– И это станет доступно любому члену клана? – все еще не веря в услышанное, уточнил старейшина.
– Да, – подтвердил человек.
– Но тогда… – и Улв задумался, а потом прошептал: – Город точно будет наш…
– Ну, – протянул переговорщик, с усмешкой глядя на него, – во-первых, наш глава не хочет устраивать тут кровавого побоища, мы это могли организовать и собственными силами…
Почему-то теперь старейшина совершенно не сомневался в возможностях того клана с представителем которого они сейчас общались.
– Ну и во-вторых, – и чел махнул рукой себе куда-то за спину, – и старейшина АлурЧин и Хайвон так же в курсе того, что им может дать присоединение к нам. Это лишь вопрос времени, когда они придут к нам с этим. И именно поэтому у вас самих времени на раздумья не остается совсем. Вы все должны быть в равных условиях, когда сядете за общий стол переговоров.
– Каких переговоров? – настороженно посмотрел в сторону человека Анак.
Тот лишь усмехнулся.
– Как вы будете жить дальше, не мешая друг другу, и как разделите власть в городе, чтобы интересы ваших гильдий в принципе не пересекались. Ведь я не сказал вам о самом важном свойстве нашей клановой метки.
И чел обвел всех мгновенно ставшим серьезным взглядом.
– Члены клана не могут навредить другому члену клана. Подобные действия или мысли клановая метка воспримет как действия против клана и его главы, и, поверьте, результат ее воздействия на нарушителя многие сравнивают с тем, что даже не может сделать источник силы со своими жертвами. Именно это и гарантирует то, что в дальнейшем все ваши действия должны быть направлены не только на процветание ваших гильдий, но и в идеале на общее процветание нашего клана. Но это дела будущего. Сейчас же это позволит вам не действовать друг против друга, а работать сообща.
«Вот они – тот кнут и пряник, которые они применят, чтобы заставить нас жить в мире», – понял Улв, как этот странный клан собирается обеспечить мирное сосуществование их гильдий.
И почему-то подобное решение не вызвало у него особого негатива или противления.
Старейшина прекрасно понимал, что сами они добровольно вряд ли бы согласились на постоянное сотрудничество.
– Так какой вы готовы дать мне ответ? – посмотрев почему-то в глаза Анаку, спросил переговорщик.
«Он, похоже, догадался, – подумал Улв, – кто стоит за большинством решений в моем клане».
Сын старейшины серьезно поглядел на молодого парня и произнес:
– Вы нам не оставили особого выбора.
Человек лишь спокойно пожал плечами, но ничего говорить в ответ не стал.
– Мы согласны, – твердо сказал оборотень.
– Хорошо, – подтвердил человек, – я услышал ваши слова.
И оглядев всех присутствующих, он спросил:
– Мне нужно знать, сколько членов вашей гильдии в первое время будет готово вступить в наш клан вслед за вами?
Анак переглянулся с отцом, потом что-то подсчитал в уме.
– Пока я могу гарантировать вступление в наш новый клан только двадцати оборотней, – сын старейшины даже не заметил, что уже причислил себя к новому клану.
– Хорошо, – кивнул переговорщик и о чем-то задумался, после чего посмотрел на мага, а потом, обратно повернувшись в сторону старейшины и его сына, уточнил: – Среди этих людей есть более сильный маг, чем он, – и показал на стоявшего тут же Бурвиса, – или жрец, хотя бы средний по своим возможностям?
«Зачем ему могли понадобиться маг или жрец?» – удивился Улв.
Но тем не менее ответил на вопрос переговорщика:
– Бурвис – наиболее искусный и сильный маг в нашем роду, а оборотней со жреческим талантом у нас вообще нет. Я даже ни разу не слышал, что подобные есть хоть у кого-то.
– Да, – удивленно протянул чел, – нет жрецов. Как-то я об этом не подумал.
И нечто странное:
– Значит, придется найти того, у кого есть такие таланты.
После чего он вновь сосредоточился на присутствующих оборотнях.
– Я сейчас схожу и возьму необходимые для принятия в клан артефакты, потом вернусь. Буду примерно через пять минут. Будьте готовы к тому времени. Первыми, как я понимаю, будут присутствующие?
– Да, – подтвердил Улв.
– Хорошо, – согласился чел и, развернувшись, хотел уже направиться к двери, но потом, видимо, что-то вспомнив, он обернулся назад: – Думаю, стоит кому-то проводить меня, а потом встретить у поста охраны, чтобы было меньше вопросов.
Старейшина согласно кивнул и, указав в сторону чела одному из присутствующих в зале бойцов, приказал:
– Ты все слышал. Выполнять.
Тот лишь слегка пристукнул себя по груди и, развернувшись, открыл двери и вышел наружу.
Вслед за ним помещение покинул человек.
Когда за ним закрылась дверь, Улв посмотрел на своего сына.
– Ну и что ты думаешь по этому поводу?
Тот даже долго не раздумывал над своим ответом.
