воих, до сих пор не прорвали кольцо? Уверен, что пятерка таких матерых профессионалов явно смогла бы противостоять и гораздо большему отряду, даже несмотря на подготовленную ловушку. У напавших на туманников точно должен быть какой-то козырь, – в конце концов, пришел к заключению я. – Но что это?»
И тут прозвучал ответ на мой вопрос:
– Оператор не обратил внимания на энергетический щит, который использует для собственной защиты напавший отряд против предположительных союзников, – дала некий комментарий Ведунья.
И только сейчас я посмотрел на обозначения на карте.
«Хм, – мысленно пробормотал я, – а быстро они распространились».
Но буквально через мгновение до меня дошло, что это в обычном мире прошли лишь сутки, а на рынке уже больше полумесяца, если точнее, то двадцать дней.
«Тогда все нормально, – прикинул я, – и если Клув отнесся к моим словам всерьез, то обеспечение безопасности наших соклановцев у него должно выйти на первый план, а распространение этих амулетов – как раз один из тех пунктов, что способствуют этому».
И что тогда делать?
«Хотя… – и я поглядел на идущих передо мной вампира и эльфаров, – кое-какой сюрприз можем преподнести и мы».
Осталось придумать, как бы все это обставить.
Но и тут у меня практически сразу возникла одна идея. Благо я практически все время отирался у окна, жаль, несколько с иной стороны, ну да ладно, есть и другой вариант завязать беседу, чем открытое упоминание того, что во дворе завязалась такая маленькая войнушка.
«И хорошо, что они туманники, – уже под конец прикинул я, – будет оправдание тому, почему мы должны вмешаться».
Планета Ареана. Империя Ларгот. Таверна у Большого Северного тракта. Раннее утро. Некоторое время спустя
– Гулорд, – негромко окликнул вампира парень, слегка приотставший от основной группы, – подожди… – И он помахал ему рукой.
– Что? – поглядел на человека вампир.
– Тут такое дело… – Лекс замялся, когда на него обратили внимание и все остальные, видимо, поговорить он хотел только с ним самим, но как-то не рассчитал, что его в этом небольшом коридорчике прекрасно расслышат и все остальные.
«Так и есть», – мысленно усмехнулся Гулорд, заметив, как косится парнишка на уже открывшую рот его племянницу, готовую отпустить какое-то едкое замечание в его сторону.
Но вот у самого вампира было несколько иное мнение насчет их несколько странного знакомого молодого человека. Да, он был полностью согласен с тем, что этот парень тот еще везунчик и ходячая катастрофа. Но, похоже, именно это и заставило самого Лекса смотреть на мир несколько с иной стороны, иногда делая совершенно неоднозначные и противоречивые выводы. И как следствие, этот его взгляд на мир приводил к тому, что совершенные им кажущиеся абсолютно нелогичными поступки каким-то немыслимым образом в конечном итоге приводили именно к тому результату, на который, как это ни странно, в той или иной мере и рассчитывал Лекс.
А потому, как бы ни относилась к этому парнишке его племянница, но, по крайней мере, выслушать его точно стоило.
– Что ты хотел сказать? – обратился он к Лексу, тем самым перебивая Кинаю, уже набравшую в грудь воздуха, чтобы бросить парню очередную шпильку.
Лекс между тем перевел свой взгляд с него на племянницу, что-то прикинул и благодарно кивнул Гулорду.
«В том, что он гораздо сообразительней, чем кажется на первый взгляд, можно не сомневаться, – заметив это переглядывание, сделал очередной вывод вампир, – но в этом и так можно было не сомневаться, его проблемы в другом…»
Тут Гулорд мысленно улыбнулся, наблюдая за Лексом.
Между тем молодой человек как раз сейчас сосредоточился на нем и осторожно, будто опасаясь, что его перебьют или прервут, начал говорить:
– Туманники ушли несколько минут назад…
– И?.. – удивился Гулорд, а сам подумал: «Похоже, в этот раз Киная все же была права».
Но, как оказалось, Лекс еще не закончил свою фразу, и дальше чуть увереннее прозвучали его следующие слова:
– Я не заметил, как они выводили своих драгов из загона, и, значит, они до сих пор не улетели.
После этого Лекс постарался уже убедить и всех остальных:
– Это странно. Времени у них было много. Но что их задержало? – И парень показал в сторону окна. – Как мне кажется, они даже до зверинца не добрались.
По крайней мере, я их не видел.
И уже просительно поглядев в направлении вампира, он произнес:
– Можно как-то проверить, что там сейчас происходит? – И Лекс кивнул в направлении выхода из таверны, к которому они приближались.
– Киная, – став достаточно серьезным, сразу обратился вампир к своей племяннице, – сделаешь?
Похоже, его просьба удивила парня, он, вероятно, предполагал, что Гулорд попросит выполнить проверку кого-то из эльфаров или все сделает сам.
– У нее есть свои таланты, – только и сказал вампир.
