Оставшись один, я задираю голову и со вздохом смотрю на поднимающуюся луну.
Что-ж… постараемся, красотка?
С чего начинается утро успешного некроманта?
Подъём в четыре часа! Душ! Упражнения для квадратной челюхи! Мотивацию надо что? Мотивацию надо подниыа-а-ать!
Одеваемся! Хватаем телефон, будим Даниэля и узнаём, что машина будет готова идеально к поездке в Академию! Быстро спускаемся на улицу. Вдыхаем свежий воздух! Никаких сигарет! Никакого вейпа! Свежий воздух, сука!
Вызываем такси!
— На кладбище! — указываю бородатому мужику.
Он недоумённо на меня поворачивается.
— Так не работают же…
— Некоторые уже открылись. Вперёд!
Называю ему адрес!
Ей богу, сейчас у меня экшен куда более драйвовый, чем вчерашняя резня. Два часа до школы, у меня из болезней хер да нихера! Даже эректильной дисфункции нет!
Я должен изо всех сил постараться где-то надыбать около тридцати созвездий, ибо в запасе у меня сейчас — сраный ноль. Ноль! НОЛЬ!
А я не должен просрать свой пока что единственный шанс отыскать родную мать!
Мы быстро приезжаем, я выскакиваю. Чёрт, реально закрыто! Почему? В «3Гис», же написано, что уже открылось. Аргх, ну за что за подстава, кто так ваще делает?
Ладно, сами напросились. Я достаю амулет-глушилку и активирую, чтобы камеры не работали, если они тут есть.
Обхожу кладбище с обратной стороны. Присаживаюсь.
«Демоническая сила»! — вливаю максимум энергии.
Прыжок! Подо мной расходится воздух и отбрасывает опавшую листву, а я перелетаю трёхметровый забор!
Ух, мля, а раньше, дня два назад, мне такое только снилось! А сейчас трёхметровые прыжки — вполне себе реальны.
Ловко приземлюсь. Ага, никого. Да и камер вроде нет. Ну да, кладбище такое, среднего уровня.
«Вхух… погнали», — выставляю руки, — «Притяжение души!»
Прошло два часа.
Посетил четыре кладбища.
Собрал… — девятнадцать звёзд. Это просто…
Ох, млять.
Просто… самый, нахрен, худший результат! Я на одном столько получал, а тут за три! Два часа просрал, через десять минут нужно быть у Линнет! И даже так — мне тупо не хватает.
— Что-ж… — выставляю руку, — Придётся идти на жертвы.
На ладони появляется золотая жемчужина Хранителя.
Закидываю её в рот.
«Пожирание души»
— М-м! — жмурюсь от резкого прилива Созвездий.
Ещё четырнадцать. Теперь точно хватит.
«Путь Мистицизма»
«Открыть Продвинутую Школу: Болезнь»
«Призыв Чумного Короля», — активирую заклинание.
Начинают отключаться звуки. Пространство красится в зелёный, а в воздухе появляется запах плесени и гнили.
Послышалось жужжание насекомых и мокрый звук извивающихся червей. А затем…
Ударил колокол.
— С̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕н̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕о̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕в̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕а̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕ т̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕ы̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕,̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕ м̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕о̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕я̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕ р̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕у̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕к̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕а̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕, — существо в чёрном балахоне появилось сзади, и всё так же говорило перевёрнутой, жужжащей речью, — Т̖̍̕ы̖̍̕ у̖̍̕б̖̍̕и̖̍̕л̖̍̕ м̖̍̕о̖̍̕е̖̍̕г̖̍̕о̖̍̕ р̖̍̕а̖̍̕б̖̍̕а̖̍̕.̖̍̕
— И отдал тебе его тело, — поворачиваюсь на Короля.
— Д̖̍̕а̖̍̕.̖̍̕ В̖̍̕к̖̍̕у̖̍̕с̖̍̕н̖̍̕о̖̍̕е̖̍̕ м̖̍̕я̖̍̕с̖̍̕о̖̍̕, — он достаёт из-под балахона наполовину сгнившую, но столь знакомую голову того чернокнижника.
