Переводчик на всякий случай стал между женщинами. И постарался смягчить выражения Аманды. Но Лена все поняла и презрительно бросила:
— Теперь я понимаю, почему Дима убрал из твоего имени первое «А». Он еще мягко к тебе обращался. Давай, лети в Америку, обтяпывай свои гнусные делишки! Мне от тебя ничего не надо!
И она вышла из номера, громко хлопнув дверью.
Глава 46
По словам Москита, Кудряш искал отдохновения от бандитской работы в сборе грибов. Он был фанатиком тихой охоты. Комбата такое хобби вполне устраивало. Оно позволяло застать бандита в глухом лесу, где никто не сможет помешать их разборкам. Имелась только одна сложность: Кудряша надо было как-то незаметно сопроводить до леса. Сделать это всего на одной машине было довольно проблематично. В городе еще туда-сюда, хотя тоже имелись свои сложности и коварные ловушки, называемые пробками. А дальше началось еще сложнее. Поток машин сильно уменьшился, и Кудряша мог насторожить «форд», упрямо маячивший в зеркале заднего вида. Борису пришлось намного увеличить дистанцию, рискуя потерять бандита. Выходя из очередного поворота, Рублев бросал вперед обеспокоенный взгляд. Нет, все хорошо, подержанный «мерин» ехал по шоссе. Так продолжалось минут сорок. Затем Кудряш притормозил и свернул на проселок. Комбат не мог двинуться следом, он проехал дальше и, рискуя стать добычей засевшего в кустах гаишника, пересек сплошную линию. Вжав до упора педаль газа — нарушать так нарушать, — он мигом домчался до поворота. Все же время было упущено, и Рублеву пришлось бы возвращаться не солоно хлебавши, но медленно оседавшая пыль четко указывала на маршрут «мерседеса». Ориентируясь по этому оседающему следу, Комбат вырулил на лесную дорогу, теряющуюся среди высоких деревьев. Бандит мог остановиться за ближайшим же поворотом, а Борис хотел застать его врасплох. Он съехал на мягкую траву, заглушил мотор и вышел из машины. В лесу царила тишина, прерываемая лишь пением птиц. Рублев осторожно зашагал вдоль дороги к тому месту, где должен был находиться «мерседес».
— Эй, мужик, ты не меня ищешь? — поинтересовались у него.
Борис оглянулся. Из-за большой сосны вышел Кудряш. Он точно соответствовал описанию Москита: высокий, крепко сбитый, постриженный наголо.
Известны находки грибов, к примеру дождевиков, весом несколько килограммов. Исключительно на такие грибы был рассчитан ножичек, которым поигрывал бандит. Он жизнерадостно сообщил:
— А я тебя засек еще на шоссе. Колись, гнида, зачем сел мне на хвост!
Сделав несколько быстрых шагов, Кудряш приблизился к Рублеву.
— Ну, че молчишь? От страха речь потерял? Говори, или тебя пощекотать ножичком? — бандит угрожающе взмахнул рукой.
— Здесь вопросы задаю я, — хладнокровно ответил Комбат.
— Ага, размечтался! Да ты в натуре больной! Я же тебя на шашлык порубаю.
— Попробуй.
Спокойствие Рублева сбило Кудряша с толку. Судя по внешнему виду, мужик не представлял большой опасности для опытного бойца. С ним можно было разделаться голыми руками, без кровопускания. Но его манеры заставляли думать иначе. Кудряш на всякий случай сделал выпад, целя ножом в руку. Комбат легко ушел в сторону. Бандит едва сохранил равновесие и отступил. Реакция у мужика оказалась превосходной, его трудно было достать лобовой атакой. Кудряш начал хитрить, сделал несколько обманных движений, надеясь заставить противника раскрыться. Все его ухищрения ни к чему не привели. Он лишь окончательно и бесповоротно убедился, что ему достался серьезный противник. Надо было не лениться и вытащить из оборудованного в машине тайника пистолет. Но Кудряш слишком понадеялся на собственную силу и умение владеть ножом. С другой стороны, у бандита росло раздражение. Как же так, он ничего не может поделать с безоружным и вдвое старшим противником. А когда человек выходит из себя, он начинает горячиться и совершает ошибки.
В какой-то момент бандит выбрал правильную тактику. Он теснил Бориса к краю ямы — оставшегося еще со времен войны окопа. Но Комбат умело лавировал, ловко ускользал, и бандиту приходилось все начинать сначала. Потеряв терпение, он бросился на противника, намереваясь загнать его в ловушку. Борис снова уклонился. Кудряш проскочил мимо и схлопотал могучий удар в спину, добавивший ему ускорения. Не удержавшись, бандит сам оказался в яме, куда хотел сбросить Комбата. Рублев быстро осмотрелся, увидел лежащий в нескольких метрах большой сук и вооружился им. Но тут и Кудряш продемонстрировал отменную реакцию. Он успел выбраться из ямы прежде, чем Комбат к ней вернулся. Однако теперь в их противостоянии силы уравнялись, тяжелый кол стоил острого ножа. Схватка продолжилась, но теперь Кудряш больше угрожал на дистанции, опасаясь схлопотать дубиной по своей бестолковке. Рублев тоже осторожничал. Если бить с размаху, сила инерции увлечет его за собой, подставив под стальной клинок. Поэтому Борис ограничился резкими выпадами, метя противнику в живот. Попади он, бандиту пришлось бы туго. Даже самый натренированный пресс едва ли выдержит испытание деревом. Это будет похлеще любого кулака.
