А что там? Эх,если бы знать...
-Боишься увидеть,что там, доктор?– разведчиквнимательнопосмотрел нагоспитальера.
- А ты?
-Я мало чегобоюсь... Но сейчасмне страшно,Никита. Страшно...
-А ты не бойся,- госпитальерхмыкнул и ехиднодобавил: - Я стобой…
Вскореони застылина вершинегребня в изумлении.
Горнаягряда окаймлялараскинувшуюсявнизу плоскую,идеально гладкую,как ледянойкаток, каменнуюповерхность.В центре еебыла аккуратнаякруглая дыраметров ста вдиаметре.
-Это что? - прошепталФилатов, и шепотэтот был отличнослышен. Здесьстояла тишина,будто это местоприкрыли колпаком,ни одно дуновениеветра не тревожиломестный покой,и на гранитене лежало ниодной снежинки.Зато было холоднееградусов надвадцать - морозстоял лютый.Только успокаивало,что мороз этотнастоящий,который отличноисчисляетсяградусамистарика Цельсияи с которым нетрудно бороться.
Солнцевыглянуло из-затуч, и вся картинабыла видна,лучше некуда.И с возвышенияможно былоотлично рассмотреть,что цилиндрическаядыра уходилавниз на сотнюметров. Внизуна плоскойзеленой, мягкосветящейся,словно сделаннойиз малахита,площадке стояладвенадцатиугольнаякоричневаякаменная пирамида.
Верхушкапирамиды былабудто одниммахом срезананожом, и срезэтот был чернильночерным.
Филатовопустил наглаза очкиквантовогоувеличителя,который работалвполне сносно,и в деталяхрассмотрелплоскую вершинупирамиды. Апосмотретьбыло на что. Воглаве каждогоугла на коленяхсидело по человеку.Фигуры былив серых, ветхих,кажется, давноистлевшиходеяниях.
-Боже мой. Чтоэто? - прошепталСомов, тожеактивизировавшийувеличитель.
-Вот он, двенадцатиугольник!- победно крикнулразведчик,глаза его приобрелинемножко дикийблеск. - СимволСиней Долины!
-Похоже... Серега,наши гравитационныепояса хоть сосбоями, но действуют.Можно попытатьсяпрыгнуть туда...
- Видишь,внизу едвапросматриваетсярадуга.
-Радуга? Постой...Точно, - кивнулСомов. – Полеэфиронатяжения?
- Возможно.
- Значит,туда мы не попадем.
- Непопадем...
Сомовпостоял, глядязавороженновниз.
- Ты жевидишь, Сергей.Их одиннадцать.
- Да.Одного явноне хватает, -произнес разведчик.
- Теперьпонимаешь?
-Похоже, головоломкаскладывается...
ВнезапноСомов ощутилудар в солнечноесплетение,будто невидимаярука врезалапод дых. Он качнулсяи сделал тришага к обрыву.
Разведчикодернул его.
- С умасошел?
НоСомов не обращаяна него внимания,обхватил голову,упал на землю,,взвыв, как раненыйзверь.
-Никита, что стобой? - воскликнулФилатов, нагибаясьнад ним и беряза руку.
Госпитальерстонал:
- Больно...Больно-о-о...
-Вот черт, - Филатовпопыталсяактивизироватьаптечку напоясе госпитальера,но та, до сегомомента работавшаябезотказно,как назловыключилась.
-Больно-о-о, - пропелгоспитальер,его забиладрожь, он попыталсяприподнятьсяи снова распластался.
Филатовсжал его плечив отчаянии.Неожиданногоспитальерзамолчал. Дернулся.Замер. Филатовс трудом прощупалего пульс. Сердцебилось медленно...
Госпитальерзастонал ивстал на колени.Встряхнулоглушенноголовой, очумелоосматриваясь.
- Ты впорядке? - воскликнулразведчик.
- Вродетого.
- Чтобыло?
- Онипытались выйтина контакт.
- И что?
-Они не нашлив себе сил объяснитьчто-то подробно...Но мы почтиопоздали.