Между тем молодая вампирша сосредоточилась. Можно было ожидать, что она сейчас воспользуется каким-либо плетением, но в том-то и дело, что его племяннице этого не требовалось. Киная обладала врожденной способностью поиска любых живых объектов, в которых течет теплая и такая манящая для их далеких предков кровь. Эта способность досталась девушке от ее матери, которая была одной из прямых потомков основателей рода вампиров. Не какого-то клана, а именно всех вампиров. Только вот мать девушки не смогла развить в себе это качество, чересчур сложным умением это оказалось. А вот Киная с этим благодаря своему магическому таланту справилась, хоть и не без труда.
И, как сказал один из патриархов, к которому на обучение как раз и отвозили молодую еще вампиршу, способность эта в Кинае проявилась даже сильнее, чем в их далеких предках. Но был и свой нюанс. Все же они уже далеко не те ночные хищники, которыми пугали остальных людей, а потому активировать эту способность девушка не могла мгновенно, а также использовать ее постоянно, как это приписывалось их предкам.
Ей для этого требовалось время, несколько минут, которые позволяли перестроить свое восприятие мира и заранее перейти в режим «ночного охотника», как она сама это называла. И если у них было время, то они практически всегда, перед той или иной операцией, пускали Кинаю вперед, чтобы та проверила местность. Она не видела магические ловушки или еще что-то, но могла засечь любого, даже если он замаскирован и прикрыт магическим защитным полем.
А вот с магичискими полями им как раз и смогут помочь все остальные. Это уже не так сложно, как может показаться.
Но все это потом. После того как они проверят двор таверны, прибегнув к помощи Кинаи, когда Лекс так размыто и несколько сбивчиво рассказал Гулорду о своих опасениях.
Проходит чуть больше пары минут, когда его племянница открывает свои глаза.
«Смотри-ка, – усмехнулся Гулорд, наблюдая за реакцией Лекса, следившего за молодой вампиршей, – заметил».
И было что. Глаза в этот момент у Кинаи выглядели иначе.
Они преобразовывались, делая ее достаточно чувствительной к свету. Ее предки и вправду были «ночными охотниками».
Между тем девушка повернула свое серьезное лицо к вампиру.
– Он прав, – только и сказала она, показав в сторону Лекса, – там засада, – тут она перевела взгляд на двери, – правда, устроили ее, скорее всего, не на нас, а на тот отряд туманников, что также был тут, в гостинице.
– Сколько их? – уточнил у девушки вампир.
– Всего тринадцать, – ответила она, а потом быстро стала перечислять: – Один – в загоне, шестеро – ближний круг, шестеро – дальний.
Гулорд кивнул.
– Что по магам? – у нее же уточнил он.
– Есть, двое, – отчиталась девушка, после чего, немного подумав, добавила: – И еще, как мне кажется, все нападающие прикрыты магической защитой.
После чего она медленно повернула голову и показала на эльфаров.
– Очень похожей на ту, что мы видели тогда на них.
Гулорд в удивлении приподнял брови, после чего поглядел сначала на эльфаров, а потом перевел свой взгляд и на Лекса.
– Ты говорил, что этот тип защиты уникален для… Тут он перехватил заинтересованный взгляд Кинаи.
Но парень быстро кивнул ему. Он явно понял, о чем хотел сказать вампир.
– Вы там чувствуете что-то? – Это он обратился уже к эльфарам.
Все верно, пока они решили не светить того, что и сам Гулорд принадлежит к тому же клану.
Но вампир понял, что это относилось и к нему самому, а потому постарался сосредоточиться и представить ту карту, информацию о которой ему поведал сегодня глава их клана в ночном послании.
Через мгновение она возникла у него перед глазами.
– Нет, – практически в тот же миг, как получил ответ и сам вампир, произнесла Сея, – мы там ничего не чувствуем…
– Точно? – почему-то несколько удивился Лекс, он-то, похоже, надеялся получить совершенно иной ответ.
«Чел не дурак, – быстро прикинул Гулорд, – сам он этого проверить не может, ведь он не маг, но ему нужно, чтобы что-то заметили именно мы, как те, у кого есть подобные возможности, и рассказали ему об этом».
И вампир вновь сосредоточился на карте.
«Вот тарк, – наконец он обратил внимание на то, что кроме всего прочего отображала ему эта магическая карта, на ней и правда было кое-что, – как я мог упустить такую важную деталь?»
– Магические щиты, – раздается тихий шепот Сеи, – их всех прикрывают наши магические щиты.
– Вот тарк!!! – Это уже вслух проворчал Слай, который видел то же самое, что и его сестра. – Нам с ними не справиться. Придется отступить…
И эльфар поглядел в глаза Гулорду.
Он-то, в отличие от всех остальных, прекрасно понимал, что все это могло бы значить.
– Не получится, – между тем прозвучал задумчивый голос Лекса, который, казалось бы, сейчас пытался мысленно заметить ту самую деталь, которую он упустил, – как сказала Киная, в загоне один из нападающих.
– Да, – только и подтвердила девушка, – и что это нам дает?
Лекс негромко ответил ей.