До Петроградской он добрался за пятнадцать минут. Эскалаторы уже не работали, поэтому вниз пришлось спускаться пешком. Последний раз он заходил в метро ещё до катастрофы, а всё это время он гулял рядом с домом, либо же его возили на машине. Станцию он совсем не узнал. Грязный, слегка закопчённый потолок грозно висел над головой. Небольшой ряд ларьков издавал не самые приятные запахи. Электронные часы в центре зала показывали, что до прибытия поезда было ещё семь минут. Поезда были довольно потрёпанные, внутри было не очень чисто, а сами вагоны – изрисованы и исписаны внутри и снаружи не всегда цензурными словами. К двенадцати часам желающих прокатиться было немного – поезд приехал полупустой.
Саша сел в поезд строго через семь минут после прибытия на станцию. Ехать было всего ничего: три станции на юг, до Сенной. Для удобства охраны у тройного пересадочного узла Спасская-Сенная-Садовая, был открыт только один выход, остальные были замурованы гермоворотами.
Эскалаторы запускали только в четыре часа, поэтому Саше предстоял длительный подъём наверх. Последний раз он был тут ещё до катастрофы. Отдышавшись, парень преодолел последние десять ступеней и вышел на улицу. Площадь он тоже не узнал. Раньше это место было одним из самых населённых в городе. Ларьки уступали места новым торговым центрам, вечные пробки на дороге, бегающие между машин люди, полный хаос. Сейчас тут было пусто. Площадь, слегка засыпанная снегом, производила угнетающее впечатление. Единственное, хоть как-то оживлённое, место находилось дальше по улице, на середине проспекта. Гороховая была вся перекопана в сторону ТЮЗа. Прямо по центру улицы лежал выкорчеванный асфальт. Несколько десятков рабочих работали ломами и таскали брёвна. Лишь один стоял, прислонившись к фонарному столбу и курил сигарету. До приезда Пети было ещё минут двадцать, поэтому Саша решил разузнать, что же там такое строят.
– Эй, мужики! Что вы такое строите? – крикнул он на ходу рабочим.
– Не твоё дело, сопляк, не мешай работать! – ответил ему самый здоровый из них.
Судя по виду, он был прорабом. Он стоял на пригорке, скрестив руки на груди, и неотрывно следил за работой. Такое положение дел Сашу не устроило. Подойдя поближе, он внимательно изучил стройку. Его отец был монополистом в деревообрабатывающей сфере, значит, никто другой поставить бревна им не мог. И правда, прямо у ворот лежала целая свежая партия, а к ним прикреплён листок бумаги с логотипом фирмы отца.
– А ты Баринова знаешь? – обратился Саша к прорабу.
– И чё? – повернул тот голову, смачно сплюнув.
– Ты же не хочешь, чтоб я рассказал отцу, что вы плохо работаете, а может, даже подворовываете материалы?
– Ты охуел, щенок?! – прораб взревел так, что остальные рабочие остановились и начали смотреть, но сам с места не сдвинулся.
Поняв, что прораб ничего не понимает, Саша сам пошёл к нему, по пути доставая свой паспорт из сумки.
– Вот, читай внимательно. – Саша сунул ему документ прямо под нос.
– Ба-ри-нов А-ле-ксандр И-го-ре-вич.
– Теперь угадай с трёх раз, кто я, и с кем ты разговариваешь.
– Ну и чё, вас этих бариновых, как на говне мух. Кто мне только не угрожал! Я такого сопляка, как ты, слушать не буду. Если к этим присоединиться не хочешь, вали-ка ты нахер отсюда. – Он обернулся и заметил, что рабочие внимательно наблюдают. – А вы чё, суки, встали, работаем, шевелись! А ты давай отсюда, не мешай.
Ничего не ответив, Саша недовольно развернулся и пошёл в сторону станции метро. Не прокатило. Он попытался представить себе Апрашку. Те, кто там уже побывал, с восхищением описывали весёлую, но при этом опасную обстановку: шум и веселье перекликались с драками и убийством, несмотря на суровые законы.
Петя подошёл десять минут спустя, слегка запыхавшийся.
– Ты чего, бежал?
– Да не, не привык подниматься пешком. Ща, подожди. – Он достал из кармана бумажник и протянул Саше. – Вот, это нам за проход, думаю, там тебе хватит.
– Я же говорил, я возьму деньги, а это оставь себе и вообще спрячь. За тобой никого нет?
Петя, порывшись в кошельке, переложил наличку в карман, а сам кошелёк выкинул в урну.
– Четыре штуки, хороший улов, дней на пять хватит. – Он был доволен.
– Ты вроде как собрался завязывать с воровством.
– Извини, привычка, давай-ка пойдём побыстрее отсюда, мало ли кто поднимется.
– Ты здесь когда в прошлый раз был?
– На прошлой неделе, а что?
– Стройку уже видел? – Саша кивнул в сторону рабочих.
– Да, давно уже тут возятся.
– Знаешь, что это и для кого?
Петя посмотрел по сторонам, убедился, что никого в округе нет, и тихо ответил:
– Это новая трамвайная линия. Говорят, товары будут возить прямо с Московского вокзала. Король всё устроил. Ну и не только товары, будут и пассажирские вагоны.
– Я смотрю, ты хорошо осведомлён о планах нашего необычного кандидата.
– Нечаянно подслушал; у нас ребята не только воруют, но ещё и слухи собирают. Но на самом деле это не такая уж и большая тайна. Те, кто тут не ошивается – не знают, а местные все в курсе. Но лучше особо не трепаться кому попало. Тут такое не любят.
