— Ага, — Теперь пришла очередь опричника говорить с сарказмом: — И вся вооруженная до зубов команда, увидев такое дело, в панике разбежалась. Знаете, на что это очень похоже?!
Ответить он Пете не дал:
— На хорошо спланированную диверсию! Два боевика сдаются в плен и прямым ходом отправляются на прием к Государю. Даже страшно подумать, что они там устроить могут. Обязательств на себя они никаких не принимали, к тому же оба воздушники. У них даже шанс сбежать будет, если паника поднимется. А эти «молнии»! Очень редкая и неприятная специализация. Амулеты щитов против них очень плохо работают, а аурные щиты они очень неплохо пробивают. Кроме вашего, почему-то.
Стасов посмотрел на Петю особенно нехорошо, и закончил:
— Как ответственный за безопасность Государя я этой встречи допустить не могу. И обязательно разберусь, как такое, вообще, возможно стало.
Взгляд опричника еще потяжелел, хотя казалось, что больше уже некуда:
— Пален — воробей стреляный, но желание представить сына героем ему совсем мозги затуманило. А вот с вами вопрос куда как более интересный. Вы с Фиртина-беем без свидетелей разговаривали. И неизвестно еще, о чем договорились…
До Пети дошло, что его назначили крайним. Действительно, а кого еще? Палена? Слишком фигура уважаемая. Хилкова? Тот, вообще, не при делах. К тому же адмирал и князь. Зато Петя — никто. Пустое место. Недоучившийся на целителя мещанин, да еще слабосилок. Такого не жалко. Прихлопнут, никто и не заметит. Очень удобно на него все свалить. А то, что весь заговор существует исключительно в воображении опричника, это уже как Государь решит. И, скорее всего, Великий Князь собственной жизнью рисковать не пожелает. Даже если никакого риска нет.
— Вы очень ошибаетесь, ваше превосходительство. Напридумывали всяких заговоров там, где их в помине не было. Честных слуг Государя в страшных преступлениях на пустом месте обвиняете, — Терять Пете было уже нечего, вот он и закусил удила: — Способности мои, может и невеликие, но не совсем обычные. Возможно потому, что в нашей семье у меня первого способности пробудились. Вот, извольте сами убедиться!
От возмущения или от страха, но чувства у Пети обострились, и «дух» вызвался мгновенно. И столь же быстро и точно метнулся на лоб опричнику. А темная энергия полилась через него почти без усилий. Получилось все куда ловчее и эффективнее, чем раньше. Буквально пара секунд, и голова Стасова со стуком ударилась о столешницу небольшого стола, за которым он сидел. Но в чувство его это не привело.
— Что вы сделали?! — Вскричал Родзянка.
— Продемонстрировал господину Стасову, как я магов вырубал. А то он себе навоображал бог весть чего. Не желаете ли сами попробовать? Создавайте щит, я подожду.
— Да как вы смеете?! — Взревел старичок целитель, но щитами укрылся. И подался вперед.
Вот последнее он сделал зря. От «духа» его щиты не защитили, а вот с кровати он упал на пол. И головой о ножку стола приложился.
— Да что же это такое?! — Теперь уже Пете приходилось решать дилемму — оказывать ли Родзянке помощь, останавливая кровь и тем самым помогая ему быстрее прийти в себя, или дать обоим приходить в себя самостоятельно. В последнем случае есть надежда, что они больше прочувствуют и лучше осознают Петины возможности.
Впрочем, сдвинуться с места Петя не успел. Двери номера с треском распахнулись и внутрь ворвались трое жандармов. А из-за их плеч выглядывал четвертый — коридорный.
При этом офицер (один из жандармов носил майорские погоны) с ходу метнул в Петю каким-то заклинанием. Аурный щит тот уже давно поднял, но теперь поверх него стала образовываться корочка льда. Быстро разрастаясь как по поверхности, так и в толщину. Еще немного, и он в ледяную статую превратится.
Пришлось выпускать «духа» и на офицера. Того хотя бы другие жандармы успели подхватить, упасть не дали. Но на Петю уставились два ствола довольно большого калибра.
— Господа, успокойтесь! — Кадет старался говорить весомо. Получилось не очень, но «петуха» все-таки не дал: — Я просто продемонстрировал их превосходительствам, по их же просьбе, как я османских магов в плен захватывал. А господин майор нас неправильно понял. Но не волнуйтесь, через несколько минут все придут в себя. Мог бы им помочь сделать это быстрее, но из-за этой корки льда подойти не могу. Так что наберитесь терпения. Начальника своего пока можете на кровать положить, чтобы руки не занимать.
Первым все-таки сломать лед и освободиться от нежелательного панциря удалось Пете. Не успела корка льда серьезно разрастись. Но лужа на полу потом будет изрядная. И форма, которую он надел с утра, подмокла. Хорошо хоть, что не в парадной был.
Жандармы нервно жались у двери, нацелив на него пистоли. Но хотя бы не стреляли.
Следом пришел в себя Родзянка. Все-таки целитель.
— Что стоите! — Рыкнул Петя на жандармов: — Помогите его превосходительству подняться.
И добавил (к целителю на всякий случай не приближался):
— Ваше превосходительство! Вам помочь или сам себя в порядок приведете?
