Временно, конечно! Пока Снежана от родов не оправится…
Нежданно-негаданно оказавшись в роли «отца семейства», Вениамин Абрамович, как это ни странно, нисколько этой ролью не тяготился. А даже наоборот! Вернувшись с работы, он сразу же с энтузиазмом включался в процесс ухода за ребенком и принимал деятельное участие во всех процедурах! От стирки и глажки пеленок до купания и укачивания малыша! И даже его кормления!
Вениамина Абрамовича так умиляло это зрелище, что он замирал от восторга, любуясь, как Снежана кормит Егорку сначала одной грудью, а потом другой.
Татьяна Ивановна, наблюдая эту картину, лишь качала головой и усмехалась втихомолку, не узнавая своего любимца. Но помалкивала и событий не торопила…
Вениамин Абрамович до сих пор был не женат, на службе романов не крутил и с посторонними женщинами не встречался. Ссылаясь на сильную занятость в больнице и по общественной линии. Хотя, на самом деле, просто был очень стеснительным.
С молоденькими медсестрами и фельдшерицами главврач Левин обращался строго официально и за разные места не хватал. Хотя эти вертихвостки, как считала баба Таня, были бы не против! Потому что, несмотря, на некоторую худощавость и очки, Вениамин Абрамович был довольно привлекательным мужчиной. И весьма завидным женихом! С отдельной жилплощадью и телефоном! Так что на него поглядывали и молодые красотки, и зрелые. Строили глазки и томно вздыхали…
А он ни на кого не обращал внимания! Не до того ему было!
Особенно теперь…
Переехав к Вениамину Абрамовичу, Татьяна Ивановна сразу взяла на себя все домашние обязанности. И Снежане стало чуть-чуть полегче.
Каждый день приносил ей новые хлопоты и заботы. И, слава Богу, что баба Таня была рядом! Потому что без нее Снежана, наверное, совсем пропала бы!
Вот, если бы она выросла в многодетной семье и имела младших братьев и сестер, то, само собой, с детства знала бы, как управляться с младенцами! Как их пеленать. Как их подмывать. И прочее, и прочее, и прочее…
Увы, младших братьев и сестер у Снежаны не было. Так что всю эту премудрость приходилось теперь осваивать на ходу!
Но дело было вовсе не в том, что она ничего не умела и очень боялась сделать что-нибудь не так. И не в том, что она очень уставала и совсем не высыпалась.
Хотя и в этом, наверное, тоже…
По правде говоря, Снежана сама не знала, что с ней происходит.
Временами ей овладевала ужасная апатия. И ничего не хотелось. Точнее, хотелось закрыть глаза. И больше их не открывать. Ни-ко-гда!
Или накатывала тревога. Необъяснимая и от этого еще более сильная!
Или поднималось раздражение. И она, обычно такая веселая и спокойная, начинала огрызаться и нервничать по всяким пустякам. А потом лить слезы. Точнее, молча их глотать. Потому что маленький чутко реагировал на любое изменение ее настроения и тоже начинал плакать.
Иногда ей начинало казаться, что она плохая мать, и не любит своего Егорку так, как должна была бы любить, если бы была хорошая! И она кидалась к нему и носила на руках по комнате, укачивая и напевая его любимые песенки, пытаясь хоть как-то компенсировать малышу свою нелюбовь!
Потому что он ни в чем не виноват!
Потому что он не виноват, что она такая плохая!
Потому что он не виноват, что у него нет папы!..
Который даже не знает, что у него родился сын!
И знать не хочет!.. Потому что тогда давно уже нашел бы их и забрал к себе! И им не пришлось бы скитаться по чужим домам! И не было бы так плохо и одиноко!
А если бы он и нашел их, то сразу убежал бы, куда глаза глядят, подумала Снежана! Потому что она стала такая некрасивая, что даже в зеркало не хочет на себя смотреть! Волосы, как пакля! Живот висит! Талии нет! На груди потеки молока! Вечно ходит в этом блеклом бесформенном халате!
Да, и как бы он их нашел?! Когда она сама, как дура, от него спряталась!
Потому что она дура! Дура! Дура набитая!!.. Уехала неизвестно куда, и даже записку ему не оставила!
А, может, Владимир все еще в тюрьме, подумала она?! И его мучают там! А, может, его уже нет в живых…
Нет!!!
Этого не может быть!! Его, конечно, уже выпустили! Давным-давно выпустили! Потому что он ни в чем не виноват!
Это она! Она одна во всем виновата!..
Это из-за нее арестовали папу! Майор Златогорский сам признался, что оклеветал его только из-за нее!.. Это из-за нее арестовали Владимира!.. И еще несколько человек!.. Может даже десять! Или еще больше!.. И все они страдают только из-за нее! Все до одного!.. Господи!
Все это время Снежана старалась не думать о том, что случилось с ее отцом, что произошло с Владимиром и его сослуживцами. Она выкинула эти мысли из головы, она амнезировала память…
Иначе просто наложила бы на себя руки…
Почему?! Господи, ну, почему она не утопилась тогда в Неве?!.. Еще до того, как забеременела! Еще до того, как вышла замуж!
Снежана закрыла лицо руками и судорожно всхлипнула. И тут же оглянулась посмотреть на Егорку. Малыш завозился в своей колясочке, но не проснулся.
Ей нельзя плакать! Снежана зажала рот ладошкой, сдерживая рыдания.
