— Ага, получил! — позлорадствовала Наташа. — Это ему не Россия, тут женщины могут за себя постоять. Она бы еще его и привлекла за грубость в случае чего.
— Поехали скорее, он уезжает! — возбужденно прервала ее Ритка.
Практически одновременно два автомобиля влились в транспортный поток. Проехав по бульвару Сан-Мишель, они вырвались на просторы бульвара Сен-Жермен. И Ритка на миг заволновалась: что, если они упустят свою добычу? Но не тут-то было. Наташа, ловко лавируя с полосы на полосу, пристроилась почти в хвост Сэму. Впрочем, он не обратил на погоню ни малейшего внимания. Он притормозил у цветочного салона, прикупил букетик и поехал дальше. Оказалось, что целью его путешествия является симпатичный особняк на Rue de Bourgogne.
— Так-так-так. Интересно, — проворчала себе под нос Наташа, — чем это он занимается?
— Окучивает французских богачек, — фыркнула Ритка.
— Но мне кажется, что на этот раз он сильно промахнулся: по случаю я знаю, кто здесь живет, — заявила Натали. — Дело в том, что в этом пряничном домике проживают всего две семьи, одна из которых — судьи Мориака. Недавно у Антуана было одно безумное дело, связанное с изнасилованиями. Его клиенту «шили» целых пять деяний, потому что одно ему инкриминировала собственная жена. В общем, Антуану удалось отбить беднягу, которого пытались выставить перед публикой этаким сексуальным маньяком, и впоследствии был пойман настоящий насильник. А судил в этом деле как раз Мориак, он был настроен засудить обвиняемого и был очень недоволен тем, что ему этого не удалось. Антуан тогда показал мне дом господина судьи — вот этот особняк. Очень крутой товарищ!
— Но что нам это дает? Не пойдем же мы к твоему Мориаку и не заявим на Витта — мол, осторожнее, в ваш курятник повадился лис!
— Глупая, мы пойдем к консьержу и попытаемся выведать, куда на самом деле потащил цветочки этот гад. Хорошо бы, конечно, чтобы к Мориакам, тогда ему легко будет прищемить хвост.
Так они и сделали: прикинулись полными дурочками и прицепились к пузатому дядьке в ливрее, треща без умолку, что они хотели бы взять автограф у актера, который только что зашел в эту парадную.
— Должен вас огорчить, — добродушно улыбнулся швейцар, — но это никакой не актер. Это жених мадемуазель Мориак.
— Как будто жених не может быть актером, — хмыкнула Натали, — скажите сразу, что боитесь получить выговор от хозяев.
— Не стоит меня обвинять в трусости, — нахмурился страж дверей. — Я знаю точно, что месье Малевич служит в банке и никакой он не актер!
Девушки решили, что для первого раза этого вполне достаточно, и не стали дальше мозолить глаза швейцару.
— Подумать только — «банковский служащий Малевич»! — усмехнулась Ритка. — А почему не художник? Ему бы идеально удалась «Черная дыра» или автопортрет Синей Бороды.
— Да, он явно поскромничал, — поддержала ее Наташа, — хотя банковский служащий — это тоже неплохо звучит, чувствуется какая-то стабильность и солидность.
— Слушай, если это его невеста, то кто же тогда та, из отеля? — вдруг заинтересовалась Марго. — Кажется, даже после смерти Сэм не может угомониться, снова взялся за старое!
— Работает на два фронта? И, похоже, успешно!
— Жаль, что у меня нет денег, а то бы я наняла детектива, — вздохнула Ритка. — Собрать на него компромат — и судье на стол, пусть кастрирует мерзавца!
— Слушай, а это мысль. Я, кажется, знаю, кого можно привлечь к нашему расследованию! — вдохновилась Наташа.
— Только нужно действовать очень осторожно, — сказала Ритка, — Сэм ушлый тип. Почувствует, что пахнет жареным, сразу смоется из Парижа. Ищи его потом по всей планете!
— Он, конечно, хитер, но мы знаем о нем все, — возразила Наташа, — а он даже не подозревает, что мы у него на хвосте. Мы соберем на него компромат и будем его шантажировать! Пусть понервничает и подергается. Врагов у него предостаточно. На тебя он точно не подумает!
— А если он все же сбежит? — засомневалась Ритка.
— А мы ему не позволим!
— Натка, это же мысль! — возликовала Марго. — Я же до сих пор должна людям деньги за его выкуп! Так, может, он оплатит мои расходы, которые из-за него, собственно говоря, и возникли?! Для него деньги дороже всего на свете, вот давай-ка их у него и отнимем!
У девушек загорелись глаза, и, хотя все это здорово смахивало на аферу, они возликовали. Пришел час расплаты, мерзавец должен поплатиться за все свои преступления!
Тут из парадного торжественно вышла интересующая их парочка.
— Слушай, надо его заснять! — почему-то шепотом предложила Наташка. — Где твой «Никон»? Щелкай скорее!
И Ритка послушно сделала несколько фото, не совсем понимая, зачем все это нужно. Нет, понятно, что в шпионских детективах так поступать обязательно, ну а в жизни… Что она будет делать с этими фотками, любоваться в часы досуга?
— Это будет доказательством для той, из отеля, — возбужденно пояснила Наташа.
Как она собиралась передать эти самые доказательства, было пока не ясно, но и уточнять Ритка не стала, это они позже обдумают.
