– Элли, нельзя доверять ей. Кто угодно может редактировать там статьи, – заявляет Сэйдж. – Тебе нужен достоверный источник.
Господи, только Сэйдж могла предложить «достоверные источники», чтобы решить, что сказать парню. Она машет рукой в сторону Дэва.
– Ты играешь в команде по крикету. Ты мог бы помочь ей.
– О-о-о, ни за что. Не хочу иметь ничего общего с этой романтической катастрофой.
– Как ты вообще узнал про крикет? – спрашиваю я.
– Если ты никогда не слышала про него, это не значит, что другие тоже ничего не знают. – Он закатывает глаза. – Это очень популярный вид спорта в Индии. Вся моя семья одержима крикетом.
Хах. Я выразительно смотрю на него.
– Я не собираюсь вмешиваться в эту странную драму с британским Кеном. Если хочешь научиться играть в крикет, есть куча других способов. Да даже вступить в команду!
Теперь настает моя очередь закатывать глаза.
– Как будто у меня много свободного времени для спортивных клубов. Может, я просто буду заглядывать к тебе иногда, если у меня возникнут вопросы? Обещаю, не часто.
– Ладно. – Он поворачивается к Сэйдж. – Как тебе чай?
– О… – Она делает маленький глоток. – Вкусно. Идеальное количество сахара.
Я смотрю на них. Из них получилась бы милая пара, если бы Сэйдж как-то реагировала на ухаживания Дэва, а тот в свою очередь знал бы, как надо ухаживать. Приятно осознавать, что, несмотря на академические успехи, они полные профаны в каких-то земных вещах.
Глава 12
Я дико нервничаю, когда выхожу из машины Уилла в Бате в следующую субботу. Причиной тому, вероятно, на тридцать процентов послужили невероятно узкие дороги, по которым мы ехали, а остальные семьдесят процентов были вызваны парнем, который сидел справа от меня. Я не могу даже посмотреть на него, когда он выходит из машины и встает рядом со мной. Он одет идеально: узкие джинсы, потертые ботинки и темно-синий двубортный пиджак. Про пальто даже говорить не хочется, потому что от одного только вида поднятого вверх воротника мое сердце начинает биться чаще.
Мы идем по узкой улице, на которой расположены магазины одежды и косметики. Что-то в этих незнакомых европейских брендах будит во мне дичайшее любопытство. К сожалению, еще рано, поэтому многие магазины закрыты.
Уилл показывает в сторону кофейни:
– Не хочешь чего-нибудь выпить?
Я киваю с энтузиазмом и следую за ним внутрь. Здесь тепло, по сравнению с сентябрьской прохладой снаружи. Я изучаю меню.
– Какой чай ты предпочитаешь?
– С чего ты решила, что я люблю чай? Потому что я британец? – Он подмигивает мне. – Знаешь, не все здесь любят чай. Некоторым нужно побольше кофеина с утра.
Думай, прежде чем говорить, Элли!
Между нами воцаряется тишина, пока мы ждем в очереди. У меня не получается придумать, что сказать. Я всю ночь репетировала, как начать разговор. Какой у тебя любимый сериал? Британские комедии такие же смешные, как американские? Как ты умудряешься так классно уложить свои волосы? Но сейчас все эти темы кажутся смехотворными. И то, что все вокруг засматриваются на Уилла, никак не помогает собраться с мыслями.
– Спасибо, что пригласил меня сюда, – наконец выдавливаю я. – До сих пор я мало где была в Англии.
– Не за что. Я ждал этого дня всю неделю.
– Я тоже. Отсчитывала дни до субботы.
Уилл передает мне мой кофе, и мы устраиваемся за маленьким столиком возле дверей.
– Итак, расскажи что-нибудь о себе.
Я замираю. Мне нечего про себя рассказывать.
– Ну, даже не знаю. Рассказывать особо нечего. Моя жизнь гораздо скучнее твоей.
– Но ты ничего обо мне не знаешь, вдруг я наискучнейший человек во всей Англии. – Он улыбается. – Возможно, я собираю марки. Или изучаю эльфийский в свободное время. Или у меня есть комната, забитая фарфоровыми куклами.
Я смеюсь.
– Это делает тебя не скучным человеком, а просто жутким.
– Тоже верно. Я немного переборщил. – Он усмехается. – Но суть та же. Ты когда-нибудь задумывалась, что твоя жизнь может казаться мне такой же интересной и необычной, как тебе моя?
Я качаю головой.
– Что ж, видимо, настало время подумать об этом. Я не трачу свое время на тех, кто меня совсем не интересует.
Мой желудок подскакивает, словно я сорвалась с пика американских горок. Не получается выдавить ни слова, но я заставляю себя подумать о том, что могла бы сказать в ответ. Нельзя дать ему повод подумать, что он ошибался на мой счет.
– Я учусь… то есть училась в старшей школе долины Уотерфорд в Вашингтоне, – начинаю я, стараясь следить за словами, чтобы не выдать себя. – Моя мама работает в страховой компании. И она обожает смотреть экранизации романов Джейн Остин в свободное время.
Уилл закатывает глаза.
– Кажется, наши мамы прекрасно поладили бы. Как я уже говорил, мама назвала меня Уиллоуби не без причины. Что насчет твоего отца? Он тоже без ума от мистера Дарси?