Пожилой целитель дотронулся до виска, обнаружил кровь и, по-видимому, применил сразу «среднее исцеление», так как все следы рассечения быстро исчезли. При этом попробовал присесть на кровать, обнаружил там майора, но только покачал головой.
— Ваше превосходительство! — Петя решил, что таиться дальше будет опаснее, чем открыться: — Вы же сами в прошлую нашу встречу видели, что у меня есть небольшие способности шамана. Обучения никакого не проходил, но в Тьмутаракани на рынке мне удалось купить артефакт, который я немного научился использовать. Возможно, совсем не так, как это делал бы опытный шаман, но защиты у магов я от него не обнаружил.
— Покажите! — Родзянка требовательно протянул руку.
Пете делать это очень не хотелось, но, глянув, как у целителя загорелись глаза, решил не спорить. Шутки кончились. Лучше полезного артефакта лишиться, чем жизни. А тут вся его судьба неожиданно под вопросом оказалась. Так что он снял с шеи шнурок и протянул магу свой (украденный у Ульратачи) не то зуб, не то рог. Целитель вцепился в протянутый ему предмет и, похоже, отключился от реальности.
Тем временем на столе заворочался опричник.
— Позвольте, я вам помогу, ваше превосходительство! — Петя срочно наложил на набухающую шишку «малое исцеление».
Стасов выровнял себя на стуле и цепко осмотрел комнату. Задержал взгляд на целителе и лежащем за его спиной на кровати жандармском майоре. Потом — на остальных жандармах. Те поежились и попытались сделать вид, что пистоли у них в руках оказались совершенно случайно.
— Господин кадет сказал, — выдавил из себя один из них: — что по приказу вашего превосходительства тут эксперименты ставили.
— Эксперименты? — Опричник явно что-то решал в уме, но давалось это ему с трудом: — Да, эксперименты.
И после паузы:
— Так что это такое было?
Смотрел он при этом на Родзянку, но тот не реагировал. Ответил Петя:
— Вы, ваше превосходительство, пожелали посмотреть, как же я османских магов на их корабле вырубил. Вот я и показал. На господине целителе, а потом и на майоре. Простите, что и вас зацепило. Но вы сами захотели пережить те же чувства, что и османы. Чтобы лучше их понять.
— Теперь понял, — Мрачно сказал Стасов: — И понял, почему Фиртина-бей предлагал вас на Томы обменять. Думал, он шутит. А теперь надо будет это предложение всерьез обдумать.
— Надеюсь, теперь шутите вы?
Петин вопрос был проигнорирован:
— Иван Казимирович! Родзянка! Да отвлекитесь вы от вашего зуба! Тем более, что у вас таких отродясь не росло. Что вы там так пристально изучаете?
— У Птахина откуда-то оказался шаманский амулет. И он каким-то образом научился им пользоваться. Вы представляете?!
— Вы хотите сказать, что магов он именно с его помощью лишал сознания? Крайне неприятные ощущения, я вам доложу.
— Какая ерунда! Главное, это совершенно неразработанное направление науки. Эти шаманы совершенно не желают делиться секретами. А тут такие перспективы открываются!
— Вы не о том беспокоитесь, Иван Казимирович. Прежде всего, наша задача — обеспечить безопасность Государя.
Целитель поднял совершенно сумасшедшие глаза:
— Разве ему что-то угрожает?
Опричник впервые потерял маску спокойствия с лица. Но тут, на свое несчастье, пришел в себя жандармский майор и попытался незаметно слезть с кровати. Для чего ему пришлось буквально обтечь Родзянку.
— С такими защитниками?! Готовыми в любой непонятный момент прилечь на кровать отдохнуть?!
— Ваше превосходительство, — На майора было жалко смотреть: — Сам не понимаю, как тут оказался…
И с надеждой:
— Прикажете арестовать?
— Кого? Его превосходительство Родзянку? То-то вы к нему так подкатились. Или вы его так охраняли?
Майор не нашел что сказать.
— Идите уж. Впрочем, нет, постойте. Вы маг четвертого разряда?
— Так точно, ваше превосходительство.
— Иван Казимирович! Вы с помощью амулета можете вот так мага заставить сознание потерять?
Целитель снова неохотно поднял глаза на опричника:
— Не понимаю. Он на меня совершенно не реагирует. Кость и кость. Никакой магии.
— А вы, Птахин?
— С помощью амулета? Легко.
— Покажите!
— На ком, ваше превосходительство.
— Вот же доброволец стоит. Целый майор. Или вам только генералов подавай?
Возникла пауза. Петя сделал вид, что очень смущен. На самом деле внутри у него немного отлегло. Обвинение в измене, кажется, прошло мимо. Но расслабляться рано. И Родзянка зуб из рук выпускать не хочет.
— Да отдайте же вы, наконец, Птахину его амулет! — Не выдержал опричник: — Он за него деньги платил. Если не врет.
Последнее уточнение Пете очень не понравилось, но он предпочел промолчать. А вот зуб из руки целителя выхватил. Правда, в ремешок тот вцепился мертвой хваткой.
— Я действую? — Уточнил Петя.
— Давайте!
Майор глянул на кадета очень не ласково, но больше ничего сделать не успел. Осел на пол там, где стоял. И жандармы его в этот раз не подхватили.