Уилл усмехается.
– Есть в его словах доля правды, но в этот раз я абсолютно серьезен.
– Так ты защитник окружающей среды? – интересуется Дэв. Я отчетливо слышу сарказм в его голосе, но Уилл этого не замечает.
– Не совсем. Но если это поможет мне заработать денег и заставит моего отца отстать от меня, я что угодно сделаю для окружающей среды. – Он смеется, и Фрэнк присоединяется к нему. Но Дэв угрюмо глядит на свой напиток.
Сэйдж смотрит на меня и вопросительно приподнимает брови. Я вжимаюсь в сиденье. Я понимаю, что мои друзья проводили с Уиллом мало времени. На самом деле, вообще не проводили. И этот разговор никак не раскрывает его лучшие стороны. Если бы ребята знали о его напряженных отношениях с отцом, они бы поняли, почему он так отчаянно хочет уйти из-под его опеки. Тем не менее, в мою голову прокрадывается тень сомнения. Может, не стоит звать Уилла с нами?
– Как бы то ни было, довольно пустой болтовни. – Хуан многозначительно смотрит на меня и наклоняется ближе к столу. – У нас есть кое-что более важное на повестке дня – наше путешествие.
– На День благодарения, – добавляю я.
– Да, я слышал об этом. – Уилл подмигивает мне. – Вы едите индейку, правильно? И в магазинах вырастает спрос на дешевые телики?
– Не только на телевизоры. Еще и на телефоны, – добавляет Хуан.
– Звучит потрясающе. Спасибо, что позвали меня.
Дэв хмурится, а Сэйдж вопросительно наклоняет голову. Я пихаю Хуана локтем.
– Точно, – говорит Хуан. – Так, ну-у-у, мы тут подумали, что было бы классно позвать с нами Уилла и Фрэнка. Если вы, конечно, не против.
– Думаю, здесь главное, не против ли мистер Оделл, – отвечает Сэйдж. – Если он не одобрит нашу заявку, мы вообще никуда не поедем.
– Не вижу ни одной причины, по которой мистер Оделл должен что-либо знать об этом, – говорит Фрэнк. – Вы едете в свое путешествие, а мы с Уиллом в свое. И если так получится, что мы абсолютно случайно окажемся в одном городе, в одном отеле, ничего не поделаешь. Так иногда случается.
Сэйдж медленно кивает.
– С этим трудно поспорить.
Хуан ближе придвигается к Фрэнку, и я улыбаюсь.
Остается только один человек, которого нам надо убедить.
– Дэв? Ты не против? – спрашивает Хуан.
Но Дэв смотрит не на него. Его взгляд прикован ко мне, отчего у меня учащается пульс. Я готова покляться, что на мгновение в его взгляде проскальзывает тоска. Но спустя мгновение его взгляд меняется, и он поворачивается к Уиллу:
– Если вы приглашены, я не могу стоять у вас на пути. – Я верчу в руках бокал, по моему телу расползается жар. Я точно не так истолковала его взгляд. Не может он тосковать по мне. Хотя может тосковать по возможности отправиться в путешествие без Уилла…
– Итак, какие у нас варианты? – начинает Уилл.
– Многие едут в Амстердам, – говорит Хуан. Уилл и Фрэнк переглядываются.
– Есть еще мысли какие-нибудь?
– Что насчет Парижа? – выпаливаю я, отодвигая мысли о Дэве на задний план.
– М-м-м, – тянет Уилл и делает глоток пива.
– Не фанат Франции? – интересуется Дэв.
– Нет, вовсе нет. Париж прекрасный город. И еда там отличная.
Фрэнк наклоняется вперед.
– Простите его. Уровень претензий Уиллоуби зашкаливает. Возможно, в скором времени нам понадобятся защитные костюмы. У меня он должен быть где-то здесь. – Он делает вид, что роется в кармане пальто. – Я всегда ношу его с собой…
– А я оставил свои защитные очки в поместье, – говорит Хуан. – Совсем забыл о твоих предупреждениях.
Уилл качает головой.
– Я не претенциозен. Я лишь хочу сказать, что Париж… это очевидный туристический выбор.
Фрэнк улыбается.
– Иными словами, этот выбор слишком обычный.
– И сколько раз ты бывал в Париже, Фрэнк?
– О, отвали.
– Так я и думал, – отвечает Уилл, ухмыляясь.
К нам подходит официант, и мы делаем заказ. Когда он уходит, Дэв говорит:
– Здорово, конечно, что вы так много раз бывали в Париже, но никто из нас там не был. Так что для нас эта поездка точно не будет обычной.
– Это не то, что я имел в виду.
– Вы правда думаете, что в Париже нам не будет весело? – спрашиваю я.
Уилл берет меня за руку.
– Дело не в том, что нам не будет весело, я считаю, что есть и другие места, где нам всем понравится даже больше. Вы думали о чем-нибудь еще?
– Ну… – Я мешкаю, потому что не хочу, чтобы еще одну нашу идею отмели в сторону. – Может, Италия?
Уилл и Фрэнк одобрительно кивают.
– Что насчет Венеции? – спрашивает Уилл.
Венеция.
Венеция.
Я знаю, что Париж считается самым романтичным городом в мире, но внезапно представляю нас с Уиллом проплывающими на гондоле мимо прекрасных итальянских зданий. Я сжимаю его руку.
Его лицо светится.
