– Мы пока не начинали разговор, – предупредил меня Гулорд, – дожидались вашего возвращения.
– Спасибо, – поблагодарил я его и занял пустующее кресло.
Рядом со мною сел эльфар.
– Коль все, кто должен был присутствовать при нашем разговоре, – и Гулорд почему-то посмотрел именно в мою сторону, – теперь в сборе, то можно его начать, – и он перевел свой взгляд в направлении главы клана туманников: – Так что вы хотели у нас уточнить?
А то, что у этих господ были к нам кое-какие вопросы, я не сомневался. Слишком пристально рассматривал тот, кого представили как АлурЧин, вампира в последние мгновения боя. И именно они почему-то заставили того достаточно сдержанно и настороженно относиться к нам.
«Черт, – и я проверил мужчину на его магические способности, – как я сразу не догадался».
Хоть этот АлурЧин и не был магом, но вот Ведунья с восьмидесятипроцентной вероятностью утверждала, что он мог регистрировать более шестидесяти процентов различных типов магических энергий, а это, если перевести на общечеловеческий язык, говорило о том, что он видящий.
И что подумает видящий, если обнаружит два практически идентичных плетения, которыми воспользовались как мы, так и их противники?
Последних, правда, мы же и уничтожили.
Именно поэтому в нем проглядывает лишь настороженность к нам и нет никакой враждебности. А значит, послушаем, что они хотят у нас узнать и нам сообщить.
– Спасибо вам, – между тем еще раз поблагодарил нас глава рода Темных Драконов, как мне кажется, именно так он представился, – наш род будет всегда помнить о той услуге, что вы нам оказали. А потому у нас в поселении будут всегда рады вам.
Но главное…
И туманник всмотрелся в глаза каждому из нас.
– Любой, кто придет к нам за помощью, получит ее.
– Мы принимаем вашу благодарность, – от нашего имени ответил мужчине Гулорд.
Тот слегка наклонил голову, после чего повернулся и посмотрел на своего помощника.
– Ты все еще хочешь обратиться к ним с этим вопросом? – прямо спросил он у того.
– Да, – ответил второй туманник.
Глава их клана не стал ничего говорить в ответ, а просто слегка вздохнул и показал ему рукой в нашу сторону.
Тот, кого нам представили как АлурЧин, некоторое время молчал, а потом, не став особо мудрствовать, прямо перешел к тому вопросу, что как раз и мучил его. – Наемниками, напавшими на нас, и вами самими был использован практически идентичный тип защитного плетения? – И он твердым взглядом уперся в лицо Гулорда.
Тот же продолжал все так же молча и бесстрастно смотреть на него в ответ.
Тогда этот туманник, чтобы как-то пояснить свой проявленный интерес к этому вопросу, продолжил:
– Я не говорю о том, что вы были в сговоре с ними, – слегка приподнял руку он, будто успокаивая вампира, – но вы точно сможете нам сказать, первое, где те могли достать подобные магические амулеты. Ну а уже на месте нас, возможно, смогут навести на заказчика нападения, если мы сможем с ними договориться, конечно.
Гулорд кивнул, соглашаясь со словами АлурЧина.
Тот же продолжил:
– И второе, – и он оглянулся в сторону двери, – нам бы и самим хотелось получить доступ к подобным артефактам. И здесь, опять же, не обойтись без вашей помощи.
И он вопросительно посмотрел на Гулорда.
– Суть вашего вопроса понятна, – протянул вампир, после чего поглядел в мою сторону. – Давайте суть происходящего вам объяснит более сведущий человек. – И Гулорд, подмигнув мне, кивнул в моем направлении.
– Он?.. – почему-то удивленно посмотрел на меня туманник.
– Да, – пожал плечами вампир, – с этим могут возникнуть какие-то проблемы?
И он более пристально всмотрелся в лица наших собеседников.
– Нет, – между тем ответил нам глава отряда туманников, – наоборот…
И глава клана взглянул мне в глаза.
– Его мы хотели выслушать в любом случае.
Тут уже удивился сам Гулорд, но, так и не получив никаких объяснений, лишь пожал плечами.
Как раз сейчас на мне скрестились все взгляды.
– И что же такого интересного может рассказать этот растяпа? – прозвучал знакомый, хотелось бы сказать шепот, но нет, Киная говорила в полный голос.
Только вот ответить ей я ничего не успел, да и не собирался вообще-то. Но и не пришлось, за меня это сделал ее дядя.
– А ты послушай, – произнес он, – сама же хотела кое-что узнать…
Что она хотела выяснить, Гулорд пояснять не стал, но я так догадываюсь, это касалось момента, когда мы разобрались в особенностях защиты наших противников, и того плана, что на основе этой информации разработал сам вампир.
Но вот как раз таки Киная и не поняла, о чем сейчас сказал ей вампир.
«Ну, – мысленно произнес я, – это уже ее проблемы».
А потом перешел к разговору с туманниками.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Таверна у Большого Северного тракта. Обеденный зал. Раннее утро. Некоторое время спустя
– Господа, – я слегка наклонил голову в их сторону, – так получилось, что мне точно известно, что эта за защитные амулеты. И я даже примерно могу вам сообщить, где те их достали. Только вот вам вряд ли помогут эти знания.
