Безразличное серое небо безмолвно наблюдает за бурлением на островке жизни посреди разрушенного Дебальцево. Центральная площадь смотрится оживлённой. Люди со всего города стягиваются сюда. Сердце города вновь забилось. Возле бывшего здания «АТБ», продуктовый супермаркет, – очередь за гуманитарной помощью от МЧС ДНР. В основном там старики, женщины и дети. Мужчин очень мало. Их лица серые, как сажа на ботинках. Замученные взгляды прожигают любого, кто не похож на них. Они чувствуют чужаков. Да, мы и сами понимаем, что отличаемся от них. В их глазах ещё стоит ужас. Поэтому они стеклянные и кажутся сухими. Сил на слёзы уже ни у кого не было.
Заходим в городскую администрацию. В холле на стене ещё заметен след от украинского герба. Нас проводили в какой-то кабинет, где нам дали разрешение на съемку. К слову, кроме нас больше никто аккредитацию из журналистов не получал. Снимали просто так. Мы же решили соблюсти ненужную условность. Нам советуют пройти на железнодорожный вокзал сразу за здание. Выходим через задний выход, чтоб не обходить всё здание. Возле мусорного бака, в пыли и среди хлама я увидел тот самый герб из холла. Нижнюю его часть лизнули языки пламени. Если бы его не потушили, то сейчас это была горстка пепла.
Пожилые мужчины смотрят на нас с опаской, когда мы спрашиваем дорогу. Шок ещё не отпустил их. Им тяжело говорить. Они с опаской переглядываются, но советуют, куда лучше не ходить. Поднимаемся по ступенькам вверх. Это переход через железнодорожные пути. Отступая, украинские военные подрывали полотно. Не доставайся же ты никому. Подошли к зданию вокзала. Архитектура невероятная. Не зная, что это Дебальцево, я бы мог подумать, что это один из разрушенных вокзалов освобождённой от гитлеровских войск Европы. К слову, это не первая война, которую пережило здание вокзала.
Мерзкая серость поглотила вагонное депо. Туман был таким густым, что я представил, как тлеющие угли ада испускают клубы дыма и сквозь недра земли он прорывается на поверхность. Было в этом что-то обнадёживающее. Быть может, потому что я был уверен в том, что адские угли тлеют, а значит, здесь всё кончено. Моё радужное настроение быстро сменилось на прежнее, потому что мы приблизились к зданию депо. Мы увидели то, что от нас скрывало адское дыхание.
– А ведь это всё из-за вас, – послышался голос откуда-то снизу. Голос был хриплый, осевший, с нотками отчаяния. У стены, обсыпанной осколочными угрями, сидел мужчина. Не старый, но возраст его тяжело было угадать. Он не был бездомным. По крайней мере, до войны. Сейчас на нём была растерзанная одежда, на щеках – борода, кожа на руках и лице была коричневой, и от него неприятно пахло. Запах перегара проникал в лёгкие, когда мужчина продолжил свою речь.
– Вот вы только подумайте, двадцать первый век, а люди продолжают убивать друг друга без особых на то причин. Просто бьют по городу, а всё почему?.. – он вдруг остановился и ждал нашего ответа.
– Простите, это вы нам? – посмел поинтересоваться я.
Но вынужденный бездомный был где-то далеко. Витал в прострации. Через несколько секунд он продолжил:
– Вы виноваты. Да, вы молодые люди. Журналисты во всём виноваты. Кто же ещё мог убедить людей в том, что нужно убить своего соседа. Не нужно изобретать новые виды оружия. Человек сам может всё сделать своими руками, если ему дать мотивацию, идею. За свои убеждения он порвет глотки. Вы же, должно быть, образованные, значит, читаете книги. Читали Хаксли? «Обезьяна и сущность»? Помните, как там говорил психолог, доктор Шнеглок: нужно лишь пригрозить соседу оружием массового уничтожения. Остальное предоставьте панике. Вечером в газетах появится это сообщение, а наутро люди уже будут давить друг друга. Я процитирую, если вы не против…
Даже если бы мы и были против, старика это бы не остановило. Он начал цитировать:
– Коротковолновые трансляции из-за океана, заголовки в вечерних газетах. В результате восемь миллионов жителей тут же принялись затаптывать друг друга насмерть на мостах и в туннелях. Выжившие рассеялись за городом – словно саранча, словно полчища чумных крыс. Они заражали воду. Распространяли брюшной тиф, дифтерит, венерические болезни. Кусали, рвали, грабили, убивали, насиловали. Питались дохлыми собаками и трупами детей. По ним без предупреждения открывали огонь фермеры, их избивала дубинками полиция, обстреливала из пулеметов национальная гвардия, их вешали комитеты самообороны. Цивилизация была разрушена без единого выстрела.
Он продолжал смотреть в пустоту, но по-прежнему разговаривал с нами:
– Если бы не цепные псы, всё можно было бы сохранить, но не теперь. Радуйтесь. Посмотрите на плоды вашей работы. Здесь есть на что посмотреть. Зрелище для толпы, то, что надо. Они ужаснутся на мгновение, а потом продолжат жевать свой корм. И забудут об этом через минуту, как станет невмоготу. Жить-то хочется. А жить с мыслями о том, что кому-то сейчас плохо, тяжело. А зачем усложнять себе жизнь, если есть столько хорошего в жизни – ваши заметки, например. Вы же, должно быть, талантливые. Напишите красивые истории, люди прочтут, почувствуют свою причастность и продолжат жить, обманывая себя, что они хорошие люди, потому что сочувствуют ужасам, произошедшим в Дебальцево. Общество больно. Оно может спокойно воспринимать убийства тысяч, но рыдать над одной сопливой историей из гламурного блокбастера с голливудской звездой в главной роли. А вы потакаете им. Нет, вы даже хуже их. Осознавая всё это, вы продолжаете заниматься своим гадким делом. Вы бешеные псы сумасшедшего общества. Ступайте. Какая разница, что я тут вам всё это наговорил.
