ык между поляками и британцами. На первый взгляд удар встык выглядит более предпочтительным, но там придётся столкнуться не только с польскими, но и с британскими резервами. А вот свой правый фланг поляки растянули, когда сутки назад не смогли с ходу взять Правдинск, обошли его и, выйдя к Дружбе, форсировали Лаву. Ликвидация их плацдармов на западном берегу Лавы и севернее мазурского канала просто напрашивается…
До назначенного удара ещё семь часов, есть время подумать.
12 мая 2015 года, 2.05 по московскому времени. Россия, Нижегородская область, аэродром Борок
— Товарищ полковник, проснитесь. Тревога!
Кузнецов рывком сел на топчане в комнате отдыха за командным пунктом полка, где прилёг отдохнуть три часа назад. Первым делом кинул взгляд на часы. Сейчас в воздухе должны были находиться самолёты второго звена третьей эскадрильи.
— Приказ из штаба армии — привести полк в готовность номер два, ждать команды на вылет.
Последние восемнадцать часов в воздухе над линией боевого соприкосновения постоянно висело одно из звеньев полка. Су-50 барражировали в тактическом тылу, но время от времени обнаруживали своё присутствие, включая радары или выпуская одну-две ракеты по самолётам противника с максимальной дистанции. Боевой счёт полка за это время увеличился всего на один самолёт, но и американцы, столкнувшись в воздухе с новой угрозой, пока предпочитали действовать издалека, что привело к резкому снижению потерь ВВС России. Штабные аналитики предсказывали, что это вряд ли продлится долго. Складывающаяся обстановка вынуждала американцев действовать более агрессивно, даже смирившись с риском повышенных потерь. Возможно, они готовили какой-то неприятный ответный сюрприз.
12 мая 2015 года, 0.40 по Гринвичу (3.40 по Москве). Польша, Модлин
— Поймите меня, наконец. — Генералу Мацкевичу, представляющему Польшу в командовании коалиции, явно начало изменять терпение. — Если вы не окажете немедленную помощь нашим частям, я буду вынужден отдать приказ об отступлении! Пся крев, эти чёртовы кацапы бросили против нас всё, что у них было! На нас обрушилось не менее двух танковых бригад, причём свежих. Они нас просто смели! Немедленно нужен мощный огневой удар по русским танкам!
Полтора часа назад русские внезапно атаковали польские части на захваченном плацдарме. Небывалый по плотности огонь артиллерии уничтожил переправу через Лаву и накрыл части польской дивизии, движущиеся от Правдинска в направлении Дружбы. В попытке выправить ситуацию командование польского корпуса нанесло удар резервом — двумя танковыми батальонами — во фланг наступающим русским.
Однако польские танки сначала нарвались на подвижную противотанковую засаду, а потом сами попали под удар тяжёлого соединения, которое совершенно не ожидали здесь встретить. В темноте, освещаемой только вспышками выстрелов и разрывов, польские «Леопарды» [59]и русские Т-72 [60]расстреливали друг друга с дистанций, на которых снаряды не могла удержать никакая броня.
Наконец осознав степень опасности, польское командование немедленно запросило помощи у союзников и дало подразделениям команду оторваться от противника. Однако русские, очевидно не желая попасть под удар американских огневых средств, немедленно перешли к преследованию и через полтора часа после начала операции поставили 1-й механизированный корпус польской армии на грань катастрофы.
Джонсон смотрел на теряющего контроль над собой поляка не мигая, чуть склонив голову набок. Он и так уже успел оценить тяжесть положения, в котором оказались союзники, но, чтобы избежать споров в дальнейшем, ждал, пока тот выговорится до конца.
— Нам не хватает собственной огневой мощи справиться с ними. Пришлите подкрепление. Почему вы не реагируете?
— Спокойнее, генерал, спокойнее, — не выдержал наконец Джонсон. — К сожалению, сейчас мы не можем прислать вам подкрепления, обстановка складывается слишком неустойчивая. Но обещаю, мы не оставим ваших ребят в беде. Как вы знаете, система NAVSTAR в этом регионе практически выведена русскими из строя. Это серьёзно ослабило нашу авиацию. В настоящее время мы проводим операцию по уничтожению русских спутников — постановщиков помех. Как только эта миссия будет выполнена, мы нанесём по русским танкам комбинированный удар, я обещаю. Вашим парням нужно лишь немного продержаться. Сможете?
Поляк кивнул и, развернувшись, пошёл прочь.
— Ты обманул его, Обадия? — удивился полковник Салливан. — Насчёт спутников?
— Нет, — покачал головой Джонсон. — USAF сутки назад начало обстреливать их лазерами. Где-то в Южном полушарии, когда они ближе к Земле. Пока безуспешно, как я могу судить. На наших возможностях это не сильно сказывается. Однако помогать полякам мы пока не будем. Они достаточно попортили мне крови, отказавшись от штурма Гродно. Пускай теперь за это платят.
— Но их же разобьют?!