Я хмыкаю. Мда, ну и мерзкий же ты тип, Король. Его когда не спросишь, он всегда достанет из своего червивого тела чью-то голову, руку, и остальное, что не сгнило.
Но я здесь не за созерцанием великих и омерзительных вещей.
Я здесь, чтобы такой вещью стать.
— Я хочу открыть следующую ступень.
— Ц̖̍̕е̖̍̕н̖̍̕а̖̍̕?̖̍̕
— Оставшаяся рука, кроме кисти.
Ударил колокол.
— М-м-м! — я не сдержался от очередного, столь, сука, классного чувства гниющей плоти!
Кожу словно растянули ржавыми крюками, и в образовавшиеся раны заползли опарыши и мухи, тут же начиная копошиться в моём мясе! Чувствую, как они откусывают от меня столь мизерные, но на общем фоне огромные куски плоти!
— М-м-м! — жмурюсь, — Млять, что за работодатель⁈..
Но это чувство как быстро пришло, так быстро и начало уходить.
Лазейка, оставленная в контракте, как всегда не позволила действительно забрать мою руку, и я отделался лишь болью, да остаточным ощущением какого-то кипиша под кожей.
Бр-р-р! До сих пор чувствую!
Я задираю рукав, смотрю на кожу и-и-и… да. У меня и до этого печать на предплечье выросла из-за открытых заклинаний, а сейчас и вовсе, её продолжение, сиквел, млять, выжигся и на трицепсе.
Аккуратная линия рисунков и символов тянулась от предплечья до плеча, и кожа в этом месте посерела и покрылась занимательными, вихристыми узорами.
«Да уж, моё реальное имя всё тяжелее и тяжелее», — хмыкаю.
Ох уж это реальное имя…
Именно на нём подвязана половина всех махинаций с контрактами. Я ведь в том числе и Дьявол, а реальное имя Дьявола — это ключ от его души.
И в контракте с Королевством вписано именно оно. Не Виктор. И платить должно тоже оно, только вот… как заставить платить того, чьё имя ты даже прочесть не в силах, настолько оно запятнано, и настолько реальность его избегает?
Моё имя — ключ от всей Бесконечной Тьмы. И стоит его произнести…
Но, пожалуй, не стоит.
— М̖̍̕ы̖̍̕ ж̖̍̕д̖̍̕ё̖̍̕м̖̍̕ о̖̍̕т̖̍̕ т̖̍̕е̖̍̕б̖̍̕я̖̍̕ б̖̍̕о̖̍̕л̖̍̕ь̖̍̕ш̖̍̕е̖̍̕ п̖̍̕и̖̍̕щ̖̍̕и̖̍̕!̖̍̕ — прожужжало задом наперёд чудовище, а из его рта выпал целый шмоток мух и личинок, — У̖̍̕С̖̍̕Т̖̍̕Р̖̍̕О̖̍̕Й̖̍̕ П̖̍̕И̖̍̕Р̖̍̕ В̖̍̕О̖̍̕ И̖̍̕М̖̍̕Я̖̍̕ Ч̖̍̕У̖̍̕М̖̍̕Ы̖̍̕!̖̍̕
— Обязательно, — иронично кланяюсь и приподнимаю невидимую шляпу.
Король бьёт посохом по земле и исчезает, развеиваясь на рой тысячи мух.
Да уж… вот кто реально пафосно появляется.
Я выдыхаю, прикрываю глаза и устремляю взор на только что открывшийся сектор Созвездий. Ужасный. Отвратный! Даже на фоне моей души он выглядит просто ужасно!
То что нужно.
«Открыть заклинание: Нагнетание болезни», — это заклинание экспоненциально ускоряет развитие всех проклятий из этой школы.
«Открыть заклинание: Ослабление памяти», — чем сильнее власть Болезней над человеком, тем слабее его память.
«Открыть заклинание: Ослабление концентрации», — то же самое, но с концентрацией.