Глава как-то хмуро отреагировал на мои слова, тогда как второй туманник, наоборот, более заинтересованно придвинулся к столу.
– Расскажи, что сможешь, – предложил АлурЧин, – ну а мы сами уже постараемся разобраться с тем, чем нам это поможет…
Я лишь слегка пожал плечами, а потом продолжил:
– Ну, первое: те артефакты. Это наши клановые защитные амулеты…
– Наши? – почему-то удивился глава отряда туманников и переглянулся со своим помощником.
Я же понял, что они отчего-то отнесли их именно к своему клану или роду, а потому поспешил их разубедить в этом.
– Вы не так поняли, – произнес я и похлопал по груди себя, а потом указал рукой себе за спину, как раз туда, где примерно и должна была находиться столица империи, – это именно наши клановые амулеты. Их изготавливают наши маги как для нужд клана, так и на продажу.
– Понятно, – медленно кивнул головой АлурЧин.
Я же усмехнулся ему в ответ и, точно определив ход его мыслей, честно его предупредил:
– Если вы попытаетесь вести с ними слишком уж прямой и откровенный диалог, все закончится для вас гораздо более плачевно, чем это произошло сегодня. Ведь вам никто не сможет помочь в этом случае.
– Я учту это, – хмуро пробормотал глава отряда.
Я же вновь слегка наклонил голову.
– Но если вам это необходимо, я могу постараться узнать, кому была продана такая достаточно большая партия подобных амулетов. Думаю, это я смогу сделать через знакомых мне людей. – И я вопросительно посмотрел в сторону туманников. – Вам это интересно?
Те переглянулись между собой.
– Это уже гораздо больше, чем мы надеялись получить, – ответил мне АлурЧин.
Глава же отряда туманников добавил:
– Если тебе удастся раздобыть какие-то сведения, то мы будем готовы выкупить у тебя эту информацию. – Решим по факту, – ответил я мужчине, – пока же мне нечего вам сообщить.
– Да, мы подождем, – согласился туманник. Но тут встрепенулся его помощник.
– Где мы тебя сможем найти или как встретиться, если это потребуется? – спросил у меня он.
– Ну, – протянул я, – мы направляемся в Когл и пробудем там как минимум еще дней шесть-семь. На это время мы остановимся в таверне «Старый Хуст». Так что найти меня можно будет через ее хозяина или местных служащих.
– Я запомню, – ответил АлурЧин.
Но на этом наш разговор не закончился. Им заинтересовался теперь уже глава туманников.
– Если это ваши клановые артефакты и маги изготавливают их как для нужд клана, так и на продажу, то мы готовы поговорить о том, чтобы заключить с вашим кланом договор на их поставку. Мы…
Тут этот мужчина слегка повел плечами.
– …можно сказать на себе почувствовали качество их работы.
Я же усмехнулся ему в ответ.
– Также вы должны были заметить и тот огромный изъян, что сводит все преимущества обладания подобными артефактами на нет.
Туманники были профессиональными бойцами, но что еще более важно, они были убийцами и потому сразу сообразили, о чем я говорю.
– То, с какой легкостью ваши люди сумели уничтожить наемников.
– Да, – подтвердил я.
Почему я сразу рассказал туманникам об этом недостатке наших клановых артефактов? Мне необходимо, чтобы они поняли, кто на самом деле будет защищен, если воспользуется ими.
И тут я подразумевал именно наших соклановцев. «Хм, – заметил я пристальный взгляд Гулорда, – он, кажется, понял, к чему я веду».
Да и не он один. Как минимум АлурЧин тоже уже догадался, в чем дело.
– Ты сейчас говоришь нам о том, что эти артефакты являются полноценной защитой только в руках членов вашего клана, если же ими пользуется кто-то за его пределами, то это лишь вопрос времени, когда сработает настроенная ловушка.
– И сработает она в тот момент, когда дорожки этого неизвестного пересекутся с кем-то из нашего клана.
– И что, – посмотрел на меня туманник, – это настолько надежное плетение. Я, конечно, не маг, но думаю, найдется тот, кто сможет его пробить.
– Возможно, – спокойно пожал я плечами, – только для этого потребуется время, а его никто этому магу не даст, это первое, ну и второе: постарайтесь найти мага, способного пробить щит абсолютной защиты.
После моих слов все сидящие за столом без исключения поглядели в мою сторону.
Ну да, я же никому не говорил, как мы защитили своих соклановцев.
– И вы продаете эти артефакты? – пораженно спросил у меня АлурЧин.
– Ну да, – и я показал в сторону Тура, у которого сейчас находились все трофеи, – вы же сами с ними столкнулись.
– Но зачем? – все еще пораженно глядя на меня, спросил уже глава туманников.
А вот его помощник был более прозорливым мужчиной. Он задал, на мой взгляд, более важный и правильный вопрос:
– И любой член вашего клана может пробить подобный щит, хотя его владельцы уверены, что это абсолютная защита?