силами, а частичновыдохлась сама.Кажется, противоборствующиестороны былинапуганысостоявшимисяактами агрессиии их последствиями.
Когдавсе запланированныемероприятиябыли выполнены,друзья закрылисьв посольскомособняке, изкоторого выселиливсех, включаяхозяина. Филатов,с удовольствиемрастянувшисьна диванчике,нацепил контакт-шлем.
Онудовлетвореннокрякнул, когдаперед его глазаминарисоваласьсхема расстановки«мошек»:
-Пошла информация.
Теперьоставалосьее расфасовать.Московитянскийкварковыйкомпьютер времяот временисбоил, на негооказываладействие неведомаясила, но в целомработал более-менееприлично.
Друзьязанялись анализоминформации,которую насобирали«мошки». Этобыло занятиеутомительноеи пока чтобесполезное.За полдня онитак ничего ине достигли.
-Устал, - наконецпростоналгоспитальер,срывая контактныйшлем и отбрасываяего. - Сколькомы уже на СинейДолине?
-Пятые сутки,- разведчикотложил обруч,протянул руку,«Мажордом»сунул в неестакан с апельсиновымсоком.
-И, по большомусчету, еще непрояснилиничего.
-Распространениетак называемойэпидемии укладываетсяв схему, - Сомовпробежал пальцамипо пульту ивытащил нужныйфайл. В воздухеповисла голографическаякарта континента,по которойпролегалапунктирнаялини, связывающая«замороженные»точки.
-Комп дает вероятностьв тридцатьпроцентов, чтов течениетрех-четырехдней «заморозится»Шандара, - госпитальерткнул в карту.- А мы бездействуем.
- Ты чтопредлагаешь?
-Во-первых,эвакуироватьгород.
-Вряд ли получится...Смотри, двадцатьпроцентоввероятность,что «замерзнет»Липатов. ИлиБаденхилл -пятнадцатьпроцентов. Ав Баденхиллевосемьсот тысячжителей.
Обсуждалиони эту больнуютему не в первыйраз. Раскладкукомпьютер давалдостаточносмутную. Машинене хваталоданных дляболее точногопрогноза.
-Все равно, пораставить вопрособ эвакуации,- сказал Сомовс напором.
-Прав ты, добрыйдоктор, - вздохнулразведчик идобавил безособой надежды:- Попробуемуговоритьправителя.
Втот же вечерони встретилисьс ВерховнымУправляющимв его резиденции.Разговор получилсясухой. Филатоввысказал ихумозаключения.
-ЭвакуироватьШандару? - самообладаниеизменило ВерховномуУправляющему,и глаза металимолнии на московитян,будто те виноватыво всем. – Выпредставляете,что это значит?
-Лучше, еслижителей «заморозит»?
-Если вероятностьстопроцентная...Но ее нет. Насколькоя понимаю, выпредлагаетеэвакуироватьв общей сложностиоколо двухмиллиона человекиз опасныхрайонов... А этоскученностьбеженцев. Инавернякабеспорядки!У нас и так серьезныепроблемы! Мыиз последнихсил держимситуацию подконтролем... Неговоря уж отом, что этирайоны имеютогромное значениедля функционированиянашей технологическойи продовольственнойинфраструктуры.
-Вы удержитеконтроль, еслизаморозитсяеще пара сотентысяч человек?- спросил разведчик.
-Не знаю... Не знаю...Конечно, мыэвакуируемлюдей... Есливы представитевеские основания.
-Эвакуируйтехотя бы Шандару,- произнес умоляющегоспитальер.
-Представьтевеские основания,- жестко произнесВерховныйУправляющийи кинул выразительныйвзгляд на старомодныенаручные часы.
Витоге из резиденцииВерховногоУправляющегодрузья вернулисьни солоно хлебавши.
- Гнусныйполитикан! - немог успокоитьсягоспитальер.
