Почему же его сразу не насторожило то, что ничем не примечательным происшествием занимается следователь по особо важным делам, целый майор Государственной безопасности, ромб в петлице? А, ведь, должно было! Обязательно должно было его насторожить! Но не насторожило…
Майор не торопился, но копал глубоко… И дело, казавшееся вначале таким незначительным, день за днем росло, как снежный ком, затягивая в омут все больше и больше людей. Вызывая Владимира на беседу (пока еще только на беседу!), следователь раз от разу становился все наглее. К этому времени один за другим были арестованы заместитель Владимира, помощник по воздушно-стрелковой службе, начальник штаба и начальник политотдела бригады…
Задавая свои хитрые вопросы, следователь все время шевелил пальцами. Почему-то именно это непрерывное пошевеливание раздражало Владимира сильнее всего. Но следователей не выбирают. И он сдерживался…
На берег опустилась ночь. Владимир поднялся и, припадая на раненую ногу, медленно зашагал назад, в санаторий…
Он придёт сюда завтра… И послезавтра… И будет приходить снова и снова до тех пор, пока не вспомнит всё…
Чтобы всё позабыть.
В конце октября вышел Указ Президиума Верховного Совета СССР о награждении орденами и медалями участников боев у озера Хасан.
Таких массовых награждений до сих пор еще не было! Двадцать шесть человек были удостоены звания Герой Советского Союза, более четырех тысяч бойцов и командиров награждены орденами, а еще две с половиной тысячи - медалями!
Но фамилия Владимира в списках награжденных отсутствовала…
Потому что его представление было отозвано назад.
В дни, когда вся страна чествовала героев Хасана, арестованный за контрреволюционную деятельность, вредительство, диверсии и террор бывший командир шестьдесят девятой истребительной авиационной бригады Герой Советского Союза майор Иволгин сидел в одной из камер Управления НКВД по Дальневосточному краю…
Глава вторая
…Первое время после того, как Владимир уехал, Снежка ни о чем не беспокоилась…
Устроившись в гостинице, она достала кое-что из чемоданов, но по-настоящему распаковываться не стала, ожидая, что Владимир, как и обещал, вот-вот пришлет за ней машину или приедет сам.
Но шли дни, а он все не появлялся и не появлялся…
В номере ей сидеть не хотелось, и она много гуляла. Изучив центр города и обследовав близлежащие магазины, Снежка быстро потеряла к ним интерес и большую часть времени проводила на пляже. Загорала и ела мороженое. А по вечерам ходила в кино или валялась на кровати с книжкой…
Пока в субботу, тридцатого июля, по городу не пронеслись слухи о нападении самураев на наших пограничников недалеко от Посьета.
Знакомых во Владивостоке у Снежки не было, но, тем не менее, она недолго оставалась в неведении. О ходе кровопролитных боев с японцами со всеми подробностями ей доложила горничная Марья Ивановна, которая приходила убираться в номере.
Когда она ушла, Снежка сначала кинулась укладывать вещи, чтобы немедленно ехать к Владимиру. А потом села на кровать и застыла, уронив руки от отчаяния…
Куда? Куда ехать-то?..
Она даже не знала, где дислоцируется, эта его чертова шестьдесят девятая авиабригада! Может совсем рядом, а может за пятьсот верст!
Если бы она могла, то придушила бы Владимира собственными руками! За то, что он бросил ее одну, уехал и даже не сказал куда!
И сама она тоже хороша! Расслабилась, как дура, за две недели в дороге, и позабыла обо всем!.. А ведь, знает же! Отлично знает, что такое армия! Что в любой момент может придти приказ, заревут моторы, и полетят родные на юг или на север, на запад или на восток!.. Куда начальство укажет!
А ты сиди и жди мужа, пока это самое начальство соизволит дать отбой!
Господи, вот влипла-то, подумала Снежка!.. И даже спросить не у кого, где он и что он!.. Господи, хоть бы в Посьете, или как там его, все поскорее закончилось!
Но шел день за днем, бои продолжались, а слухи множились…
Снежка, всерьез обеспокоенная отсутствием вестей от Владимира, уже подумывала сходить в штаб армии и попроситься на прием к члену военного совета или начальнику политуправления, чтобы разузнать о муже хоть что-нибудь. Но пока еще ждала, понимая, что Владимир был бы очень не доволен такой самодеятельностью.
Горничная регулярно снабжала ее последними новостями, но даже она не знала, когда самураям, наконец, надают по сусалам и выпроводят вон!
Долго ли, коротко ли, но прошло уже две недели с момента отъезда Владимира, а от него не было ни слуху, ни духу…
По словам Марьи Ивановны, получавшей информацию из самых достоверных и заслуживающих доверия источников, сталинские соколы давали самураям прикурить по полной программе. И что-то подсказывало Снежке, что Владимир никак не мог оказаться в стороне от этой процедуры…
Когда в понедельник, восьмого августа, «Известия» опубликовали сообщение штаба первой Приморской армии Краснознаменного Дальневосточного фронта, в котором утверждалось, что «Советские части очистили нашу территорию от остатков японских войск, заняв прочно наши пограничные пункты», Снежка вздохнула с облегчением. Но через два дня «Известия» сообщили: «Японские войска вновь предприняли ряд атак на высоту Заозерную, занимаемую нашими войсками. Японские войска были отброшены с большими для них потерями»…
Господи, подумала Снежка, да, когда же вы уйметесь-то?! И крепко зажмурилась… Всё! Кончилось ее терпение!.. Если завтра к вечеру от Владимира не поступит известий, она пойдет к члену военного совета и сама все узнает!