Сначала Кудряш уворачивался, а затем изменил тактику. Он пытался отбить кол рукой, чтобы отбросить его в сторону и получить возможность сблизиться вплотную с Борисом. Пока бы тот освобождался от ставшего бесполезным дерева, бандит успел бы попотчевать его железом. Как настоящий мастер, Комбат использовал изменение бандитской тактики в свою пользу. Он показал, что раскусил замысел Кудряша и вроде бы стал раз за разом замахиваться для удара в голову, при этом совершая обманные движения. Бандит купился и сосредоточился на противодействии именно этим атакам Бориса. А Рублев вдруг на ходу переместил акцент и угодил дубиной по руке, державшей нож. От боли кулак рефлекторно разжался, оружие упало на землю.
— Сука! — прошипел Кудряш, резво отпрыгивая в сторону.
Он повернулся спиной к Борису и быстро припустил вдоль лесной дороги. Комбат бросился за ним. Расстояние между Рублевым и бандитом увеличивалось, но поначалу это не сильно заботило Бориса. Главное — держать Кудряша в поле зрения. Равномерный бег куда эффективнее коротких рывков, быстро выматывающих человека. Но тут показалась машина бандита, и Комбат ускорился. Он не собирался позволять Кудряшу усесться в свою «тачку». А тот, подбежав к «мерседесу», оглянулся, сумел оценить расстояние и понял, что не успеет достать из тайника пистолет. Сто процентов не успеет. И Кудряш снова ударился в бегство.
Бегун из него был так себе. Не то чтобы как из дерьма пуля, но близко к этому. Массивное тело было куда лучше приспособлено к сражению, чем к трусливому бегству. Ему еще повезло, что он надел кроссовки, а не сапоги, как уважающие себя грибники. Тогда дело было бы совсем швах. Впрочем, Рублев тоже был в кроссовках. И хотя по телосложению Борис напоминал преследуемого, у него имелось одно явное преимущество. Комбат бегал каждое утро. И он умел распределять силы. Кудряш после рывка тяжело дышал, легкие разрывались от нехватки воздуха. А ведь бандит хотел скрыться от Комбата, то есть Борис как минимум должен был потерять его из вида. На деле получалось иначе. Расстояние медленно, но верно сокращалось.
У Кудряша имелось единственное преимущество — он хорошо знал этот лес, расположенный на некотором удалении от населенных пунктов и поэтому до сих пор относительно богатый грибами. Но сейчас это удаление сыграло против Кудряша. Тут вряд ли могли оказаться свидетели, которые бы спугнули мужика. Приходилось как-то выкручиваться самому. И в этом заключалась главная опасность. Но опасность ли? До бандита наконец-то дошло, что мужик гонится за ним с пустыми руками. Теперь они на равных. А если схитрить, можно оказаться в более выгодном положении. И Кудряш схитрил. Он сбавил темп, позволив Борису еще больше приблизиться к себе, высмотрел на своем пути тяжелый сук и вооружился, следуя примеру своего противника. Затем бандит развернулся и бросился на Рублева, не давая ему возможности сделать то же самое.
— Ща, падла, я тебя урою! — торжествующе заявил он.
— Ну-ну, попытайся, — усмехнулся Комбат, уставший заметно меньше своего противника.
Поединок возобновился, только теперь кол оказался в руках у Кудряша, а Рублев противостоял ему с голыми руками. Сначала Борису пришлось туго. Первобытное орудие несколько раз просвистело в считаных сантиметрах от его головы. Комбат лишь уклонялся от ударов, не помышляя о том, чтобы выбить кол из рук противника. При этом Борис медленно отступал в гущу деревьев, где Кудряшу было гораздо труднее пользоваться своим преимуществом. Густые ветви мешали бандиту как следует размахнуться. Пытаясь нанести очередной удар, Кудряш цепанул своим оружием толстую ветвь, погасившую скорость дубины. Комбат выдернул ее из рук бандита и отбросил в сторону. Среди деревьев габаритное оружие было бы только помехой.
Кудряш встряхнул руками, уставшими размахивать дубиной.
— Тяжко? — издевательски спросил Рублев.
— Ниче, ща ты будешь харкать кровью, — самонадеянно пообещал бандит, напоминая этим отечественных политиков, гораздых на заведомо лживые посулы.
Борис не стал делать широковещательных заявлений. Он решительно двинулся на бандита. Кудряш попытался встретить его размашистым ударом в голову. Рублев грамотно выставил блок и вонзил кулак в живот Кудряша. Что не удалось сделать дубиной, замечательно получилось голыми руками. Глаза у бандита выпучились, словно он проходил кастинг на роль рака. Ни о какой защите он в такой ситуации даже не помышлял. Борис спокойно, даже медлительно примерился и выбросил руку точно в челюсть противника. Кудряш без сознания распростерся на земле. Комбат сунул руку в карман, достал оттуда тонкую, но прочную бечевку. Связав руки бандита, он вытащил сигарету, щелкнул зажигалкой. Прошло несколько минут, прежде чем Кудряш слабо промычал и замотал головой.
— Очухался, болезный. Тогда хватит валяться, поднимайся на ножки и топай.
— Сволочь! Да знаешь ли ты, с кем связался! Если мои кореша тебя найдут — живым в землю закопают.