-Управляющегоподжимают совсех сторон,- заключил Филатов.- Чувствуется,что под нимкачается постамент.Подводныеполитическиетечения. Он ещепереживет пару«замораживаний».Но сдвинутьс места большедесяти процентовнаселения - тутего снесут.
- И ктопридет на егоместо?
-Жесткиеизоляционисты-консерваторы.Тогда Московия,скорее всего,утратит тутпозиции.
-Если к этомувремени не«заморозится»все население,- горько вздохнулСомов.
- Именно.
-Итак, тридцатьпроцентов, чтокатаклизм будетв Шандаре, -госпитальерхлопнул ладоньюпо колену. –Надо быть там.Есть большаявероятность,что «заморозка»нас не берет,судя по Вантхоллу.Летим туда,Серега! Этошанс!
-Хорошо, - согласилсяФилатов. - Толькоты останешьсяздесь. Мы неимеем права«заморозиться»вместе.
- Ну ужнет!
Ониспорили дохрипоты. Филатовпытался налегатьсвоим положениемстаршего группы,но на госпитальерадавить былобессмысленно.Он как вода - расступалсяпод напороми так же плавнозанимал прежнююпозицию.
-Ты без меня тытам не выживешь,- неожиданносказал Сомов.
-Это еще почему?- удивился Филатов.Пока что получалосьнаоборот - шансывыжить безпомощи своегодруга у госпитальера,с учетом егофизическойнемощи и отсутствияпрофессиональныхбоевых навыков,были минимальные.
- Знаю.
- Проинтуичилзначит...
- Ну...
-Черт с тобой,санитар...
Отпускатьих в Шандаруместные властине хотели. ВерховныйУправляющийпонимал, чтомосковитянесуют головук черту в пасть.Потом, скореевсего, он рассудил,что, если гостисгинут по собственнойглупости - ничегострашного неслучится. Толкус них пока небыло. А трагическуюгибель уполномоченныхможно будетповернуть такимобразом, чтопозиции «изоляционистов»пошатнуться.Как же – представителидружественнойдержавы погибли,пытаясь спастижителей СинейДолины! Послеэтого винитьпришельцевво всех напастяхбудет кудатруднее.
Врезультатедрузьям предоставилидесятиместныйвертолет иполицейскуюгруппу сопровождения.
Пузатаячерная винтокрылаямашина ждалана взлетнойплощадке аэродромаДепартаментаобщественнойстабильности.
-Ох, не люблюпервобытнуютехнику, - сказалгоспитальер,критическирассматриваямашину и выстроившихсяоколо нее полицейскихв защитныхпанцирях ишлемах, с автоматаминаперевес. Уодного былгранатомет.Складывалосьощущение, чтоони отбываютна диверсионнуюакцию в тылврага.
- Ничего.Домчит, какмиленькая, -заверил разведчик.
-Знаешь, что мнепришло в голову,- неожиданнопроизнес Сомов.
-С чтением мыслейу меня покаслабовато.
- Чтоэпидемияраспространяетсясо скоростьюпешехода.
- Пешехода,- прищелкнулпальцами Филатов.
- Именно...
-И что?
-Пока не знаю...Но что-то тутесть…
***
Вертолеттрясло, как влихорадке.Двигательрокотал так,что уши закладывало.
-Чертова керосинка!- прокричалгоспитальер,утомленныйчасовой тряской.
-Это чтоб мы незабывали, чтоне всегда людипарили в небесахс легкостьюи комфортом!- крикнул в ответФилатов, придвинувшисьближе к другуна заднем упругоми неудобномсидении вертолета.
-Мне кажется,это не машина,а дракон!
Внизутянулись леса,иногда рассеченныепрямыми лезвиямишоссе. Когдалеса обрывались,начиналисьсельхозугодия,по которымползли букашкисельскохозяйственныхмеханизмовразличногоназначения.Над полямивозвышалисьэлеваторы,похожие нафеодальныезамки. Планетажила на дорогостоящихи сложных впроизводственатуралпродуктах.Созданиесинтетическогопродуктовогокомплексастояло в числеближайших задачсогласно договорус Московией.
