— Уважаемые зрители, первыми на выручку детям пришёл отряд егерей «Лига охотников». Судя по знакам отличия, их наиболее опытные бойцы имеют ранг пятого класса, однако это не помешало им успешно сражаться с монстрами третьего класса и спасти как минимум две жизни.
Оператор вновь перевёл объектив на сражение, и там было на что посмотреть. Зажатые егерями мелкие монстры резко ускорились. Их длинные хвосты то и дело опускались на противников, проверяя их защиту, а из гребней вылетали всё новые и новые огненные шары. Бойцы в камуфляже тоже не терялись, и то одному, то второму удавалось нанести ящеру серьёзную рану.
Не менее интересным выглядел и бой с гигантом, против которого сражались два молодых егеря: тот, что прибыл первым, и второй, чьи заклинания имели зеленоватый оттенок. Они умудрялись не только уворачиваться от мощного хвоста и множества огненных атак твари, но и нанесли ему немало серьёзных ран, из которых обильно текла кровь.
Вдруг неожиданно громко зашипел один из мелких монстров и рухнул на потрескавшийся асфальт. Почти сразу егеря справились и со вторым противником. А вот третий сумел выжить. Гребешок на его голове ярко вспыхнул, и он резко ускорился, разбрасывая противников своим хвостом.
Громко зашипел и покачнувшийся гигант. Его лапы и гребень вспыхнули, а перед мордой появилась огненная сфера, которая быстро полетела в одного из противников.
— Щиты! — раздался громкий крик, и фигура с сияющей красной саблей рванула в сторону монстра.
Пространство вокруг взорвалось огнём.
Подброшенных ударной волной журналистов отбросило назад, однако Антону каким-то образом удалось не разбить камеру. Быстро вскочив на ноги, он рванул к краю крыши и принялся снимать, как потрёпанный, но выживший мелкий ящер подхватил хвостом бессознательного противника гиганта — того, что ещё недавно бросался зеленоватыми заклинаниями, — и устремился в разлом.
— Саня! — вдруг закричал егерь в тёмных одеждах, чья сабля торчала из пасти умершего гиганта, и, покачнувшись, потряс головой.
Миг — и он достал из специального кармашка несколько зелий, залпом их выпил, вытащил из пасти монстра саблю и неожиданно бодро рванул к одному из внедорожников, откуда вытащил огромный рюкзак, надел его на плечи и устремился к коричневой дымке.
— Гордей! — крикнул крепкий старик и схватил его за разгрузку. — Нельзя! Это разлом третьего класса! Да ещё и заблокированный для выхода! Войдёшь — сгинешь! Мы к такому ещё не готовы!
— Вы — да, — кивнул молодой мужчина, отрывая чужие руки от себя. — А вот я — нет. Справлюсь.
— А если нет⁈ — рыкнул егерь.
— Ну не оставлять же его там? — спросил молодой человек.
— Так он один сгинет! А если ты пойдёшь, то мы потеряем сразу двоих!
— Я справлюсь! — отрезал парень и ловкими движениями достал из небольшого кармашка старшего несколько зелий. — А вы оставайтесь. Пока мы действительно к такому не готовы.
Мгновение — и молодой человек скрылся в коричневатой дымке, а выругавшийся ветеран зло прошипел:
— Ага! Конечно! Будем мы тут тебя ждать!
— В разлом, Михалыч? — спросил кто-то с надеждой.
— Конечно! — рявкнул старший, и все радостно рванули к автомобилям за своими рюкзаками. — Тройка сама себя не закроет!
Журналисты с недоумением наблюдали, как двенадцать егерей с оранжевыми кольцами на пальцах накидывают на себя рюкзаки, проверяют оружие и решительно двигаются к разлому третьего класса.
— Глупцы. Их же просто там убьют… — тихо сказала девушка.
Оператор лишь покачал головой:
— Может, и так. Но они не могли поступить иначе. Будем надеяться, что им удастся выжить.
Спустя мгновение Виктория взяла себя в руки и указала в сторону водителей внедорожников, которые поставили автомобили в линию и заняли места за пулемётами.
— Сейчас мы возьмём у них интервью, а потом срочно летим в студию! Это будет сенсация! Страна должна знать своих героев.
Глава 5
Разлом встретил меня ударами сразу четырёх малых ящеров со светящимися гребешками, которые с ходу атаковали меня мощными огненными техниками. Благо, что моя чувствительность развилась просто до невероятных высот, а в арсенале, помимо усиленных «щитов воли», имеется и техника «шаг», позволяющая перемещаться в пространстве на некотором расстоянии и избежать неминуемой гибели. Что и произошло бы со мной, если бы я сразу же не переместился максимально вперёд и миновал эпицентр удара. Сила атаки ящеров оказалась такова, что обжигающий огонь пробил даже сквозь защиту и одежду.
Тут же накатило бешенство, и я в мгновение ока как-то оказался сбоку от центрального ящера, а моя накачанная энергией сабля с лёгкостью рассекла ему часть шеи и позвоночник. Тварь зашипела и рухнула, словно подкошенная, а я уже перемещался «шагом» к следующему противнику и повторил успешный приём.
Третья тварь, к сожалению, успела среагировать и крутанулась, поэтому мой щит встретился с её хвостом, а затем твари стали быстро крутиться из стороны в сторону, мешая мне приблизиться.
«Ну ничего, для вас у меня есть ещё кое-что», — подумал я и, резво рванув к одному из ящеров, ударил его лапу вихрем силы.
