— Это прямо и направо, — охотно сообщил сторож.
— Я там была, — демонстрируя ему свои коренные зубы, заверила его Ритка. — Но так и не поняла, где именно сворачивать. Там столько проулков! Вы не могли бы мне указать конкретное направление?
Сторож знал, что проулков там ровно один, но красивые женщины были его слабостью. Кстати, таким красавицам, как эта, вообще не полагались мозги, поэтому он даже не удивился ее просьбе. К тому же она явно была иностранкой, вон как коверкает слова!
Он вышел из своей будки, и оказалось, что она чуть ли не на полголовы выше его. И, галантно поддерживая красотку под локоток и кося глазом на ее грудь, он довел ее до обочины и указал «конкретное направление».
— Вон, видите здание с рекламой губной помады? Сворачивайте сразу за ним. Направо. Вот так, — показал он рукой, куда это — направо.
— О! Вот так? За помадой? Спасибо вам огромное! — стиснула она руки у груди. — Вы меня так выручили! А то я тут ходила бы до конца жизни! Ну кто же знает, где эта Rue des Volontaires!
Он с большим одобрением наблюдал за ее ужимками и, конечно же, верил, что без его подсказки эта круглая идиотка не смогла бы повернуть даже направо.
— Вот так, — сделал он еще раз жест рукой, показывая направо, чтобы закрепить важную информацию у нее в сознании.
— Да-да, спасибо, — пятясь от него задом, ворковала Ритка. — Направо! Я помню.
Оглянувшись пару раз, она убедилась, что сторожа невероятно заинтересовали виляния ее бедер: он стоял посреди тротуара и смотрел, каковы возможности ее тазобедренных суставов. Возможности были — дай боже! Поэтому он так и не заметил, как Жак выскользнул из подземного гаража и припустил за Риткой.
— Слушай, что это ты сделала с беднягой? — спросил Жак, нагнав ее уже почти в следующем квартале.
— Да так, спросила, как пройти на Rue des Volontaires, — усмехнулась она.
— Да, а что это была за походка? У меня самого глаза чуть не повыпадали!
— Это была нормальная походка. Называется — «смерть французским донжуанам», — сообщила ему Марго.
— Слушай, я так не могу, — он придержал ее за руку. — Твоя походка сработала, я сейчас упаду замертво!
Но в самый разгар его дуракаваляния зазвонил телефон. Это Наташка пыталась предупредить их, что Сэм бежит в их сторону.
— Так, маскируемся! — скомандовал Жак.
Схватил Риту в охапку и рванул за дерево. Она глазом не успела моргнуть, как оказалась в его объятиях. И, мысленно махнув рукой на все условности, стала самозабвенно целоваться с Жаком. Она не заметила, когда именно их миновал Сэм. Это было прелестно — целоваться на улицах Парижа!
— Вот это пыл! — чуть слышно шепнул он ей на ухо.
Дыхание у него было прерывистым, и она почувствовала, что он готов продемонстрировать свои собственные и пыл, и жар — будь они не на парижской улице, а в каком-нибудь укромном местечке. Она подняла на него глаза и улыбнулась.
— Вот такие мы, русские женщины!
— Я еще не понял — какие. Но ты мне покажешь, ладно? — обхватив ее лицо двумя руками, спросил он.
И, пока она не стала отнекиваться, он снова принялся ее целовать. Кто знает, сколько бы времени они провели за этим занятием, если бы снова не позвонила Наташка. Она ругалась на чем свет стоит и кричала, что они проворонят все на свете! И тогда они, взявшись за руки, помчались бегом по улице, не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих.
— Он только что выехал со стоянки! — крикнула им Наташка. — И проехал мимо меня. Где вы застряли?!
Она, конечно, увидела, что у Ритки проблемы с губной помадой и прической, а Жак неровно дышит в сторону ее подруги, но только головой покачала.
— Ничего, далеко не уедет, — успокоил девушек Ксавье. — Во-первых, я открутил ему вся четыре ниппеля, во-вторых, подставил гвоздики, на которые он наехал, сдавая задом. Очень скоро колеса спустят. Сначала он их накачает, если у него есть насос. А потом он поедет на станцию и там, на шиномонтажке, у него обнаружат в скатах гвозди, что его отнюдь не порадует. А мы будем ему периодически звонить. И говорить, что его предупреждали по-хорошему, и если он не угомонится, то ему хуже будет.
— А потом он найдет свою вторую машину со спущенными колесами и очень разозлится! — засмеялась Ритка.
— О господи, детский сад какой-то! — хмыкнула Натали.
— Нет, это называется давление на психику, — возразил Жак.
— Ладно, теперь твоя очередь за ним следить. Нам надо ехать домой, — заявила Ната, беря Ритку под руку, словно опасалась, что она увяжется за Жаком.
Очки Жак пристроил на темечке, поэтому Ритка прекрасно увидела, что именно он сказал ей глазами. Впрочем, Наташа тоже сумела прочитать «кодировку».
— Увы, Жак, я не могу пригласить тебя с собой! — сурово сдвинула она брови.
— Марго, оставайся со мной, — с показной небрежностью предложил он, глядя на ее губы.
— Я не могу, — покачала она головой.
Они посверлили друг друга глазами, после чего он сказал:
— О’кей! Но когда освободишься, позвони мне, я за тобой приеду.