Местапостепеннодичали. Сначалашли девственныесосновые леса,потом их сменилиберезки. Десяткиозер лазурнымидрагоценнымикамнями сиялисреди лесови полей. Тянулисьизвилистыереки.
-Озерный край!- пояснил капитанполиции, похожийв своей полнойэкипировкена рыцаря. Онсидел рядомс летчиком,положив рукув перчатке наавтомат.
- Великолепно!- кивнул госпитальер...
Постепеннолеса сталиснова редеть.Показалисьнебольшиепоселки изнебольшихаккуратныхдомиков, сверхуказавшихсяигрушечными.Постепеннопоселков становилосьвсе больше. Ивот в поле зренияматериализоваласьШандара. Четкообрисовались,увенчаннаязолотымдвенадцатиугольникомадминистративнаяпирамида, пагоды,минареты,разноцветныелуковки храмов.
Вертолетупрямо накренилсялбом впереди решительнодвинулся всторону административнойпирамиды. Напосадочнойплощадке передней застылитри вертолетаи пять новенькихглайдеров,которые в последниемесяцы напрочьотказывалисьработать. Рядомбыла автомобильнаястоянка, заставленнаямашинами яркихпраздничныхрасцветок.
Переменчивоенастроениеу госпитальерасейчас, несмотряна ответственностьмомента, былоприподнятое.Ясный солнечныйдень, красиваяпланета, уютныйгородок.
-Благолепныйвид, - произнесон довольно...
И вдруглицо его исказилагримаса.
Егочто-то кольнуло,когда вертолетпересекалграницу города.Сердце сжало.А потом передглазами всепоплыло. Цветаи очертанияпредметов вродеостались такимиже, и вместе стем стали неуловимоиными. Сталичужими... Он обхватилщеки ладонями.
-Что такое? –испуганноподался к немуФилатов.
- Ничего...Ничего...
Сердцеотпустило, нотревога иглойзасела в нем,напрочь испортивочарованиедня.
Вертолетгрузно уселсяна площадку,качнулся несколькораз на опорах.Двигатель началглохнуть, икруг над головойстал разбиватьсямелькающимилопастями.Наконец, лопастизамерли.
-Прибыли, - сказалкапитан полиции.- Глава городскойКонвенции ужеждет нас...
-К черту, - отмахнулсяФилатов. - Оннам без надобности.
-Только он обэтом не знает.Вас встречают.
Квертолетунаправляласьделегация. Воглаве нее шествовалочень высокийчеловек вярко-красномкостюме сизображениемдвенадцатиугольникана груди - скореевсего, это ибыл Глава выборнойгородскойКонвенции.
Филатовдосадливопосмотрел наделегацию. Ноподелать ничегоне мог.
Пришлосьтерять драгоценноевремя на тягостныйритуал формальныхприветствий,лицемерныхулыбок. Все этовремя Сомовчувствовалнарастающуютревогу.
-Мы будем счастливыознакомитьвас с достопримечательностяминашего город.В нем проживаетвсего семьдесяттысяч человек,но мы любимего. У него богатаяистория. И этовторой культурныйцентр планеты.Если не первый.У нас лучшийуниверситет.И прекрасныйтеатр, - тараторилбез умолкуглава городскойКонвенции.
Гостейсопроводилив зал официальныхприемов, выдержанныйвсе в том женадоевшемпомпезно вычурномзолото-бархатномстиле.
ГлавагородскойКонвенции неуставал улыбаться,но улыбка получаласьпротив его волипринужденная,натянутая.
-Лучше скажите,как быстро высможете эвакуироватьнаселение, -вдруг произнесгоспитальер,когда московитяненаконец осталисьс Главой городскойКонвенциинаедине.
Улыбкамигом сползлас лица чиновника.
- Высчитаете...
-Я ничего несчитаю! - раздраженновоскликнул