Они обычно брали двухкомнатный номер на двоих. Их принимали за молодоженов, браки с европейцами в последнее время стали не редкостью. Никаких намеков на сексуальную близость Артур не позволял, да и Амита в своем спутнике видела просто друга. И такой вариант отношений вполне устраивал их, тем более за дорогу так уставали, что валились на постели замертво.
И сейчас Артур занял первую комнату, Амита – вторую. Артур услышал, что она включила музыкальный канал телевизора и полилась типично индийская мелодия. «Это и есть сюрприз?» – подумал он. И вдруг дверь распахнулась. Артур даже зажмурился – Амита в полупрозрачной лиловой тунике, с изящной короной, из-под которой ниспадала вуаль, почти не касаясь земли, проплыла в его комнату и, сделав стремительное фуэте, отдалась ритму танца. Ничего подобного искушенный Артур в жизни не видел. Это был древний танец одалиски, гетеры; ее руки извивались, как две змейки, бедра вырисовывали эротическую фантазию, в стремительном танце на кончиках пальцев она почти не касалась пола ногами. В какое-то мгновение ее туника легким облаком полетела прямо к Артуру. На ней остались лишь набедренный поясок с ожерельем и вуаль. Наконец Амита остановилась и, отведя руки назад, вытянулась стеблем. Артур подошел к ней и откинул вуаль. Амита закрыла глаза.
Была безумная ночь. И если он раньше думал, что знает кое-что о Камасутре, то теперь понял, что не знал ничего.
– После мужа у меня не было ни одного мужчины, – тихо сказала Амита.
Про себя Артур скромно умолчал.
Калькутта. 10 марта 2002 года
И вновь побежали дни, наполненные единым банальным смыслом: гонкой за долларом. На людях Амита и Артур, конечно, и виду не подавали, что между ними что-то было. Артур предложил устроить интимное свидание, но Амита холодно сказала, что об этом не может быть и речи. Вот тебе и весь сказ. Сладенького захотелось.
То, чего опасались компаньоны, все же произошло. Конкуренция – вещь жестокая, отток своих клиентов торговцы долго терпеть не могли, убытки – страшная вещь. На Бахмана «натравили» местный медсаннадзор. Начальник сией службы господин Ом Агравал, толстый и похожий на огромную ходячую клизму (с непропорционально тонкой шеей и маленькой головкой), вызвал Бахмана в кабинет и постановил: не продавать ауру-мазь без специальной проверки. И никакие доводы на господина Клизму не воздействовали. Видно, хорошо заплатили. Артур предложил провести независимую экспертизу за свой счет, но взаимопонимания в господина Агравала не нашел. Понятно, что тот не хочет ввязываться в конфликт, разбираться, что происходит, тем более большинство аптекарей требуют «прикрыть лавочку». И, несмотря на то что чиновники обладают властью над торговцами, они все же от них зависимы, те платят налоги и взятки дают. А чиновники рангом поменьше сообщили доверительно, что если Артур будет приставать, то на основании местных инструкций лавки его партнера могут вообще закрыть.
И Артур решил изучить, почему все-таки их могут закрыть. Или просто на пушку берут? Получается, что местные чиновники как бы между двух огней. С одной стороны, начальство требует, чтобы они обеспечили выполнение инструкций, а с другой – ему ясно намекают, что многие из них – родственники, дальние и близкие друзья, одноклассники. Надо входить в положение. Во время очередного визита в районное управление санмеднадзора Артур предложил, в случаях конфликтных ситуаций и нарушений инструкций выносить предупреждение и пока не штрафовать, а дать время на устранение недостатков. А если не выполнят, то уж тут жестко штрафовать. И тогда можно сразу двух зайцев убить. Штрафы эти никто не контролирует, и они никогда толком не собирались, высокое начальство не ждет этих поступлений. Получается, что в любом случае чиновники выигрывают. Если кто-то не внемлет предупреждению, они получают штрафные деньги, ну, а если выполнят, отчитываются перед начальством.
Эта простая идея чиновникам, с заплывшими жиром извилинами мозга, очень понравилась – неожиданный дополнительный доход в собственный кармашек. И районная управа медсаннадзора дала в благодарность добро на продолжение торговли. Бахман ликовал. Артур украдкой получил пылкий поцелуй от Амиты, и ничего более. Бахман раскрутился еще шире, пока чиновники благосклонны, но этот уровень Артуру уже был не интересен. А вот на уровне местного государственного управления крутились совсем другие деньги. Что-то и ему благосклонно заплатили за идею. Параллельно с деньгами появлялись и полезные контакты, и возможности. Артур стал более широко изучать всяческие инструкции, касающиеся различных видов коммерческой и предпринимательской деятельности, и нашел интересные положения, которые никем строго не выполнялись, но вменить их можно с хорошим эффектом.
