Лазеракс: Ценнее, чем ты думаешь. Знания - ключ ко вселенной.
Любящая тебя девушка - это приятно, даже в обществе, где технологии и магия позволяют тебе почти всё. На рабском рынке, кстати, продавали и таких любовниц - опция глухого промытия мозгов, причём десятками разных методов - любые капризы за ваши деньги, так сказать. Однако я поддерживал наставника в его стремлении к натуральности. Искреннюю душу подделать сложно… Келестийка не стал пай-девочкой с тех пор, как призналась мне в любви - но жить с ней стало куда легче и приятнее. Вкусная еда на двоих каждых день, секс в шаговой доступности по первому желанию, отсутствие споров и проблем - девушка никогда не мешала мне заниматься чем-то. Приятная атмосфера, в общем, и пусть взаимностью я на это не отвечал - традиции и некоторые моменты решил всё же обсудить, так что следующим вечером у меня состоялся долгий разговор с Килией.
— Тут такой момент, Килия. — задумался я, с чего бы начать разговор. — Я хотел бы обсудить с тобой содержанство, если так можно выразиться.
— Можешь ничего не говорить. — пожала плечами келестийка. — Совсем за дуру меня не держи, ладно? Я намёки понимаю. Когда тебе по приезду в чужую квартиру первым делом покупают кровать в подарок, можно догадаться, к чему разумный клонит. А потом деньги дарят. А потом ещё. И всякие мелочи регулярно… Мне оно не по душе, конечно, но я связалась с бабушкой и подругами, и они заверили меня, раз тебя свет отметил, это не так зазорно, как обычно. Так что под всеобщим давлением я всё-таки пала жертвой культурных традиций и не стала устраивать истерик.
Я покраснел. Это было… Нет, в самом деле, это же просто мебель!
— Это случайно вышло. — отвел глаза я. — Я, гм, не в курсе таких традиционных нюансов и ничего такого не имел ввиду. Это остатки старого воспитания, патриархат, и всё в таком духе… В моём прошлом мире полностью содержать женщин и дарить им подарки было как-то в порядке вещей.
Она замерла с вилкой в руках, прекратив ужинать, и посмотрела на меня большими желтыми глазами. Я даже умилился.
— Ты сейчас серьёзно?
— Я не против того, чтобы ты была самодостаточной женщиной. — пожал плечами я.
Девушка побежала во вторую комнату, и принялась немедленно выкидывать все мои подарки - разнообразные мелочи, пару предметов мебели, даже кубы-накопители света, и, наконец, последней - запыхтев и с большим усилием вынесла кровать, гордо уперев руки в бока передо мной, и сдувая упавшую на лицо прядь.
— Возвращаю. — весело и с явным удовольствием посмотрела на меня Килия
А затем она открыла личный компьютер и перевела мне часть денег обратно. Я смотрел на это с двойственными чувствами. С одной стороны, как бы и ладно, но что-то неловко…
— Остальное я на благотворительность потратила, ну или на предметы общего пользования. — сказал мне она. — Я конечно со статусом смирилась, но мне всё равно не по нутру было, так что так и не смогла на себя что-то тратить. Эдакий мнимый островок свободы… Спасибо. Я учту на будущее, что ты слепой бесчувственный чурбан иногда, способный наступить на грабли, не заметив их. А то ты меня как-то дезориентируешь - иногда такой мудрый и хороший, а иногда такой дурак. Ну ничего - со временем притрёмся!
С этими словами она поцеловала меня в щёку, немедленно ускользая из дома - похоже, за покупками. Какие-то свои деньги у неё всё же были. Я же задумался о сексе. Девушка, в общем-то, особо мне в нём не отказывала - но, если уж дело пошло о равенстве, пожалуй, стоит сбавить обороты. Потому что, если так подумать, за всё время совместной жизни я ни разу не слышал от неё даже стонов, или иных реакций возбуждения. Словно она ко мне в постель как на работу ходит. Не сказать, что сложную работу - но работу.
В эту ночь я остановил её от поползновений на постель, когда она привычным движением принялась стягивать с себя футболку.
— Килия. — серьезно посмотрел на девушку я. — Давай, может, сбавим темп любовных приключений? Я же вижу, что ты словно на работу с этим делом ходишь. Мне-то приятно, а ты - словно сантехник кран чинит, уж прости за такое сравнение. Подождём несколько лет, и наверстаем упущенное, я же понимаю, что есть проблема.
Девушка задумалась, слегка отведя взгляд.
— Мы же вроде договорились, что ты потом отработаешь. — уточнила она.
— Отработаю. — согласился я. — Но я всё равно не хочу эксплуатировать тебя постоянно таким образом. Иногда можно, но чуть ли каждый день, по нескольку раз? У тебя отвращение ко мне не выработается за это время?
Девушка рассмеялась и упала на кровать, прижимаясь ко мне - без похоти.
— Ну, любовь она такая. — улыбнулась Килия. — Нет, не думаю. Но, раз ты сам эту тему завел… Могу я сказать начистоту? А то опасаюсь ранить твою гордость.
— Говори. — почувствовал неладное я, но не отступил.
Боевые маги не отступают.
— Ты - Бревно! — Поднявшись рядом на локте и мерцая желтыми глазами заявила девушка.
