– Я напомню ей. Знаю, ты расстроишься, если она не поедет.
Дэв теребит низ пиджака, кажется, это его нервная привычка.
– Давай уже забудем о ситуации с Сэйдж, ладно? Тебе больше не надо об этом беспокоиться.
У меня плечи опускаются. Моей главной задачей было помочь Дэву и Сэйдж сойтись. Это было условием нашего договора. Он выполнил свою часть (даже больше, чем выполнил), и я не могла подвести его. Несмотря на его слова, я не готова сдаваться. Должно быть что-то, что я могу сделать.
Почти всю химию я думаю о Сэйдж и Дэве. Может, если мне удастся заставить их провести время наедине, – провести, а не обсуждать, сколько грудных позвонков в человеческом теле, – то она наконец поймет, что теряет. И нет для этого места лучше, чем Венеция.
Я сломя голову несусь к Сэйдж после занятия.
– Ты забронировала себе билеты?
– Еще в обеденный перерыв.
– Отлично! – Мне сложно сдержать радость, потому что приятно осознавать, что Сэйдж будет со мной на протяжении всей поездки. – Я уже переживала, что ты вообще не едешь с нами. Мы полетим на одном самолете?
– Нет, я лечу на другом.
– Блин, серьезно? Билеты на наш уже распроданы? Надеюсь, мистер Оделл не будет возмущаться по этому поводу, ведь надо было сообщить ему все еще на прошлой неделе. Думаю, он хотел бы, чтобы мы полетели вместе, так школе будет удобнее следить за нашим передвижением.
– Он уже все одобрил. Слушай, я уже связала моей племяннице два одеяла, и, думается, третье будет лишним. Можно я свяжу тебе шарф? Мы можем вечером обсудить узоры. Я в тот раз накупила столько ниток, что у тебя будет огромный выбор цветов.
– Ну… – Я задумываюсь. – Да, это было бы круто. Ты знаешь какие-нибудь рождественские узоры?
– Я посмотрю в интернете.
– Супер! – Сэйдж открывает дверь, и я бросаю сумку на свой стол. – Так во сколько ты летишь?
Сэйдж не отвечает. Вместо этого она достает огромную сумку из-под кровати.
– Почему бы тебе сначала не выбрать нитки? Потом определимся с узором.
Я прищуриваюсь.
– Что происходит?
– Пытаюсь отвлечь себя. Доктор Риз дала мне еще пять статей для ознакомления до нашей пятничной встречи, и мне захотелось заняться еще одним проектом, пока я читала.
– Я имею в виду нашу поездку. Когда ты летишь? – Последний вопрос я повторяю медленно.
– В восемь утра.
– Фух. – У меня словно гора с плеч падает. – Твой рейс еще раньше нашего. Может, ты подождешь нас в аэропо…
– В пятницу.
Я непонимающе гляжу на нее.
– В пятницу?
Все остальные летят в среду утром. Полет и дорога до Венеции займут практически весь день, поэтому у нас остаются только четверг, пятница и суббота в Венеции, а в воскресенье нам надо лететь обратно. Но Сэйдж прилетит только в пятницу…
– Но ты же пропустишь все! И останешься одна на День благодарения!
– Я не буду одна. Я говорила с доктором Риз, и мы решили, что мне лучше остаться в университете во время каникул. В четверг другой профессор из Стэнфорда будет выступать с докладом, и…
– Но… но ты же все пропустишь. – У меня сердце разрывается. Без нее поездка будет не той. Тем более, я тайно работала над нашим расписанием, чтобы мы не пропустили ни одной достопримечательности – Дворец дожей, Галерея академии, Палаццо Санта-София. Весь четверг в моих планах забит музеями, чтобы Сэйдж и Дэв насладились сполна.
– Тебе правда надо присутствовать на докладе? Понимаю, ты хочешь поступать на медицинский, но понять не могу, как пропуск одного доклада повлияет на это.
– Дело не в моем резюме для университета, я остаюсь, потому что хочу быть здесь. Мне нравится быть частью чего-то большего, чем я сама, чего-то, что может сильно повлиять на будущее… даже если мой вклад в это сейчас минимальный. – Сэйдж убирает нитки обратно под кровать и вздыхает. – Для меня не будет проблемой, если я приеду позже. Венеция не такая уж и большая, и, как я читала, ее можно очень быстро обойти. Тогда я и расслаблюсь на выходных, и не пропущу ничего в университете.
Я уже открываю рот, чтобы возразить ей, но в этом нет смысла. Ее скрещенные не груди руки говорят сами за себя.
– Ты уже сказала Дэву? – интересуюсь я.
– С каких пор я должна перед ним отчитываться? – огрызается Сэйдж.
– Я не про то. Но, думаю, он расстроится.
Она фыркает и возвращается к своему ноутбуку.
– А я думаю, что ты Дэва не знаешь и наполовину, как тебе кажется, ты его знаешь.
– И что это значит?
– Элли… – Она смотрит на меня с жалостью. – Ты такая наивная. Если бы ты меньше смотрела на Уилла, ты бы заметила, что кое-кто другой все время смотрит на тебя.
Я бурчу что-то саркастичное в ответ. Но внутри меня растет напряжение из-за воспоминаний о том вечере в пабе. Но это было совсем другое. Дэв был расстроен, что мы включили Уилла в наши планы. Он не смотрел на меня – он постоянно закатывал глаза и корчил рожи, когда мы занимались вместе. Тем более, ему нравится Сэйдж. Кажется, наивна именно она.