— Пускай. Этот Маслов, который командует русскими в анклаве, совершил фатальную глупость и теперь сам лезет в петлю. Я не намерен ему мешать. Ещё часа два-три. Потом мы нанесём по русским сковывающий удар, которого так жаждет наш польский друг. Это пришпилит Иванов к месту. А 5-й корпус перейдёт в наступление и отрежет русских. Вот здесь.
Генерал постучал карандашом по карте, где у слияния двух рек теснились коричневые квадратики малоэтажной застройки и чёрная надпись «Znamensk».
— Ловко! — оценил полковник. — А Пентагон не воспротивится?
— Я буду говорить с Кейси через час, — отрезал генерал. — Пока он посоветуется с Фрозом, пока доложит президенту, будет уже поздно что-то менять. К тому же я действительно надеюсь, что ребята из USAF собьют русские спутники. Дадим им немного времени.
12 мая 2015 года, 5.10 по московскому времени. Литва
Американская артиллерия долбила десант всю ночь. Огонь был не очень интенсивным и попадал под категорию беспокоящего. Кое-кто даже начал надеяться, что противник, выбив десантников из Каунаса, хотя бы на время оставит их в покое.
Отступив из города, потрёпанные батальоны заняли оборону там, откуда двое суток назад начали свои действия, — в районе международного аэропорта Каунаса и посёлка Кармелава. Сейчас район их обороны вклинивался между операционными зонами обеих дивизий вошедшего в Литву американского 1-го корпуса. Пока это не приводило к негативным для противника последствиям, за исключением перекрытой дороги на Укмерге, но в штабе Коалиции, в Модлине, кое-кто, поглядывая на занятый русскими район, нет-нет да и поминал «занозу в заднице».
Нужно было совсем немного времени для того, чтобы ликвидировать эту угрозу, но для этого требовалась концентрация усилий, чего в условиях, когда русские нанесли в анклаве контрудар, Коалиция себе позволить не могла. В этих условиях штаб корпуса предпочёл придержать «Боевых коней», 2-ю бригаду 4-й механизированной дивизии, перерезавшую магистраль Е-85 на Вильнюс, как минимум часов на десять и ограничился занятием Йонавы, отрезая русским путь к отступлению на северо-восток.
Командование 2-й бригады возмутилось, заявив, что «Боевые кони» готовы смешать русских, которые по всем расчётам уже должны были испытывать недостаток боеприпасов, с землёй в течение трёх часов. Но решение штаба корпуса было подтверждено лично командующим группировкой. Джонсон, у которого первой заботой была прочная русская оборона в анклаве, указал, что это в условиях, когда он не может помочь авиацией, приведёт к излишним потерям. А русские не преминут их увеличить, нанеся удар со стороны Вильнюса или Утены.
То, что у американского командующего нет в Литве польских частей, которыми можно пожертвовать, подставив их под такой удар, подразумевалось.
12 мая 2015 года, 6.45 по московскому времени. Россия, Подмосковье
Семёнов подал листок Добрынину. Министр обороны водрузил очки на мясистый нос и ознакомился с содержанием. Двое суток войны окончательно внушили ему мысль, что его министерский портфель, без всякого сомнения, должен принадлежать военному человеку. Президент ещё при его назначении на этот пост требовал от него быть представителем политического руководства страны в военной среде. Но сейчас военные, вполне объяснимо, вышли на первый план, а его функции свелись к обеспечивающим. Фактически он стал курьером, курсирующим между подземными помещениями президентского бункера и командным пунктом Генштаба.
Непонятная суета затянутых в камуфляж офицеров пункта оперативного управления его угнетала, заставляя чувствовать себя лишним. Кругом царило большее, чем обычно, оживление, причина которого министру пока оставалась непонятной.
— Американцы начали бомбить наши войска, наносящие контрудар. — Министр вернул листок начальнику Генштаба. — Мы несём потери. Я не совсем понимаю причин вашего приподнятого настроения.
— А я поясню, — сказал Семёнов. — Они не просто нанесли удар. Они использовали для этого серьёзный наряд сил своей авиации. Сейчас масса американских самолётов ещё в воздухе, но потом их придётся сажать, дозаправлять, перевооружать, снова поднимать в воздух. Придётся выстраивать конвейер для нанесения непрерывного поражения нашим войскам. На это нужны время и средства. А через, — он посмотрел на часы, — пятнадцать минут ещё один удар нанесут белорусы, вот сюда, в направлении на Замбрув.
— Далековато… — оценил министр.
— Семьдесят километров. Белорусские части хорошо подготовлены. Их задача — перерезать трассу Варшава — Белосток. Для Коалиции это может быть фатальным.
— Что-то слишком просто. По-моему, на это у белорусов нет сил.
— Нет. Но создать угрозу они способны, и американцам придётся реагировать. Ломать свой авиаконвейер и выстраивать его заново для отражения новой угрозы. Мы пока идём на шаг впереди, заставляем их реагировать на свои действия. Поверьте, это дорогого стоит.