У неё была очень печальная история. Когда ей было семнадцать, приёмная мать выгнала Дашу из дома. Причин она никогда Антону не рассказывала, но после той ночи она больше никогда её не видела. У девушки не было ни отца, ни родной матери, поэтому она обратилась к одной знакомой – та была взрослее лет на пять и уже работала на Апрашке. Работа несложная, рассказывала подруга, возможно, она тебе даже понравится, приходи. Впервые Даша попала в такое шумное и многолюдное место. На стенах домов висели билборды, плакаты, вывески, переливавшиеся всеми цветами радуги. Пройдя, наверное, половину Апрашки, подруга остановилась у обшарпанной красной двери, на которой висела такая же неопрятная табличка с надписью: «Белая лошадь». Даша обрела новый дом, где её кормили, одевали, давали ночлег; взамен она каждый день отдавала своё тело. С опытом Даши рос статус и привлекательность «Белой лошади». Через несколько лет они переехали на новое место, прямо к главному входу. Теперь их помещения занимали не четыре маленькие комнаты. В новом трёхэтажном доме были прихожая, десять спален, гостиная, бар и пара туалетных комнат.
Название «Белая Лошадь» разошлось далеко за пределы района. В городе висели плакаты с изображением блестящей серебряной лошади на розовом фоне, вокруг которой сидели три полуголые девушки, игриво прикрывая свою грудь рукой. Эти яркие цвета возбудили серый город и наиболее смелые, втайне от жён, выкладывали последние деньги ради временного общества этих голых женщин.
На главной улице находилось с дюжину кабаков, но он свернул на первом же перекрёстке. В баре «У Мотогонщика» работал его приятель, поэтому он направился именно туда. Заведение было не самым популярным именно из-за его названия – там, по большей части, тусовались байкеры из местной банды, которая базировалась в основном на территории Кировского завода и в старых развалинах Красного треугольника.
Сегодня на удивление было много народу. Антон сумел протолкнуться к барной стойке – там его приятель Илья вовсю разливал напитки по бокалам и стопкам.
– Удачно ты попал, Антоха, прямо на мою смену! – бармен неспешно налил в бокал жёлтой жидкости и подтолкнул Антону. – Тебе же, как обычно?
– Чем сегодня народ травишь? – тот взял кружку и приветливо кивнул. – Можешь не отвечать, а то пить расхочется. Я смотрю, у тебя новая причёска?
Илья аккуратно провёл пальцами по своему красному ирокезу.
– А ещё новые серьги в ушах и татуха – не поверишь, прямо на заднице! – засмеялся он.
– Очередная пьянка?
– Верно, ты же меня знаешь: проспорил одному лысому бандиту, он так жёстко на меня смотрел, что я не рискнул отказать.
– Чего набили? – Антону приходилось говорить громче и громче, в баре громко играла музыка.
– Jackass. «Придурок» по-нашему.
– Точно, придурок.
– Ха. Да такому амбалу даже ты вряд ли бы отказал. Да ну, зато на память останется.
– Я тебе на могиле это слово выбью, чтоб все знали, каким ты был. Причёску тоже проспорил? – Антон сделал первый глоток и чуть не поперхнулся. Пиво сильно отдавало кислятиной.
– Не, это уже прихоть руководства: раз бар для байкеров, то и я должен выглядеть так же, но мне не впадлу, наоборот, прикольно.
– Не боишься, что тебя патруль тормознёт? Ты выглядишь как вылитый бандит, весь в пирсинге, татухах. – спросил Антон.
– А я отсюда не высовываюсь, живу сейчас прямо в баре, договорился с начальством. Вот такой мужик. – Илья выставил большой палец вверх.
– Тебя на Треугольник не зовёт ещё?
– А там делать нечего, заводы одни, почти нет развлечений. Хотя, может, когда опыта поднаберусь, открою там ещё один филиал, надо же расти! Сейчас меня всё устраивает. Пойдём, покурим выйдем. Тебя почти не слышно.
– Давай, бар на кого оставишь?
Илья свистнул в сторону подсобки; оттуда, хромая, вышел волосатый мужик, лет сорока.
– Повар наш, подменяет меня иногда.
Антон с Ильей выбрались на свежий воздух. Свежим его назвать было, конечно, нельзя: обблёванные углы, запах мочи и грязи был родным для этого места ещё задолго до катастрофы. Илья достал из заднего кармана джинсов пачку сигарет, открыл её и протянул папироску Антону.
– Всё хотел спросить: по городу ходят слухи, что кортеж правительский подорвали на прошлой неделе, а кто-то говорит, что делегацию из Москвы. Ещё слышал, что это эти сделали, – он кивнул в сторону бара.
– Эти ублюдки пятьдесят наших человек положили, ты представляешь? Подорвали поезд с солдатами!
– Эй, ты потише, не кричи так. Тут же их полным-полно, мне проблемы не нужны. Они под чем-то сидят, может, героин, может, что-то ещё, не знаю, но ты на их морды посмотри – все красные, глазки бегают, хоть я не первый год работаю тут, до сих пор стрёмно, если не понравится им чё, прирежут тут же. Только начальство у них адекватное.
– Простые люди к вам не ходят?
– Ну почему же, ходят, когда у нас местные ребята концерты устраивают. Парни во какие. А по музлу – всё, что я люблю: рок, металл, тяжеляк, в общем. Ты же видел, наверное, сцену в углу? Так я по району побегал, нашёл хорошую аппаратуру, теперь и звук отличный, и народ довольный. Места тут немного, но человек двести, может, влезет. Парни много денег не требуют, зато выхлоп какой с них, народ не только музло слушать ходит, но и нажраться. Если хочешь, потом с ними познакомлю, у них на следующей неделе концерт у нас. Я их шутя называю ВИА Второй Сорт, но парни нормальные, наркоманы только.