— Мама дорогая, — по-русски сказала Наташка, — это что же с вами такое? Вообще крыша съехала?!
— Наташка, ты ничего не понимаешь, — счастливым голосом ответила ей по-русски же Ритка. — У меня, наоборот, крыша вернулась после долгого-долгого отсутствия! Ты даже не представляешь, как мне хочется плюнуть на все и остаться с ним!
— А никого не смущает, что я не понимаю русского языка? — разозлился Жак.
— То, что она мелет, тебе бы понравилось, — мрачно констатировала Наташка и зашагала к машине.
А Ритка порывисто поцеловала его и шепнула, что позвонит. Он остался стоять и смотреть ей вслед, а Ритка села к Наташе в «Ситроен» и помахала ему из окошка.
— Ну и что, — спросила Натали, — позвонишь?
— Позвоню, — кивнула Ритка. — Только сначала поговорю с Полем.
— Круто! С другой стороны, какие у него могут быть претензии? Сначала пригласил в гости, познакомил с родными, а потом сообщил, что он давно не мужик. Утаивание правды — это тоже ложь, поэтому он сам виноват!
— О, ты настоящая жена адвоката, — засмеялась Ритка и чмокнула подругу в щеку.
Они еще не добрались до дома, когда позвонил Жак и сообщил, что Сэм не стал качать колеса, а припарковал «Ягуар» на ближайшей площади и помчался к стоянке, где он держит вторую машину. Жак, конечно же, позвонил ему и сказал, что тот зря ударился в панику. Тоном доброго дядюшки он посоветовал Витту вернуться домой, а завтра с утра отправиться в банк, дабы избежать дальнейших недоразумений. Но не тут-то было, Сэм не желал так быстро сдаваться.
Он отправился за своей второй машиной, но обнаружил, что на ней уже спущены все четыре колеса. Как можно догадаться, Витт изволил гневаться, он пинал ногами колеса и ругался со сторожем, допустившим сей произвол. И ему снова позвонил Жак, порекомендовал прекратить делать глупости, сказал, что если Сэм не поедет сейчас же к себе в пансион, то они отправят с посыльными почту по трем адресам. И для пущей убедительности добавил: «А если вашей личностью начнут интересоваться всерьез… Что тогда выяснится?» Сэм струхнул и поинтересовался, что Жак имеет в виду. На что тот невозмутимо заявил: им известно, что Сэм является всего лишь мелким акционером, а не сотрудником банка, знают они и о том, что тот ведет праздный образ жизни, нигде не работает, но живет на широкую ногу, ходит по казино и проигрывает приличные суммы. «Откуда у вас деньги? И какие скелеты спрятаны в вашем гардеробе? Почему на самом деле вы эмигрировали? Все это станет предметом пристального внимания. А вам это надо?»
После разговора с Жаком Сэм взял такси и поехал в пансион. Когда он туда прибыл, Жак позвонил ему по стационарному телефону и подробно объяснил, куда следует привезти завтра деньги. «И смотрите, мы знаем номер вашего счета в Швейцарии. Мы можем сделать так, что его блокируют! И пусть это незаконно, но вы не сможете снять оттуда деньги».
— Слушай, а ты не переусердствовал? — поинтересовалась Наташа. — Вдруг он все-таки рванет от нас посреди ночи?
— Да нет, мы же создали иллюзию полной блокады, — засмеялся Жак. — А теперь дай трубку Марго, я кое-что ей скажу.
— На, — сказала Наташа и протянула телефон подруге.
— Марго, ты обещала! — пылко произнес Жак. — Я буду ждать тебя! И знай, я очень хочу тебя… видеть!
— Я тоже, — только и сказала она и нажала на отбой.
Это становилось забавным. Марго улыбнулась, не будучи в силах видеть раздосадованную физиономию Натальи.
— Боже мой, ну почему ты так настроена против него? — не выдержала она.
— Потому что с ним у тебя ничего серьезного не получится! Этот Жак — гуляка и повеса!
— Да не нужно мне ничего серьезного! — возопила Ритка. — Я хочу всего лишь жить, сейчас, сегодня, сию секунду! Я не хочу ждать чего-то, когда можно просто брать то, что мне в данный момент предлагает судьба!
Она закатила глаза и сжала кулаки, пытаясь не сорваться на крик.
— Пойми меня! Я просидела монашкой полгода, думая, что больше ничего и никогда не смогу иметь с мужчиной. Я их всех ненавидела и одновременно боялась, казалось, каждый так и норовит сделать мне гадость и подлость. И все из-за этого проклятого Сэма! А теперь я во Франции, в Париже! Клянусь, я вышла бы за Поля, если бы смогла быть с ним счастлива. Но я не смогу. Так почему же я не могу быть с Жаком, таким красивым, сексуальным и классным? К чему эти никому не нужные формальности?
— Прости меня, — едва слышно пробормотала Наташка, — прости, я такая эгоистка… Я так хотела, чтобы ты осталась здесь, с нами! Конечно же, ты вольна делать все, что хочешь. И никто тебя не осудит. Только пообещай, что будешь приезжать к нам в гости!
— Ну, это если мне удастся все уладить с Полем, — рассудительно заметила Ритка. — Мне кажется, что он что-то замыслил.
— Ах, Поль очень хороший, он все поймет, — вздохнула Ната. — Он умница, наш Поль!
— Поживем — увидим, — вздохнула, в свою очередь, Ритка.