– Я не знаю, как тебе это объяснить, – покачал я головой, пытаясь подобрать слова. – Я не могу не обращать на него внимание и это меня злит.
– Оставь мальчишку в покое, – опираясь на трость, ректор поднялся и бросил на меня серьёзный взгляд. – Я не дам сломать парнишке будущее из-за личной неприязни. Займись лучше поисками моей жены и своей девушки. Тебе давно пора завести семью.
Я удивлённо взглянул вслед удаляющемуся ректору, задумавшись над его словами. Завести семью? Он что решил, что я ищу эту танцовщицу, чтобы жениться? Нет уж, это точно не ко мне. Что-то в ней меня зацепило. Но не настолько, чтобы тащить её под венец. Я просто удовлетворю своё любопытство, развлекусь с хорошенькой девушкой и вернусь к привычному образу жизни. А после этого, на ней может жениться кто угодно. Я препятствовать не буду.
Только вот моя магия думала по-другому. От одной мысли, что к огненной девочке приблизится посторонний мужчина, по моим венам потёк чёрный тягучий огонь, разжигающий жгучую ревность, заставившую сцепить зубы и зарычать. Нет, не отдам. Ещё никто не заставлял меня испытывать столь сильного влечения. Украду и спрячу от всех, как драконы прячут свои сокровища.
Неужели ректор всё это время также мучается, вспоминая о своей супруге? Я был знаком с Эрианом ещё с тех пор, как был студентом. Тогда он был деканом нашей группы, обучая нас азам огненной магии. Моим однокурсником был его старший сын, которого пришлось исключить ещё на первом курсе. У парня был очень слабый огонь, а развивать его он не рвался. Когда я вернулся в эту академию уже в качестве преподавателя, то узнал, что жена ректора снова ждёт ребёнка. Когда младшему сыну ректора был всего месяц, в их доме случился пожар, не оставивший ничего. Кроме огромной выжженной воронки. Но ректор все эти годы не теряет надежды, что его близким удалось спастись. И теперь, кажется, я начал понимать, что чувствует этот суровый с виду мужчина. В следующий раз, когда почувствую оттиск магии, что передал мне ректор, не стану отвлекаться, а попытаюсь найти того, кто его оставил. Главное, чтобы в этот момент рядом снова не появилась Огненная Лилия…
Лиссана
Выпроводив Трэвиса, я переоделась и легла на кровать, завернувшись в одеяло. Наличие формирующейся метки, сбило меня с толку. Я точно не планировала становиться частью чьей-то семьи! Опекуном может оказаться кто угодно, и это может сильно усложнить мою жизнь. Похоже, мне до конца своих дней придётся притворяться парнем. Нужно заработать побольше денег и сбежать, только для начала выяснить всё про огненную саламандру…
Утром я проснулась от стука в дверь. Сонно оторвав голову от подушки, я пыталась сообразить, что происходит. Пока в дверь не постучали снова.
Тогда я встрепенулась и кинулась в ванную, чтобы кое-как обрезать свою шевелюру и принять каплю зелья. А после, закутавшись в одеяло, проследовала к двери, приоткрывая её.
– Чего так долго? – возмутился Трэвис. – На завтрак думаешь идти?
– Выходной же! Зачем так рано вставать? – расслабившись, зевнула я. Посторонившись, я пропустила парня внутрь и закрыла за ним дверь.
– Давай одевайся. Мне не терпится увидеть лицо Виктора, когда он поймёт, что тебя не выгнали! – в предвкушении потирая руки, произнёс Трэвис.
Я лишь покачала головой и, прихватив одежду, отправилась умываться. Похоже, доспать мне не дадут.
Когда я вернулась в комнату, Трэвис с интересом рассматривал чёрный блокнот с ящеркой на обложке.
– Что здесь написано, Лис? – поинтересовался он, пытаясь что-то вычитать на пустых страницах.
– Там же ничего нет, Трэвис, – усмехнулась я, думая, что друг просто шутит.
– Да нет же, тут что-то написано, – подошёл ко мне парень, показывая всё ещё пустую страницу.
– Где? – недоумённо переспросила я.
– Блин, всё время забываю, что ты не умеешь пользоваться магическим зрением. Сейчас! – кинулся он к моему столу, находя ручку и листок. А после старательно переписывая из блокнота каждую букву.
Я в нетерпении нависла над парнем, пытаясь рассмотреть, что он там пишет. Но его макушка постоянно мешала мне это сделать. Поэтому пришлось запастись терпением и дождаться, когда Трэвис закончит.
– Вот, – спустя некоторое время произнёс парень, протягивая мне листок. И на удивление мне удалось легко прочитать написанное.
«Дорогая Лиссана, первым делом тебе надо найти фолиант «Тёмные магические ритуалы». Он где-то в Академии. Ищи ящерку, она поможет тебе в поисках».
– Ну что там, Лис? Ты поняла? – полюбопытствовал друг.
– Да… Мне нужно найти книгу «Тёмные магические ритуалы». Ты не знаешь, где она может быть? – задумчиво ответила я.
– Ну точно не в библиотеке! Такие книги не найдёшь в общественном месте. Они запрещены. Я не уверен, что есть даже у ректора или того же декана… – ответил Трэвис, а меня неожиданно осенило. Ящерка была над дверью декана неспроста. Фолиант у него.
– Есть, – прошептала я. – У декана есть.
– С чего ты так решила? – послал мне недоумевающий взгляд парень.
– Я просто знаю! Книга у него!