Невеста Витта была приземиста и полновата, одета в меха и нелепую шляпку с перьями. И ей явно перевалило за сорок. Ритке было плохо видно ее лицо, но в походке и осанке женщины не чувствовалось подвижности, свойственной молодым девушкам. Короткие ноги с полными икрами были втиснуты в туфли на высоких шпильках, в ее руках блестела стразами сумочка. Какой кич!
Но Сэм, кажется, не замечал, как нелепо они выглядят со стороны. Согнувшись для удобства, он заглядывал даже в лицо, внимая ее словам. Ей это льстило.
Да, с этой дамой он не разыгрывал из себя «мачо», скорее это был влюбленный, но повзрослевший Ромео, полный трепетного уважения к своей избраннице.
— Смотри, что получается, — задумчиво произнесла Наташа, — он ходит в женихах сестренки Моруа, а сам встречается с какой-то таинственной незнакомкой. Это важно, Ритка! Мадам из отеля скрывала свою внешность! Она не хотела, чтобы кто-то ее узнал, то есть не желала быть застуканной в обнимку с твоим Сэмом. Что из этого следует?
— Либо она замужем, либо — какая-то известная личность, — усмехнулась Ритка.
— Я бы сказала, что не только наш мачо ведет двойную игру. С этой клушей он встречается открыто и даже в женихи записался, а с той — тайно. Наверняка она заинтересована в сохранении своего инкогнито так же, как и он!
В этот момент Сэм галантно усадил свою даму в «Ягуар» и медленно покатил в сторону бульвара Сен-Жермен.
— В любом случае, — заявила Ритка, — я голову могу дать на отсечение, что обе дамочки ему нужны в целях обогащения. На этой он собрался жениться, а ту потрясет втихую. Поверь мне: этот тип горазд на выдумки! Он выпытывает у жертвы всю ее подноготную, а потом выстраивает беспроигрышную комбинацию.
— Ну ничего, на этот раз пришла его пора потерпеть фиаско! — пылко воскликнула Наташа. — Теперь ему самому придется раскошелиться! Я буду не я!
А Сэм тем временем припарковался возле солидного ресторана и повел толстушку отобедать.
— Так, это может быть надолго, — разочарованно произнесла Наташа.
— Бедные, несчастные сыщики, и как только они часами сидят в засадах? — подхватила Марго.
Покрутив головой, Ритка заметила на углу таксофонную будку и попросила Наташу ей помочь, побоявшись, что она не сможет дозвониться в Россию. Ей хотелось срочно поделиться новостью с Анькой!
Наташа набрала номер и деликатно отошла в сторонку. И когда раздались долгожданные гудки, Ритка чуть из туфель не выскочила от волнения.
— Алло, Анютка! Привет! Да, это я! Ну как там у тебя дела, нормально? А у меня тут такая новость, что тебе лучше сесть! — завопила Марго. — Витт жив! Слышишь, Сэм всех надул, он в Париже!
— Ритка, ты бредишь, этого не может быть, — не поверила Аня. — Ты просто кого-то с ним спутала!
— Я его видела собственными глазами! Жив, мерзавец, точно тебе говорю, и, как всегда, бегает за богатыми парижанками.
— Кошмар какой-то, я поверить этому не могу! — растерялась Анна. — И что теперь делать?
— Не волнуйся, мы с Наташей уже все придумали. Мы этого гада на чистую воду выведем! Просто, сама понимаешь, я не могла утерпеть и сразу тебе позвонила, так что расскажешь Олегу, какие у меня новости.
— Да уж, новости у тебя умопомрачительные. Я до сих пор в себя прийти не могу, — согласилась Аня. — Только, Рита, будь осторожна! Ведь этот гад троих людей на тот свет отправил, чтобы организовать свою гибель. Он просто так не сдастся и ни перед чем не остановится.
— Я тебе обещаю, что буду сама осторожность, — заверила ее Ритка.
После разговора с закадычной подружкой ей стало как-то легче на душе, словно она заручилась ее поддержкой, пусть и на расстоянии. Конечно, их отношения несколько изменились после той трагедии. Ритка замкнулась в себе, а у Ани начался роман с Олегом, да такой, что, глядишь, и свадьба не за горами. Но все равно они на всю жизнь останутся близкими друг другу людьми, что бы с ними ни происходило.
Оказавшись в машине, Ритка с Наташей вновь принялись строить планы. Девушек так увлекла эта история, что они забыли о времени и едва не опоздали в ресторан «У художников» на улице Бонапарта, где им назначили встречу братья.
— Осталось два часа, — прищурилась Наташка, — сильно задерживаться не рекомендуется, иначе у мужиков возникнут вопросы, где нас носило.
Да, видно, эта дама не вызывала у Сэма особого влечения, и после обеда он отволок невесту домой. Затем он отправился на Rue Lecourbe, оставил свою машину в подземном гараже и пешочком добрался до небольшого пансиона, перед входом в который была разбита красивая лужайка. Выждав пять минут, за ним скользнула Натали. Она мило пообщалась с хозяйкой, поймав ее в просторном холле. Наташа объяснила, что месье Малевич рекомендовал ей поселиться в этом пансионе.
— О, вы знакомы с моим любимым постояльцем?! — радостно всплеснула руками хозяйка, славная женщина лет сорока пяти. — Так он недавно вернулся. Не хотите к нему заглянуть? Он живет в прекрасных апартаментах на третьем этаже.