— Выйдем отсюда - поставлю себе импланты от насильников. — мрачно сказала девушка, хмурясь, пока мы шли по следующему коридору. — Прямо к половым органам, с плазменным взрывом, чтобы сработало, даже если я без сознания. Никогда еще в жизни себя такой грязной не чувствовала.
Следующая комната оказалась… Комнатой отдыха. Пару удобных диванов, стол, бутылки с водой.
— Пожалуйста, подождите. Новые испытания в процессе подготовки. — равнодушно сообщил компьютер.
С учетом того, что в комплексе испытаний было много претендентов - можно было и понять. Судя по всему, высокотехнологичное здание как-то умело перестаивать комнаты и подстраивать программу на ходу, меняя те или иные параметры. Может, и магия какая задействована была - окружающий нас металл и стены никак не ощущались и прощупывались моей аурой плохо.
А потом в моей голове возник голос. Странный, словно бы ввинчивающийся в сознание - я даже не сразу понял, что он именно в голове, потому что звучал он, почти как компьютерный.
— Другие члены группы захвачены под контроль разума и являются предателями. Обезвредьте их, чтобы пройти испытание.
Три подозрительных взгляда скрестились в центре комнаты, изучая друг друга. Похоже, схожее сообщение получил не только я один.
— Всем стоять и не двигаться. — холодно приказал я.
На меня уставились два подозрительных взгляда.
— Простая проверка правдивости. — равнодушно пояснил я. — Если вы под контролем, то будете двигаться. Если нет, никакого повода исполнять чужие желания в голове нету.
Зейтан с Инией замерли, переглянувшись.
— Звучит логично. — признал старый солдат. — А то мне тут предложили сценарий, где вас подчинили, такое я видал уже…
— Мне тоже предложили обезвредить взятых под контроль. — призналась девушка. — И очень уверенно так, я едва не поддалась.
— Они обманывают. Готовятся для удара. Каждый на своей стороне. — прошептал голос.
Очень уверенно прошептал. Очень убедительно. Старый солдат потер виски и скривился, а хранительница поджала губы, сузил глаза. Кажется, их тоже продолжили обрабатывать. Я задумался. Это был интересный тест. Что ты делаешь, когда некая дрянь нашёптывает тебе и твоим спутникам мысли о том, что неплохо бы начать драться друг с другом? Очевидно, не поддаешься, но ментальное воздействие, как я успел ощутить на себе - штука коварная, а обычный разумный совершенно не знает, как ему противостоять.
Даже я не знал. Магией разума в моём прошлом мире владели только в зачаточном состоянии. Поэтому я принял то решение, которое принимает опытный, старый охотник и боевой маг, встречая опасную тварь, что таится в тени.
Найти её и размазать. Глубоко вздохнув, я сфокусировал силу источника, и выбросил магию из себя, пытаясь отследить канал атаки.
Мир вспыхнул мириадами красок, погружая меня в единство с магией. Иния была застывшей глыбой льда, а старый солдат - усталой, истощенной искрой жизни. Но от всех нас шёл тонкий, слабый канал, уходящий куда-то ввысь, в глубь комплекса… Я стиснул зубы, чувствуя острую головную боль - но проследил его вектор. А затем вынырнул из сверхвосприятия, утирая хлещущую из носа кровь. Виталиан научил меня видеть так, как видит мир великий маг - но бездна, сколько же силы и здоровья это пока отнимало. Даже краткие секунды, поэтому я использовал это редко. Накинув на себя звёздное исцеление, я приказал:
— По углам. В стороны. Закройте глаза.
Металл строения очень тяжело пропускал сквозь себя рассеянную магию, поэтому удалённо поджечь светлой магией источник угрозы я не мог. Поэтому, я просто создал из света могучий лазерный луч - и, закрывая глаза себе и спутникам небольшими щитами из чистой магии, и принялся плавить металл в нужном направлении.
Это потребовало много сил. Но несколько десятков точечно прожженных метров металла - это отнюдь не огромная скала, так что я справился, пусть и подустал. Найдя цель, я мстительно выплеснул в нее столько силы света, сколько мог, сжигая всё вокруг неё.
И выдохнул, чувствуя резь в глазах и светлые круги - поэтому наложил на себя и на соратников ещё по одному исцелению, восстанавливая сожжённую сетчатку - даже сквозь закрытые глаза и щит, который не выдеражл. Вот только дверь не открылась…
— Ты уверен, что предполагается именно такое решение? — почесал затылок Зейтан, глядя на дыру в потолке с расплавленным металлом.
— Знаешь идеи получше, что делать с тварью, пытающейся натравить нас друг на друга? Найти и убить. — удивился я.
А затем внезапно завыла странная, громкая, режущая уши сирена. Сверху комнаты зажегся красный свет.
— ВНИМАНИЕ ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ. ЭТО НЕ ЛОЖНАЯ ТРЕВОГА. УЧЕБНЫЙ ЦЕНТР ПОД АТАКОЙ. ЗАНЯТЬ БОЕВЫЕ ПОСТЫ. СВЯЗЬ С ЦЕНТРАЛЬНЫМ МЕЙНФРЕЙМОМ ПОТЕРЯНА, ПОВТОРЯЮ СВЯЗЬ С ЦЕНТРАЛЬНЫМ МЕЙНФРЕЙМОМ ПОТЕРЯНА. АКТИВАЦИЯ РЕЗЕРВНЫХ БОЕВЫХ ПРОТОКОЛОВ. ПРОВОЖУ ЛОКАЛИЗАЦИЮ ИСТОЧНИКА УГРОЗЫ. ИСТОЧНИК ЛОКАЛИЗОВАН В СЕКТОРЕ 47-1.