— В смысле бревно? — возмущенно возопил я.
— В самом прямом. — невозмутимо заявила келестийка. — ты словно старый монах, который две позы знает, и то, никогда их не практиковал особо. Проблема, Эрни, отнюдь не только в твоём возрасте. Нет, конечно, это страсти не добавляет, но возраст и телосложение - дело временное и поправимое, и потому не главное. Бывают среди молодых парней и хорошие любовники - которые разные штучки умеют. Но ты не из таких, уж прости мне мою честность. Ты - Бревно. Я не сказать, что любовница экстра-класса с большим опытом, но даже я могу это понять, потому что на протяжении более чем двух лет нашей общей постели ты у меня возбуждения ни разу не вызвал.
Это был тяжелый, болезненный, и совершенно неожиданный удар ниже пояса. Я покраснел и принялся тяжело дышать. Девушка аккуратно обняла меня и принялась гладить по голове, успокаивающе приговаривая:
— Ну ты не волнуйся так, не всем быть великим любовниками… Ты же будущий великий маг, а не будущий половой гигант… Дело-то житейское, ничего удивительно в этом нет…
Я подавил желание вырваться из этих рук и сделал несколько глубоких и тяжёлых вдохов, усилием воли вгоняя себя в медитацию, и потянувшись к первозданной энергии мироздания. Повторяем про себя: Я - великий маг, Я - великий маг, Я - великий маг…
— Успокойся, Эрни, у тебя глаза горят таким светом, что мне кажется ты стену сейчас прожжешь. — обняла меня покрепче Килия. — Прости меня, пожалуйста, но я обещала тебе не лгать, так ведь? — виновато добавила она.
Да, это оказалось тяжело - получить такой удар по самолюбию. Так что я потянулся к магии - которая никогда тебе такого не нанесёт, чуть ли не на чистых инстинктах. Правда - иногда больная вещь, кровь и магия кипели в унисоне, стремясь вырваться наружу - за всё время жизни в этом мире я только один раз испытывал настолько же сильно желание кого-то убить. Когда маньяк резал невинную девочку…
Но я удержался в этот раз, спасибо моему наставнику.
…Потому что все они следуют правилам. И ты тоже будешь это делать!
— Знаешь, Килия… — задумчиво произнес я, наконец, беря себя в руки. — Я, кажется, начинаю понимать, почему в перекрёстке не учат боевой магии детей и подростков, как это делали в моём мире. Мой мир в этом отношении прост и спокоен - неофиты живут, по большей части, в монастырях или под присмотром наставников, которые их всегда прикроют. Но ваше высокоразвитое общество… Оно имеет кратно большее число возможностей и эмоциональных раздражителей. Тех, которые ребёнок может совершенно не ожидать. И это может привести к срыву - даже у хорошего и умного подростка. А срыв у одарённого неофита - это бойня вокруг. Даже мне… Даже мне было сложно удержаться.
— Я в тебя всегда верю, так что и не сомневалась. — крепко поцеловала меня девушка.
Магия никогда не предаёт своего адепта, в этом учитель был прав. Она поддержит его всегда и везде - даже в самых плохих и неправильных поступках, совершённых в порыве эмоций. Напротив, чем сильнее ты этого хочешь, те яростнее твои силы будут отзываться на зов - сворачивая саму реальность чтобы помочь тебе выполнить своё желание, даже сжигая тебя до тла. Я вдруг понял, что моей воли - воли старого, опытного боевого мага, прожившего много лет - может оказаться совершенно недостаточно для силы, которую я получил. Три источника, три связи с магией, сплетённые воедино - это действительно много. Сейчас я сдержался - но и повод был не сказать, что запредельно тяжёлый. А если он выйдет тяжелее в несколько раз? Что тогда? Я живой человек, а не машина, и я никогда не остановлю набор силы - как можно отказаться от мечты?
Ранее я был о себе очень хорошего мнения - уверенность в себе вообще очень важная вещь для всех магов, что меняют реальность согласно своей воле. Но это мнение дало трещину в этот день. И я твёрдо решил для себя, что эту трещину надо лечить - и учиться. И потому решил начать с того же, что послужило первопричиной. Наставник был уверенным в себе любовником и называл себя любимцем женщин - и был великим магом. Значит, и мне следовало стать таковым.
— Однако, Килия, последствия будут. — посмотрел я на девушку нехорошим взглядом. — Ты не оставила мне выбора.
— Что ты имеешь ввиду? — удивилась девушка.
— Теперь я просто обязан стать попутно ещё и отличным любовником. Я, в принципе, никогда не считал себя половым гигантом и до сего дня был в полной уверенности, что одной хорошей девушки мне достаточно. Но ты изменила это. Теперь я должен провести большую выборку. Сравнить мнения. Стать лучше. Возвысится над старым собой. — я вскинул подбородок.
Келестийка от моего вида прыснула в кулачок и весело тряхнула волосами, лукаво посмотрев на меня:
— Ну, ты можешь начать с меня. Начни с того, что отдашь мне постельные долги. А то пока ты и одну девушку удовлетворить не можешь, куда бежать?
— Хорошо. — согласился я. — Но и тебе придётся тогда постараться. Раз ты такая умная, то тебе и карты в руки. Учи меня.
— Что?