рофессор», чем «почётный». Мы не слабы, но вражда с Ассоциацией никому бы не пошла на пользу.
Я улыбнулся. Занимаясь перерабатывающим комплексом, я мог прекрасно различить ауры зевак, собравшихся возле ограды, и видел среди них не кого-нибудь, а самого Тараже, пусть он неплохо изменил свою внешность. Милые Глазки воспринял мою улыбку как реакцию на комплимент и продолжил:
— Учитывая, что проблема строительства подобного комплекса лежит в основном в оборудовании и стоимости его создания, неудивительно, что вы выкупили этот бизнес. Таким образом вы почти сразу минуете стадию окупаемости, а переходите к прибыли.
— Очень на это надеюсь, — ответил я. — Чистые затраты на материалы для ритуального комплекса вышли тоже немалыми. И вот тут я хотел бы перейти к теме, из-за которой и искал встречи с вами. Вернее, я не считаю, что имелся смысл отнимать ваше время, и хватило бы кого-то пониже рангом, но раз уж мы с вами всё равно встретились, то так даже лучше. У меня есть проблема. И даже несколько, пусть они лежат в смежной области.
— Связано ли это как-то с тем, что ваша сестра вам вовсе не сестра, и с её взаимоотношениями с королевской семьёй Сориниза?
Я посмотрел на него с искренним уважением. Понятно, что после нашей предыдущей встречи Милые Глазки научил своих подчинённых играть на флейте, так что они принялись выяснять наше происхождение с ещё большим рвением, но столь быстрых результатов не ожидал.
— То, что вы знаете, значительно облегчит наш дальнейший разговор, — кивнул я. — Она мне, разумеется, не сестра.
— А жена, — подсказал Тараже.
— Совершенно верно, жена. А также очень сильный, пусть и пока не слишком опытный маг. С контролем, достаточным для гармонизации своей элир, если вам это что-то говорит.
— Говорит более чем достаточно, — ответил Тараже. — И, похоже, я должен вас благодарить, что вы не стали развивать наш ненужный конфликт. Могу лишь вас поздравить — ваша жена потрясающе красивая женщина. И что я могу для вас сделать?
— Как вы сами знаете, у неё особые обстоятельства в Королевстве.
— Увы, без подробностей. Мои люди нашли лишь розыскные листы с портретом и наградой.
— У неё вышел конфликт с принцем Одари Раэ одиннадцатым, так что, сами понимаете, ходу в Королевство ей больше нет.
— Дайте догадаюсь, — прищурился Тараже, — теперь ей нужно снова попасть в Сориниз.
— Совершенно верно. И пользоваться своими текущими документами она бы не хотела. И точно так же не хотели бы этого делать я, Хартан и наш друг Ксандаш.
— Насколько настоящими должны быть документы? — спросил Тараже.
— Что вы имеете в виду? — спросил я. — Мне казалось, мы изначально говорили о фальшивке.
— О, фальшивка, как вы её назвали, фальшивке рознь! — засмеялся Тараже. — От никчемных бумажек, неспособных надурить уличный патруль, до серьезных документов, которые убедят даже бабушку, что вы её давно забытый родной внучок.
— Мне нужно нечто среднее. Пройти через границу, миновать пограничный контроль и спокойно передвигаться по территории. Конечно, имеется много способов нелегального пересечения, но не хотелось бы злоупотреблять. А вот по возвращении мне будет нужен ещё один комплект документов, на этот раз легальных. Но с этим мне пообещал поспособствовать ректор.
— Хорошо, это можно устроить. И ваши паспорта будут, в некотором роде, настоящими.
— Каким это образом? — удивился я.
— О, некоторые из государств Архипелага относятся происхождению своих граждан весьма снисходительно. Только учтите, человек с паспортом Лаугуруны будет считаться весьма подозрительным в любом приличном месте.
— Но не делает ли это документы бесполезными? Пристальная проверка на границе нам ни к чему.
— О, не беспокойтесь, с этим как раз всё в порядке. А вот за съем жилья у вас запросят дополнительные деньги, да и кредит в банке вам выдадут с гораздо большей волокитой.
— В таком случае это меня устраивает, — улыбнулся я. — И, кстати, насчёт банков. У моей жены есть вклад в ЦКБ. Есть ли способы его аннулировать?
— Неужели там столь большие деньги? — удивился Тараже.
— Вряд ли. Это имеет, скорее, символическое значение, — ответил я. — Ей бы не хотелось оставлять им ни деции.
— В Королевстве это делать, конечно же, неразумно. Розыск вашей супруги прекращён, но, уверен, её имя находится во всех тревожных списках. Деньги она получит, но рада им не будет. Я бы на её месте составил полную доверенность на закрытие счёта и попросил бы это сделать кого-то другого. Желательно не в самом Королевстве, а в других государствах, имеющих филиалы. Ваши родители из Рахашнара? Можете попробовать попросить их.
— Наверное, не стоит, — мотнул головой я. — Не хотел бы их подвергать риску.
— Ну что же, дело ваше. Могу предложить услуги одного из моих людей, кто часто ездит за границу.
— Буду благодарен, — кивнул я.
— Не стоит благодарности, в свете нашего будущего сотрудничества — и я имею в виду лишь переработку — это мелочь, не стоящая внимания. Если вас устроит, то подходите завтра с утра, где-то в три семьдесят или четыре. Надо сделать люксографии, а наложить грим потребует времени.