Из потолка комнаты выдвинулось две двуствольные импульсные турели и направились на меня. Мои спутники живо рыбками нырнули за диваны - от такого за моей сферой не спрячешься. Я же шагнул в центр, поднимая щиты.
Серия тяжелых импульсных ударов разнесла вдребезги стол, стулья, часть кресел, и диванов, но сфера выдержала - а под нагревом пушки вскоре заискрились и перестали стрелять. Сирена тревоги не унималась…
— Дерьмо. — констатировал ситуацию я.
— Это, безусловно, хорошо характеризует ситуацию. — отозвался Зейтан, вставая из-за дивана. — Но что делать будем?
— Пробиваться на выход, очевидно. — ответил я.
— Я даже не знаю, ругаться или смеяться от того что мы, похоже, замочили местный мейнфрейм, а резервный, потеряв с ним связь, перевёл нас за это в статус угрозы. — Иния приложила руку к лицу. — Это сразу за автопровал испытаний считается, как думаете?
— В принципе, он перевёл в этот статус только меня. — задумался я. — Так что вы можете тут посидеть, а я пойду пробиваться наружу. А то заденет вас ещё случайно, ни оружия, ни снаряжения у нас нет.
Старый солдат переглянулся с ледяной хранительницей… А вот следующие его действия меня удивили. Он неожиданно резво для своего возраста подбежал к стене, где висела турель, и, отталкиваясь от нее в углу, запрыгнул на турель, цепляясь за неё на потолке. Потом, извернувшись, хэкнул, и вырвал её с концами, грохаясь на пол. Отряхнулся, поплевал на руки, и повторил со второй - а затем принялся ковыряться в них осколком стола, показывая что-то Инии.
— Малая импульсная турель Z-3981. — прокомментировал мужчина, копаясь во внутренностях устройства. — Старье редкостное, видимо, защиту на полигоне не меняли уже много тысяч лет. Но я как-то бывал на зачистках старых бункеров с сошедшими с ума системами обороны, так что пару уязвимостей знаю. Ага, вот здесь…
Подкрутив что-то внутри, мужчина поднял турель на руки, и каким-то образом выстрелил из неё - тяжёлый импульсный удар разнес в щепки один из оставшихся диванов.
— Смотри сюда, Снег. — позвал он девушку. — Вот этой штукой можно мощность регулировать, а вот этой - стрелять. А если вот здесь подёргать, можно фокус чуть сменить. Я себе сейчас вторую подкручу, и пойдем. Не знаю, на сколько батарей хватит, но лучше, чем ничего. Командир, увидишь ещё такие - пережигай выше стволов, они потухнут, а мы воспользуемся. Да и пробиваться поможет.
Подкрутив вторую турель, Зейтан поднял её, и, поменяв что-то в настройках, точными кинжальными ударами обрезал крепления автоматической двери, закрывающей проход.
— Кажется, задача была пройти до конца. — ухмыльнулся он. — Говорил же, вместе веселее.
— Ай-ай, сэр. — Иния с некоторым усилием закинула вторую турель себе на плечо, и отдала честь.
И вправду веселее, что сказать.
Морально-волевых испытаний нам больше не попадалось. Дальше всё пошло куда серьёзнее - комплекс банально пытался нас убить. К счастью, похоже, ресурсы и возможности учебного центра были ограничены и не предполагали летальный вред испытуемым - да и архитектуру он мог менять довольно ограничено. Но, звёздные короли, как же отчаянно он пытался!
Стены двигались и пытались раздавить нас везде, где это возможно. Опускающиеся бронированные перегородки пытались разрубить нас, падая сверху. Из каждой щели, которая могла открываться, летело множество мелких снарядов - сперва, похоже, тренировочные - примитивные болты, стрелы, порой с тупым наконечником, но в какой-то момент они кончились, и защитные системы, такое чувство, принялись производить снаряды из металлоконструкций - в нас летели диски, лезвия, иглы из того же металла, из которого были сделаны стены.
В испытательных комнатах были засады, баррикады, и разнообразные существа - что-то вроде плотных иллюзий, который пытались нас убить. Всерьёз пытались, с примитивным оружием из того же серого металла - метая его, или рвясь вперёд. Похоже, другого вооружения комплекс для них не имел - а сами существа рассыпались серой пылью после больших повреждений. Иногда - оплавленной, после светлого огня.
Мы ломали бронированные перегородки импульсными ударами и прожигали металл, пробиваясь дальше. Самыми опасными были настоящие боевые турели - похоже, небольшое число оружия в комплексе всё же имелось, и они были спрятаны в каждой комнате - но в разных местах. Как-то раз в одном из проходов их не оказалось вовсе, зато в следующей комнате встретилось сразу четыре - и спаренный лазерный луч из восьми стволов прожёг мне дыру в груди, пробив защитную сферу…
Закрыть рану удалось только после полутора десятков применений звездного исцеления - и даже после этого идти стало тяжело - я накачивал себя магией как мог, но усталость накапливалась. После этого я плюнул на побочный ущерб и принялся шпиговать комнаты впереди ударами звёздной плазмы заранее - стараясь разворотить стены и повредить системы обороны. Пару раз комнаты были совсем за поворотом - и моим спутникам прилетело рикошетом от металлической шрапнели. Пришлось лечить.