– Почему ты запаниковала? – Кэннон пристально смотрел на меня, не отводя глаз.
Я чувствовала себя ошеломленной его вниманием, шершавыми подушечками его пальцев, беспокойством в его глазах. Мне хотелось, чтобы этот момент длился вечно. Мое сердце ровно стучало под его участливым взглядом. Если именно так чувствуют себя пациенты доктора Кэннона Рота, то запишите меня к нему, черт бы меня побрал.
Я сглотнула.
– Я не хотела целоваться с ним. Я просто пошла на дурацкое свидание, потому что…
– Почему? – Его поза была напряженной, но слова звучали мягко.
Потому что он – это не ты. Потому что я одержима тобой больше, чем имею на это право.
Я сглотнула.
– Потому что мы так и не закончили то, что начали.
– Нам не удалось трахнуться, поэтому ты решила жить дальше и теперь встречаешься с кем-то?
Мне слишком трудно было выдержать его пристальный взгляд, и я поймала себя на том, что смотрю в пол между своих стоп. Боже, когда он так сказал, я почувствовала себя идиоткой.
– Мы избежали опасности, верно? – Я думала, что говорю спокойно и уверенно, но мой голос дрожал больше, чем мне хотелось бы. Прокашлявшись, я начала снова: – Нас прервали. Фактически мы никогда не занимались сексом, и теперь мы оба можем двигаться дальше. Это было бы огромной ошибкой, и, кроме того, если верить тебе, я бы безнадежно влюбилась в тебя, и все закончилось бы ужасно.
– Если ты слишком страстно желала кончить, когда мы начали, тем лучше для меня, но не равняй то, что нас прервали, и то, что мы избежали опасной ситуации. Все было бы прекрасно, и ты знаешь это.
У меня загорелись щеки. О, я это всегда знала. Я снова не могла перестать думать о нем. О том, как его мускулистое тело нависало надо мной, о сдерживаемой силе его бедер, когда он слегка протолкнулся вперед, о том, как он зашипел, почувствовав, какое тесное у меня влагалище… Я вздрогнула при одной мысли об этом.
– Ты действительно этого хотела? Встретиться с каким-то олухом, с которым ты познакомилась в сети? – спросил Кэннон.
– Да. Это то, чего я действительно хотела. – Это было враньем. Абсолютным и наглым враньем, от которого у меня во рту остался привкус горечи.
Как бы страстно я ни желала бонусов, которые приносят любовные отношения – привязанность, близость, поддержка, секс, – еще больше я страшилась того, чтобы отдать кому-то свое сердце. Что, если он окажется таким, как Джеймс, и все закончится тем, что я буду уничтожена?
Но я не сказала бы этого Кэннону. Для него это было забавой, развлечением, и я не могла ждать от него большего. У него были грандиозные планы, на которых ему нужно было сосредоточиться, и Элли никогда не одобрила бы этого. Кроме того, я была на девяносто девять процентов уверена, что Кэннон не заинтересован в постоянной подружке.
Он убрал руку с моей щеки, и его пухлые губы растянулись в улыбке, когда он оценивающе посмотрел на меня.
– Я не могу допустить, чтобы ты выходила в свет с мужчиной, который не умеет как следует поцеловать женщину, не расквасив ей носа.
Мне следовало бы сказать что-нибудь язвительное типа: Не тебе решать, с кем мне встречаться. Но у меня вырвалось:
– Это верно.
Мое лицо раскраснелось. Я не просто чувствовала себя идиоткой, но теперь Кэннон знал, как сильно я тоскую по нему, если он не понял этого раньше. Проклятье, я была взрослой женщиной, а выглядела инфантильной и незрелой.
– Я опаздываю на работу. Разберемся с этим завтра.
Я кивнула, и, когда я увидела, что он поднимается на ноги, мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Разберемся в чем? Требовалось решить математическое уравнение, чтобы понять, как сойтись вместе его массивному члену и моему слишком тесному сами-знаете-чему?
Наклонившись, он провел рукой по моей щеке.
– Ты уверена, что с тобой все в порядке?
– Со мной все будет хорошо. – Как только я избавлюсь от стыда и жалости к себе.
Бросив на меня напоследок еще один обеспокоенный взгляд, Кэннон кивнул и направился к двери.
– Позвони мне, если тебе что-то понадобится, и не забудь запереть дверь.
Обхватив голову руками, я медленно вздохнула. Я испортила единственное свидание за целый год и вернулась домой ни с чем. Я до сих пор не понимала, на какой фазе находятся наши отношения с Кэнноном, и теперь я собиралась узнать.
Взрослая жизнь, как все говорят, – дерьмо. Если только ты – не Кэннон Рот. Его изумрудные глаза по-прежнему горели, и в них светилась надежда. Вера в то, что за горизонтом его ждет что-то прекрасное, и возможно, так оно и было.
Мне хотелось согреться в лучах этого чувства, не мешкать в его присутствии в надежде, что частица его оптимизма и страсти передастся мне. Почему именно теперь? Моя жизнь была абсолютно дерьмовым шоу.
Глава 14Кэннон
Так не должно было быть, но то, что Пейдж ходила на свидание, просто взбесило меня. Я не имел права злиться, она ничем была мне не обязана, и я почти не видел ее в течение недели после нашего несостоявшегося секса.
