го боялся. Сначала он ел то, что мог найти, и уходил делать с людьми странные вещи. А однажды ночью я во сне услышал плач Светика, как будто это Паяц сидел на кухне и его услышал, а я не смог проснуться, и он пришел в мою комнату так, что я увидел себя и Светика, даже ночник наш увидел, который включал, чтобы если она заплачет, то увидела меня и успокоилась.
Паяц подошел к Светику и загородил ее спиной, я не знал, что он делает, а потом он размахнулся и хотел ее ударить, но я очень сильно испугался и заорал, и он не смог к ней прикоснуться. Только поднял с пола ее игрушку и бросил в окно, но игрушка была мягкая, и окно не разбилось. Мне хотелось, чтобы сон поскорее закончился и я обнял Светика и успокоил, но Паяц побежал на кухню и включил газовую горелку, он сунул руку прямо в огонь и завизжал как резаный, но держал руку в огне, хоть и дергался, и даже плакал.
Утром мамочка вернулась и вызвала «Скорую», потому что у меня вся рука была черная, я сказал, что это из-за Паяца, но она не поверила.
Второй двоедушник. Северьян ни секунды не сомневался в том, что это именно тот, кто ему нужен. Похититель детей. Выходить на контакт решил через Лену. История несчастного Северьяна, страдающего в своей новой ипостаси до мыслей о самоубийстве, казалась довольно весомой причиной для поиска своих. Возможно, потому, что не была стопроцентной ложью.
Встретиться условились в «Яде». О том, что делать дальше, Северьян пока не волновался. Достаточно было одного взгляда на этого парня, чтобы потом найти его в любой точке пространства и времени. Полупуть вездесущ, а зрительная память у Северьяна хорошая.
Натянув футболку и джинсы, Северьян собрался воспользоваться услугами этой самой ведьминой службы доставки, но посмотрел в окно и передумал. Погода страсть как хороша, нужно иногда и ножками топать. Время есть, Вика уже час как на работе, Северок, герой-любовник, дрыхнет сном праведника… Перед тем как выйти из дома, Северьян сунулся в бар – так Вика называла шкафчик над раковиной – и глотнул самого крепкого, что оказалось открытым – рому.
Вечер обещал быть захватывающим.
Насвистывая себе под нос, он вышел из подъезда. Ночной воздух сладко пах вседозволенностью. Едва только Северьян направил стопы к выходу из двора, его окрикнули. От звука этого голоса хорошее настроение как ветром сдуло.
– Ну и как ты меня нашла? – спросил он нарочно быковато. Пусть сразу поймет, что отвлекает от важных дел.
– Вот! Свежая сторис! – Марина ткнула ему в лицо смартфон с картинкой.
Снимок был сделан из окна его квартиры и живописал граффити на соседней стене. Сладкая подпись «Доброе утро, светлые! Хорошего дня!» могла быть сделана только Викой. Придется наложить на нее епитимью – сменить пароль от его «Инстаграма».
– Я знала, где этот арт, – добавила она торжествующе. Детектив малолетний. Северьян закатил глаза.
– Ладно. Чего тебе?
– Вы нас бросили! Просто взяли и исчезли – я уже неделю ночую возле брата и знаю, что он там, но не могу его увидеть, а вы…
– Я, между прочим, маньяка ловлю, – огрызнулся он слишком резко для выбранного тона равнодушного внимания.
– А мы?
– Иди домой, живи как жила.
– Пожалуйста, дайте мне его увидеть!
Он развернулся, чтобы продолжить путь, но Марина выскочила перед ним и замерла дурацкой звездой с раскинутыми в стороны руками.
– Пожалуйста! – повторила она сдавленно, еще чуть-чуть – и заревет.
Нашла чем пугать. Северьян нырнул в полупуть, а вышел уже на трассе М-7, безошибочно узнаваемой даже не по колдобинам и полному отсутствию освещения – такого добра везде навалом, – а по тому самому кресту на обочине.
– Пошли, – дернул он за руку ничего не понимающего Игната. – Как же вы меня достали.
Возле своего дома он довольно грубо подтолкнул парня к сестре и почти бегом припустил к «Яду». Те двое шли позади на почетном отдалении. Выбора у них, в общем-то, не было.
– Очки надень, – бросил он возле двери. Марина с готовностью достала их из сумки и протянула брату. Есми собирается в бар. Абсурд уровня «Северьян Арсеньев». – Сидеть тихо, в разговоры не встревать. У меня встреча с маньяком.
Игнат и Марина молча взялись за руки. Нахохлившийся и злой, Северьян стремительно пронесся через зал грузинского ресторана и нажал кнопку звонка. «Эти двое со мной», – буркнул он в образовавшуюся щель, и все трое оказались на смертельно опасной лестнице. Константин преодолел ее в два прыжка и скрылся, не взяв на себя труд их провожать.
– Ого, – прошептала за его спиной Марина. Он мысленно пожелал ей споткнуться.
Все места в крошечном баре были заняты, но Северьян знал, что Мага всегда оставляет одно – между окном и барной стойкой – для себя. Отличное место с лучшим обзором на случай всего непредвиденного, что могут отчудить посетители подобных заведений.
– Туда, – скомандовал он своим спутникам, а сам протиснулся к Константину, который с горелкой в руках как раз собирался творить очередную коктейльную алхимию. – Вон тем, за моим столиком, – сказал он, – только компот. А ко мне сейчас еще двое придут.