– Допустим. Ну ты же понимаешь, что не можешь просто подойти к нему и попросить книгу? – попытался вразумить меня парень, понимая по моему горящему взгляду, что я сейчас побегу прямиком к Дориану Крейну за искомой вещью.
– Значит, надо пробраться в его комнату тайно! – нашлась я.
– Лис… это плохая идея! – помотал головой друг.
– Мне нужна книга! – упёрлась я, нетерпеливо пританцовывая на месте. Я была готова прямо сейчас сорваться на поиски фолианта. Наконец-то появилась первая зацепка, которая поможет мне узнать о себе и женщине из кулона хоть что-то. Возможно, она даже приоткроет тайну моей магии или я узнаю что-то про свою семью.
И я настолько загорелась зародившейся идеей выкрасть книгу из комнат ректора, что забыла про один маленький нюанс. А вот Трэвис не преминул о нём напомнить.
– Ладно. Ты думаешь так просто пробраться в комнату к декану? Да и как ты вообще себе это представляешь? Ночью ты девчонка!
– Вот именно! Если поймают, то не поймут, что я Луис… – откликнулась я.
– Если поймают, то будет уже неважно Луис ты или нет, – вернул меня с небес на землю Трэвис. И он был прав. Если вдруг узнают, что я обладаю магией, то запрут где-нибудь и книгу я точно не получу. Но что же тогда делать?
– Я должна рискнуть! Это очень важно! – тряхнув головой решительно произнесла я.
Трэвис тяжело вздохнул и потёр рукой лоб, явно подумывая, каким ещё способом отговорить меня от глупой затеи. Но я не могла от неё отказаться. Вдруг тот мужчина скоро найдёт меня?! Я и так потратила много времени совсем не на то, что нужно.
– Ладно, – неожиданно согласился Трэвис. – Не будем тянуть. Сегодня же попробуем пробраться в комнаты декана.
– Ты со мной? – удивилась я.
– А ты думала, я тебя брошу?
– Ну мало ли, – пожав плечами, закатила глаза. – С моим появлением, твоя жизнь и так круто изменилась.
Пожевав губу, я на секунду задумалась, а потом подпрыгнув на месте, уставилась на напарника.
– А существует какой-нибудь сонный порошок? – спросила у друга. – Ну такой, который нужно вдохнуть?
– Вряд ли ты сможешь заставить декана, надышаться чем-то подобным, – рассмеялся Трэвис.
– Много ты в мужчинах понимаешь! – скрестив руки на груди, оскорбилась я. – Так есть или нет?
– Есть, – улыбнулся напарник. – Но нужно будет отправиться в город.
– Отлично! – потерев ладоши, улыбнулась я. – Мне как раз понадобится платье и плащ.
– Ты на свидание собралась? – удивился парень.
– Так. Давай ты не будешь задавать глупых вопросов, – сдвинув брови, протянула я. – Я всё продумала на тот случай, если декан нас застанет. И не собираюсь сейчас тебе рассказывать каждый этап своего плана. Я вообще, надеюсь, что мне не понадобится ничего предпринимать!
– Понял я! Понял! – примирительно подняв руки, заверил Трэвис. – А теперь пойдём завтракать. Мне очень нужно посмотреть на лицо своего братишки.
Глава 19
Лиссана
Спустившись вниз, мы свернули к столовой и наткнулись на стайку девиц, вставших в стойку при виде меня. Трэвис, зараза такая, заржал и исчез в дверном проёме, оставив меня на растерзание студенткам, зажавшим меня в угол.
– Луис, ты такой смелый…
– Луис, ты такой сильный…
– Луис, ты пригласишь меня на свидание?
Сделав резкий рывок, я пригнулась и, проскочив мимо девушек, рванула в столовую. А вслед мне неслись крики обиженных девушек: «Луис, куда же ты?» и всё в том же духе. Но меня это уже мало волновало. Ведь ворвавшись в столовую, я попала на самое начало очередной перепалки Виктора и Трэвиса.
– И с кем же ты теперь будешь дружить, убогий? – глумился над братом Виктор, постоянно поглядывая на свою группу поддержки. – Только выскочка-гном смог стать подходящим напарником для моего младшего братишки.
– Трэвис! – окликнула я друга, махнув рукой. – Прости, фанатки окружили. Пришлось срочно составлять список свиданий. О, привет, Виктор! Как дела? Ничего не болит после вчерашнего? Ну, может ущемлённая гордость? Или сдувшееся самомнение? Нет?
– Что ты здесь делаешь? – прошипел парень, с ненавистью глядя на меня.
– Я? Завтракать пришёл, – пожала плечами, направляясь к столу. – Прости, но твой план не сработал. Зато теперь все студенты знают, как именно ты стал лучшим. Хоть один честный поединок провёл? Или все проходили под окнами декана, который после этого исключал твоих противников?
– Замолчи! – рявкнул Виктор, покрываясь красными пятнами. – Ты мне не соперник! Ты просто безродный выскочка!
– Ага, – кивнула я, бросив взгляд из-за плеча. – Я полу-гном, которого не смог атаковать лучший студент огненного факультета. Иди остынь, Виктор. Выглядишь неважно.
Брат Трэвиса кинул в мою сторону многообещающий взгляд и рванул прочь из столовой. Следом за покрасневшим вожаком, рванула вся группа поддержки, напоследок одарив меня взглядами полными ненависти. На что я лишь равнодушно пожала плечами и отправилась к раздаче, потянув за собой Трэвиса.