Но я не мог унять ярость от ревности, которая кипела у меня в жилах, когда обнаружил ее на крыльце с парнем. А когда я подумал, что он обидел ее? Мне хотелось дать ему в морду. Я до сих пор не знал, правда ли, что они просто столкнулись лбами, когда он попытался поцеловать ее, как она уверяла меня, но, насколько я помнил, Пейдж мне никогда не врала.
По дороге в больницу я позвонил Элли, чтобы справиться, как у нее дела. Я был рад, что она выкинула из дома этого мерзавца Джеймса. Вся моя жизнь в эти дни состояла из обязательств. Я работал, спал, ходил в спортзал, учился, заботился о маме и сестре, снова работал. Намылить руки. Ополоснуть. Повторить. Я знал, что у меня была цель, знал, что была причина для того, чтобы я делал это, но, черт, бывали дни, когда мне было сложно вспомнить, какова же эта причина.
Этим вечером мне сильнее, чем когда-либо, хотелось остаться дома и убедиться, что с Пейдж все в порядке. Просто послать подальше мои никогда не скончаемые обязательства и приятно провести время с той женщиной, с которой мне было комфортно, легко, а все обернулось по-другому.
Я не стал бы требовать от Пейдж большего, не стал бы подталкивать ее к сексу, которым мы должны были заняться. Хотел ли я закончить то, что мы начали? Конечно, хотел. То, что нас прервали в тот вечер, чуть не убило меня. Пейдж была такой сексуальной, такой напряженной, такой отзывчивой.
Я хотел ее. Ужасно. Неважно, что последние десять лет я мечтал овладеть ею. То, что мне пришлось остановиться, даже по-настоящему не войдя в нее, было худшей из всех пыток, какие только можно себе представить. Все в моей душе протестовало с той секунды, когда я услышал стук в дверь. Потом, когда меньше чем через неделю после того, как я, мокрый и жадный, затащил ее в кровать, я узнал, что она пошла на свидание с каким-то другим парнем.
Но я должен был смириться и ехать на работу. Даром что понимал, что смена будет ползти еле-еле, поскольку я стану считать часы до тех пор, пока не увижу ее в выходные.
Глава 15Пейдж
Меня разбудил шепот у моей кровати.
– Пейдж?
– Да? – невнятно пробормотала я, хлопая в темноте глазами. Свет горел только в коридоре, отбрасывая тени в комнату.
Темная фигура Кэннона стояла в нескольких футах от того места, где я спала. Он ничего не сказал, просто пересек комнату и сел на кровать рядом со мной.
Сонная и сбитая с толку, я подняла голову.
– Сколько времени?
– Около часа ночи. Персонала было слишком много, и спешки не было, поэтому меня пораньше отпустили домой.
Это не объясняло его появления в моей спальне. Я медленно моргала глазами, глядя на него.
– Я только хотел убедиться, что с тобой все в порядке, – продолжал он.
Прошла секунда, прежде чем я вспомнила, что случилось раньше. Я ходила на свидание с Дэниелом Засранцем, и все закончилось кровотечением из носа. Было не слишком больно, но меня удивила кровь.
– Я в порядке, – сказала я.
Поднеся теплую ладонь к моей щеке, Кэннон отбросил с нее волосы.
– Я не мог уснуть, не убедившись, что с тобой все нормально.
Я сглотнула, прижимаясь к нему щекой, наслаждаясь тем, как его сильные пальцы гладят меня по волосам. Закрыв сонные глаза, я пробормотала что-то невнятное, и Кэннон усмехнулся.
– Просто отдохни, принцесса. Прости, что я разбудил тебя.
Я почувствовала, как его губы коснулись моего лба, а потом ощутила, как спружинил матрац, когда он встал с кровати. Почти мгновенно заскучав по его теплому мужскому прикосновению, я протянула руку в его сторону.
– Не уходи. Пока, – прошептала я.
В обычной ситуации мне было бы слишком стыдно сказать это. Я заставила бы себя быть взрослой женщиной и позволила бы ему уйти. Но глубокой ночью, в кромешной темноте я смогла попросить о том, чего мне хотелось. Мне не нужно было смотреть в его лицо или тревожиться о том, что он читает на моем лице. То, что случается между полуночью и рассветом, не считалось, я могла спрятаться за удивительной темнотой, накрывшей весь мир, где, как нам было известно, все спали. А при свете дня я могла бы списать эту ошибку на то, что мне все приснилось.
Он колебался несколько коротких секунд, а я подвинулась, освобождая место на кровати.
Потом он забрался на кровать и лег рядом со мной поверх одеяла, и, успокоенная его присутствием, я почти мгновенно уснула.
Глава 16Кэннон
Я проснулся оттого, что мое лицо щекотали чьи-то волосы, и от мощной эрекции. Какого черта?
Смахивая с лица пряди волос медового цвета, я заморгал и, открыв один глаз, увидел, что все еще лежу на кровати вместе с Пейдж. Я уснул, слушая ее глубокое, ровное дыхание, наслаждаясь близостью спустя долгое время после того, как мне следовало бы удалиться в свою собственную комнату. Обычно мне требовалась целая вечность, чтобы снять напряжение и уснуть после смены, но, лежа здесь, в темноте, и прислушиваясь к ее дыханию, я смог избавиться от дневного напряжения и просто расслабиться.