Не знаю, существовал ли этот мужик, или это была игра моего подсознания, а быть может, и мои собственные мысли, но когда я обернулся, то незнакомца не было на том месте, где он вывалил на нас поток несчастья и ненависти к миру.
Перед нами были железные кованые ворота. Железные прутья вились и сливались в два желтых трезубца – герб Украины. Я почувствовал раздражение. Вражеский символ. Для меня это уже не был символ моей страны.
Забегу вперед: когда в следующий раз я приеду сюда через полгода, то гербов уже здесь не будет.
Мы прошли в ворота и увидели группу людей. Они что-то между собой обсуждали. Должно быть, машинисты.
– Добрый день.
– Та где же он добрый?
– Мы журналисты. Могли бы вы нам показать депо. Нам нужно для материала поснимать.
– Саня? Где Саня? Он у нас самый разговорчивый, – объяснил мужчина в черной куртке и водительской фуражке.
У всех был уставший вид, и им мало хотелось водить нас по развалинам. Сейчас они думали, как им здесь всё убрать, восстановить и вернуть довоенный вид.
– Саша, покажи вот этим парням наше депо. Точнее, что от него осталось. Вы знаете, укры же, когда отходили, взяли и специально лупанули по депо. Суки, – это он уже нам рассказывал, а после вернулся к своим подопечным. Было заметно по его поведению, что здесь он решает, кому куда идти, что делать и кто здесь начальник.
– Пойдёмте. Сейчас вам всё покажу, – улыбчиво заговорил Александр.
Зашли в здание, где стояли вагоны, какие-то огромные детали и много всего такого, о предназначении чего я мог лишь догадываться. Здесь были ещё советские составы. Это и не удивительно. Эхо Союза ещё долгое время кормило Украину и продолжает это делать, несмотря на декоммунизацию. Первое здание было не таким уж и разбитым. Время постаралось намного лучше, чем война. В следующем отсеке стоял старый ретролокомотив. Он гордо стоял в центре. В глаза бросалась красная звезда на черном фоне. Должно быть, он был красной тряпкой для украинцев, которые с ненавистью смотрят на всё советское. Щёлк. На экране фотоаппарата новый снимок. Крайний отсек был наиболее повреждённым. Снаряд упал на крышу и обрушил её. В свою очередь балки обвалились на составы, которые сейчас стояли накрытые пылью и фрагментами крыши.
– А вы из России?
– Нет. Мы местные. Из Донецка, – заговорил я.
– А-а-а. У нас уже здесь много журналистов было. Уже экскурсоводом себя почувствовал, – мужчина был открытым и добрым. Он искренне нам улыбался и был настроен на разговор. Саша рассказал нам, как тяжело было жить в родном городе последний месяц. Многие уезжали. Кого-то эвакуировали, кто-то на собственном транспорте выезжал. Во время боев в городе оставалось очень мало мирных жителей.
– Сейчас уже возвращаются. Как только всё закончилось, люди сразу поехали домой. Я тоже уезжал, но получилось, что ненадолго. Я с семьёй уехал под самый конец, когда уже терпеть было невозможно. Как бои закончились, так мы на следующий день назад.
Он рассказывал это с грустью, но в то же время с гордостью за себя и свой поступок.
– А вот видите, – машинист показывал на вагон, стоящий под открытым небом, – увидели?
– Нет. А что мы должны увидеть?
– Ну как же? Вот посмотрите. Снаряд от «градина» встрял в бочину вагона.
Как мы могли это не заметить, но присмотревшись, заметили болванку от снаряда, который дивным образом торчал из вагона.
– Тут такого много. Фотографировать не перефотографировать.
Через какое-то время наша экскурсия была завершена. Немного пошатавшись по вокзалу, решили возвращаться на площадь к палаткам МЧС. Каждый из нас рассматривал получившиеся кадры и мысленно уже писал заметку о поствоенном Дебальцево. Приходилось переваривать полученную информацию, а её было предостаточно. Копошась в собственных мыслях, я не заметил, как мы уже стояли в палатке и пили чай. Тёплый ароматный напиток согревал руки и пробуждал аппетит. Не хотелось объедать местных, которым свежая еда была куда нужнее, чем нам. Поэтому мы ограничились стаканчиком чая. Когда жажда была утолена, мне захотелось продолжить погоню за материалом. Аппетит приходит во время еды, и мне хотелось чего-то большего.
После палатки на улице казалось прохладно. Где-то рядом потрескивал костёр, и я пошёл по зову инстинктов. Заметил компанию детишек, которые бегали вокруг железной бочки, откуда шёл жар. Вокруг были разбросаны коробки с наклейками «ЮНИСЕФ». Они служили детям игрушками. Смартфоны им заменяли деревянные палки, а вместо красочной графики – детская фантазия. Меня очень удивило, что малыши были веселы. Они были примерно одного возраста. Класс третий. На них грязная одежда. Скорее всего, единственная.