- Какопоздали?
- Он ужена пути к Стаунхайну.
- И что?
-«Антей»! Онразбалансируетпространственныйконтинуум!
***
Внешнеекольцо охраныреактора преодолелибез проблем.«Мошки», пошарившиев Управленииобщественнойстабильности,уже давно извлекликоды пропускав охраняемуюсферу, так что«Синяя стрела»без заминкипрошла всеточки контроля.Уже на подходеначал сбаиватьправый двигатель,а бортовойкомпьютер сталвыдавать несусветнуючушь. Но вскореработа системвошла в норму.
-Думаю, и внутреннююохрану пройдемлегко, - азартновоскликнулФилатов, глядяна вырастающийгигантскийзолотой куполсубатомногореактора, окруженногозащитным периметром.К «Антею» велачерез сплошнойлес прямаябетонная дорога.До него оставалосьне так много.
-Надеюсь.
-Вот черт! –воскликнулФилатов, пытаясьвыправитьнеожиданнорезко клюнувшийносом самолет.Вновь забарахлилправый двигатель.А потом и левый.Запел сигналтревоги.
Планировалсамолет неважно,поэтому, когдадвигателисбавили обороты,резко пошелна снижение.Впереди виднеласьпросторнаяи длинная бетоннаяплощадка, накоторой стоялинесколькоавтомобилей.Отличное местодля посадки,до которогоеще нужно дотянуть.
-Ну, дорогой,еще чуточку,- уговаривалФилатов самолет.
Итот, будтопослушавшисьуговоров, напрягся,двигателизаработалив полную силу.А когда правыйдвигательзаглох, отспасительнойтверди отделяловсего несколькометров.
-Приехали! -воскликнулФилатов, щелкаяпереключателями.
Заглохлевый двигатель.Самолет ухнулвниз. Что-тотреснуло вшасси. Хрустнулау госпитальерашея. Лязгнулизубы. Желудокподпрыгнулкуда-то к горлу.
Самолетпрокатилсясотню метров.Осел на правоекрыло – шассивсе же подломилось.И замер.
- Приземлились,- выдохнул Филатов.- Повезло...
-Язык не повернетсясказать – смягкой посадкой,- Сомов освободилсяот ремней.
-Шевелись. Снежныйкороль ужездесь.
-Вижу.
Действительно,трудно былоне заметитьтрех «замороженных»,лежащих рядомс тяжелым грузовикомзеленого цвета.
Золотойкупол «Антея»возвышалсяне более чемв километре.Ведущая к немубетонная дорогадважды пересекаласьвысокой металлическойоградой с воротами.
Наогромном транспарантебыло выведеносветящейсякраской «Запретнаязона. Системаавтоматическогоогня. Вход бездопуска запрещен».Реактор былокольцованнесколькимилиниями защиты,здесь всепросвечивалось,просматривалось.Автоматическиеохранные системыреагировалина движение,изменениеобъема, биополевыевсплески, неоставляя нарушителюни единогошанса. Не былоздесь недостаткаи в вооруженнойохране, котораядополнялаавтоматику.Этот самыйстрого охраняемыйобъект былединственнымна Синей Долинеприкрытымсиловым полем.Без серьезногоснаряженияпроникнутьк реактору былопроблематичнодаже для такогоспециалиста,как Филатов.Но сейчас «Антей»был открыт длядоступа. И сюдамогли пройтикто угодно,если, конечно,не боялись быть«замороженным».А таких смельчаковна планететолько двое,и они сейчасбыли здесь.
-Вся охраннаяэлектроникавыжжена, - сообщилФилатов, глядяна данные браслета,считывавшегодаже слабейшуютехническуюактивностьв радиусе двухкилометров.
- А реактор?- взволнованноспросил Сомов.
-Реактор покадействует вштатном режиме.Интересно, онуже там?
-Там, - заверилСомов с незыблемойуверенностью.Он знал, что ихпротивниксейчас находитсяоколо сердцевиныреактора.
