Встала, отошла подальше. Лучшее, что я могу сейчас сделать — это поспать, силы мне еще понадобятся.
— Тиаль? — Эйх окликнул, обернулся.
— Я отдохну, наверно, — сказала я. — Голова немного кружится.
В конце концов, я отдала много сил, чтобы сейчас он был жив и здоров в полной мере, мне нужно восстановиться.
Он проводил меня взглядом.
А потом — я не смотрела. Ушла подальше, повернулась спиной, легла на пол, поджав колени. Холодно. Не сказать, что я замерзаю, но пробирает легкий озноб, а одеяла нет, не во что завернуться. И огонь не разводили, потому что это нарушит маскировку пещеры, Альтар сделал так, чтобы вход невозможно было заметить со стороны.
Греться магией я не умела, мои способности немного не о том…
Обхватила колени руками…
Шаги сзади.
— Тиаль? Как ты?
Он сел рядом.
— Хорошо, — сказала я. — Просто устала.
— Ты дрожишь.
— Холодно…
Эйх протянул руку, коснулся моего плеча. У него такие горячие пальцы.
— Погреть? — спросил тихо, усмехнулся. — Прости, я понимаю, как это звучит, но имею в виду лишь то, что говорю. Я могу немного согреть магией, если это не слишком смутит тебя. Могу еще свою рубашку отдать, но не думаю, что это сильно поможет.
Я… даже не знаю.
Он подождал немного, и, видимо, решил, что если я не отказываюсь, то, скорее всего, не против. Наверно, так оно и было. Сел поближе, а потом и лег рядом, осторожно обнял меня сзади, притянул к себе.
— Не бойся, Тиаль, я ничего не сделаю. Так лучше?
Тепло. Я знаю, многие тхаи умеют так — греться внутренним теплом, согревать других, кто рядом. Тепло его тела…
— Да, — сказала я. — Спасибо.
И даже невольно потянулась ближе, прижимаясь спиной к его груди. Его тепло укутывало, проникало внутрь, помогая расслабиться.
— Поспи, — сказал он на ухо, касаясь носом моих волос. — Я пока побуду рядом. У нас завтра сложный день.
— Я отвлекают тебя? Ты же о чем-то говорил с Альтаром?
— Ничего, — Эйх улыбнулся, я почувствовала, как он улыбается. — Я успею поговорить и потом, а мерзнешь ты прямо сейчас.
Это было немного странно… но как-то очень успокаивающе и хорошо. Да, а остальное не важно. Как бы там ни было, сейчас я больше ничего не могу сделать, только успокоиться и поспать.
* * *
На свету Эйх выглядел еще большим мальчишкой, чем в полутьме пещеры. Даже с густой рыжей щетиной на подбородке. Сейчас, в первые дни, волосы будут расти особенно быстро. Ресницы и брови уже хорошо заметны, темно-коричневые, а не белые, как часто бывает. И волосы на голове заметно темнее, чем борода.
Глаза чуть сумасшедше поблескивают, круги под глазами — он почти не спал.
— Да как-то отвык я спать, не выходит.
Он так всю ночь и лежал со мной, очень тихо, стараясь не двигаться, грел своим теплом. Просыпаясь, я чувствовала его дыхание у самого уха.
— Ну-ну, — отозвался Альтар. — Сказал бы я, что ты еще отвык делать…
— Да иди ты! — фыркнул Эйх.
Мальчишка. Босой, в штанах по щиколотку… Сейчас так сложно признать в нем грозного воина с огненным мечом. Скорее пастушок, чудом оказавшийся в такой компании.
Вместе мы действительно выглядели странно, даже для людей, которые не могут распознать дар: девушка-сайторинка, тхариский паренек и Альтар, вообще неизвестно на кого похожий. Диких ринай давно не видели в наших землях, а он еще и полукровка.
Думаю, косых взглядом нам не избежать.
До лодки нужно было идти часа два через остров, Альтар специально спрятал ее подальше, чтобы если нашли лодку, не смогли сразу обнаружить и нас.
Небольшая, скорее рыбацкое суденышко, но с парусом. Надеюсь, плыть нам придется не очень далеко, не хотелось бы попасть на такой в шторм.
— К вечеру будем на месте, — сказал Альтар. — Ты с нами, Тиаль?
— Если я уду сейчас, одна, без денег, без понимания куда идти, то вряд ли смогу добраться до дома. Так что пока я иду с вами.
— Ты разумная девочка, — согласился Альтар. — Надеюсь, не думаешь, что я чем-то обязан тебе?
— Не думаю. А ты, я надеюсь, не думаешь, что я обязана тебя слушаться?
Альтар засмеялся, подмигнул Эйху.
— С ней будет непросто!
21.
Южный Сайторин
— И что потом? — спросила я.
Альтар тихо хмыкнул.
Вечером мы сидели на берегу вдвоем, Эйх отправился ловить рыбу, у него отлично выходит. Альтар только что развел огонь и подкидывал в костер веточки, чтобы лучше разгорелось.
— Сложно сказать, — он вздохнул. — За последние дни мне на многие вещи пришлось взглянуть иначе. То, что казалось простым и очевидным еще совсем недавно, сейчас таким уже не кажется. Я встречусь с матерью, а потом уже решу, что делать.
— Ты хотел убить его?
