– Наверное, он хочет тебе, Женька, счет предъявить. За вчерашнее. Ботинки-то дорогие, а ты по ним как по бульвару, – хихикнула Жене в спину Аня.
Но Жене стало не до смеха. Она вдруг испугалась, что в кабинете Ильи окажется Лена. Она каким-то образом узнала, где вчера был ее муж, а главное, с кем. И теперь потребует уволить Женю. Без выходного пособия. Потому что семья – это ячейка общества. А Женя решила, что это банковская ячейка, и с упорством пытается ее взломать…
Секретарша Ильи Болотова сначала оглядела посетительницу с недоумением, но потом вспомнила, что шеф поручил найти именно эту сотрудницу. И вот она нашлась.
Щелкнула кнопка селектора.
– Илья Игоревич, пришла Евгения Векшина. – А потом вежливое: – Проходите, он вас ждет.
Он. Не она, не они. Никакой Лены в кабинете вице-президента не оказалось.
Илья поднялся из-за своего стола навстречу Жене и показался ей невероятно привлекательным и чужим. Так выглядят кинозвезды, а не парни, которые пьют кофе на твоей кухне в районе полуночи. Женя оценила стиль и марку его костюма. Но джинсы и свитер, в которых он примчался ее спасать, нравились ей гораздо больше. От его теперешней безупречности она, как обычно, почувствовала робость. Ну не может такой мужчина быть рядом с ней. Юля права. Не ее уровень.
– Вы… то есть ты… то есть… Хотели меня видеть? – Она села на краешек стула и немедленно ощутила себя «запорожцем» рядом с «мерседесом».
– Я, то есть мы просто мечтали похвастаться проведенным расследованием, – улыбнулся Илья, усаживаясь в свое кожаное кресло.
– Каким расследованием? – удивилась она.
– Насчет твоей пианистки. Я поручил службе безопасности пообщаться с твоими вчерашними гостями. Результат, надо сказать, ошеломил.
– Надеюсь, обошлось без мордобоя, – неуверенно предположила Женя.
– Ты подозреваешь, что на меня работают гангстеры, а Сережка – крестный отец?
– Нет, просто вчерашние-то как раз похожи на гангстеров.
– Да нет, они мальчишки, заигравшиеся в «Бригаду». История и вправду как в кино.
– Какая история?
– Со сломанной рукой.
– В гипсе – бриллианты? – Женя справилась наконец с волнением и даже попыталась пошутить.
– Лучше. Во всяком случае, для этих детей. В гипсе – свобода.
– Я не понимаю.
– Женя, не было никакого наезда. Руку Насте сломала не ты, не твоя машина. Это случилось раньше. По ее собственному желанию и просьбе…
Глава 14
Сегодня не день Бэкхема. Сегодня день Сергея Турбина. Наконец-то что-то стоящее. А то обычно работа службы безопасности сводилась к борьбе с пьянством на рабочем месте и шмону у проходных с целью выявить несунов. Сергей терпеть не мог ни то ни другое. И его шеф не слишком-то настаивал на тотальных проверках.
Платить надо лучше, они и не улетят. У доменной печи жарко и без сорокаградусной. А чугун в кармане не утащишь. Людям надо доверять. Так они решили с Ильей. И в общем-то особых убытков пока не терпели. Ну поговорит сотрудница по телефону с Дальним Востоком за счет фирмы, ну распечатает сотрудник дочке курсовик на работе. Для завода мелочь, а людям – приятно. Илья на такое внимания не обращал. А Сергей откровенно скучал.
Но вот и на его улице случился праздник, да еще и двойной. Во-первых, Сергей без труда разобрался в Жениной истории. Та оказалась дворово-подростковой и особых хлопот не доставила. Всегда приятно помочь коллеге по работе и коллеге по жизни. Ну или, во всяком случае, по любви.
Женя Сергею нравилась, потому что была настоящей. Пусть зажатой, робкой, грустной, но настоящей. А Лена – безупречна, как фальшивый доллар. Ни потертостей, ни вмятин, но приобрести на него ничего нельзя, разве только неприятности…
Сергей принципиально решил не заниматься расследованием убийства Фроловского. Слишком много чести для мерзкого старикашки. Но если то преступление задевает тех, кто ему дорог, придется поработать и по нему. Шантажист, который достает Машу, явно как-то связан с тем, что случилось в особняке. Интересно, кто это может быть? Кто в курсе убийства, подозрений, мотивов и того, какие машины имеются в гараже Болотовых?
С трудом верится, что Косте Корастылеву не хватает двадцати «кусков» для полного счастья. Может быть, прислуга? Или даже менты? Их зарплата позволяет приторговывать компроматом.
Впрочем, зачем гадать, когда можно просто выяснить…
Из глаз Жени посыпались огромные вопросительные знаки.
– Твой свидетель оказался вовсе не свидетелем, а бойфрендом. Макс – парень Насти, – пояснил Илья. – Барышня и хулиган. Она – отличница и лауреат всевозможных конкурсов. У него двойки по всем предметам, кроме физкультуры. Отец пьет, старший брат сидит. Макс пока держится. Противоположности притянулись со страшной силой. Любовь-морковь. И вдруг – ей надо уезжать в Париж, да еще на несколько месяцев. С одной стороны, блестящая карьера. Но с другой – разлука, гастроли, репетиции. Никакой личной жизни. Настя не хотела уезжать. И нашла уважительную причину – сломанная рука. Макс сломал ей руку по ее собственной просьбе. А чтобы на него не подумали, они разыграли ДТП. Настя кинулась под колеса твоей машины, а Макс оказался не случайным свидетелем.
