– А убийце оно не нужно было? – осведомился Данила.
– У него пистолет. С глушителем.
– Я бы на его месте от ружья не отказался.
– Не знаю, зачем мы его взяли! – хныкающим голосом сказала Галина.
Она выбралась из своего укрытия, подсела к Степе и показала ему руку с маленькой, но кровоточащей царапинкой на ней.
– Это ты меня ранил, – сказала девушка.
– А дверь взломана была? – спросил Данила.
– Нет.
– Значит, ключом открыли.
– Потапыч, – сказал Степа и закрыл глаза.
– Нет, Потапыч ружье взял бы. А он даже не сказал про него.
– Кому не сказал? – спросила Эльвира.
Данила не стал отвлекаться и на нее.
– Где роутер, сказал, а где ружье, нет, – проговорил он.
– Кому он мог сказать? – настаивала Галина.
– Кому-то из ваших. Кто знал Потапыча когда-то.
– Кто-то из наших?
– Из ваших. Врагов.
– Ну да, друзья стали врагами, – заявила Галина.
– Кто?
– Да и не друзья тоже, – с усмешкой произнесла Эльвира.
– Это ты про Юру своего? – с ухмылкой спросила Галина.
– Почему это своего?
– А то я не знаю!
– Что ты знаешь?
– Может, ты с ним заодно?
– Я заодно?! – вскинулась Эльвира.
– Ему мой телефон нужен. Ты для него старалась?
– Иди ты знаешь куда!..
– Идите вы обе! – простонал Степа. – Я сейчас кони двину от ваших стонов!
Но Галина лишь махнула рукой и едва глянула на него.
– Если с отцом что-то случилось, то я тебе этого не прощу! – заявила она и ткнула пальцем в Эльвиру.
– Кто такой Юра? – резко спросил Данила.
– Хорь ее бывший! – Галина продолжала целиться пальцем в Эльвиру.
– Когда это было?
– Было!
– Не твое собачье дело!
– Вот, значит, как заговорила!
– Как заслуживаешь, так и говорю!
– Шлюха!
Галина широко размахнулась и от всей души влепила Эльвире пощечину. От замаха до удара прошло полторы-две секунды, Данила за это время раз пять мог бы уклониться, а Эльвира среагировать не успела. Послышался смачный шлепок.
– Ах ты, сука! – Эльвира подняла руку, будто собиралась вцепиться Галине в волосы или выцарапать ей глаза. Но оказалось, что это был ложный замах. Галина подняла руку, защищаясь, а Эльвира лягнула ее ногой.
Удар был не очень сильным, но прибрежная галька – опора далеко не самая надежная. Галина не смогла удержать равновесие, но не упала, просто села на задницу.
– Ну ты и тварь! Я же ранена! – пробормотала она.
– Тьфу на твои раны! – Эльвира и в самом деле плюнула в нее.
– Данила, убей их немедленно! – едва слышно проговорил Степа.
– Да, это очень даже неплохая идея, – сказал тот. – С кого начинать?
– С дуры раненой! – заявила Эльвира, глумливо хохотнула, подскочила к нему, взяла за плечи, но развернуть лицом к Галине не смогла.
Данила стоял твердо и жестко смотрел на нее.
– Тебе смешно? – спросил он.
– Больным на голову всегда смешно, – съязвила Галина.
– Вам смешно. Люди гибнут, а вам смешно.
– Ну так кто-то же их убивает, – поднимаясь, сказала Галина.
– Уходить надо, – сказал Данила и хмуро глянул на нее.
– Куда?
– Степа!
– Я не смогу.
Данила с сомнением посмотрел на Степу. Тот, конечно, не амбал, но довольно тяжелый. Сам он его далеко не унесет. А если по воде?
– Надувной матрас у кого есть? – спросил он.
– У нас есть, – ответила Эльвира.
Данила кивнул и вспомнил про ласты, которые Степа вынес из своего номера. Да, было бы неплохо погрузить его на матрас и взять на буксир. Ласты мощные, а ноги у Данилы сильные. Девчонки по берегу будут идти. Еще неизвестно, кто кого перегонит, они его или наоборот.
Но за ластами и матрасом нужно было идти на базу. Где-то там, в темноте, затаился враг. Пятерых он уже убил, одного ранил. Вдруг его удача еще только вошла во вкус? Да и пистолет у него все-таки есть. Раньше он душил и проламывал головы, а сейчас стреляет. Нет, нельзя возвращаться на базу. Но как же быть со Степой?
– Пойдем? – спросила Маша.
Она готова была идти куда угодно, лишь бы не оставаться без Данилы. Только так и можно было ее понять.
– Пойду я, – ответил Данила.
Не мог он брать Машу с собой, но и оставлять ее не хотел.
– Стрелять можешь? – спросил Данила, взвесив на руке помповик.
Он смотрел на Степу в надежде на положительный ответ. Кто-то должен был защитить Машу, пока его не будет, а доверить ружье Эльвире или Галине глупо. Трупов уже и без того предостаточно.
– Не знаю. – Степа поднял руку, но тут же опустил ее и закрыл глаза, давая понять, что силы его на исходе.
– Я могу! – Эльвира протянула к нему руки.
Данила кивнул и отдал ей пустой пистолет.
Она взяла его и спросила:
– А патроны?
– Раз в год и палка стреляет.
– Сказать, чем она стреляет? – буркнула Эльвира.
– Главное, погромче кричи.
– Не с каждым получается!
