И теперь причиной послужил действительно небольшой булыжник, и вполне себе видимый.
– Вот же черт, – только и проворчал парень, поднимаясь на ноги, – что же это за день такой?
После чего, махнув им рукой, он прошел чуть дальше.
Как раз туда, где и виднелось еще одно тело, странно застрявшее между стволов трех сросшихся у основания деревьев.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой северный тракт. Дальше в лес. В нескольких часах от Когла. Вторая половина дня
Так, с амулетами вышло удачно, всем досталось по одному.
Бах, трах, тарарах. И каждому оборотню по одному камешку.
Ну а теперь начнется представление. Последнее мое падение потребовалось, чтобы подготовить заключительную часть плана.
А это маг противников. Раньше, чем это необходимо, выводить его из игры нельзя, это могут заметить люди из его отряда.
Хорошо, я сам на месте.
Вот оно, тело того стрелка, что и попал в Сигнею.
«М-да, как-то капитально нам не везет с этим отрядом», – глядя на труп, ненароком закралась крамольная мыслишка в мою голову.
Я выпустил в него три болта, и догадайтесь, где оказались все три.
Они проткнули черепушку стрелка.
Ладно, тогда вернемся к нашей текущей проблеме. А это засада, что нас поджидает.
«Кстати, вот те люди, что могут пригодиться отцу Сигнеи. И этот отряд готовил покушение уже на него лично. А значит, тут точно есть кто-то из тех, кто может его вывести на следующее звено. Например, на того, кто следил за оборотнем в Когле. А возможно, этого и не потребуется. Возможно, сам Хайвон кого-то узнает, или еще что… В общем, разберемся. Главное сейчас – не напортачить. Люди для допросов у них точно появятся. Ну а мага я оставил себе. Если кто-то и знает больше, чем все остальные, то именно он».
И как они будут действовать?
Ну точно сразу стрелять по оборотням не начнут.
Им наверняка необходимо, чтобы никто из нас не скрылся, а потому как минимум нападающие дождутся того момента, как люди Хайвона выйдут к деревьям.
А значит, и мы ждем.
И я замер на месте.
Проходит несколько секунд, вот вслед за мной оборотни выходят на поляну, и последний из них, а это огромный гигант, кажется, его зовут Вур, оказывается виден в просвет на тропинке.
И наши противники, судя по эмоциональному фону, теперь готовы действовать.
Ждут они только сигнала мага.
Но его не будет.
«Активация», – мысленно даю я команду на срабатывание того артефакта, в который превратил выпущенную из арбалета во время падения стрелу.
Мгновение, как начинает действовать мое плетение по обездвиживанию и парализации мага. После того, как на него сработало подавление, активировалась закачка ментальной энергии и снятие его метрического образа.
И на последнем шаге отработала аннигиляция.
Только вот сам я этого ничего не видел. Наше маскирующее плетение справилось прекрасно. Ориентировался я лишь сугубо по поступлению ко мне энергии и пакетов информации.
Ну и в момент завершения отработки приходил обычный пси-сигнал, который регистрировала уже сама нейросеть.
С ними можно было работать практически в открытую. Обычные маги почему-то их не замечали.
«Все, – мысленно проговорил я, – пора действовать».
И ушло сообщение Туру, в котором было лишь одно слово – «БОЙ».
Ну а дальше дело уже за вампирами, только их нужно слегка подтолкнуть к этому.
И я вновь начинаю играть.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой северный тракт. Дальше в лес. В нескольких часах от Когла. Вторая половина дня
Хайвон только вышел на маленькую полянку, образовавшуюся вокруг большого, сросшегося из нескольких стволов, дерева, как заметил, что человек странно замер, будто стараясь что-то рассмотреть в кронах деревьев.
– Там, – негромко проговорил Лекс, указывая рукой перед собой, после чего резко дернулся и отскочил в сторону, но не рассчитал и зацепился за ногу трупа, что лежал около него, и завалился вниз.
– Засада!!! – уже гораздо громче закричал человек.
Но это и так было понятно.
Точно в том самом месте, где буквально несколько мгновений назад находилась голова Лекса, торчала небольшая арбалетная стрела.
– Засада, – уже скомандовал сам Хайвон, – рассредоточиться по поляне.
Между тем огонь по ним открыли со всех сторон, что было плохо.
Только пока ни по кому из них не попали.
«Но это ненадолго», – мгновенно понял тот, кто уже долгие годы возглавлял не только гильдию наемников, но и был главой совета одной из теневых гильдий.
– Под деревья, – крикнул оборотень, – там они нас не смогут достать, а мы до них доберемся.
И сам ринулся вперед.
Но, похоже, и стрелки прекрасно его слышали.
Только вот они оказались не готовы к тому, что оборотни так быстро сориентируются, и потому до деревьев сумели добраться все, и, насколько видел Хайвон, никого даже не зацепило.
На поляне остался лишь человек, который замер возле лежащего тела и старался даже не привлекать к себе внимания.