Глава 29
– Пойдем уже! – Дэв стоит в дверях нашей комнаты, нетерпеливо топая ногой. – Элли, если мы пропустим автобум до Нортгемптона, то опоздаем на поезд, а если опоздаем на поезд, вполне вероятно, что опоздаем и на самолет.
– Знаю, знаю!
Я хватаю паспорт и бутылку воды, закидываю их в сумку и подхватываю чемодан за ручку.
Дэв отходит в сторону, чтобы пропустить меня, но я спиной чувствую его осуждение. Он умудрился запихнуть все вещи, которые могут пригодиться ему, в дорожную сумку. Парни.
Я оборачиваюсь.
– Скоро увидимся, – говорю я Сэйдж.
– Берегите себя!
– Ты же знаешь, мы едем в Венецию всего на несколько дней, да? – спрашивает Хуан, когда видит мой чемодан.
– Я не могла решить, что лучше взять. Уилл собирается сводить меня как-нибудь в ресторан, поэтому пришлось прихватить что-то приличное. А еще я взяла теплую одежду, потому что прочитала, что в Венеции может быть холодно из-за каналов.
– Вся в предвкушении? – спрашивает он.
Я делаю глубокий вдох, пытаясь собрать мысли воедино. Эмоции разрывают меня изнутри. Я в предвкушении. Отдых от учебы, поездка в одну из самых красивых стран Европы, время наедине с потрясающим парнем. Возможно, в итоге это станет самым лучшим воспоминанием в моей жизни. Но что, если Уилл расстроится, когда узнает про мои настоящие увлечения? Что, если ему не понравится «новая» я? Я уже скрывала от него свой возраст и вирусное видео с моим участием.
– Мне уже не терпится попробовать итальянскую еду, – признается Дэв. – И насладиться местным искусством.
– Забудь об этом, – отвечает Хуан. – Я схвачу первый попавшийся кусок пиццы и буду сидеть на площади Святого Марка, пока на меня не сядет какой-нибудь голубь.
– Отвратительно, – говорю я.
– Ты не можешь сказать, что был в Венеции, если на тебе не сидел голубь. Не я придумываю эти правила.
Хитроу я описала бы словосочетанием «контролируемый хаос». Фрэнка и Уилла я замечаю еще издалека, они ждут нас возле стоек регистрации. Мое сердце бьется быстрее. Мимо нас снуют пассажиры, но Фрэнк и Уилл разительно отличаются от них. Они скорее напоминают кинозвезд, окруженных персоналом.
Фрэнк замечает нас первым и машет. Уилл подходит ко мне и целут, прежде чем забрать мою сумку.
– Наконец-то я могу расслабиться, – шепчет он.
Я натянуто улыбаюсь. Вот бы и я могла расслабиться.
У нас уходит некоторое время, чтобы пройти проверку багажа. В какой-то момент Фрэнку кажется, что он потерял паспорт, и мы кидаемся судорожно перебирать его вещи и даже находим номер бюро находок аэропорта, когда он обнаруживает свой паспорт в наружном кармане сумки. Кажется чудом, когда мы впятером наконец доходим до нашего выхода к самолету.
– Мне нужен кофе, – заявляет Фрэнк и оглядывается. – Кто-нибудь еще пойдет со мной?
– Да, – отвечает Уилл.
– Может, все вместе пойдем? – спрашиваю я.
Дэв качает головой и ставит сумку на соседнее кресло.
– Вы идите, ребята. Я присмотрю за вещами. – Его голос звучит удрученно. Оглядев нашу компанию, я понимаю причину его настроения. Дэв как пятое колесо в телеге, по крайней мере, пока Сэйдж не присоединится к нам через пару дней.
– Я принесу тебе кофе, – говорю я ему. – Побольше сахара и без молока, правильно?
Он задерживает свой взгляд на мне.
– Спасибо, Элл.
Я закусываю губу, когда он произносит мое имя. Уилл уже на полпути к кофейне, поэтому я быстро улыбаюсь Дэву и спешу за остальными.
Телефон Уилла звонит. Он вытаскивает его, ругается и убирает обратно в карман.
– Все в порядке? – спрашиваю я.
– Это мой отец. Я его игнорирую до конца поездки.
Его телефон снова звонит, пока мы расплачиваемся за кофе, и в третий раз, когда Хуан останавливает нас, чтобы купить шоколадку. Когда телефон звонит в четвертый раз, Уилл вытаскивает его из кармана и отвечает на звонок. Спустя несколько секунд он говорит:
– Нет, ни за что.
Я подхожу к Уиллу и Хуану.
– Отец Уилла продолжает названивать ему, – шепчу я и указываю в сторону Уилла, который в раздражении наворачивает круги.
Фрэнк хмурится и ставит на место бюст королевы Елизаветы, который рассматривал.
– Что-то не так.
Мы направляемся в сторону Уилла, и, как только он заканчивает разговор, я подхожу к нему.
– Все в порядке? Мы начали волноваться.
– Элл…
Мое сердце замирает.
– Что случилось?
– Элл, прости.
Слезы мгновенно подступают к горлу. Я краем глаза замечаю, как Хуан подходит ближе ко мне.
– Я даже не могу выразить словами, как мне жаль. Мой отец полный придурок, я пытался переубедить его, но…
– Он не отпускает тебя? – шепчу я.
– Богом клянусь, я сделал все, что мог. Перепробовал все тактики, надавал кучу обещаний. Я даже закатил истерику. Но он не уступил. У него есть клиент, который хочет продать квартиру своего сына в Лондоне. Он член вступительной комиссии УКЛ, и отец настаивает, чтобы я присоединился к ним за обедом. Он сказал, что я должен понравиться этому клиенту настолько, чтобы меня приняли в колледж, не глядя на мои оценки.