольшой высоты, если мозги не совсем в лепешку и душа не улетела, смогут обколоть лекарствами и откачают в ближайшей больнице.
— Спасибо. Что дальше? Есть ещё, что мне следует знать о штабе.
Кейн бросил на меня короткий, непонятный взгляд - мимика у рептилоида была нечеловеческая.