А потому путем небольшого перебора и обратного отката параметров в их первоначальное состояние, мы достаточно просто нормализовали работу структуры метрической матрицы девушки.
Осталось лишь привести ее в чувство, что я и сделал, выбрав нужную точку и достаточно болезненно ущипнув ее в районе шеи.
Это мое действие, заставило слегка воскликнуть Риаду и, прижав руку к покрасневшей коже, возмущенно посмотреть на меня.
Но главное, это действие помогло ей прийти в себя.
Между тем, буквально в следующее мгновение лерийка вспомнила о том, что же произошло тут чуть раньше, и потому она настороженно посмотрела в ту сторону, откуда послышался этот устрашающий вой.
– Это что такое? – негромко спросила у меня девушка, настороженно глядя в направлении темного коридора одного из туннелей.
– Честно говоря, теряюсь в догадках, – как можно правдивее ответил я ей.
Но, похоже, она мне не очень поверила.
Да я и не собирался ей что-то особо рассказывать.
Тем более как раз в это мгновение Ведунья, которой я поручил следить за всеми перемещениями неизвестного противника, предупредила меня о том, что он немного сместился в сторону, где сейчас находились эллаты и Хел.
Так что теперь мне точно стало не до объяснений, а потому я серьезно посмотрел в глаза молодой магине и сказал.
– Риада, – глядя прямо ей в лицо, серьезно произнес я, – сейчас открываешь портал и валишь отсюда к тарку. После чего, как только окажешься на той стороне, сразу деактивируешь портал.
– Ты точно знаешь больше, чем сказал мне до этого… – только и протянула она в ответ.
Я же лишь слегка пожал плечами, но все же добавил.
– Есть у меня кое-какое предположение. Однако оно полностью основано лишь на моих догадках, точно я ничего сказать не могу.
И проигнорировав вопросительный взгляд лерийки, я продолжил ее инструктировать.
– Ни в коем случае сюда не суетесь, как бы мои спутники не настаивали на этом и не рвались попасть в подземелья. Если они не поверят твоим словам и не прислушаются к ним, а в это я почему-то не особо верю, можете отрубить их повторно. Главное, удержите их на поверхности. Ты меня поняла?
– Да, – медленно кивнула мне девушка.
– Ну, тогда пошла, – и я указал ей в направлении пустого коридора, – открывай портал. Времени у нас немного.
– Почему? – все же спросила девушка.
– Потому, – пробормотал я, – что этот вой раздался как раз оттуда, где и должны дожидаться нашего возвращения остальные члены моего отряда. И мне необходимо добрать до них как можно быстрее. Я должен понять, что там происходит и с кем мы имеем дело.
Риада ничего не стала говорить мне в ответ, а только молча наклонила голову.
И уже через пару мгновений перед нами зияло зарево открытого портального перехода.
– Иди, – слегка подтолкнул я ее в спину, – и не суйтесь сюда. Ни в коем случае.
Немного помолчав, я добавил.
– Если мы не появимся или не свяжемся с вами в ближайшие сутки, то считайте, что нас уже нет. И уходите отсюда. Уходите как можно дальше.
– Но как же тогда? – пораженно посмотрела в мою сторону Риада.
– Если у меня все получится или что-то изменится, то я или Хел свяжемся с кем-нибудь из вас. Ну а если нет…
И я жестко посмотрел ей в глаза.
– Уходите отсюда. Ты меня поняла? – чуть ли не по слогам проговорил я.
– Да… – странно глядя на меня медленно протянула лерийка.
– Хорошо, – ответил я ей.
После чего махнул рукой, указывая в сторону активированного портала.
– Иди. И помни, о чем я тебя попросил. Это важно…
Девушка все еще как-то странно глядя на меня, медленно кивнула.
После чего развернулась, и, не произнося больше ни одного слова, дошла до портала.
Но неожиданно она остановилась у самого портального перехода, обернулась, и, поглядев мне прямо в глаза, негромко произнесла.
– Удачи. Не знаю, что ты задумал, но удачи тебе. И… спасибо…
После чего сделала быстрый шаг вперед.
И буквально через мгновение портал исчез.
Я же, поняв, что Риаду и остальных мы обезопасили, вновь сориентировавшись по карте, развернулся и заспешил по темному коридору навстречу тому, с кем, похоже, меня когда-то давно и сравнивал Дракон.
С истинным Пожирателем Сущности.
Мир – Хелвет. Подземелья разрушенного города. Некоторое время спустя.
«Так, похоже, он еще не добрался до наших. Странно как-то все это…» – и я еще раз проверил показания, переданные мне Пандорой.
И так получалось, если верить данным, полущенным моей помощницей, что хоть эллаты и Хел подверглись воздействию этого неизвестного пожирателя, но оно почему-то на них не подействовало так пагубно, как до этого на Риаду.
«Ага, понятно», – дошло до меня, в чем же являлась причина их несколько большей защищенности.
Это все Хел.