Снежка зарычала и изо всех сил врезала по морде ни в чем не повинной подушке! И еще, и еще!.. Ей так хотелось что-нибудь разбить!.. И желательно об чью-то стриженую под полубокс рыжую башку!.. Пусть только вернется!.. Она ему!.. Она его!..
Снежка всхлипнула, уткнулась лицом в избитую подушку и разревелась…
Господи, только бы он вернулся! Только бы вернулся живой и невредимый! А уж она ему!.. А уж она его!.. Зацелует до смерти!..
Весь следующий день она просидела в номере. И даже не пошла за этой противной газетой! А вдруг там опять сообщение о новых атаках японских войск! Но под вечер все-таки не выдержала и решила прогуляться до киоска «Союзпечати». Надела туфельки, взялась за дверную ручку…
И замерла…
Потому что сердце вдруг заколотилось у нее в груди, как сумасшедшее!.. Пройдя сквозь толстые кирпичные стены, ее настигла неслышная вибрация знакомых шагов… По лестнице поднимался Владимир… Снежка знала это совершенно точно!
Странная слабость вдруг охватила ее. Она закрыла глаза… Скрипнула, открываясь, дверь и вошел он… Снежка покачнулась и угодила в крепкие объятия.
- Володя, - прошептала она и склонила голову на родное плечо.
- Снежка, - прошептал он, подхватывая ее на руки.
- Как ты долго…- судорожно вздохнула она, обняла его за шею и заплакала.
- Ну, что ты… Что ты… - принялся целовать ее Владимир. - Все хорошо…
Он притворил за собой ногой дверь, а потом отнес всхлипывающую Снежку в комнату и сел на кровать, усадив ее к себе на колени. И стал укачивать, как маленькую, приговаривая потихоньку:
- Жил да был один сверчок-чок, он скрипел, как старичок-чок, а потом сказал «Молчок-чок!» и улегся на бочок-чок…
- А ты не будешь больше меня одну оставлять? - улыбнулась сквозь слезы Снежка.
- Ни-ко-гда… - сказал Владимир.
И она поверила…
И ответила на его поцелуй. Который из нежного и легкого мгновенно превратился в страстный и глубокий…
Одна рука Владимира обнимала Снежку за талию, а вторая скользила по тонкому ситцу ее платья, невероятным образом оказываясь везде и всюду одновременно… Господи, как она соскучилась по его ласкам, промелькнуло в Снежкиной голове!.. Ее словно током било от его прикосновений!
Владимир уронил ее на постель и, отшатнувшись, стал лихорадочно срывать с себя одежду… Пока он раздевался, Снежка сдернула через голову и отшвырнула прочь платье, а потом откинулась на спину… И позабыла обо всем на свете, слившись с ним воедино…
Когда они пришли в себя, стояла глубокая ночь…
Их освещенный ярким лунным светом номер очень походил на поле боя. Сбитая простыня свисала с кровати, одеяло и подушки упали на пол, по всей комнате валялась разбросанная одежда…
Владимир лежал, совершенно обессиленный, а Снежка, устроившись у него на плече, тихонько гладила его грудь, перебирая густые рыжие волосы… А потом нашла пальчиком сосок… Ей вдруг так захотелось поцеловать этот кружок, что она не удержалась и поцеловала…
А лучше бы этого не делала!
- Воло-дя! - прошептала она предостерегающе, увидев, как он разгорается прямо на глазах. - Тебе надо выспаться… Нет!.. Володя… Нет…
Но все увещевания были бесполезны. Он подмял ее под себя и снова принялся ласкать. А она лежала, отдавшись ему вся, целиком и полностью, и даже не шевелилась, наслаждаясь его неистощимой силой и любовью.
Владимир не успокоился до тех пор, пока Снежка, вспыхнув от его огня, не загорелась с той же страстью. И вновь довел ее до самого пика. И рухнул в пропасть сладкого безумия вместе с ней…
Неудивительно, что они проспали до обеда…
Перекусив на скорую руку, Владимир отправился в штаб армии.
И Снежка вместе с ним. Наученная горьким опытом, она теперь ни на шаг не отпускала его от себя. И сидела на лавочке в сквере до тех пор, пока Владимир не разобрался, наконец, со своими делами.
Само собой, ему нужно было срочно лететь в бригаду! Ничего иного Снежка и не ожидала! Но на этот раз провести себя не дала. И сказала, как отрезала:
- Без меня ты никуда не полетишь!
Владимир почесал в затылке, но промолчал.
Наверное, увидел что-то такое в ее рассерженных глазах, раз не посмел возражать, подумала Снежка! Надо будет посмотреться в зеркало и запомнить!
- Ну, ладно, - вздохнул Владимир. - Завтра утром полетим вместе. У меня тут как раз У-2 стоит. Собирай свои чемоданы.