Подготовившись таким образом, Артур пошел на прием к главе районной администрации господину Чамару Прабхату, тоже далеко не худому человеку – видно, отбор шел по весовым категориям – и предложил чиновнику поучаствовать в его проектах. Идея та же самая: потребовать выполнения инструкций, которые традиционно никто не выполняет. Есть установленные штрафы, и, если заплатят хотя бы половину от всей суммы, уже будет неплохо. Ведь эти деньги буквально лежат на дерьме, их только нужно взять. Со своего района. Большинство продуктовых магазинов не подключены к канализации, что само по себе серьезное нарушение. Заказывают ассенизаторов, они вывозят фекалии, а кто и по старинке спускает в уличные стоки. Запах жуткий. За район обидно. Большинство, конечно, отделается незначительным штрафом, потому как дешевле. А кто-то и потратится на канализацию, что хотя бы частично улучшит санитарные условия в районе. Об этом можно будет доложить городскому начальству, и оно обязательно отметит. И это касается практически любого бизнеса, при котором сразу решаются две задачи.
Чамар Прабхат очень внимательно слушал Артура, потом позвонил по телефону, вызвал помощника, приказал принести городские инструкции по землепользованию и внимательно просмотрел «интересные места», не исключено, что он ни разу и не читал их до этого.
– Да, это отличная идея. А за идею, понимаю, вы хотите награду?
– Я бы сказал, вознаграждение, – скромно ответил Артур. – Своего рода небольшой процент. Кроме того, господин Прабхат, у меня есть еще планы по всестороннему развитию, и можно делать такие деньги, одновременно улучшая жизнь этого района, что вы и представить не можете.
…Проект Артура принес хорошие дивиденды районному главе. Он получил поощрение от городского начальства.
Но Артур не учел коварства и жадности азиатского сатрапа. И, когда по договоренности пришел не столько за обещанной долей, сколько с новыми планами, Прабхат приказал его арестовать.
Все стало ясно: получив огромные деньги, буквально свалившиеся с неба, он просто не захотел делиться, не поняв главное: лишился значительно большей суммы. Чужак-европеец многих сильно раздражал, замахнувшись на серьезное перераспределение доходов в районе. И вот нежданно-негаданно, в наручниках, он попал в местную каталажку.
Калькутта. 20 марта 2002 года.
Из дневника Артура Суслова
Посадили меня по смехотворному обвинению в отсутствии лицензии на право заниматься коммерческой деятельностью. Публика в этом «обезьяннике», говоря по-нашему, достойна кисти Верещагина. Каждый типаж достоин отдельного осмысления. Тут есть типичные воры-карманники, жулики, хулиганы, бомжи, те, кто поприличней – из категории неплательщиков налогов, растратчики и прочая «почтенная публика». Все улыбаются: жизнь удалась! Я тут был единственным европейцем. Кормили какой-то сильно наперченной, даже для индийского вкуса, пищей. Чтоб угробить всю заразу – вместе с желудком. В первый же день меня повели к начальнику местной полиции подполковнику Биджею Тагору. Он сказал, что скоро меня отпустит, только дату не назвал. А я сказал, что, когда меня отпустят, я подскажу ему интересную схему сбора средств с населения. Сидя на нарах, я вспомнил Влада, его тюремную эпопею со сломанными ребрами. Меня не били… правда, там, где-то за стеной, какого-то бедолагу звучно лупили, явно по пяткам, и он дико орал. И я уже подумывал, как найти возможность вызвать друга на помощь, чтобы освободил за мзду. Телефон при задержании посоветовали не брать.
Отпустили меня на третий день. Тоже нежданно-негаданно. Оказывается, помог не кто иной, как Бахман. У него этот начальник местной полиции – деверь или что-то в этом роде…
Встречу с начальником полиции устроил, конечно, Бахман. Биджей Тагор, естественно, и не думал извиняться за недоразумение – это не его проблемы. И Артур вновь изложил свой план – от системы «гибких штрафов» выигрывают все. А за что брать, шефа полиции учить не надо. Естественно, у Артура и в мыслях не было иметь откат с Тагора. Главное – задружиться, связи с руководством полиции очень важны. Расстались хорошими друзьями.
А для Артура иного пути не было, как вернуться в частный бизнес. Дела с госчиновниками оказались чреваты нехорошими последствиями. Они, как, впрочем, и в России, – патологически жадные, с ними кашу не сваришь, а вот тюремную баланду – получишь.
И он снова с удвоенной энергией занялся лавочным бизнесом и за две недели заработал порядка пятидесяти тысяч долларов.
Теперь он мог удовлетворить свой давний интерес к восточной медицине. Бахман помогал ему постичь секреты Аюрведы, этой цельной и полной системы медицинских знаний о профилактике и излечении болезней, учения о темпераментах и физиологии, о здоровом образе жизни. Это объемное учение существует и развивается в Индии уже несколько тысяч лет, кроме того, оно оказало влияние на развитие многих других традиционных медицин, тибетской и древнегреческой, и является источником современных видов натуротерапии и оздоровления.
– По преданию, – увлеченно рассказывал Бахман, – Аюрведа появилась в мире раньше человека, а творцом ее был сам Брахма – создатель мира. Брахма поведал ее богу Дакшапати – покровителю различных дарований, и тот передал ее богам-врачевателям, близнецам Ашвинам, а от них Аюрведа перешла к богу Индре и мудрецу Бхаратавадже. А потом этот мудрец собрал мудрецов со всей Индии в своей гималайской обители и изложил им «науку о человеческих болезнях и способах их лечения, дабы прожить долгую и не омраченную страданиями жизнь».