– Мой отец тоже в этом замешан. Доски, которые сюда поставляют, фирмы моего отца, я сам видел их логотип, – поделился подозрениями Саша.
– Это всё решено на самом высоком уровне: губернатор дал добро, вот и строят. Я хоть и не самый хороший человек, но могу сказать, что Король о своих людях думает. Не в защиту ему, конечно, но на всех точках у нас есть свои преимущества. Теперь ещё и дорога – кстати, бесплатная для тех, у кого есть метка. Безопасный маршрут – вместо того, чтоб больше часа ждать обычного метро или идти по не самым спокойным улицам, трамваи будут проходить расстояние всего за тридцать минут. Для обычных граждан, возможно, вход будет как в метро, но точно не уверен.
– Кстати, вход в Апрашку сколько стоит? Я там не был ни разу. – Саше было интересно всё, поэтому он спрашивал первое, что придёт в голову.
– Сейчас всё узнаешь на месте. И лучше не свети деньгами: разуют, и глазом моргнуть не успеешь.
– А правда, что там бои устраивают?
– Да, и если мы тут задержимся на пару дней, может, даже их застанем, не помню расписание. Давай сначала определимся, где ты хочешь остановиться? Потом всё остальное. – Петя явно нервничал. – А вот и главный и единственный вход – для посетителей, разумеется. Давай побыстрее.
Парни подошли к огромным семиметровым металлическим воротам. На каждой воротине висели большие фонари, подсвечивающие всевозможные плакаты местных заведений, начиная от самого большого – розового цвета, принадлежавшего борделю «Белая лошадь», и заканчивая небольшими чёрно-белыми надписями с предложением взять беспроцентный займ.
Справа от ворот стояла будка. За пятьсот рублей на запястье вешался бумажный браслет. Терять его крайне не рекомендовалось. Если потерял или порвал – штраф две тысячи рублей, а если денег нет, в залог оставляли документы до погашения.
– Эй, паренёк, мелочи не найдётся? – прямо у ворот лежал грязный старик – настолько грязный, что Саша не заметил его среди мусора, когда проходил в первый раз.
– Мелочи совсем нет.
– Жаль, ну ты смотри, аккуратнее будь, а то останешься без гроша. Эти уроды забрали у меня всё: документы, одежду и деньги. Мне теперь домой не попасть – патруль тут же схватит. А куда я без документов? В Кресты не хочу совсем. Добрый охранник тут разрешил посидеть, может, кто поможет бедному старику.
– Ничего ему не давай! Он тут сидит уже не первый год, – крикнул издалека Петя.
– Не мешай работать, малявка! Ну так что, может, рублей десять найдётся?
Петя подошёл и потянул Сашу ко входу.
– Нечего на него время тратить, никакой он не бедный старик, сам тут живёт и ищет лохов.
Саша показал браслет охраннику, тот как-то злобно улыбнулся и посоветовал ещё раз прочитать правила Апрашки. Петя прошёл бесплатно.
– А тебе браслет не нужен?
– Я же говорил, особая метка и особые привилегии. – Петя закатал рукав и показал небольшую татуировку. Буква «В» размером со спичечный коробок определяла Петю в разряд воров. – Нам разрешено посещать Апрашку бесплатно, но при этом мы имеем собственные законы, наказания за нарушения гораздо суровее, чем у простых граждан. Если я, например, украду у кого-нибудь что-нибудь, и если меня поймают, придётся повисеть на столбе позора.
Слева от ворот находилось самое высокое здание Апрашки. Часть окон выходила на Садовую улицу, другая смотрела внутрь, поверх низеньких строений, прямо на главную площадь. Большая надпись над входом гласила: «ГОСТИНИЦА», и была подсвечена маленькими лампочками. За закрытыми стеклянными дверями виднелась красная ковровая дорожка, а перед ними стоял швейцар.
– Это лучшее место в городе. Не самые плохие номера здесь можно снять всего за пару тысяч рублей.
– У меня не больше тридцати с собой. Это дней десять максимум.
– Ты собираешься на всю жизнь здесь поселиться? Я вообще не понимаю, зачем ты из дома уходил? Мы могли решать все вопросы на Петроградской, в башне. Тем более мы же не будем обсуждать одно и то же все десять дней. Два дня от силы хватит на это. Но, честно говоря, я не думаю, что у нас что-то выйдет. Я ни разу не слышал, чтоб из банды кто-то удачно выходил без последствий. Либо сразу в тюрьму, либо несчастный случай. Грязно работают.
– У меня есть несколько идей, всё вполне удачно может получиться. Давай сначала пройдёмся, мне нужно прочувствовать атмосферу.
Они пошли прямо по главной улице к площади. Апрашка спала. Несмотря на более-менее приятную погоду, почти все торговые палатки были закрыты, людей не было совсем, только дикие коты и собаки шныряли по помойкам, пытаясь ухватить что-нибудь съедобное.
– По доходности Апрашка не сравнится ни с одним местом в городе, – хвастался Петя, как будто сам всего этого добился. – Даже Невский отстаёт. Цены тут в разы ниже, но зато людей, которые могут себе позволить такие цены, в десятки раз больше. Они сорят деньгами направо и налево, и даже вверх и вниз. Месячные зарплаты улетают на алкоголь, женщин и другие развлечения. Мне их немного жаль. Весь их смысл жизни – впахивать без отдыха, чтоб потом потратиться здесь.