Теперь ей даже плакать нельзя!.. И топиться тоже! Потому что у Егорки кроме нее теперь никого нет!.. Ни-ко-го!
Нет!!! Владимир жив! Его уже выпустили!
Потому что он совсем ни в чем не виноват!
Снежана зажмурилась… Она все поняла! Она все-все теперь поняла!.. Вот почему Владимир написал ей это ужасное письмо! Вот почему он прогнал ее!
И правильно сделал!
Потому что она это заслужила!
Потому что это она во всем виновата!..
Но, ведь, это неправильно, подумала Снежана! Разве она это заслужила?! Она же никогда в жизни ничего плохого никому не сделала!..
Нет, Владимир не мог написать ей такое письмо!.. Он любил ее! По правде! Она это знает! Она уверена в этом! Он никогда не написал бы ей такое!
Но, ведь, написал…
А, может, его заставили?!
Конечно, ахнула Снежана!.. Как же она сразу-то не догадалась!..
Его арестовали! Его били и мучили! И, в конце концов, заставили!
И он написал…
И она ушла. Уехала. Убежала… Как дура! И ничего уже нельзя исправить…
Татьяна Ивановна видела, что со Снежаной творится что-то неладное. Но не суетилась и не лезла с утешениями. А терпеливо переносила частые перепады ее настроения, горючие слезы и непонятные капризы. На своем веку она видела множество родильниц и ничему уже не удивлялась.
- Не переживай ты так, Веня, за свою красавицу, - говорила она Вениамину Абрамовичу. - И не бери в голову! Это завсегда так бывает у молодых мамок после родов! Не она первая, не она последняя! И ничего ей от этого не сделается! Поплачет немножко и успокоится! Покапризничает маленько и перестанет! Ты подожди еще чуть-чуть и все пройдет!..
Однако шло время, а Снежане не становилось лучше. И лишь Егорка радовал ее и отвлекал от печальных мыслей!
Но сейчас он тихо спал в своей колясочке. А она стояла у окна и смотрела на озеро, голубовато-зеленая гладь которого сливалась с горизонтом, как настоящее море.
Снежане было невыносимо грустно…
Потому что сегодня было пятнадцатое августа. День рождения Владимира…
Ей вдруг вспомнилось, как весело они отпраздновали его в прошлом году!
Ранним утром прямо на квартиру позвонил комбриг Рычагов, начальник ВВС Дальневосточного фронта, напомнил Владимиру о том, что у него сегодня День рождения, поздравил и объявил благодарность с занесением в личное дело. Потом именинника поздравили в штабе бригады и подарили красивый серебряный портсигар с гравировкой. Потом пришла телеграмма-молния из Москвы. От Анатолия Серова.
Лишь после обеда Снежане удалось, наконец, завладеть мужем целиком и полностью! И она немедленно увела его далеко в сопки. Чтобы опять не отняли…
Вовсю припекало солнце, сияя посреди огромного синего неба. Перекатываясь по камням, журчала безымянная таежная речка. Ветер раскачивал верхушки сосен над головой. И на все голоса звонко пели птицы.
Снежана разложила на простыне прихваченную с собой еду - пирожки с картошкой и капустой, красную икру, копченую колбасу, хлеб, зеленый лук, огурцы и помидоры. Владимир открыл бутылку легкого вина…
Они выпили по чуть-чуть, поцелуй на закуску.
И вдруг, позабыв обо всем на свете, накинулись друг на друга! И долго-долго любились… Сначала страстно и яростно, изголодавшись за бесконечные пол дня разлуки… Потом медленно и нежно, растягивая каждую секунду на целую вечность…
А потом взялись за руки и прыгнули в речку!
Ледяная вода обожгла их, мгновенно освежила и зарядила своей силой!
Когда они выскочили обратно, Владимир растер Снежану жестким полотенцем, разогревая. Посмотрел в глаза и поцеловал. Так горячо, что она не удержалась от соблазна, повалила его навзничь и снова отдалась!
А потом они ели икру и пирожки. Пили вино. Целовались и смеялись… Смеялись и целовались… И опять любились…
Она подарила Владимиру на День рожденья шелковую белую рубашку, хороший черный галстук и одеколон с замечательным, холодным и мужественным, запахом!
Это было так давно…
Ровно год назад.
Послеродовый декретный отпуск Снежаны тянулся очень долго, но пролетел незаметно. Ей, как медицинской сестре, наравне с женщинами-работницами полагалось целых пятьдесят шесть календарных дней отпуска по родам. Которые, наконец, остались позади.
Снежана с нетерпением ждала выхода на работу. Потому что уже устала сидеть дома. И рассчитывала хоть немного отдохнуть от свалившихся на нее забот.
Посоветовавшись с бабой Таней и Вениамином Абрамовичем, в ясли Егорку она решила не отдавать. Баба Таня об этом даже слышать не хотела! И заявила, что сама будет с ним сидеть! А Вениамин Абрамович, ни слова не говоря, поднял обе руки и проголосовал «За!».
Лучше няньки, чем баба Таня, и отыскать было нельзя! Учитывая, кстати, и такой немаловажный при малюсенькой зарплате Снежаны факт, что она наотрез отказалась от какой-либо оплаты. И разобиделась так, что Снежане потом пришлось просить у нее прощения и целый вечер подлизываться!