По нему самому и эллатам, которых он успел прикрыть, ударило лишь небольшим откатом, тогда как основной вектор атаки мальчик сумел не то что сдержать, а развеять его.
Парнишка сработал так, как я ему, в общем-то, и предлагал на случай опасности.
Он загнал наших спутников в тупик позади себя, а сам перекрыл коридор, полностью блокировав тот своим полем поглощения.
И хоть работает Хэл только с энергиями, но скорость разложения и поглощения энергии у него настолько высока, что он практически полностью сумел обезопасить как себя, так и эллат от напавшего на них пожирателя, поглотив всю энергетическую составляющую направленного на них воздействия.
Что в свою очередь привело к практически полному распаду того опосредованного внушения, что и должно было их накрыть.
«Кстати», – сообразил я, – «тоже неплохой способ защиты от подобного типа нападений. Но только в случае, если им пользуется кто-то похожий на Хела».
И получается, что пока он прикрывает весь остальной отряд, эллаты находятся в относительной безопасности.
Только вот похоже, это понял не только я, и именно столь необычный результат заставил притормозить их противника, который замер в паре десятков метров от того места, где перед ним остановился мой маленький, но очень древний, соклановец.
Именно эта неожиданная задержка и дала мне шанс добраться до места схватки.
«Так, нужно предупредить Хела, о том, что я тут и, главное, чтобы он не вступал в прямое противоборство с этим пожирателем», – решил я.
И потому практически сразу связался, ну, тут вернее будет сказать, скинул сообщение временному защитнику эллат, которым выступал парнишка.
«Хел. Это Лекс. Постарайся не приближаться к вашему противнику. Удаленные и опосредованные атаки, по типу той, что была сейчас, ты отобьешь и прикроешь от них наших спутников. Но в прямом противостоянии это существо тебе не противник. Так что при его попытке напасть, отступай, сколько сможешь».
Ага, вижу, как слегка изменились некоторые метрические параметры в матрице мальчика. Значит, мое сообщение он получил.
Но пока не отходит. Да и отступать-то, по сути, ему особо некуда.
Буквально метрах в пятидесяти позади него находятся эллаты.
«О, кстати, а это идея», – соотнеся с планом подземелий то, как расположились мои знакомые, подумал я.
После чего вновь связался с Хелом.
«Так, между тобой и неизвестным противником примерно метров двадцать. Он пока остановился и замер на месте. Делаешь вперед пятнадцать шагов. Так ты позволишь нашим спутникам пробраться в коридор, находящийся позади тебя и ведущий к затопленным уровням. До них еще метров тридцать. Но, они смогут отойти еще дальше. Пусть погружаются под воду. Я видел плетение, которым воспользовался отец Тары, когда преодолевал затопленную часть подземелий. И наша магиня сама говорила, что, так же как и он, сможет воспроизвести его. Но что для нас наиболее важно, Тара этим же плетением сможет прикрыть остальных. Им нет необходимости далеко отходить. Хватит сотни метров. Главное продержаться под водой некоторое время и дождаться нас. Это перестроение даст нам с тобой время и возможность хоть каких-то маневров, как для тебя к отступлению, так и для меня к нападению. Передай им этот план. Просто громко прокричи то, что я тебя попросил им передать. Они услышат. И как только все это расскажешь им, пусть сразу же приступают. Я со своей стороны начну, как только они уйдут под воду и отойдут от спуска метров на пятьдесят. А теперь давай. И удачи, как им, так и нам».
Вижу, как те же параметры моргнули еще раз.
Сообщение дошло.
Теперь необходимо немного подождать, пока мои знакомые отступят туда, где пожиратель до них не сможет добраться очень быстро.
Но и торопиться было нельзя, ведь это могло спугнуть этого неизвестного и вынудить его начать действовать раньше времени.
И потому я затаился.
Главное, чтобы он сам не взял инициативу на себя и не атаковал Хела до того, как эллаты успеют отступить вглубь туннелей.
Мир – Хелвет. Подземелья разрушенного города. Некоторое время спустя.
– Что? – обратила Тара внимание на странное поведение их невысокого спутника.
– Там кто-то есть, – негромко проговорил Хел, показывая рукой в сторону дальнего края коридора, сам при этом, стараясь что-то рассмотреть впереди.
– Да? – удивилась девушка и тоже посмотрела в ту же сторону, но так никого и не заметила, – я никого не вижу, – а потом, прислушавшись к своим ощущениям, еще и добавила, – к тому же, я там никого и не чувствую. Это точно?
– Да, – уверенно кивнул мальчик, после чего серьезно посмотрел в глаза молодой эллатке, – отходите назад, туда…
И он показал на небольшой тупик, находящийся позади них.
– Я прикрою вас оттуда…
– Ты уверен, что это потребуется? – почему-то девушка даже не сомневалась в том, что мальчик сейчас говорит совершенно серьезно.
– Да, – негромко протянул тот, – там притаился тот, о ком я только слышал и тот с кем сам не встречался. Но те, кто о нем мне рассказывал, называли подобное существо Стирателем, и это тот, с кем я п