Именно эти две недели и совпадали с периодами местной ярмарки.
Только вот здесь как раз и выплыл вопрос такого сильного интереса, проявленного, казалось бы, к самой обычной торговой лавке.
Как такое могло произойти, непонятно, но выход из портального перехода открывался не где-то вблизи от часовни или основной части портальных врат, а на заднем дворе нашей пресловутой магической лавки, которая располагалась чуть ли не на противоположном конце квартала магов.
И, по сути, тот, кто будет контролировать нашу магическую лавку, возьмет на себя такую немаловажную часть связи нашего мира со всеми остальными, как возвращение назад.
И тут выплыла интересная вещь.
Часовня изначально находилась под контролем рода отца Сигнеи. Но это лишь малая часть большущего пирога.
Практически никто не платит за то, чтобы покинуть этот мир, в этом случае за переход взымаются сущие копейки относительно основного навара, который получают, когда берут плату именно за возможность попасть в наш мир.
Это общепринятое правило.
И не только в этом мире.
И так получилось, что на тот момент, когда точно удалось выяснить, куда же открывается выходной портал, территорию нашей торговой лавки не смог взять под свой контроль никто из основных игроков в Когле.
Она переходила от одной гильдии к другой, пока не был заключен договор, и контроль над нею равномерно разделили все три местных основных силовика. Туманники и два клана оборотней.
И эта вялотекущая война продолжалась бы и дальше, если бы в дело не вмешались третьи силы, вернее, в нашем случае – четвертая сила.
Гильдия магов из какой-то «малой грозди внешней ветви сети нейтральных миров».
Я даже название постарался запомнить.
Не слишком понятно, что это, но я уже в который раз встретил название «нейтральные миры» и в связи с этим дал задание биокомпьютеру пошерстить все информационные слепки и базы знаний и собрать всю доступную информацию по этой теме.
Нейросеть дала прогноз, что это будет сделано в течение часа.
Ну а я тем временем вернулся к тому, ради чего и пришел в упомянутую часовню.
«Так, как минимум народа сейчас в наш мир перебралось достаточно много, благо ярмарка только началась, и в основном они сейчас прибывают, а потому если я перекрою прямой переход, то, по крайней мере, из этого мира никто не уйдет, а то необходимая информация раньше времени просочится не в те уши».
И я, накинув на себя незаметность, проник внутрь здания. Тут должна быть стража.
Ага, как и предполагалось, все на месте.
Шестерка оборотней и не слишком сильный маг.
Но тут сила, в общем-то, и не нужна, он снимает щит, чтобы пропустить народ, и активирует портал.
Хотя вот странно, зачем это делать, если тот и так постоянно работает?
Если бы он закрывался после каждого перехода, я бы еще понял необходимость его повторной активации.
А так? Непонятно.
«Снимайте его копию», – отдал я приказ своим помощницам.
– Выполнено, – практически мгновенно отреагировала нейросеть.
Но тут и не удивительно. Структура портала ясно просматривалась при такой-то его мощности.
Откуда только энергию на него берут?
Хотя вот никаких ее источников и поставщиков я поблизости не заметил.
Тем не менее, судя по воспоминаниям, портал тут находится еще с момента основания города, и уже на тот момент он был постоянно работающим.
«Ладно, с этим разберусь чуть позже», – решил я, сейчас меня поджимало время.
Благо я точно знал, что команды на штурм нашей лавки уже никто не даст, но вдруг у кого-то сдадут нервишки.
А потому я решил поторопиться и закончить со своими делами как можно раньше.
Так. Первое. Это активация недавно подготовленного артефакта, который мне так хорошо помог в резиденции туманников.
Аккуратно подбросить его поближе к стоящей ко мне спиной страже.
Подождать пару минут.
И вот на полу лежит шестерка тел и маг. Так, это наши будущие союзники. И, по сути, они для меня не враги. Но сначала главное.
И я накладываю наше клановое защитное плетение, привязав его работу к портальной площадке.
Да и закачку энергии настраиваю оттуда же.
А теперь активация. Все. Этот объект фактически теперь наша собственность.
Чтобы снять наше защитное плетение, нужно разрушить основание портала, а это невозможно сделать, если ты не хочешь потерять сам портал.
Ну и также нам не страшны теперь подавители магии.
Отключат защитное плетение с помощью подавителя, отключат и портал, который им потребуется.
«Черт», – сообразил я, что не учел еще одну мелочь.
А потому с помощью Пандоры немного доработал плетение и создал еще один щит, но теперь наложенный уже на саму портальную площадку.
«Вот теперь это двойная защита», – решил я.
Если кто-то попадет внутрь первого защитного периметра, созданного внешним щитом, отключив его подавителем, то ему это совершенно не поможет, тут есть и второй, который вплотную примыкает к портальному переходу.