– И много таких групп здесь?
– Всего одна, зато какая! Появлялись одно время конкуренты, но, как обычно, оставались либо без инструментов, либо без головы. Да шутка, чего глаза выпучил, просто народ на них не ходил, вот и заканчивалась их карьера. Никому не переплюнуть наших ребят.
– Если билетик на халяву достанешь, то с удовольствием, – улыбнулся Антон, хоть и никогда не слушал тяжёлую музыку.
– У меня там в баре лежат, заранее закидывают немного, но все покупают, в основном, в день концерта. – Илюха глубоко затянулся сигаретой, задумчиво выпустил дым и спросил: – Ты по какому-то вопросу зашёл или так, развлечься?
– Всё по тому же, что и всегда, – нехотя ответил Антон.
– Хочешь совет? Не связывайся с ней. Попользовался, заплатил и уходи. Дружеский совет.
– Ты на неё тоже виды имеешь?
– Если бы. В последнее время её замечают в компании, – он многозначительно поднял глаза наверх, – Короля, главного Короля.
– Ты хочешь сказать…
– Я ничего не хочу сказать, только то, что у неё теперь более влиятельные клиенты, и со своими чувствами ты вполне можешь нарваться на неприятности.
– Где же ты берёшь эти слухи?
– Ну, обижаешь, я же бармен, слухи – это моя стихия. – Илюха затянулся в последний раз и выкинул сигарету прямо в сугроб: по углам снег ещё лежал. – Ты со мной или уже пойдёшь? Я бы с тобой ещё потусил, но мне работать надо.
– Я, пожалуй, прогуляюсь.
– Не лучшее ты место на земле для прогулки выбрал. Давай, до встречи.
Антон махнул ему рукой на прощание и шагнул в сторону главной улицы. Услышанные новости от Илюхи сильно взволновали его. Для него Даша стала не просто объектом для секса, он был влюблён в неё, как маленький мальчик. Не было ни дня, чтоб он не пришёл к ней с подарком. Да, он баловал её всякими мелочами от шоколадок до украшений. Он был одержим встречами с ней и, имея не самую маленькую зарплату, умудрялся бо́льшую половину спускать на неё. Ему не хотелось верить в то, что его милая Даша имеет серьёзные отношения с высокопоставленными бандитами. Она взрослая и самостоятельная, сильная и упёртая. Она не позволит себе такую низость. Антон решил прямо сейчас всё разузнать и направился к «Белой Лошади». Когда до главной улицы оставалось десять шагов, Антон наткнулся на первых прохожих. Перед ним выросли два неизвестных человека, полностью в чёрном, один в капюшоне, другой в чёрной кепке, которые, несмотря на грязь вокруг, выглядели аккуратно.
– Антон? У нас есть к вам дело, нужно срочно поговорить, следуйте за нами.
Ещё проблем с бандитами мне не хватало, подумал Антон.
– Представьтесь, вы от кого? Я сейчас сильно занят.
Человек в капюшоне взял его за локоть и потянул на себя.
– Разговор срочный и не требует отлагательств.
– Никуда я с вами не пойду!
Поразмыслив, Антон понял, что с двумя сразу не справится, к тому же у них могло быть оружие, поэтому самым безопасным решением было просто убежать. Он оттолкнул схватившего его за руку мужика и помчался в противоположную сторону от главной улицы. Недалеко от следующего прохода виднелась небольшая арка в низко посаженном, кривом двухэтажном доме. Он бросился туда и оказался в самом центре чёрного рынка.
Апрашка жила по собственным часам, и пик активности приходился на вечернее время, а утром, после кутежа и веселья, народ отсыпался в местных хостелах, которых было тут как грязи. Антон запетлял между рядов; кинув взгляд назад, он убедился, что двое неизвестных преследуют его, в руках у них до сих пор не было оружия, но уверенности в положительном исходе общения со странными личностями этот факт не прибавил.
Одежда сковывала движение преследующих, поэтому понемногу они начали отставать, но неожиданно перед Антоном выехала телега, полностью набитая тушами свиней. Не успев затормозить, он попытался перепрыгнуть её, но, не рассчитав, споткнулся, упав прямо на мясо и перевернув телегу. Сильно ударившись коленом и получив пару бранных слов в свой адрес, он вскочил и, хромая, свернул в соседний торговый ряд. Апрашку он знал не очень хорошо, поэтому в основном бежал наугад – дальше бара и борделя ему редко приходилось бывать. Неожиданно для самого себя он выбежал на главную площадь, где он был всего раз и не при самых приятных обстоятельствах.
В этот же раз на площади проходили показательные порки: раз в неделю мелких преступников, занимавшихся кражей, прилюдно лупили розгами в назидание тем, кто захочет что-то украсть. Король электричество не жалел, поэтому деревянная площадка, возвышавшаяся метра на два над головами людей, освещалась со всех сторон прожекторами, как будто сейчас планировался боксёрский поединок на большой арене. На ней стоял всего один человек, по росту напоминая ребёнка. Его руки и ноги были обвязаны верёвками, закреплёнными на столбах таким образом, что тело несчастного образовывало пятиконечную звезду. Несмотря на погоду и ветер, человек был гол, ему не удосужились прикрыть даже член. Позади него стоял человек в длинном кожаном плаще, широкополой кожаной шляпе и чёрных очках. Он вздымал руки к толпе, пытаясь завести её, она же в ответ кричала и улюлюкала – на площади собралось несколько сотен зевак. Кто-то даже возмущался слишком суровым наказанием, но таких были единицы.