— Грим? — удивился я. — Мы и планировали изменить внешность, но грим… Боюсь, никто из нас не обладает навыками, чтобы поддерживать маскировку.
— На этот счёт не беспокойтесь. В нашем распоряжении имеются и способы долговременного воздействия. Вы не представляете, на что способны современные сценические средства!
— В таком случае, вопросов у меня не осталось. Мы будем завтра ровно в три семьдесят.
— Замечательно, — улыбнулся Тараже. — Но господин Улириш, вы позволите кое-чем поинтересоваться? Все эти фальшивые личности, документы на другое имя, банковские вклады… Я удивлён, что понадобились мои услуги. Разве это не смог бы обеспечить ваш повелитель?
Это был чертовски хороший вопрос, на который у меня имелся очень хороший ответ. Причём, ответ был полностью правдив и лишь каким-то чудом не попадал под запрет на разглашение.
— Хозяин очень не любит подтирать кому-то сопли, — пояснил я. — Он очень ценит, когда подчинённые не дёргают его по пустякам, а проявляют самостоятельность, решая свои проблемы собственными силами. Если бы дело касалось воплощения в жизнь его планов, а не личных интересов — тогда другое дело.
— Действительно. Что же, простите, глупо было даже спрашивать. Я стараюсь поступать точно так же.
— А теперь давайте перейдём к финансовым вопросам, — напомнил я. — В какую сумму мне обойдётся создание четырёх комплектов документов?
— Несмотря на то, что в данном случае вы действуете сами по себе, а не исполняете распоряжения Повелителя Чар, с вас я денег не возьму.
Я поморщился. Мне всегда больше нравился твёрдый ценник, а не подобные бесплатные услуги. Потому что каждая из них требовала ответной услуги, а значит, опутывала такими долгами, за которые, порой, не расплатиться вовек.
— Я бы предпочёл отдать деньгами. Потому что не уверен, смогу ли, а главное, захочу ли, удовлетворить какую-то встречную просьбу. Уверен, вы прекрасно понимаете, что я имею в виду.
— Ещё как понимаю! — засмеялся Милые Глазки. — Когда-то в молодости я сэкономил подобным способом пару курзо. Едва вышел живым, со всеми глазами и пальцами. Но не беспокойтесь Улириш, в ответ я не потребую ничего. И не потому, что я боюсь вашего хозяина или надеюсь от него что-то получить. Я узнал, на что способны вы лично, а хорошее расположение такого человека дороже любых денег.
— Вы уже получили моё хорошее расположение, — сказал я, — когда проявили разум, решили забыть то глупое недоразумение с Хартаном и пошли мне навстречу со свалкой. Мне просто не хочется, чтобы вы несли финансовые потери.
— О, об этом не беспокойтесь! Просто предупредите, когда отбудете в Королевство!
— И чем вам это поможет? — с подозрением спросил я. Того, что он продаст нас с Кенирой, я не боялся: пятьдесят тысяч курзо, назначенные за её поимку принцем, были большой, но не огромной суммой, так что наша выдача ему ничего бы не дала. Плюс, о том, чтобы безопасно уйти из любой передряги, я собирался позаботиться заранее.
— Не знаю, насколько вы в курсе, но многие предприятия королевской семьи, в том числе и ЦКБ, представлены на основных биржах континента. Я собираюсь встать в позицию на понижение.
Я уставился на Тараже в полном недоумении.
— Но мы ничего такого делать не собираемся! Мы всего лишь хотим скрытно и без лишнего шума проведать маму Алиры!
— То есть вашу тёщу? Прекрасно, тогда встану с максимальным плечом.
★☆★☆★
• «научил своих подчинённых играть на флейте — [jemandem] die Flötentöne beibringen, 'всыпать по первое число», распекать, объяснить в чём неправы в жёсткой манере.
Глава 14Проторенный путь
Мы не собирались особо привлекать внимания, но двигаться на общественном омнибусе было бы слишком долго и утомительно. Поэтому, наверное, многие в Федерации были удивлены, встретив странный омнимобиль — старый Чотош-32, полный такого же странного народу. Трёх бородатых мужчин разных возрастов и красивую, если судить по фигуре и глазам, не прикрытым пёстрым платком, девушку. Но главной странностью была не смуглая, непривычная для этих мест кожа, не мобиль и не девушка. Трое человек в этом Чотоше спали, а четвёртый, водитель, сидел неподвижно, уставившись на дорогу застывшим взглядом остекленевших разноцветных глаз.
Все приготовления были давно завершены, перерабатывающий комплекс вышел на полную мощность, методично уничтожая мусор и выдавая чистые материалы, ну а мы, загримировавшись и прихватив с собой средства для поддержки маскировки, двинулись в путь. Ксандаш не только полностью вернулся в форму, но и даже превзошёл свои былые достижения — сказывались как улучшенный контроль элир, так и познания в теоретической магии, которые в него вдалбливал не столько я, сколько Лексна. Хартан тоже сильно изменился. Постоянные тренировки с Ксандашем, использование стимулирующей магии Лексны и Кениры, а также специальные армейские питательные коктейли превратили его из довольно тонкого и щуплого паренька в маленького мускулистого крепыша. Теперь, встреться он с той пятёркой, у бандитов не было бы и шанса. И не только из-за чистой физической силы и изученных боевых навыков, но и из-за множества не слишком эффектных, но действенных магических плетений. Ускоренный рост зубов почти завершился, так что сверкал Тана всегда широкой белозубой улыбкой.