— На свидание на природе, конечно же. Ты же сама сказала. — состроил удивленное лицо я.
Никогда не видел, чтобы она собиралась так быстро. Килия любила природу - ей вообще в нашем секторе очень понравилось, во многом потому что соседним сектором был город из живых и полуживых деревьев, у которого было огромное количество разного рода парков, огородов, плантаций и прочей зелени - и она иногда просила у меня летуна, чтобы просто слетать туда полюбоваться. Правда, я работал и тренировался почти каждый день, так что удавалось это ей редко. Я решил отвести её к новому лесу - на границе зеленого сектора, тот, что уходил в пустоши по программе озеленения. Хороший вид - зеленый ковер разнообразных молодых деревьев медленно поднимался над зелеными лугами, заполняя пространство от горизонта до горизонта - отличный контраст с бесконечным городом.
Мы сидели на длинных креслах-шезлонгах и потягивали напитки на крыше летуна - забавное положение. Я даже взял с собой браслет-парашют - когда совсем недалеко такая высота, становиться чуть тревожно. Признаться, я вообще слегка побаивался высоты - некоторые места и виды города в этом плане захватывали дух, вызывая чувство тревоги, ведь в прошлой жизни я, будучи опытным боевым магом, мог пережить падение с любой башни - а вот падение с летуна или небоскреба на несколько миль, да еще и сейчас, когда я не знаю магии, что помогает замедлить падение - я совсем не был уверен, хотя умом и знал о наличии систем безопасности в городе на этот случай.
— Не волнуйся, я установила хваталки. — улыбнулась Килия. — Не самые дорогие и приятные, но волноваться не о чем. Всё продумано задолго до нас. Ты же не думаешь, что я первая, кто придумала такие свидания? Спасибо, кстати. Всегда хотела так посидеть, думая о будущем… Да как-то не приглашал никто. Девушка мечтательно улыбнулась, откидывая голову.
— Ты действительно думала, что я приглашу сюда кого-то кроме тебя? — покачал я головой на это.
— Ну… В любви ты мне не клялся. — пожала плечами келестийка. — В городе уже обжился, подрос, думаю, девушку ты себе найти способен. Я и сама, наверно, не знаю, насколько наш формальный брак фиктивный сейчас, а на сколько нет. Тебе виднее. К тому же, ты снова забываешь, что девять из десяти жителей города внутрисистемный флаер себе позволить не могут, чтобы слетать в красивое место за пределы сектора и вот так вот отдохнуть. Так что большинство девчонок с нижних секторов согласятся, если не переспать - то хоть слетать пообниматься, почему бы и нет? Нравы свободные, вреда никакого, места красивые… Романтика. — зевнула она, лукаво склонив голову. — Это вообще в романтических фильмах частый момент - такой отдых с принцем на космическом корабле, просто парни такое редко смотрят.
Я и правда таких не смотрел - но догадался, что стоит сделать, мягко прижав сидевшую на соседнем кресле девушку к себе - благо что они были впритык и позволяли такое. Килия положила голову мне на плечо, щекоча волосами щеку и счастливо улыбнулась. На иссиня-темные небеса выпали звезды, погружая бескрайние леса в ночной сумрак - множество солнц разошлись в стороны, погружая ближайшие сектора в ночь. Мы так и заснули здесь, на крыше зависшего в воздухе летуна, вместе, в обнимку - решив никуда не лететь, просто наслаждаясь отдыхом перед академией. Силовые щиты летуна надежно хранили нас от ветра и опасностей - а боевой дрон, который я незаметно для девушки поставил на взвод - от возможных врагов.
На утро нам пришел первый тест от Академии. Мне, как поступающему по стандартной схеме - но и Килии тоже. Она проходила автоматом, но, похоже, академия как-то подстраивала программы для учеников. Выглядел этот тест как… Анкета. Ряд вопросов, на который соискатель места должен дать свой ответ своими словами. И некоторые из них выглядели очень странно - и очень провокационно. Причем так, что поломать голову приходилось изрядно, чтобы понять, какой ответ правильный. Иногда, как мне казалось, его просто не было.
Как много пыток, ментальных и физических, вы готовы вынести во время обучения?
Любопытный вопрос, учитывая что такого рода пытки по отношению к гражданам города запрещены. Но что-то мне подсказывало, что это неправильный ответ - так что ответил, что готов вынести столько, сколько смогу, пока не сойду с ума. А сойдя с ума, соответственно, больше не смогу - это буду уже не я.
Какие закона Аркантракса вы готовы соблюдать, а какие - готовы нарушать, обучаясь в академии?
Весьма и весьма провокационный вопрос. Признаешься, что готов нарушать - кто даст образование потенциальному преступнику. Признаешь, что соблюдаешь всё… Ну так-то это скорее всего ложь, на самом деле, полностью законопослушных граждан вообще было мало - многие законы в качестве наказания имели разве что мелкие штрафы, так что на этот счет никто особо не волновался. Да и потом, человек который полностью следует правилам в свободном городе - не бесхребетный ли слизняк? Такого я бы и сам не взял на факультет боевой магии. Я ответил следующее: “Я готов соблюдать те законы, и нарушать те, которые соблюдал и нарушал Гриммель Тарсар. Мы идем по стопам Звездных Королей.”
