«Хм», – пробормотал я, – «понятно. Тогда запланируй его подключение на ближайшее возможное время. Как я понимаю, этот модуль уже интегрирован в мою метрическую матрицу и потому потребуется лишь его дополнительная настройка и какие-то минимальные преобразования».
«Да», – подтвердила моя всезнающая помощница, – «для перевода работы модуля в постоянный режим функционирования потребуется порядка двадцати секунд твоего бессознательного состояния».
«Хорошо», – согласился я, – «тогда приступай, пока я еще не обозначил своего присутствия и того, что уже не сплю».
«Выполнено», – отреагировала Пандора.
И я на краткий миг провалился в кромешную тьму, но уже в следующую секунду, хотя прошло, как мне известно, двадцать, услышал знакомый голос, сообщивший мне.
«Работы выполнены успешно. Функциональность модуля настроена полностью».
«Да я уже заметил», – пробормотал я.
И тут я не ошибся, будто какая-то небольшая часть моего сознания постоянно контролировала все вокруг.
«Похоже, работает», – резюмировал я.
Хотя в этом можно было не сомневаться.
После чего прикинул и выдал Пандоре еще одно поручение.
«Веди анализ и контроль тех метрических модулей, что так же уже оказались внедрены в мою метрическую матрицу, активировались, но к сознательной работе с ними или их использованию я еще не приступил».
«Принято», – согласилась моя помощница.
Ну а я тем временем, определившись с тем, где расположился отец Тары, тихо поднялся со своего места и направился в его сторону.
Мир – Хелвет. Местность – дикие земли. Южное направление. Ночь, утро.
– Булай, Круж, привет, это я, – подойдя к сидящим у края поляны эллатам, негромко поздоровался я с двумя мужчинами, предупреждая тех о своем присутствии.
– Лекс, – удивленно вскинулся и посмотрел в мою сторону маг.
Он явно не заметил моего приближения, впрочем, как и его друг.
Но не прошла еще и пара мгновений, как Булай уже пришёл в себя.
– Садись рядом, – махнул он мне рукой, – нечего там стоять.
После чего отец Тары огляделся и добавил.
– Хотя еще слишком рано до того, как начнется твоя смена. Можешь вернуться и отдохнуть немного. У тебя точно есть время.
– Не нужно это, – слегка отмахнулся я рукой, – выспался уже. Так что это не проблема.
Между тем крупный оборотень несколько странно посмотрел в мою сторону, а потом с уверенностью проговорил, глядя на своего товарища.
– Булай, не мельтеши, – размеренно произнес он, – этому парню прекрасно известно, что сейчас еще слишком рано.
После чего он сосредоточился уже на мне.
– Ты ведь не просто так проснулся и подошел к нам сейчас, когда никто не помешает? – тут боец слегка обвел рукой вокруг нас, и, вглядевшись мне в глаза, уже напрямую спросил, – так о чем ты хотел поговорить?
– Все верно, – согласился я с Кружем, – у меня есть кое-какой разговор к вам.
И я перевел свой взгляд на Булая.
– И касаться он будет в основном Тары.
Маг напрягся.
– Ты о чем? – негромко поинтересовался он.
Я же задумался, а потом, посмотрев как на него, так и на его друга, сказал несколько не то, с чего первоначально собирался начать.
– Тара, не такая как все остальные эллаты, – только и произнес я, а потом добавил, – мне это точно известно.
Оба сидящих напротив меня мужчины молчали, но каких-то подтверждений моим словам и не требовалось, я все прекрасно видел как по их эмоциональному фону, так и по колебанию метрических матриц.
«Они оба знают, о чем я говорю», – как вывод сделал я, а значит, дальше будет проще.
На это их тяжелое молчание я слегка кивнул головой, а потом задал тот вопрос, ради которого вся эта беседа и затевалась.
– Как и при каких обстоятельствах погибла мама девушки? – глядя на Булая, спросил у него я.
Только вот именно этот мой вопрос вогнал мага в полный ступор.
– Почему это тебя интересует? – спросил его более уравновешенный и хладнокровный товарищ, – и откуда тебе известно, что она именно погибла, и, судя по твоим словам, ты уверен, что произошло это не по естественным причинам?
– Есть кое-какие догадки, – только и пожал я плечами, – чуть позже я вам все расскажу, ну, а пока ответьте на мои вопросы.
– Хорошо, – неожиданно спокойным голосом сказал мне маг, – я сразу почувствовал, что ты явно не тот, за кого мы все тебя принимаем, – а потом уточнил, – так что ты хочешь знать?
– Я уже это сказал, – проговорил я и повторил свой вопрос, – когда и при каких обстоятельствах погибла мать Тары?
Булай кивнул и, будто отстранившись, начал говорить.
– Это произошло через несколько дней после того, как родилась наша младшая дочка, Лииса. В тот вечер нас с Кружем срочно вызвали сопровождать одного из магистров, мы тогда еще работали наемниками. Тара ушла к подруге. И дома оставались лишь Галлиса и новорожденная Лииса.
Тут маг наклонил голову и крепко сжал кулаки.