Ну и вишенка на торте, то, что гарантировано пробьёт любую магическую защиту всех бедолаг на Медвежонке…
«Открыть заклинание: Разнообразие Чумы», — каждый болеющий усиливает Болезни других.
«Вроде всё. Теперь я не посмею просрать!», — выдыхаю, жмурясь от растущей на руке печати, — «Пора!»
Задержался с этим жужжащим уродом!
Я прыгаю в такси и называю адрес. Бедолага, которого, кстати, звали Исламбек, и в этот раз знатно прихерел. То по кладбищам, то теперь в элитнейший жилой комплекс в центре города! Я совсем дурак⁈
Ну да.
Мы приехали. Благодарю, выхожу.
— Даниэль! — искренне радуюсь стоящему у чёрной машины парню, — Как ты⁈
— Если бы не починили — был бы в депрессии, — хмыкнул он, хлопая машину.
— Да я про голову! — указываю на бинты.
— А это? Да просто сотрясение и контузия.
— А, вхух.
Ладно, водитель в строю. Но главный вопрос, увы, не в нём. В Даниэле я как раз не сомневался.
Я в другом сомневаюсь.
Я подхожу ко входу и терпеливо дожидаюсь Линнет. Она… задерживалась. Стоит ли говорить, что я заметно напрягся? Она плохо спала? Ей нездоровится? На неё снова напали? Или у неё отходняк после вчерашнего стресса? Почему она не выходит⁈
Но опоздание было небольшим, и вот, знакомый аромат шампуня бьёт в нос, а под фонарями сверкают золотые волосы.
И не успеваю я приглядеться…
— Витя, что с твоим лицом⁈ — первым делом просила она и ускорила шаг.
— Мало спал, — даже не скрываю уставшего вида.
— Из-за всего этого да? Вчерашнего? Меня? — она взволновалась, а в голосе послышалась вина, — Н-но ничего, я…
— Погоди… — щурусь, — Мля, это чё?..
Линнет, на вид совершенно бодрая, с важной ухмылкой поправляет очки и откидывает хвостик волос.
— Ха! Удивлён? Очки делают меня умнее! — самодовольно хмыкает она.
— … — я открыл рот.
Глядя на эту дурочку, в моих глазах начинает пропадать вся жизнь.
— А ещё я сожрать три порция ноотропов для работы мозга, бодрости и памяти!
А, ну это уже получше! Допинг! Ноотропы и в моей империи были, что-то вроде еды, которая сразу в мозг идёт. Удобная шутка.
— Витя. Я видеть, как для тебя важен Архив. И я… — Линнет подходит и берёт меня за руку, внимательно глядя в глаза, — Я хочу сделать для тебя всё. Вернее, я СДЕЛАЮ для тебя всё. Да, завтра я даже в Академию не пойти — я буду овощ после ноотропов. Мне будет очень, ОЧЕНЬ плохо. Но сегодня… — он крепко сжимает мою ладошку, — Сегодня, mon cher Victor, я тебя не подведу. Верь мне.
— …
Я… даже не знаю, что на это сказать.
Да и стоит ли вообще?
— Спасибо, — улыбаюсь, — Постараемся сегодня. Но погоди… а ноотропы вообще разрешены? Это же… ну… допинг.
— Ой, да наверняка! Это же просто олимпиада, кому надо проверять? Не переживать! — он снова хмыкнула и уверенно пошла к машине, — Просто сиди и смотри. Я сделать всё сама.
Спустя три урока. Класс, где будет проводиться Исторический Медвежонок.
— Ученики! Через час начнётся наша олимпиада, просьба всех проследовать в медицинский кабинет для сдачи анализов на допинг!
Линнет раскрыла рот и издала утробный хрип.
Я же медленно на неё повернулся, настолько сдерживая желание убивать, что мои глаза остекленели, а лицо застыло.
Весь класс поднялся и начал идти по коридору — прямиком к врачебному кабинету.
Медленно поднимаюсь со стула. Линнет поворачивается на меня со всё ещё открытым ртом и щенячьими глазками.