– С Потапычем получилось, – заявила Галина.
– Чего?! – вскинулась Эльвира.
– Слышала я!
– Дура ты, а не слышала!
– Я здесь не останусь, – сказала Маша.
Данила посмотрел на нее, на Степу. Он не знал, как быть, но и тянуть время не имел права. Степа истекал кровью, «Скорую» не вызвать, а на себе раненого парня далеко не унесешь. Придется бросить его на произвол судьбы или срочно, очень осторожно идти за ластами, чтобы не склеить их по дороге.
– Пойдем.
– Я с вами! – вызвалась Эльвира.
Данила промолчал. Опасно брать с собой эту особу, но без нее матрас найти будет трудно.
– Я бы тоже пошла, – как-то не очень уверенно сказала Галина.
– За Степой смотри, – заявил Данила и стремительно направился к забору.
Маша двинулась за ним, а до Эльвиры ему и дела не было. Хочет, пусть остается и выясняет отношения, нет, все равно.
Эльвира догнала их уже на пляже. Она шла быстро, почти бежала. Слышно было, как шелестят камушки у нее под ногами.
Данила обернулся и приложил палец к губам. Эльвира подняла руки, растопырила пальцы и мотнула головой, давая понять, что шуметь больше не будет.
Пляж остался позади. Они шли по дорожке, ведущей к первому гостевому дому. Степа бросил свои ласты у самого входа. Где-то там они и валялись. Потом им нужно будет прошагать еще метров сто, от одного крайнего коттеджа к другому, зайти в дом, найти матрас, желательно с насосом, и отправляться назад. Все просто. Если убийца не поднимет их на вилы. У него был пистолет, он мог выстрелить в любой момент. В спину. Бесшумно.
Они уже подходили к дому, когда вдруг вспыхнули фонари на улице.
Эльвира взвизгнула от страха и неожиданности. Маша ткнулась лбом Даниле в спину и что-то пробормотала себе под нос.
Данила развернулся вокруг своей оси. Взгляд напряжен, ушки на макушке, ружье на изготовку. Он готов был стрелять на поражение, цели не видел, но знал, что убийца находился где-то рядом. Это ведь он включил свет, давал понять, что никого не боится.
– Главное, без паники, – тихо сказал парень.
Свет казался ему таким ярким, что перед глазами расплывались круги, а в голове назойливо пищала автомобильная сигнализация.
– Без паники, – повторила Эльвира, всполошенно глядя на него. – Я спокойно тут за кустиком посижу.
Она действительно полезла на парапет, ограждающий тротуар, а это не меньше метра над землей. За ним подъем в гору. Деревья там густые, но ветки колючие. Хорошо, если трусы потеряет, а вдруг голову?
– Давай, только быстро. Очень-очень, – с усмешкой сказал Данила.
Он смотрел на двери первого по счету дома. Преступник находился сейчас где-то недалеко от рубильника, а в этом доме точно не было распределительного щита. Значит, и убийцы там теперь быть не могло.
– Почему очень-очень? – спросила Эльвира, карабкаясь на парапет.
– Потому что за нами смотрят.
– Да? – Эльвира резко сдала назад, отряхнула коленки, оправила платье и бегом припустила за Данилой.
Он не собирался ждать, когда она приведет себя в порядок.
Ласты валялись рядом со спортивной сумкой. Данила не взял ни то, ни другое. На обратном пути прихватит. Если, конечно, сможет уйти живым из дома.
– Быстрей, быстрей!
Маша не отставала. Торопить приходилось только Эльвиру.
Данила включил свет в холле на первом этаже. Здесь было два номера и еще какое-то помещение без всякой таблички на двери. Может, бойлерная какая-нибудь или кладовка.
Под лестницей находился еще какой-то закуток. Данила не удержался от искушения, дернул за дверь, и та открылась.
В маленьком узком помещении с косым потолком хранился садовый инструмент. Тут были лопаты, грабли, вилы, ведра, метлы, как раз то, чего им так не хватало, когда они шли сносить шлагбаум. Надо было всего лишь сунуть садовую голову в эту кладовку.
Данила обратил внимание на выключатель, но щелкать им не спешил. Свет в кладовку поступал через щели в рассохшихся досках. Можно будет увидеть человека, который станет ходить по холлу. Эту возможность Данила и взял на вооружение.
Он мог застрелить убийцу, что называется, не выходя из кассы. Вагонка тонкая, даже дробь ее пробьет, а картечь тем более. Шарахнет в упор, и нелюдь мигом сыграет в ящик.
В кладовке вполне хватало места для троих. Данила осторожно отделил от лопат вилы и с немой торжественностью вручил их Эльвире. Для Маши он поднял с пола топор и приложил палец к губам.
Эльвира прижалась к нему справа, Маша – слева. Одну трясло сильно, другую вроде не очень. Как бы самого не залихорадило.
Данила расправил плечи, легонько растолкал девчонок. Это не гардероб, а он не вешалка для них. Сейчас парень должен быть боевой машиной и держать порох сухим. Он приготовил ружье к выстрелу и замер. Затихли и девчонки. Только слышно было, как трясется лопата, к которой Эльвира прикасалась ногой.
Время тянулось мучительно долго. Сначала у Данилы затекла шея, затем зачесались спина и руки. Он прижался спиной к балке, поддерживающей потолок. Ему вдруг стало казаться, что у него под кожей завелись клопы. Он потерял контроль над ситуацией, запросто мог прозевать момент, когда убийца зашел в дом.