Учитывая открыто враждебную политику США, Гренаде пришлось приступить к созданию собственных, хотя и очень небольших по численности, вооруженных сил. СССР, Чехословакия и Куба поставили на Гренаду стрелковое оружие (автоматы АК, пистолеты ПМ и ТТ, а также чехословацкие пистолеты Cz52), ручные гранаты Ф-1, гранатометы РПГ-7, пулеметы ПК, ДШК и Vz.52 (производства ЧССР). Из тяжелого оружия на вооружении гренадской армии находились 8 БТР-60 и две БРДМ-2, а также 82-мм минометы БМ-37 (которые были сняты с вооружения в Советской Армии еще в начале 70-х годов).
Силы ПВО Гренады состояли из двенадцати 23-мм спаренных зенитных установок ЗУ-23 (были приняты на вооружение в СССР в 1960 году). Вся артиллерия состояла из четырех полученных с Кубы советских пушек калибра 76.2 мм ЗИС-З, образца 1942 года.
Американцы использовали весьма небольшие поставки советского оружия на остров для развертывания антигренадской компании. Мол, Гренада представляет военную угрозу для своих соседей. При этом ни танков, ни авиации, ни серьезной артиллерии, ни военного флота у Гренады не было.
Однако Вашингтон использовал своих марионеток из Организации Восточнокарибских государств, которые послушно повторяли американские сентенции о «гренадской угрозе». Сама организация был создана в 1981 году и объединила шесть островных государств Карибского моря, бывших британских колоний, — Антигуа и Барбуда, Доминика, Гренада, Монтсеррат, Сент-Люсия, Сент-Китс и Невис, Сент-Винсент и Гренадины. Гренада вошла в этот блок, так как его формально заявленной целью было развитие регионального экономического сотрудничества.
Бишоп искренне пытался наладить нормальные отношения с США и 31 мая 1983 года после долгих проволочек с американской стороны все же смог прибыть с визитом в Вашингтон. Но лидера суверенного государства на 30 минут приняли лишь помощник президента США по национальной безопасности Кларк и заместитель госсекретаря Дэм. Бишоп в который раз заверил, что Гренада не представляет опасности для США и в который раз его заверения были «приняты к сведению». Еще бы: территория всей «опасной» Гренады была в 26 тысяч раз меньше площади США.
Осенью 1983 года обострились отношения внутри гренадского революционного правительства. Бишоп выступал за острожное продвижение к социализму (чтобы не давать американцам предлога для интервенции), а военное руководство (генерал Хадсон Остин)[433], заместитель премьера Бернард Корд наоборот стремились ускорить социальные реформы. 12 октября 1983 года ЦК партии «Нью Джуэл» обвинил только что вернувшегося из зарубежной поездки Бишопа в распространении слухов о том, что Корд и его жена Филлис якобы хотят убить премьера. Бишоп был помещен под домашний арест, но как только об этом стало известно населению, на Гренаде начались массовые демонстрации в поддержку Бишопа.
18 октября 1983 года при посредничестве застигнутой врасплох гренадским внутриполитическим кризисом Кубы был достигнут компромисс — Бишоп согласился вернуться на пост премьера и выработать совместную линию с большинством ЦК «Нью Джуэл». Но ситуация на улицах уже вышла из-под контроля. В 9.30 19 октября толпа сторонников освободила Бишопа и двинулась на штурм штаб-квартиры народной армии в Форт-Руперте, которую и захватила. Комендант форта отдал приказ не оказывать народу сопротивления.
Нападавшие стали раздавать населению оружие и в этих условиях ЦК «Нью Джуэл» приняло решение послать войска для того, чтобы отбить Форт-Руперт. Форт был взят (при штурме погибло двое военнослужащих), а Бишопа захватили в плен. Возмущенные гибелью своих сослуживцев солдаты расстреляли Бишопа и 10 его сторонников, в том числе и беременную жену премьера — министра образования Жаклин Крефт. Трупы были вывезены за город, сожжены и тайно захоронены. По другим данным решение о расстреле Бишопа было принято на заседании ЦК «Нью Джуэл».
Есть версия, что убийство Бишопа совершили агенты ЦРУ внедренные в его личную охрану. Всю операцию якобы спланировала резидентура ЦРУ на Барбадосе.
Во второй половине дня 19 октября 1983 года генерал Хадсон Остин выступил по радио и объявил о переходе всей власти к армии в лице Революционного военного совета. Остин обвинил Бишопа в попытке переворота и стремлении уничтожить все руководство «Нью Джуэл». Был объявлен четырехдневный тотальный комендантский час. Новое руководство заявило о формировании в течение двух недель представительного гражданского правительства и уважении прав иностранных инвесторов.
На Кубе были потрясены убийством Бишопа, близкого друга Фиделя Кастро, и на Острове Свободы был объявлен трехдневный траур. В отношении нового гренадского руководства кубинцы заняли выжидательную позицию, дожидаясь первых конкретных шагов Революционного военного совета.