Пусть попробуют мне приписать проблемный статус от того, что я имею в качестве кумира величайшего легендарного мага и основателя академии.
Готовы ли вы убивать членов своей семьи ради обучения в академии?
И вот думай, тебя на психа проверяют, или наоборот, на фанатичную решимость - демоны его знают, какие порядки нынче у военных офицеров и боевых магов высоких рангов, я то-только с полицией знаком, по большей части. А ещё коварство в том, что члены семьи, вообще-то, могут не иметь гражданство, и убить их ты мог бы и легально, если это так. Поэтому, чуть подумав, я честно ответил, что никогда не был в ситуации, когда мне придётся это делать, так что не могу дать четкий ответ - зависит от слишком большого числа факторов. Но если это граждане города, точно нет - даже в случае тяжелых преступлений их сперва следует судить, а потом лишать это гражданства, и только потом убивать.
И честно, и в рамках закона - сойдет. И однозначного нет не сказал - на ликвидатора, если что, сойду. Не то чтобы я хотел что-то такое делать - но как знать, а вдруг случайно женишься на массовой убийце и тебе дадут приказ её убить, как военному?
В каких случаях вы готовы отступить и сдаться в битве?
Тоже очень провокационный вопрос - который хорошо может показать будущего военного. Вариантов ответа было очень много… приказ командования, тактика, доктрина, подразумевающая быстрый удары с отступлением. Но сдаваться? А ведь в вопросе стояло и, а не или…
Я ответил просто: “Я не готов.”
Не смерти же боятся, в самом деле? Не первую жизнь живу, да и я в первой, вообщем-то не особо боялся.
Как много невинных вы готовы убить - и ради каких целей?
Это был один из самых тяжелых вопросов. Очень подлых - и очень определяющих. Над ним я думал больше всего, прислушиваясь к себе. Законы не упоминались, значит, вопрос в морали… Я погрузился в себя, задумавшись. И в самом деле, как много? Где лежит та грань, за которую я не готов шагнуть? И как много я уже убил, всего за год жизни с момента моего совершеннолетия в городе? Мои боевые операции ликвидатора - всё ли были виновны? В нарушении законов города - однозначно, но определяет ли это невинность в целом?
Мне вспомнился дворец лорда, что отправил своих людей и мага, чтобы убить меня. Я разнес его ракетой с боевого дрона - и сжег до основания. А ведь там могла быть его семья, его слуги… Дети. Были ли они невинны - или несут ответственность за решение, что принял их владыка? Где грань той коллективной ответственности, которую можно возлагать на общество врага, оставаясь справедливым?
Я не хотел убивать невинных. Но город был жесток по отношению к тему, кто поднимал руку на его граждан - иногда устраивая очень масштабные карательные операции, считая, что дикари понимают лишь язык силы. С цивилизацией поразумнее могли бы договорится, наказать виновных… Но не с дикарями. Если бы я вместе с Кеном погиб там, вполне возможно, силовики города потом просто бы стерли целиком всю местную квазицивилизацию - как минимум я был уверен, что мои друзья из числа коллег-ликвидаторов точно не постеснялись бы отстреляться ракетами по столицам, помянув меня. И…
Внезапно я понял что сделал бы тоже самое, если бы Шед Корган позвал меня отомстить за одного из наших. И это значило, что как бы я не был не согласен с некоторыми порядками города… Я уже стал его частью. Принял себя частью это древнейшей цивилизации - и, как бы не бежал от этого, в глубине души, похоже был готов убивать любое количество дикарей, виновных, или нет. Таких, каким в прошлой жизни был я сам.
Наставник как-то сказал мне, что убивать проще, когда ты точно знаешь, что ждет убитых в загробной жизни - и теперь я тоже это знал. И тоже стал настоящим убийцей - прямо как мой учитель. Осталось лишь не превратиться вдобавок во что-то хуже…
Пока я думал об этом, размышляя что написать, мне пришло сообщение от Лазеракса. Очень странно - ИИ на моей памяти не писал мне первым, и, пусть и охотно делился информацией, не одобрял пустую болтовню, как-то сказав мне, что в его базах есть миллионы философских парадоксов на миллиардах языков, и поэтому он не собирается тратить время и ресурсы своего разума на то, чтобы размышлять о вещах, не способных даже в отдаленной перспективе принести практическую пользу.
Лазеракс: Не пиши в анкете ложь. Провалишься. Анализатор распознает её, составив психологический портрет, и забракует кандидата.
Е.Г: И не собирался. Ты что, следишь за мной?
Лазеракс: Конечно. И не я один. Ты думаешь, время ответа на вопросы не отслеживается? Ты с этим слишком затянул, как будто правдоподобный обман выдумываешь.
Е.Г: Просто разбирался в себе. Сложный вопрос.
Лазеракс: Разобрался?
И я ответил: “столько, сколько потребуется, чтобы превзойти Гриммеля Тарсара - исключая граждан города и тех, кто находится под его защитой.”