– Как тебе? Я пойму, если вам больше хочется в Париж, – шепчет он, – но в Венеции я был лишь однажды, еще ребенком. Хотел бы побывать там еще раз, но только с тобой. – Он оставляет на моих губах легкий поцелуй, и мое лицо обдает жаром. Одно дело – целоваться с Уиллом в тени парка или в заполненной туристами кабине Лондонского глаза, но совсем другое – на виду у друзей. Когда я отстраняюсь, Хуан игриво приподнимает брови.
– Разве поездка в Венецию не займет больше времени? – спрашивает Сэйдж, которая всегда смотрит прямо в корень.
– И Венеция обойдется нам гораздо дороже, – добавляет Дэв.
– Но гондолы! – возражает Хуан.
– Поездка на гондоле звучит волшебно. – Уилл придвигается ближе ко мне и целует меня в щеку.
– Подумайте о культуре! – говорю я Дэву и Сэйдж. – Всемирно известные музеи, потрясающая архитектура, восхитительно вкусная еда…
– Если мы полетим туда, много времени дорога не займет, – говорит Уилл.
– И у нас есть время, чтобы найти дешевые номера, чтобы сэкономить деньги, – добавляю я.
Фрэнк бледнеет от моего предложения, но не спорит.
Дэв пожимает плечами.
– Если все согласны, то и я поеду. Всегда мечтал попробовать настоящую итальянскую пиццу.
Ребята после ужина едут обратно в Эмбертон на автобусе, меня же везет Уилл. Мне нравится, конечно, что я могу насладиться минутами наедине с Уиллом, но мне не удается избавиться от чувства вины, словно я дала друзьям понять, что не хочу проводить с ними время. Надеюсь, предстоящее путешествие поможет мне найти баланс в моих отношениях с Уиллом и с друзьями. Мне хочется чувствовать себя естественно, когда мы с Уиллом находимся в их обществе. Но пока я ощущаю некоторое напряжение между ними.
– Все решено насчет поездки? – спрашивает Сэйдж, когда мы собираемся вчетвером в Эмбертоне. Мы с ней сидим на ее кровати, а парни занимают наши стулья. – У нас полно домашки, а мы уедем на столько дней.
– Но у нас там будет полно образовательных возможностей, – говорит Хуан и подмигивает мне.
– Это правда. Развиваться надо во всех направлениях, – добавляю я.
– Думаю, ты права. Мама мне плешь проела этими возможностями. Она, наверное, думает, что я перегорю такими темпами. – Сэйдж качает головой.
– Именно! Нам всем нужен перерыв. Мы повеселимся, и у нас останутся отличные воспоминания!
Дэв откидывается назад на стуле и закидывает ноги на мой стол.
– Не буду спорить, поездка обещает быть великолепной. В Венеции есть некоторые произведения искусства, на которые мне хотелось бы посмотреть. Но мне не понравилось, каким образом британский Кен склонил тебя к этой идее. – Он качает головой.
– Ничего он такого не делал. Я не могу дождаться, когда поеду в Венецию вместе с ним.
– Эх, он тебе в первый же день надоест.
– А ты мне надоешь в первый же час.
Дэв усмехается, но я продолжаю сверлить его взглядом.
– Почему ты не наезжаешь на Хуана? Он с Фрэнком тоже знаком всего несколько месяцев!
– Эй! – возмущается Хуан.
Дэв отмахивается от моего вопроса.
– У них с Фрэнком все будет в порядке. Они созданы друг для друга.
– А мы с Уиллом нет?
– Элли, я учил тебя, как разговаривать с ним. Думаю, ты сама знаешь ответ на этот вопрос.
Я собираюсь ответить колкостью на его слова, но Сэйдж прерывает нас.
– Хватит задирать ее. Не наше дело, как она общается со своим парнем. И если они хотят поднять свои отношения до нового уровня, мы должны уважать их решение. Когда им еще удастся провести ночь наедине?
– Вот именно! Спасибо, Сэйдж! Я… – И тут до меня доходит смысл ее слов, и я застываю. – Стоп, что?
Хуан фыркает. Сэйдж наклоняет голову, как будто ее мысль очевидна.
– Мы проведем в Венеции не только дни, но и ночи. И никто за нами следить не будет. Так что я предположила, что тебе определенно могла закрасться в голову такая мысль…
Господи. Как я могла не подумать об этом? Но, что более важно, почему она подняла этот вопрос в присутствии Хуана и Дэва?
– Он хочет поехать со мной в Венецию не из-за секса!
– Боже, не хочу говорить об этом. – Дэв поднимается со стула.
– Не о чем здесь говорить! Он просто хочет провести со мной время.
Мне так жарко, что, кажется, я вот-вот расплавлюсь. Я солгала бы, если сказала бы, что никогда не представляла чего-то такого с Уиллом. Я часто мысленно возвращалась к тому моменту в парке. Каждый раз представляла все больше и БОЛЬШЕ, но не могла определиться, какие чувства испытываю по этому поводу. Но в одном уверена – я не хотела бы обсуждать это с Хуаном и Дэвом.
– Слушайте… – Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться. – Это путешествие задумано не ради секса. Мы просто хотим повеселиться все вместе. – Я заставляю себя выдержать взгляд каждого, хотя мне требуется много усилий, чтобы мой голос звучал ровно. – И даже если… это случится, Сэйдж права. Это вас не касается.
Дэв одергивает край пиджака.
– Мое самое больше желание – не слышать об этом больше ни слова. Мне надо повторить анатомию. – Он направляется к двери. – Хуан, ты со мной?
Хуан сжимает мое плечо.