– Мы ждали своего шанса, чтобы хотя бы выйти из гильдии с наименьшими потерями. Только судьба повернулась к нам лицом и дала шанс сделать нечто большее. Взять власть в свои руки. Ты сам говорил, что действия Дузопа не нравятся очень многим в совете. Но они не были готовы в открытую выступить против него. Сейчас его нет. А потому и сдерживающего фактора нет. Для нас это значит, что все будут стараться спихнуть друг друга. И нам нужна поддержка. И тут даже больше важна не поддержка со стороны нашего нового клана, а совета гильдии туманников и людей Хайвона. И если человек прав в своих ожиданиях, то они будут полностью на нашей стороне. Ну а портал…
И Анак как-то достаточно спокойно пожал плечами.
– Он и раньше-то особо не контролировался нами, ну а сейчас мы получим над ним настолько плотный контроль, что я уверен, сможем извлечь из этого выгоду еще большую, чем раньше. Теперь точно никто не сможет протащить контрабанду в обход нас, как это было до сего дня.
– Хм, – протянул Улв, – как-то сам я об этом не подумал.
Его сын же лишь хмыкнул.
– Ну, – сказал он, – насколько мне известно, чуть ли не треть наиболее ценных товаров уходят отсюда и прибывают сюда без досмотра и не облагаясь никакой пошлиной через подкупленных чиновников и их стражу. Теперь же мы просто пошлем всех и сами возьмем контроль грузопотока в свои руки. И это поймет как Хайвон, так и АлурЧин…
– А вот это правильная идея, – неожиданно раздался голос человека от двери.
Никто не заметил, как он вернулся обратно.
Сейчас чел прибыл с небольшим рюкзаком за спиной.
Также у него из-за плеча выглядывала рукоять меча, на поясе висела пара кинжалов.
Ну а одет он был в обычную слегка укрепленную куртку.
Ничем не примечательный наемник, заметишь такого и не особо обратишь внимание. Ничего выдающегося или запоминающегося. Простое вооружение, простая броня, простая одежда.
И никакого ощущения угрозы.
Только вот почему у старейшины сложилось впечатление, что для решения того странного и непонятного задания в город прислали не какую-то эфемерную команду, а всего одного-единственного человека.
Как раз того самого, что сейчас и вошел в зал.
Между тем парень поднял руку.
Как оказалось, в ней он держал связку амулетов.
– Так, – и он вытянул один из них, – это тебе.
Как ни странно, но амулет он собрался передать Бурвису.
И уже поясняя свой выбор, он пояснил старейшине и его сыну:
– Нам нужен хранитель для остальных артефактов. Поэтому он будет первым, кого мы примем в клан. Заодно вы увидите, как проходит ритуал. Дальше я передам ему все остальные артефакты. Он их привяжет к себе. И после этого ими можно будет пользоваться только с его добровольного разрешения и только если он сам активирует их. Ну а дальше ритуал проведем уже с вами. Потом этим будет заниматься уже ваш маг. Тут бы больше подошел жрец, именно поэтому я у вас и спрашивал о нем, но за неимением оного пока эта обязанность будет лежать на нем. Что еще…
И человек на пару мгновений задумался.
– Да, – и он вновь потряс артефактами, – это лишь амулеты принятия в клан. Основную же ценность представляют не они, а наши малые и большие клановые артефакты.
И парень вытащил еще одну связку.
– Это как раз малые клановые артефакты. Их я пока вам выдам ровно двадцать. После первой активации ночью во сне вам явиться глава клана и более подробно расскажет как о самих артефактах, так и о тех возможностях, что они дают. Что еще…
И чел на пару мгновений задумался.
– Да, активировать этот второй артефакт лучше перед сном, чтобы вы могли потом восстановиться за ночь. Дальше. Если найдете какой-то источник или место силы, то лучше работать с ними там… вот вкратце и все… Вопросы?
Заметив, что Анак уже хотел что-то спросить, чел усмехнулся и сказал:
– Вижу, что вопросов нет, и вы все готовы проверить на практике, а потому приступим…
И он передал первый амулет принятия в клан Бурвису.
Наблюдая за тем, как начало биться в конвульсиях тело щуплого мага, старейшина спросил:
– Так и должно быть?
Чел лишь усмехнулся, а потом серьезно ответил:
– Поверьте, ему еще повезло. Есть те, кому принятие в наш клан дается гораздо сложнее. Но даже они идут добровольно на этот шаг.
Тут чел замолчал.
– Кстати, – и он кивнул в сторону бьющегося в конвульсиях мага, – именно так и можно излечить отравление кистольским ядом. Знайте это на будущее. Проведя ритуал принятия в наш клан. Даже если его придется проводить повторно.
– Так Сигнею вы спасли именно таким способом…
– Да, – подтвердил чел, а потом, немного подумав, он добавил: – И не только ее. Есть еще несколько оборотней, которых мы спасли.
Старейшина продолжал смотреть на человека, и он своими следующими словами удивил его еще больше.
– И некоторые из них члены вашей гильдии.
Улв продолжал вопросительно смотреть на молодого переговорщика, но тот больше ничего не добавил.
А еще через полчаса в новый клан вступили старейшина, его сын и два бойца, что несли охрану в основном зале.
Когда из зала исчез переговорщик и куда он делся дальше, никто сказать не мог. Его не видели ни охрана, ни постовые на улице.