«Тут, – мысленно произнес оборотень, подбираясь к дереву, – один точно стрелял отсюда. Плохо, что и у нас нет стрелкового вооружения, но можно воспользоваться кинжалом, главное – увидеть противника раньше».
– Тарк, – раздался откуда-то сверху слегка приглушенный голос.
Что там произошло, сам Хайвон разбираться не стал, а сразу на звук метнул один из кинжалов.
«Попал», – с удивлением посмотрел он, даже не ожидая от себя такой удали.
Его кинжал торчал прямо в шее стрелка.
«Кстати, а вот и оружие, которого мне так не хватало, – и он подобрал с земли арбалет, а потом потянулся к болтам, но вовремя остановил руку, – вот же тарк».
Только сейчас он обратил внимание на то, кем оказался его противник, но что еще более важно, на то, из чего сделаны стрелы.
– У них болты из кистольского дерева, – уже не пытаясь скрыться, закричал Хайвон – необходимо было предупредить своих людей.
Но они сами-то их как-то заряжали и трогали?
И оборотень уже целенаправленно перевернул тело своего врага.
«Перчатки, да еще какие-то необычные».
Он их аккуратно снял с рук своего противника.
«Ну, теперь и я вооружен», – снаряжая арбалет и перевешивая на себя подсумок с остальными болтами, подумал Хайвон.
И дальше уже быстро двинулся по окружности.
На земле его противников перехватят Вур и Канавар, ну а если стрелки так и не спустятся вниз, то на деревьях с ними разберется уже он.
У него в запасе было двадцать болтов.
И что такое двадцать болтов в руках лучшего стрелка Когла, можно было не говорить.
И уже через десять минут в лесу вокруг поляны все было закончено.
Но как только они вернулись обратно, на них испуганными глазами посмотрел Лекс.
– Все еще нет Тура и ваших людей… – только и проговорил он.
– Тарк!!! – воскликнул Хайвон, – там может быть еще одна засада.
И он махнул своим людям в сторону тропинки.
– Держись за нами, – приказал оборотень молодому человеку.
Но тот и так, судя по всему, не рвался вперед.
И теперь уже они все, вооружившись трофейными арбалетами, выдвинулись в обратную сторону.
Только вот не дошли они еще и до конца тропинки, как к чему-то прислушался Канавар.
– Там еще кто-то сражается.
И они уже гораздо быстрее припустили вперед.
Но бездумно вываливаться на поляну не стали, а из-под крон деревьев оценили расстановку сил перед собой.
Оказалось, что сражался тролль, отбиваясь от двух уже преобразившихся оборотней.
На земле позади него лежало три тела. И, судя по тому, что с ним оставалось только двое оборотней Хайвона, последнее тело принадлежало одному из противников.
– Приготовиться, – поднял руку глава боевой группы, в которую сейчас превратился отряд оборотней и прикомандированный к ним человек, – стреляй.
И уже буквально в следующую секунду на землю валятся еще два тела.
После чего они поспешили вперед, на звук раздавшихся шагов обернулся возбужденный тролль, готовый к битве, но, как только узнал своих, сразу же опустил оружие.
– Твои люди, – сказал он, – оба ранены. Такие же стрелы, что тогда мы вытащили из Сигнеи. Я успел проверить одного.
Но договорить он не успел.
От ближайшего оборотня из отряда Гулорда раздался голос некроманта, что осматривал его.
– Этот уже мертв. Арбалетный болт пробил его сердце.
– А другой? – посмурневшим голосом спросил глава отряда.
– Еще жив, – это сказал уже Вур, – но ему мы тоже ничем не поможем. Он не перешел в свою вторую ипостась. Да и до города мы можем не успеть…
Хайвон медленно кивнул, тут его взгляд остановился на мне.
– В город нам не нужно. Тут есть он…
И оборотень показал в мою сторону.
После чего, подойдя чуть ближе ко мне, уточнил:
– У тебя с собой есть еще ваши клановые артефакты?
– Ты помнишь про условия? – уточнил я у него.
– Да, – только и кивнул Хайвон, – он станет вашим соклановцем и для активации артефакта необходим сильный маг. Сильного тут нет, но есть он…
И мужчина показал в сторону удивленно посмотревшего на него Канавара.
– Потом объясню, – только и сказал он на вопросительный взгляд того, – а пока все, что от тебя потребуется, это активировать их артефакт. Сделаешь?
– Да, – спокойно согласился тот.
Ну а дальше Лекс порылся в своем рюкзаке и вытащил оттуда какой-то достаточно простенький амулет.
– Ты уверен? – посмотрел на Хайвона некромант.
– Другого варианта у нас все равно нет. Крух ему не поможет.
– А как же тогда Сигнея? – несколько растерянно уточнил у него Канавар.
– Вот сейчас ты и увидишь, как… – и оборотень, выделив голосом последние слова, протянул тому переданный челом артефакт, – нужно надеть на шею и активировать. А что делать потом, разберемся…