Тварь тут же зашипела и атаковала огнём. Пришлось повторить удар ещё дважды, прежде чем она лишилась подвижности и была убита. Последний противник, осознав, что оказался в одиночестве, развернулся и попробовал сбежать. Зря. С лёгкостью догнав его, я несколькими ударами закончил дело.
Быстро осмотрев свежие следы рядом, а также заметив на траве кровь — скорее всего, Рибутова — я тут же ринулся в погоню, коря себя за то, что и так потерял много времени. Однако прошло всего пара секунд, и я услышал звуки боя, а также заметил знакомые зеленоватые вспышки.
«Саня!» — мелькнуло в голове.
Спустя несколько секунд я обнаружил своего раненого друга, который довольно успешно противостоял сразу двум мелким ящерам. Судя по всему, он достаточно быстро оправился от контузии и сильного удара по голове, от которого правая часть лица была покрыта кровью, выпил восстанавливающее зелье и решил атаковать ящера, который пытался его утащить.
Не понравилось мне лишь то, что в бою участвовал второй противник, который не давал Рибутову закрепить преимущество, а также девочка в школьной форме, непонятно как оказавшаяся на его хвосте.
«Думал, что последних детей, оставшихся на улице, я передал в школу. Выходит, что это не так?» — пронеслось в голове, и я рванул на спасение ребёнка.
Прыжок. Техника «шаг». Усиленный духовной энергией удар в область шеи — и лапы монстра подгибаются, а я перехватываю уставшую кричать от ужаса девочку, выпавшую из ослабевшего хвоста.
Нескольких мгновений хватило Александру, чтобы осознать ситуацию, перехватить инициативу и забросить своё заклинание в пасть ещё живого монстра.
Однако стоило только второй твари оказаться на земле, как он возмущённо воскликнул:
— Гордей! Какого х… — тут Рибутов запнулся, обратив внимание на девочку, и слегка сменил риторику: — Что ты здесь делаешь? Это же разлом третьего класса! Непохоже, что тебя тоже утащили.
— Как ты можешь видеть, я отпаиваю школьницу, — произнёс я, протягивая девочке бутылку с питьевой водой, заранее уложенной в рюкзак.
— Я не об этом! — зло сказал Александр. — Зачем ты сюда попёрся? А? Погеройствовать захотелось?
— А что? Мне нужно было оставить тебя здесь? — спросил я, удостоверившись, что школьница стала пить воду жадными глотками.
— Я бы и сам справился! — насупился он. — Сам видишь, что я успел очнуться!
— А остальных бы тоже перебил? — уточнил я, махнув в центр разлома. — Знаешь, сколько их? Как будешь действовать, встретив крупную стаю?
— А ты, значит, знаешь? — уточнил парень.
— Нет, — не стал спорить с ним я. — Однако вместе у нас гораздо больше шансов выбраться. Ты же не споришь, что в бою я могу быть несколько смертоноснее?
— С тобой поспоришь, — поморщился Александр и потёр пострадавшую голову.
— Ты как, всё хорошо? — перевёл я взгляд на чумазое, заплаканное лицо с огромными зелёными глазами и добавил: — Кстати, симпатичные косички. Моя сестра тоже их любит. Ей семь, а тебе?
Девочка попыталась что-то сказать, однако вместо слов получался лишь набор звуков.
— Не спеши. Не надо отвечать, — положил я руку ей на плечо. — Успокойся. Мы — егеря, и мы не дадим тебя в обиду. Договорились?
Девочка неуверенно кивнула.
— А ты любишь сладкое? — спросил я и снова полез в рюкзак, однако Рибутов меня опередил.
— У меня есть шоколад «Спартак», — сказал он и, расстегнув один из карманов разгрузки, протянул его девочке. — С помадно-сливочной начинкой. Мой любимый.
Школьница на мгновение замерла, а потом сорвала этикетку и стала жадно есть угощение.
Рибутов улыбнулся, но, заметив мой взгляд, вздёрнул нос.
— Ну и что ты на меня так смотришь? Это из-за твоих изуверских тренировок я вечно голодный!
— Ну не в разгрузке же еду хранить! — возмутился я. — Там должны быть магазины, возможно, зелья! Что-то важное, а не шоколадный батончик!
— Это мой любимый! Знаешь, какой вкусный⁈ — заявил он мне и, посмотрев на быстро работающую челюстями девочку, добавил: — Вот скажи ему! Скажи!
— Вкусный! — закивала школьница, и довольный Александр тут же достал второй, незабыв заговорщицки прошептать: — А это — с шоколадной начинкой.
Не знаю почему, но в этот момент такой батончик захотелось попробовать даже мне.
Сглотнув слюну, я спросил у девочки:
— Так ты из сорок седьмой школы, и тебя схватили во дворе?
Девочка кивнула, а я продолжил опрос:
— И ты была одна?
— Да, — ответила школьница, заставив меня облегчённо выдохнуть. — Но когда меня сюда занесли, я видела, что поймали ещё и Егора. Он в «Б» классе учится.
Мысленно выругавшись, я встал, и в этот момент мы услышали за спиной какой-то шум. Вскоре выяснилось, что это к нам приближались готовые к бою ветераны.
— Михалыч… — едва сдержался я от ругательств. — Ну зачем⁈ Я же говорил, что не надо идти! Ты же осознаёшь, как здесь опасно! Я и сам едва сумел выжить на входе!