Оборотень приподнял свою руку и положил ладонь на плечо друга.
– Хоть это и случилось больше десяти лет назад, – прошептал маг, – но, тем не менее, я помню все, будто это произошло буквально вчера.
И он поглядел на меня, а затем выдохнул свозь плотно сжатые губы.
– Нам сообщили, – негромко продолжил рассказывать он, – что на дом городского сановника, который жил недалеко от нас напали какие-то бандиты. Однако сбежать оттуда они не успели. Их перехватил патруль, как раз проходящий мимо.
Тут он замолчал, но не потому что, ему сложно было говорить, а несколько по другой причине.
– Круж, ты, как тот, кто потом проводил следствие, расскажи дальше, – и маг перевел взгляд на второго эллата.
– Да, – быстро кивнул головой оборотень.
После чего собрался, и начал уже сам рассказывать мне о произошедших тогда событиях.
– Только вот схватили они не всех. Один из напавших на дом сановника бандитов, а это были какие-то бойцы, работающие на ковен, сбежал. И скрыться он постарался через двор дома Булая. Его заметили и достаточно быстро окружили. Однако тот бандит успел заскочить в дом, где наткнулся на Галлису, которая как раз готовила на кухне. Нападающий стал прикрываться ею, используя как живой щит, и попытался отойти к задней двери. Не знаю, на что он рассчитывал… – слегка пожал плечами Круж, при этом сильно сжав плечо Булая, – но все решила нелепая случайность, которая и унесла жизнь матери Тары и жены моего друга. Этот идиот запнулся. Случайный взмах меча и он смертельно ранил Галлису. Когда в дом ворвалась стража, она уже истекла кровью и умерла. Ну а нападавший, этот везучий гад, прорвался через заслон и сбежал в город. Только вот уже там он далеко убежать не смог. Буквально в следующем квартале этот приспешник ковена нарвался на еще один патруль. Там его и положили. Но Галлису это уже никак спасти не могло. Она погибла. Как-то так…
И Круж слегка пожал печами и потом грустно закончил.
– Большего тебе вряд ли кто-то расскажет…
– Да, – подтвердил Булай тихим голосом, – именно так все и произошло.
– Хм, – протянул я, размышляя, – сколько лет на тот момент было Таре и твоей жене?
– Для чего тебе все это? – еще более удивлённо переспросил у меня маг.
– Поверьте, – ответил я как ему, так и его другу, – это мне необходимо знать, чтобы разобраться кое в чем. Не переживайте, чуть позже я вам все расскажу. Только предварительно постараюсь разложить у себя в голове все по свои местам, чтобы произошедшие события приобрели хоть какую-то связанность и целостность.
– Ладно, я подожду, – сказал маг, а потом уже гораздо более уверенно и не так напряженно добавил, – Таре на тот момент было уже шестнадцать лет, тогда как моей жене, сорок три.
– Понятно, – пробормотал я, – и как давно все это случилось?
– Одиннадцать лет назад, – уже не задавая вопросов, сразу ответил Булай.
– Что-то не сходится, – негромко пробормотал я и быстренько прикинул.
«Это не один и тот же возраст», – начал анализировать я полученную информацию, – «когда в одно и то же, как в случае девушки, так и ее матери, фактически прошедшее время, произошли какие-то значительные изменения в них самих. Иначе возраст обеих на момент организации нападений был бы примерно одинаков. И связано это с тем, что слишком они должны отличаться от остальных эллат, и наоборот, быть похожи между собой. Но тут сразу видна и вторая неувязка. Это точно никак не связано со временем нахождения в этом мире. Если бы все было завязано на него, то Галлису, если я прав о том, что она не из этого мира, устранили еще раньше. Гораздо ближе к тому моменту, как она появилась здесь. Что уж говорить о Таре. У нее бы вообще не было никаких шансов появиться на свет. Значит это точно что-то другое. Но что тогда?»
И я посмотрел на мага, после чего перевел свой взгляд в сторону Тары.
«Если это не время, то это должно быть что-то однозначно связанное и с Тарой, и ее матерью. Например, какое-то определенное событие, произошедшее перед якобы свалившимися на них «случайностями». Причем, в их случае оно должно быть очень уж похожим. Хм. Рождение ребенка? Но вроде как у Тары я не заметил никаких черт того, что у нее есть дети. Пандора, я прав?»
«Да», – подтвердила моя помощница.
«Ну вот, а значит это должно быть что-то другое, но что?»
– Булай, постарайся вспомнить, что делала в последние дни перед смертью твоя жена, – и, поглядев ему в глаза, я добавил, – поверь, это очень важно.
Эллат как-то очень уж пристально вгляделся в мое лицо, после чего слегка наклонил голову.
– Я понял, что весь этот разговор ты затеял не просто так.
И он задумался на некоторое время.
Но не прошло и минуты, как он честно посмотрел на меня и ответил.
– Знаешь, я очень хорошо помню те дни. К тому же я полноценный маг разума, так что с восстановлением воспоминаний для меня нет никаких проблем. Однако поверь, ничего необычного в те дни не происходило.
– Ты все же расскажи, – попросил я.