— Императора? Хотел. Не могу сказать, что изменил свое решение. Наверно, больше всего хочу разобраться, понять, что к чему. Очень долго я мог видеть все лишь с одной точки зрения, а сейчас… То, что Эйх рассказывает об императоре, заставляет меня задуматься. Не передумать, но задуматься, по крайней мере. И еще… Если я попытаюсь убить Хакато, то мне придется убить и Эйха тоже.
— А ты бы не хотел его убивать?
— Его? Я не очень-то уверен, что справлюсь, — он посмотрел на меня. — Хочу спросить, Тиаль, если вдруг дойдет до такого, на чьей стороне будешь ты?
Это просто. Но мне бы очень не хотелось, чтобы до такого дошло и пришлось выбирать.
— Если бы ты сражался за Сайторин, — сказала я, — у меня могли бы быть сомнения. Но ты только сам за себя. Поэтому мой ответ очевиден. Если Эйху понадобится моя помощь, то я это сделаю.
— То есть, случись что, ты готова встать на сторону Тхариса? Ты ведь понимаешь, что дело идет к войне.
— Нет не на сторону Тхариса, только на сторону одного человека. Для тебя самого это только личная месть и личное дело. Думаю, если бы это было не так, Эйх отказался бы вести тебя туда. У меня нет ни единого повода помогать тебе.
— Ты веришь ему? Эйху?
— Почему же я не должна ему верить?
— Не знаю, — Альтар пожал плечами. — Человек, который легко врет под пытками, да так, что даже ринай не может распознать правду… Кто знает, в чем еще он врет.
— Он защищал своих, так, как мог.
— А если император будет в Табере, если он потребует отдать ему тебя?
Что я могу сказать на это?
— Я ведь для этого и отправилась с ним.
— Ты не боишься?
— Она боится, — вдруг ответил Эйх из-за моего плеча. — Любой человек в здавом уме будет бояться.
Я даже не видела, как он подошел… казалось, вот только что ловил рыбу у реки, я видела… и вот, он уже тут, подошел совсем неслышно.
Альтар даже вздрогнул.
— Подслушивал?
— Ну, что ты, — Эйх улыбнулся ему. — Просто рыбу принес, а вы так увлеклись беседой, что не слышали.
— Ты использовал магию, чтобы подойти незаметно.
— А не должен был? Зачем ты задаешь ей провокационные вопросы? Она не может знать, что я сделаю. Спроси меня.
— И что же ты скажешь сам?
Эйх положил перед нами три разделанных рыбины, готовясь жарить их на огне.
— Если императору нужна будет помощь, — сказал он, — я так же попрошу Тиаль помочь ему, как твоя мать помогала все эти годы. Но если он попытается взять свое силой или причинить Тиаль вред, то я буду защищать ее.
— Пойдешь против его воли? Почему?
— Потому, что я считаю, что так правильно.
— Ставишь свою волю выше воли своего господина?
Эйх усмехнулся.
— Это говорит мне человек, который нанял тхая убить своего лорда и дядю? Или чужими руками — не считается? У тебя была своя цель, у меня своя.
— Хочешь занять его место?
Я думала, Эйх возмутится такому вопросу, но он только покачал головой.
— Не хочу, — сказал спокойно. — Мне не нужна власть, я слишком долго стоял рядом, чтобы понимать — ничего хорошего власть не принесет.
— Но ты допускаешь такую возможность?
— Допускаю, — согласился он. — У Хакато нет детей и уже не будет. Он мертв. Не так, как я, потому что я, все же, не переступал ту грань, я был только близок к смерти. А он переступал, но его вытащили назад — тхайские маги и ринайская сила жизни. Он может существовать в таком состоянии много лет, едва ли не веков, если обеспечить постоянный приток силы. Но детей не будет. Ему некому передать власть. У него нет законных братьев, а братья Ксаро погибли под Хортой. Есть только мы с тобой. Ну и, может быть, под шумок отыщутся еще претенденты. Разве не за этим ты собрался в Цитадель? Впрочем, — Эйх ухмыльнулся, — несмотря ни на что, Хакато может запросто пережить нас всех, мы успеем состариться, а он останется юным и бессмертным. Но пока мы успеем добраться до Таберы — слишком многое в мире может успеть измениться. Кто знает, может быть, война уже неделю как идет, может быть Хакато давно мертв, а трон Тхариса поделили сайторинские лорды? Давай не будем загадывать. Для нас пока есть только здесь и сейчас.
Он улыбается мне.
Так легко… и все это так безумно сложно одновременно. С того момента, как мы покинули Ферт и вышли в море — действительно могло произойти много всего. Нам не узнать. И даже если мы выйдем к людям, то в отдаленных деревеньках люди могут ничего не знать. А идти в город — опасно. И даже в Илате далеко не каждый может рассказать нам, как на самом деле обстоят дела.
Для нас только здесь и сейчас, без загадывания наперед.
Вечер, первые звезды на небе…
Костер потрескивает. Обалденно пахнет жаренная рыба, и так хочется есть после целого дня на ногах. И на вкус… Рыба и немного оставшихся лепешек, вот и весь наш ужин.
Я сижу, наблюдаю, как Эйх ест — даже чуть зажмуриваясь от удовольствия, облизывая пальцы. Слишком долго простые человеческие радости были недоступны ему. А сейчас все вернулось.
Блики от догорающего костра играют в его глазах. Он улыбается, поймав мой взгляд — легко, искренне, ему хорошо сейчас.
Я знаю, что этот человек не даст меня в обиду, что бы ни случилось, чего бы это ему не стоило.