Константин скучающе посмотрел на него поверх очков:
– Вот сам и откроешь.
– Я схожу, – вмешалась Вика и оттеснила коллегу плечом. Следующие ее слова предназначались только Северьяну: – Ты что, опять? Опять надираться, да? Если так, то ничего крепче воды тебе здесь не…
Он не сдержался и прервал тираду, чмокнув Вику в кончик носа. Константин покосился на них и затряс шейкером так, словно в его руках были сейчас их головы.
– У меня здесь встреча, – сказал Северьян. – С Куделькой.
Глаза Вики сделались совершенно стеклянными. Не глядя взяв одну из бутылок, она плеснула содержимое в два стакана и выпила первой. Только после этого ее лицо приобрело прежнее угрюмое выражение.
– Ты с ума сошел? – поинтересовалась она шепотом. – Зачем ты его сюда позвал?
Ответить он не успел – лязгнул звонок. Прежде чем пойти открывать, Вика метнула в него ненавидящий взгляд.
Северьян залпом опустошил свой стакан, потом допил то, что осталось в Викином, и оглянулся. В дверном проеме появилась Лена, следом – невысокий пацанчик в черной толстовке и кепке, на которую вдобавок был натянут капюшон.
Северьян вскинул руку, чтобы им помахать, но его опередили.
– Спаун! – крикнула Марина. – Ничего себе, давай к нам!
Мелкий тип уставился на нее, перевел взгляд на Северьяна, который все еще сидел с нелепо воздетой рукой, – и дал деру.
Северьян сорвался с места почти одновременно. На лестнице он оттолкнул замешкавшуюся Вику, которая только возвращалась, вероятно, заперев дверь. Выходит, беглецу понадобится еще несколько секунд на то, чтобы справиться с замком… Стоило об этом подумать, снизу донесся приглушенный вскрик и грохот – вековые ступеньки все-таки дождались первой крови. Однако замка он не открывал – Северьян с разбегу врезался в дверь плечом, но та не поддалась. В голове пронеслось: «Полупуть». Засранец попытался удрать самым неудачным способом.
«Только бы не люди», – подумал он, зажмуриваясь, а через мгновение в него влетело что-то мягкое, влажное и вонючее. Северьян открыл глаза.
– Чего уставился? – тявкнула привокзальная алкоголичка. Еще и пакетом замахнулась. – Иди давай!
Он стоял на площади перед железнодорожным вокзалом. Запах прогорклого масла намекал на то, что прямо за спиной фритюрятся круглосуточные картошка и наггетсы. Персонаж по кличке Спаун тоже нашелся сразу – прихрамывая, он постепенно скрывался в подземном переходе.
О том, что на вокзалах полупуть ломается, Северьян вроде бы где-то слышал, но недосуг было проверять. Он снова закрыл глаза и в следующую секунду буквально сшиб бедолагу с ног.
Не ломается.
Хотел было сардонически расхохотаться – в пустом переходе это прозвучало бы очень убедительно, – но ханурик сдаваться не собирался. Хоть и лежал лицом вниз, а локтем в челюсть заехал весомо. Северьян крякнул, но хватку не ослабил.
– Полупуть не вариант, – предупредил он на всякий случай. – Я тебя теперь из-под земли достану.
– Дяденька, пустите, – тонко взвыл плененный двоедушник. – Руку больно!
От неожиданности Северьян выпустил добычу и уселся прямо на заплеванную плитку, прислонившись спиной к стене. Спаун стащил с головы кепку, и по плечам рассыпались светлые волосы с выкрашенными в розовый концами.
– Ух ты, – только и сказал Северьян. Девчонка попыталась встать, но шикнула от боли и приземлилась обратно, со слезами потирая лодыжку.
– Я с вашей машиной вообще ни при чем, – пробормотала она и отчаянно шмыгнула носом. – Я Ринку и Габора отговаривала, а если б мы знали, что вы знаменитый экстрасенс, да еще и… двоедушник, – последнее слово прозвучало совсем тихо. – Что бы она вам про меня ни наговорила, все неправда. Только не надо меня скотчем к батарее…
Северьян откинул голову так резко, что крепко приложился затылком к стене, но даже этого не заметил.
– Машина, – повторил он и сам себе не поверил. – Машина!
И, чтобы не начать истерично смеяться, схватил ее за руку и затащил в полупуть.
– Больше никогда так не делайте, – скороговоркой сказала Марина с глазами как чайные блюдца. – Игнат пропал прямо перед вон тем дяденькой, и тот задавал очень много вопросов. Очень, очень много вопросов!
Северьян окинул взглядом зальчик: Лена сидела возле барной стойки, перед ней стояли френч-пресс и чайная чашка. Северьян хлопнул вновь возникшего за столиком Есми по плечу и обернулся к Константину.
– Ловкий малый! – провозгласил он нервно. – Они все тут ужасно ловкие, правда?
Северьян с неудовольствием отметил на столе две пивные кружки. А ведь наказал перед уходом – компот! Марина тем временем тормошила и засыпала вопросами подругу, которая в свою очередь глаз не сводила с Игната.
– Ты, – икнула Спаун и уткнула в него дрожащий палец. – Есми! Черт…
Вместо ответа парень снял очки. Двоедушница бухнулась на подушку вниз лицом, ее плечи вздрагивали не то от смеха, не то от слез.