И если отключат подавитель магии, то вновь заработают как портал, так и наш второй, внутренний щит, который я наложил.
«Только вот теперь тут наверняка не обойтись без хранителя портала, который должен будет проводить людей через эти зоны оцепления, но он и так необходим в любом случае, так что все нормально, просто теперь потребуется чуть больше магов. Кстати, пока я здесь, необходимо понять, что вообще не так с этим портальным переходом и почему такой странный режим работы. Может, его удастся наладить, а вот менять полностью не стоит, город к такому его графику уже вполне привык и подстроил свою жизнь».
Рассудив так, я по одному вытащил тела оборотней и мага за пределы часовни и отправился дальше.
Теперь мне необходимо было разобраться с нападением на нашу лавку.
Пора было заканчивать с этим делом.
Ну а потом и там проделать тот же фокус, что и в часовне.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл. Квартал магов. Окрестности нашей лавки. Вечер
Так, я в окрестностях нашей лавки.
Вижу как противников, так и наших. Так, защитное поле девочки еще или не подключали или уже сняли.
«Хотя, – и я осмотрел осадивших наше здание, – нет, все нормально. Коль на них все еще индивидуальные щиты, то, значит, и наш еще не использовали».
Но тут все относительно верно.
Противнику некому отдавать приказ о нападении. Причем ни одному из отрядов.
А значит, на этом фоне и будем действовать.
И я быстро переслал Кинае сообщение:
«Активируй щит. И потом сразу передай Гулорду, чтобы пока они затаились и ничего не делали. Ждите. Сообщу о дальнейших действиях по готовности».
Смотрю, как девушка отреагирует на мой посыл.
Реакция не заставила себя долго ждать, и уже через мгновение активировалась наша клановая защита, прикрыв все здание.
«Хм, – мгновенно прикинул я, – в защитный периметр попала и территория портального перехода».
А вот она-то пока нам не особо нужна.
Во-первых, это лишние люди внутри защищенного пространства, которых могут не заметить наши, а во-вторых, еще рано.
И потому новое сообщение, пересланное молодой вампирше:
«Киная, перетащите артефакт практически к самому входу в здание».
Да, вижу, что девушка хоть и не понимала, зачем это может потребоваться, но выполнила мою просьбу.
Теперь прикрыто только здание, и со стороны портала за линию магического щита никто попасть не сможет.
Ну а сейчас можно действовать. И начнем мы, пожалуй, с более простого.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл. Квартал магов. Окрестности торговой лавки. Позиция отряда гильдии туманников. Вечер
– Кто главный? – влетев на территорию поста, оцепленную отрядом туманников, спросил молодой парнишка.
Явно кто-то из их же рядов, но старшине, несшему охрану поста, он был неизвестен.
«Да, еще и больно молодой и необтесанный, – решил он, глядя в широко распахнутые глаза парня, – явно первая кампания. Но почему так несдержан? Своих бы я уже за такое поведение отправил нужники чистить».
Старшина был человеком старой закалки, а, как он слышал, сейчас многие кланы, особенно городские, те, кто перестал жить по законам гор, стали воспитывать своих детей в значительно более мягких условиях.
«Слабак какой-то», – сделал вывод старшина, но тем не менее ответил:
– Я, – только и сказал он.
– Нет, – парнишка нервно затряс головой, – я не о вас. Кто вообще тут главный. Там…
И он трясущейся рукой показал в сторону города.
– Здание гильдии. Оно захвачено. Его накрыли каким-то магическим полем. Прорваться внутрь невозможно. Оттуда никто не подает признаков жизни. Наш старейшина пытался связаться хоть с кем-то, но у него ничего не вышло. Он сказал, что все это, – и парнишка махнул рукой уже по направлению улицы, – одна большая уловка. Все это для того, чтобы выманить наши основные силы из резиденции и захватить Совет. Вот он меня и послал сюда… Нужно сообщить главе отряда.
И молодой туманник поглядел в глаза старшине, что сейчас руководил постом охраны.
Теперь, по крайней мере, старику стало понятно столь странное поведение паренька.
«Если это правда, и Совет захвачен, то…» – тут он быстро прикинул, чем это реально может им грозить.
– Идем, – махнул он прибежавшему туманнику рукой, – вы трое оставайтесь тут, – передал он своим людям, – следите за обстановкой. Могут быть диверсии или провокации. Старайтесь не отвечать.
После чего старшина перевел взгляд на своего племянника и отозвал того в сторону:
– Быстро дуй к зданию Совета. Если все, что он рассказал, правда, возвращайся обратно. Его слова нужно проверить.
– Да, – кивнул тот.
Выбор старшины пал на него не просто так.
Его родственник был магом, хоть и слабым, а потому мог сказать о произошедшем в здании совета несколько больше, чем этот странный посланник с огромными испуганными глазами.