Первыеворота с ярко-краснойэмблемой Управлениятехнологийбыли недавнопросто выворочены,прутья изогнуты,стальные листыпорваны. Такоеощущение, чтоздесь прошларота тяжелыхтанков. Околоворот валялосьчетверо «замороженных»в форме офицеровохраны Управлениятехнологий.Вторые воротабыли аккуратнооткрыты. Тамлежало еще двое«замороженных».Палец одногоиз них застылна спусковомкрючке автомата,и магазин былопустошен.
Набетонной полосе,окаймлявшейреактор, «замороженных»в форме обслуживающегоперсонала былочеловек пятнадцать.Скорее всего,когда все началось,волна ужаса,обрушивавшаясяна них, быланастолькосильна, что онирвались наружуиз помещенияэнергостанции,как обезумевшиелисы рвутсяиз нор, которыеподпаливаютохотники.
Широкиетяжелый дверивнешней стеклокерамитовойгалереи, охватывающейкупол реактора,были раздвинуты.Вход чернел,будто вратав преисподнюю.
-Вперед, - голосФилатова былсдавленный.
-Да, конечно, -госпитальерс облегчениемпривычно свалилвсю тяжестьпринятия тактическихрешений насвоего друга.
Разведчикосторожношагнул на пружинящийпол.
Вгалерее частьавтоматикиработала. Припоявлении людеймоментальнозагорелся яркийсвет, которыйизгнал темнотуиз самых дальнихзакутков, ноуверенностине прибавил.Это был светоперационной,где орудуетхирург-маньякс виброскальпелем.
«Тьфу,ну и мысли!» -одернул себяСомов.
Вгалерее располагалосьпериферийноеоборудованиереактора. Здесьбыли причудливыхформ механизмы- устаревшие,такие уже сотнюлет не производят.Тускло светилисьплоские экраныс диаграммами.Слабо вибрировалипереплетениятруб и силовыхмагистралей,кабелей, проваливающихсякуда-то в покрытыйсиней плиткойпол. Ручки массивныхметаллическихлюков и крышекбыли отполированыбесчисленнымиприкосновениями.Перед несколькимивогнутымипультами, усеяннымикнопками, огоньками,пустоваликресла – тесамые кресла,в которых ещенедавно сиделилюди, волнойужаса вынесенныеза пределыгалереи и«Замороженные»на бетоннойплощадке.
Филатовподошел к пульту.Пробежалсяпальцами поклавиатуре,на голографическийэкран щедропосыпалисьзеленые и красныецифры.
-Реактор в рабочемсостоянии, -произнес разведчик,потом вызвалследующиеданные. - И онразгоняется!
- Что?- не понял госпитальер.
-Мощность напротяжениипоследнегополучаса растетскачкообразно!..Через пятьминут при такомразвитии событийреактор выйдетна опасныйрежим.
При«перегреве»реакторы этоготипа не взрываются,а просто ломаютпространственно-временнойконтинуум,сердечникиих схлопываютсяв точку, равнуюкварку, вываливаютсякуда-то в другиеизмерения -куда, точноникто не знал.Так что онисчиталисьотносительнобезопасными.Но известенслучай, когдасхлопывающийсяреактор увлекза собой материюв радиусе пятнадцатикилометров– а это огромноеколичествогрунта, образоваввмятину в планетнойкоре.
-Снежный корольразгоняетреактор, - сказалФилатов.
- Зачем?
- Емунужна энергия...
- Энергия...Энергия, - повторилСомов. - Энергия.
-Энергия, - в тактему произнесФилатов, хмыкая.– Где это чудовище?
-Где? - Сомов прикрылглаза, и вспышкойв его сознаниивозникла яркаясиреневаякартина - работающийсердечникреактора ичерная фигурана его фоне.
- Гдеего искать?
-Он там, - госпитальеркивнул туда,где располагаласьсердцевина«Антея».
- Тыуверен?
- Я знаю.
-Верю на слово,колдун ты наш…Пошли, потолкуемс этим хваленым