По другую сторону от него сидели командиры полков.
На стене по правую руку от Чуйкова была закреплена карта-пятисотка, на которой были отмечены участки города, занятые советскими войсками. Ход событий не мог не радовать. Познань продолжала оставаться в котле. Всякая попытка фрицев вырваться наружу пресекалась пулеметным и артиллерийским огнем. Но центральная часть города с цитаделью все еще оставалась за ними.
Чуйков поднялся, взял со стола карандаш и шагнул к карте. Заточенный грифель очертил небольшой круг.
– Нами захвачен практически весь юго-западный район города. Несколько часов назад дивизии Баканова и Могилевского заняли два форта. Совсем недавно мне доложили, что покончено и с фортом «Граф Кирхбах». На очереди «Притвиц». Много отдыхать я вам не дам, – жестким тоном сказал Чуйков. – Максимум пять часов. А там опять пойдем в наступление. «Притвиц» нужно взять! Надеюсь, завтра к обеду вы мне доложите о результатах. После нам откроется прямая дорога на цитадель, так что основные бои у нас впереди. Поэтому… – договорить командующий не успел, нежданный звонок прервал его.
Некоторое время он смотрел на дребезжащий телефон, а потом осторожно, как если бы опасался обжечься, взял трубку.
– Генерал-полковник Чуйков.
– Доложите обстановку, Василий Иванович, – услышал генерал-полковник низкий голос командующего фронтом маршала Жукова.
– В боях за Стараленко мы захватили заводские районы, закрепились там и наращиваем движение по направлению к Шрудко и Наромовище. Теперь на пути к цитадели у нас форт «Притвиц». Я уверен, что сегодня мы возьмем и его. Нами освобождена вся юго-западная часть города, в чем немалую роль сыграл полк подполковника Крайнова. По нашим разведданным, сейчас немцы производят перегруппировку своих сил. Вперед выдвигаются их самые боеспособные части, значит, сопротивление в центре Познани будет только усиливаться. К сожалению, продвигаемся не столь быстро, как нам бы того хотелось. Полки втянуты в затяжные бои. Обстановку усложняют крупные многоэтажные здания старой кладки из крепкого кирпича, оборудованные под укрепленные пункты. Каждое из этих зданий имеет подвальные помещения, соединенные между собой подземными переходами и тоннелями, через которые к немцам подходят подкрепления. Такая ситуация обнаруживается по всему городу.
– После контратаки немцев вы отдали им несколько зданий. В чем причина?
– Эти случаи не носили массового характера. Наши дивизии успешно пробиваются к центру города. Конечно, они встречаются с большими сложностями. В центре Познани нет прямых улиц. Нас обстреливают из каждого окна. На любой крыше установлены минометы и пулеметы. Многие здания расположены на значительном отдалении от других. Каждое из них представляет собой полноценную крепость. Однако наши штурмовые батальоны выработали тактику, которая позволяет им успешно взламывать немецкую оборону.
– Как у немцев с боеприпасами?
– По нашим разведданным, в крепостях у немцев сосредоточены склады с вооружением и боеприпасами. Недостатка они не испытывают.
– Жду вашего доклада о взятии форта «Притвиц».
Ответить Василий Чуйков не успел, услышал короткие гудки и аккуратно положил трубку на аппарат.
Участники совещания в ожидании смотрели на командующего.
Прошла долгая минута, прежде чем Василий Иванович заговорил вновь:
– Наша задача остается прежней. Мы должны занять железнодорожный узел. Триста двенадцатая дивизия перебрасывается на восточную сторону, где наше продвижение заметно приостановилось. Восемьдесят вторая гвардейская дивизия будет перегруппирована в северную часть города. Там организовывается довольно сильный кулак для наступления на цитадель. Руководить предстоящей операцией поручается генерал-майору Хетагурову. Что вы можете сообщить нам о северных районах, Георгий Иванович?
Хетагуров подошел к карте и заговорил:
– С северо-запада город прикрывают пять фортов. Это «Бонин», «Вальтерзее‐1», «Вальтерзее‐2», «Хаке» и «Притвиц». Они расположены в лесных массивах, очень хорошо замаскированы, расположены на значительном расстоянии друг от друга, но имеют между собой подземное сообщение. В них размещены гарнизоны численностью до полка, усиленные полевой артиллерией, пулеметами и тяжелыми гаубицами. По некоторым данным, там есть даже танки и самоходные орудия, которые расположены на пути нашего продвижения к фортам. После их взятия дорога на цитадель с северной стороны будет открыта. Там не так много укрепленных пунктов, как с восточной и южной, но есть немало естественных и искусственных преград, которые нам предстоит преодолеть. В том числе река Варта. Рельеф местности холмистый, на господствующих высотах установлены доты и дзоты. Местами местность заболочена, что также следует учитывать при наступательных действиях, подвозе вооружения и боеприпасов. Если же говорить о самой цитадели, то она включает в себя пятнадцать крепостей и бастионов. Все они имеют многочисленные и хорошо вооруженные гарнизоны. Это внутренний обвод, составляющий в диаметре девять с половиной километров. Главная крепость цитадели – это Виняры. Уверен, именно там находится штаб обороны города, который возглавляет генерал-майор Гонелл.