– Она сама попросила его сломать ей руку?! – изумилась Женя. – Вытерпела такую боль? Илья, он, наверное, врет.
– Сережка тоже так удивился полету фантазии у пацана, что устроил ему очную ставку с девчонкой. Она все подтвердила. В неофициальной беседе, конечно.
– Не может быть!
– Даже не знаю, что это такое. Невероятная глупость или невероятная любовь…
– Ну вчера Макс точно не выглядел рыцарем, – напомнила Женя.
– Говорит, это все брат. Узнал и решил разжиться за чужой счет. За твой счет. Уголовное прошлое, знаешь ли. Но Макс клянется, что пошел у него на поводу в первый и в последний раз. Обещает, что они больше и близко не подойдут к тебе и твоей квартире. Если только будет присматривать за твоей жилплощадью, чтобы в случае чего вступить в схватку с домушниками.
– Твоей жилплощадью, – напомнила Женя. Но Илья сделал вид, что не услышал.
– Мы с Сережкой решили Настину маму зря не волновать, – продолжил он. – Официально ДТП не оформлялось, так что лучше просто все забыть.
– Значит, я не виновата? Все это не из-за меня? – не верилось Жене.
Хотя именно это все и объясняло. И внезапное появление пешехода перед капотом, и отсутствие вмятин на машине, и странную активность свидетеля. Женя, конечно, не Шумахер. Однако и не водитель-убийца. Хоть одну гирю сняли с души.
– Не виновата, – подтвердил Илья. – Но тебе нужно быть осторожнее. Это была довольно топорная подстава. А ты ничего не заподозрила.
– Ну вообще-то мысль мелькнула… И ушла.
– А надо было брать ее с поличным – и на допрос.
Она грустно улыбнулась. Легко ему рассуждать. А ей трудно задать один-единственный вопрос. Даже ему.
«Илья, я тебе больше не нужна?» – вот что она спросила бы, если бы набралась смелости. Не набралась.
Ничего, еще не Новый год. Вот тогда она наберется шампанского, наберет номер персональной экстренной помощи и спросит. И постарается не расстроиться, каким бы ни был ответ.
– Спасибо вам, Илья Игоревич. Вы опять спасли меня, – вежливо поблагодарила Женя своего шефа.
– Ну вообще-то это Сережка. Он у нас разговорит даже камень.
Если честно, Илья другу завидовал. Потому что вдруг понял, что слова кончились. А по существу еще ничего не сказано. И тут, конечно, зазвонил телефон. Раз секретарша соединила без доклада, значит, что-то важное. Илья включил громкую связь.
Диспетчер доложил, что из-за сильного мороза замерзли датчики пара и водомеры.
– Сейчас подойду, – бросил вице-президент.
И Женя немедленно почувствовала себя помехой сложному производственному процессу. И вжалась в кресло. Тут серьезное дело, а она лезет со своими дворовыми неприятностями.
Потом опять звонок, и Илья не успел отключить громкую связь.
– Привет, любимый!
– Да, Лена, – вынужден был отозваться примерный муж.
– Я хочу красную спальню, – заявила жена. – И уже позвонила дизайнеру, но решила с тобой посоветоваться. Ты не будешь возражать?
– Нет, Лена, я не буду возражать, – сказал он. Красная так красная, пусть заказывает хоть фиолетовую. – В выборе спальни я полагаюсь на твой вкус.
– Ты просто прелесть, – промурлыкала супруга и отключилась.
– Я пойду. – Женя поспешно вскочила. – Извините, что отняла у вас столько времени. Еще раз спасибо!
– Подожди, – попросил он.
Но она уже закрывала дверь. Быть третьей лишней в супружеской спальне любого цвета – это выше ее сил.
Маша взяла у отца ключи от «ауди» и пустила Сергея за руль. Сама она водить не любила. Ей казалось, что все встречные машины стремятся поближе познакомиться с ее бампером.
– Завтра тебе все же придется рулить, – напомнил Сергей, выезжая на трассу. – Так что изучай маршрут.
– А где будешь ты? – надула губки Маша.
– Я буду ловить шантажиста.
– Интересно знать как?
– Мне самому интересно, красавица. Но ты не должна сомневаться, что твой парень – самый большой спец по такой ловле.
– И куда же мы едем? Копать червей?
– Изучать местность. Очень любезно со стороны шантажиста предоставить нам сутки на подготовку.
Дорога у деревни Усатово оказалась скоростной трассой. По обеим сторонам – заснеженные поля. В отдалении дымила печными трубами деревня. Сергей несколько раз проехал туда-сюда. Конечно, у него имелся план охоты на вымогателя. Но план этот требовал корректировки на местности, которая, кстати, просматривалась вдоль и поперек.
Сергею оставалось порадоваться, что в заложниках у шантажиста всего лишь информация, хотя и компрометирующая. Он со времен своего оперского прошлого терпеть не мог истории, когда деньги требовали за освобождение похищенного, который к тому времени, скорее всего, был уже мертв.
Сергей вспомнил одно из давних дел. Двое отморозков похитили дочь директора рынка. Причем один из них раньше с девушкой встречался. Видимо, деньги победили чувства. Похитители убили заложницу почти сразу, а потом принялись требовать с родителей пачку долларов. Схема та же: выбросить пакет с деньгами из окна автобуса возле такой-то деревни. Мать обратилась в ФСБ, пакет выбросили, но за ним никто не пришел. Во всяком случае, доблестные спецагенты никого не засекли, хотя сидели под каждый кустом. Видимо, преступники почуяли засаду. Распутали это дело простые, не специальные, опера. Убийцы сболтнули лишнего в теплой компании, где у ментов имелись «уши».