– На самом деле я его практически не вижу. Мои родители развелись, когда я была совсем маленькой. Он присылает открытки и деньги на мой день рождения, вот и все, собственно.
Уилл сочувственно смотрит на меня, но я пожимаю плечами. Знаю, что странно так говорить о своем отце, но я не сильно переживаю из-за отсутствия близких отношений с ним. Маме лучше без него, а мне вполне достаточно ее одной.
– Мне жаль. Хотя, должен признать, я немного завидую. Если бы мой отец присылал мне только открытки и деньги, я был бы счастлив. Но он слишком вмешивается в мою жизнь… иными словами, пытается переделать меня под свои стандарты. Я все жду, когда же он поймет, что я больше не ребенок и могу принимать собственные решения, но увы… – Он пожимает плечами. Его лицо мрачнеет на мгновение, но затем он машет рукой, и его выражение становится прежним. – Чем тебе нравится заниматься?
– Ну, наверное, музыку слушать люблю. И читать фэнтези. И смотреть фильмы ужасов, но только если там не очень много крови.
– Я обожаю фильмы ужасов! Особенно те, в которых напряжение держится до последнего момента, и когда ты начинаешь расслабляться – бам! – кто-то выскакивает на экране, а ты падаешь со стула.
– Да! – Мы вместе смеемся. – Как-то раз несколько лет назад я реально подпрыгнула в кресле в кинотеатре и рассыпала весь попкорн на человека, который сидел позади меня. Фильм был очень классным, но я расстроилась, потому что растеряла весь попкорн.
– Мы купим побольше покорна, когда пойдем в кино. – Он улыбается. – Как можно пойти в кино и не взять что-нибудь поесть?
– Полностью согласна.
Я позволяю себе немного расслабиться. Разговаривать с ним не так сложно, как я себе представляла. Есть в нем что-то теплое, что располагает к себе. Стоит ли рассказать ему о своих более странных увлечениях? С желудями на вечеринке, конечно, вышло немного неловко, но, может, про остальное он не будет думать, что это странно – просто мило.
– И еще мне нравятся… – Я делаю глубокий вдох. – …единороги.
– Единороги?
– Ага… – Мое сердце бьется чаще, и желудок скручивает от страха. Еще слишком рано для единорогов! – Забудь об этом, мне просто нравились их рога и все такое.
– Оу… – Он делает глоток кофе, словно пытаясь выиграть немного времени на размышления. – Ты имеешь в виду, тебе нравились они, когда ты была маленькой? Мне тоже нравились всякие глупости в детстве. Я был без ума от медвежонка Паддингтона. Книги, сериалы… У меня, наверное, было штук двадцать плюшевых Паддингтонов. Мама даже надевала на меня синий дождевик и брала сэндвичи с джемом, когда мы ходили гулять в парк. Она до сих пор не устает вспоминать об этом.
Что ж, очень мило, но уверена, Уилл не надевает толстовку с медвежонком Паддингтоном, когда ему грустно. Мне никогда не стать такой же классной, как он.
– Ты скучаешь по Америке? – интересуется он.
– Не особо. Я скучаю по моей большой кровати. И по тому, что не приходилось делить с кем-то ванную. Но мне очень нравится в Англии. Хочется набрать побольше впечатлений, пока я здесь.
– И сейчас ты этим и занимаешься?
Я смущенно улыбаюсь.
– Именно. Не хочу даже думать, что сейчас я могла бы быть где-то еще.
– Я тоже. – Он протягивает руку ко мне. – Ты сильно отличаешься от остальных девушек, которых я знаю. С тобой так легко. И вижу, что ты любишь повеселиться.
Я расправляю плечи. Так и есть. Это именно то, чем я хочу заниматься в Англии.
– На сто процентов.
Он улыбается мне и сжимает мою ладонь. Мое сердце бешено колотится от одного его прикосновения.
– И чем ты хочешь заняться сначала? Я здесь был тысячу раз, так что сегодня мы пройдемся по твоему маршруту.
Судя по найденной мамой информации, в Бате много мест, связанных с Джейн Остин. Местом действия в некоторых из ее произведений является Бат, поэтому было бы классно устроить тур по местам, где снимали экранизации ее романов. Но я откидываю эту идею. Я здесь, чтобы провести время с Уиллом. Что угодно может стать потрясающим, если рядом он.
– Я не хочу, чтобы тебе было скучно, – говорю я. – Надо попробовать что-нибудь, что ты не делал раньше.
– Я раньше не делал этого. – Он поднимает руку, в которой держит мою, и на его лице расплывается озорная улыбка. Черт возьми, любая девушка убила бы за такую.
– Тогда… как насчет Римских терм?
– Значит, идем в термы.
Оказывается, что мы неподалеку, так что через несколько минут Уилл уже покупает нам билеты, и я следую за ним к входу.
– Терраса, – представляет он, когда мы поднимаемся на вымощенную камнями площадку, по краям которой стоят статуи. Мы подходим к краю, и он указывает вниз. – И главная терма.
– Ого. – Снизу расположен гигантский бассейн прямоугольной формы. Я удивлена, что он находится под открытым небом, но что еще удивительнее, вода в бассейне зеленая. – Люди здесь правда купаются? Выглядит… не очень.
Уилл усмехается.
– Будем надеяться, что нет, иначе это как-то слишком.