В США между тем решили немедленно воспользоваться внутренним конфликтом на Гренаде, чтобы задушить революцию в этой стране. В качестве предлога для военной интервенции были выбраны просьбы о помощи со стороны учившихся на Гренаде американских студентов из университета гренадской столицы Сент-Джорджеса. При этом студентов никто не трогал и ни о какой помощи никого они не просили.
По данным руководства университета из 500 американских студентов пожелали вернуться на родину лишь 10–15 человек. Причем гренадские власти заверили, что никто мешать им не станет. На Гренаду для встреч с соотечественниками приехали дипломаты из Канады, США и Великобритании, но никаких жалоб они не услышали. В Нью-Йорке прошел митинг родителей студентов, потребовавших от правительства США не предпринимать никаких военных мер против Гренады.
Так как «студенческая карта» явно не сыграла, «на всякий случай» американцев попросили вмешаться с целью установления порядка на Гренаде страны-члены Организации Восточнокарибских государств, а также Барбадос и Ямайка. Соответствующее решение было принято 22 октября 1983 года.
Свою военную операцию против Гренады американцы назвали «Вспышка ярости (Urgent Fury). Официально президент США Рейган сообщил военным, что их миссией является спасение американских граждан на Гренаде, подавление возможного сопротивления и поддержание порядка на острове.
21 октября 1983 года начало операции (час Н) было намечено на 25 октября, 2.00 часа.
В 1981 году во время совместных маневров флотов США, Голландии и Великобритании «Оушен Венчур» уже имитировалась высадка на Гренаду. По сценарию учений в островном государстве «Эмбер» (т. е. «Янтарь») произошли беспорядки и силы вторжения должны были эвакуировать американских граждан. При этом первоначально следовало захватить аэропорт столицы «Эмбера». Десантная операция отрабатывалась на островке Вьекес недалеко от Пуэрто-Рико. В 1983 году оставалось лишь превратить учения 1981 года в реальную боевую операцию.
На Гренаде как могли готовились к вторжению. Радио страны начиная с 20 октября передавало призывы к населению встать на защиту родины. Лидер Революционного совета Остин обратился к Фиделю Кастро с просьбой прислать на остров кубинские войска. Но Гавана ответила отказом — кубинцы не хотели давать США желанный повод для агрессии. Кубинским рабочим и советникам был отдан приказ не вмешиваться в боевые действия и применять оружие лишь для самообороны. На Кубе не исключали, что американцы действительно высадятся лишь для того, чтобы забрать своих студентов, а потом уберутся восвояси.
В телеграмме, которую Фидель Кастро направил 22 октября 1983 года в кубинское посольство на Гренаде, говорилось: «…Если США осуществят интервенцию, наш долг — решительно, как если бы мы находились на Кубе, защищаться у наших лагерей и у мест работы — однако лишь в том случае если мы подвергнемся непосредственному нападению. Я повторяю: только если мы подвергнемся непосредственному нападению…»[434]
Кубинцы могли бы заранее эвакуировать с Гренады все своих граждан — в акватории гренадской столицы стояло кубинское судно «Героический Вьетнам», осуществлявшее радиосвязь с Гаваной кубинского персонала на острове. Но было сочтено, что в условиях грозящего вторжения США нельзя бросать Гренаду на произвол судьбы.
Для организации обороны строительного объекта в Пойнт-Сэлайнз 24 октября 1983 года с Кубы прилетел полковник Педро Тортоло, выпускник советской Военной академии имени М.В. Фрунзе.
Средний возраст 635 кубинских рабочих на Гренаде был 38 лет, а некоторым было и за 50. Когда-то они прошли действительную военную службу или подготовку в рядах народной милиции Кубы, но реального боевого опыта не имели. В преддверие вторжения каждому дали автомат АК и 100 патронов. Вокруг базы рабочих (находилась примерно в 1200 метрах к северо-востоку от здания терминала аэропорта) вырыли неглубокие траншеи (грунт был скалистый), проложили линии полевой телефонной связи и оборудовали два медпункта. Помимо стрелкового оружия для обороны имелись несколько легких минометов и 90-мм безоткатных орудий.
Из 43 кубинских военных советников на Гренаде было 34 офицера (в том числе одна женщина), но из них лишь 6 являлись боевыми пехотными офицерами. Остальные представляли вспомогательные службы — советники по связи, инженерному обеспечению, финансам, переводчики и т. д.
Непосредственно за оборону строительной базы кубинских рабочих отвечал подполковник Орландо Матаморос, ветеран революционной войны на Кубе 1956–1958 гг.
Зенитная охрана аэропорта Пойнт-Сэлайнз находилась в руках гренадской армии.
Из граждан других стран на Гренаде на момент вторжения находились 49 советских дипломатов, 24 представителя КНДР, 16 — ГДР и 14 болгар.[435]
Между тем на Барбадос были переброшены американские разведывательные самолеты, которые после дозаправки еще перед рассветом в 3.00 25 октября 1983 года взяли курс на Гренаду. Другая часть десанта поднялась в воздух с Флориды. Десант спецназа (батальон «рейнджеров») должен был захватить строящийся международный аэропорт Пойнт-Сэлайнз и обеспечить прибытие подкреплений из состава ударной 82-й воздушно-десантной дивизии, которая и должна была затем установить контроль над всем островом.