– Хорошо, садитесь, Георгий Иванович. Мы будем наступать сразу со всех сторон, – сказал командующий. – Мы обязаны взять цитадель в клещи и уже не отпускать. – Чуйков глянул на часы, перевел взгляд на Крайнова и заявил: – Сейчас четыре утра. Надеюсь, товарищ подполковник, что к двенадцати ноль-ноль вы будете мне докладывать о взятии форта «Притвиц». Ну а майор Бурмистров со своим штурмовым инженерно-саперным батальоном вам поможет. Вижу, что вы очень неплохо сработались.
Глава 29Через два часа
Утренняя дымка размазала очертания форта «Притвиц». Теперь он выглядел не столь угрожающе, нежели при вечернем свете. Но ощущение было обманчивым, в чем бойцы штурмового батальона смогли убедиться вчерашним вечером. После взятия южной части Ротая они в пылу атаки выдвинулись к «Притвицу», рассчитывая взять его с ходу, однако встретили яростное сопротивление. Немцы задействовали все свое стрелковое вооружение и артиллерию. Особенно крепко красноармейцам досталось от восьмидесятивосьмимиллиметровых зениток. Они в несколько секунд превращали наступающие подразделения в груды рваных тел, что удручающим образом сказывалось на общем настроении.
Бойцам пришлось отойти, оставить перед крепостью убитых и раненых. Подобрать их ночью не удалось. Немцы беспрестанно освещали все подходы к крепости, пресекали всякую попытку санитаров приблизиться к раненым и убитым.
Следовало придумать что-то похитрее. Такими методами крепость нельзя было взять.
Под самое утро подполковник Крайнов решил атаковать форт с трех сторон, основные силы пустить в ход на фронтальной.
По сигналу трех красных ракет красноармейцы под прикрытием минометного огня двинулись к крепости. Немцы палили по ним из каждого смотрового окна, из любой амбразуры.
Майор Бурмистров со своим батальоном приближался к центральным воротам. Его солдаты стремительно передвигались от одного укрытия к другому, от воронки к окопчику. В какой-то момент ему показалось, что он может приблизиться вплотную к глубокому рву, но с редутов, остроугольно выпиравших навстречу атакующим, фронтально ударили пулеметы, отрезая всякую возможность приблизиться к стенам.
Приходилось начинать все сначала. Бойцы батальона отходили осторожно, под прикрытием дымовой завесы.
Очередной атаке предшествовали дружные минометные залпы. Разлетавшиеся осколки металлическим ковром покрывали землю. Трудно было поверить, что в этом море огня и раскаленного железа способно что-то уцелеть.
Но бойцов вновь встретил кинжальный пулеметный огонь. Он блокировал атаку и заставил солдат держаться вблизи укрытий.
Около десяти часов утра подполковник Крайнов созвал офицеров на оперативное совещание. В подвальном помещении не было ни стола, ни карты, ровным счетом ничего такого, что могло бы указать на штаб полка, пусть даже временный. Все знали, что через час-другой им придется покидать старое место и переходить на новое, быть может, не столь удобное, как нынешнее.
Разместились по-простому, как и положено во фронтовых условиях. Кто-то сидел на ящиках из-под снарядов, кто-то стоял у стены.
Сам Крайнов восседал на австрийском добротном стуле, каким-то чудом уцелевшем во всеобщем хаосе. Странным было то, что у стула не протерлась даже обшивка. Теперь бордовый бархат буквально мозолил офицерам глаза.
– Начнем с тебя, Прохор. Доложи свои соображения. Растолкуй, почему у нас не получается взять форт, – по-простому обратился Крайнов к майору Бурмистрову.
Тот хотел было подняться с кирпичей, сложенных в аккуратную стопку, но командир полка махнул рукой. Дескать, не будем разводить церемоний, давай по-простому.
– Все наши атаки начинались с минометного обстрела, – начал майор. – Но как только мы поднимались в атаку и подходили к форту, так тотчас попадали под фронтальный огонь! Немцы расстреливали нас почти в упор, на расстоянии тридцати-сорока метров. Мы давали координаты минометчикам и артиллеристам, сообщали им, куда именно перенести огонь. Они старались, буквально перелопачивали минами и снарядами эти места. Мы шли в атаку, и вновь эти гады палили по нам оттуда же. Вывод таков. Немцы прячутся в канализационных тоннелях. Когда мы подходим к крепости, они выползают на поверхность и расстреливают нас едва ли не в упор.
– Из каких именно мест стреляли пулеметчики? – спросил подполковник Крайнов.
– Я заприметил три, – ответил майор Бурмистров. – Но в действительности их больше. Одна пулеметная точка устроена около разбитой гаубицы, с правой стороны от центральных ворот. Возможно, именно там находится канализационный люк. От крепостной стены будет метров пятьдесят. Вторая точка расположена в двухстах метрах от крепости, с левой стороны, около одноэтажного разрушенного здания.
– Там еще небольшой палисадник, – уточнил подполковник.