— И как я это должен сделать⁈ — прошипел я.
— Это ваша девушка, откуда мне знать⁈ — прошипел он в ответ.
— Мы не встречаемся!
— Разве? Тогда корректируйте поведение! Всё, вперёд!
Линнет, большегрудый комок счастья, выходит из камеры. Я неуверенно смотрю на Альберта. Если бы он мог, он бы меня пихнул в плечо.
Ох, когда я на это всё подписался…
Подхожу к девушке. Она видит мои какие-то намерения и вопросительно лупкает голубыми глазками со своими большими чёрными ресничками, терпеливо выжидая.
Ладно, скажу правду.
— Что такое? — спрашивает модель, — *Мырг-мырг*.
— Да ничего. Просто думаю, что ты с каждым днем всё красивее. Подошёл посмотреть-убедиться. Да. И впрямь. Ты миленькая, Линни.
Её щёчки порозовели.
— … спасибо… подхалим.
Эх… ну что за пушистый хорёк. У меня что с ней, что с Алисой, какая-то миловидная агрессия. Хочет взять их за щёки их мягкие милашные, сжать нахер со всей силы, чтобы башка лопнула и всё кровищей забрызгало, ыа-а-а-а-а!
Ну и что бы совсем дебилом не казаться, я захожу в купол, типа так и надо. Чувствую небольшое покалывание, и вижу поднятый большой палец у лаборанта за стеклом.
Выхожу. Ну, видимо моя острая челюха подозрений не вызвала.
Зато вот сраный Альберт…
— Всё понятно, — кивнул он, — Разница на лицо.
— Что?..
— Её сила вспыхивает после стресса. Но при выбросе эндорфинов — она не утихает, а структурируется. Если моя теория верна… если Линнет пройдёт контрольную точку удовольствия… то сможет учиться своей силе… — бормотал он в размышлениях, — Так, Виктор. Корректируем планы. Подыгрывайте.
— Ох, только не…
— Виктор! — резко воскликнул Альберт, — Ну что, готовы к сегодняшнему АуКцИоНу⁈
Линнет резко поворачивает на нас голову! С хрустом! Вообще под неестественным углом! Меня аж дёрнуло от жути!
Фредерик же испуганно, в неверии, перевёл на нас взгляд.
Ох мля…
Линнет же клептоманка с манией на блестяшки! Аукцион же для неё как красная тряпка!
— Аукцион?… — с хитрой мордой подкатилась девушка, — Вы сегодня на аукцио-о-о-он?
— Да. Хочешь с нами? — кивает доктор.
— Нет! Не хочет! — встревает Фредерик.
Альберт скалится. Всё. Попались.
Похоже, он СЛИШКОМ хорошо знает эту семейку. Ибо даже я понял его план лишь сейчас.
— Ну папа! — развернулась девушка, — Я хочу! Я там давно не была! Там интересно! Я хочу тратить деньги!
— У тебя не осталось денег! И там опасно! Тебе напомнить, почему и откуда тебя похитили в первый раз⁈
— Со мной будет Виктор! — она обхватывает меня за руку и прижимает её к себе, — Хочу-хочу! Пожалуйста!
— Но…
— П-пожалуйста… — она затрясла губками и слезливо посмотрела ему в глазки.
— Н-но… но… — его воля дрогнула, голос задрожал, а отцовские чувства выворачивали сердце, — Но там же… там… ох… — потирает переносицу, — Ладно. Виктор, поговорим позже.
— Ха-ха, спасибо! Е-е-ей, аукцион!
Альберт внимательно следил за девушкой. И судя по взгляду и кивку, он снова увидел ровно то, что и после моего комплимента. То есть, после хорошего девичьего настроения.
Его теория подтверждалась.
Счастье — чувство созидательное. И из-за меня, Линнет в последнее время счастлива как не в себя, а потому и сила укрепляется в её теле. И если так продолжать…
«СНОВА!», — меня резко передёрнуло.
Мы с Альбертом резко поворачиваемся в тёмный угол!
Полупрозрачный четырехрукий силуэт мерцает и исчезает, весь кафельный угол тут же трещит и осыпается небольшой крошкой.
Я поворачиваюсь на Альберта. Он на меня.
— Видели? — спрашиваю.
— Видел, — кивает он.
— И что?
— Энтропия укрепляется. Скоро мы пройдём контрольную точку… к чему бы это ни привело.
Линнет на нас недоумённо смотрела. Она появление самого Разрушения, похоже, не ощущала.
Наверное.
— Готовьтесь, Виктор, — Альберт развернулся, — Сегодня может быть весело.
*******
В то же время. Кабинет Максимилиана Тэйлора.
— Я ещё раз повторяю, Теодор… ты САМ просрал возможность, которую я тебе дал! — процедил американец, — Я не буду отправлять ЕЩЁ одну группу! У меня, твою мать, всего одна осталась подобного уровня! Из-за тебя!
Архонт стоял в его кабинете. Глаза мерцали из-за нервов.
— Ну так отправь своих демонологов! — взмахнул он руками, — Просто натрави! Неужели это так сложно⁈
— Да, Теодор, сложно! Сегодня что на боевую группу, что на демонологов другие планы! И касаются они не тебя и твой влюблённости, а очень важного артефакта и аукциона, где его наверняка купят, и доставят в город!
Блондин нервно цыкнул.
Сранный аукцион.
*******
В то же время. Венеция.
Грузчики заносили коробки на склад. Где-то были картины. Где-то свитки. Кубки. Кинжалы.
И вот два молодых сотрудника аккуратно подняли тяжёлый стальной кейс.
— Осторожно, вашу мать! — подбежал прораб, — Если вы это уроните, нам всем пиз*ец!
— А что там, босс?
— Вам лучше не знать. Тащите и лишний раз не думайте.
Глава 21
В то же время.
Возле главного оперного театра собрались люди. С виду обычные, простые мужчины и женщины.
Но лишь они знали, насколько это исключительное событие. Ранее непримиримая группа, соперники в своей цели… но теперь объединившиеся для одной миссии.
Некроманты и Демонологи.
— Не облажайтесь… — процедил глава одной из группы демонологов.
— Мы? Это от ВАС зависит, сможем ли мы что-то сделать! — ответил глава третьего отдела некромантского культа, — Если вы не сможете пробить защиту во время передачи товара, то и мы не сможем выпустить Вихрь!
— Сможем. Защита театра дрогнет, — развернулся демонолог, возвращаясь к своим людям, — Сегодня весь мир узнает о нас, некромант. И уж тогда Лорд точно явится.
Некромант не ответил. Его мысли уже были в другом месте, другом времени.
В моменте, когда самый огромный Вихрь из всех пройдёт через портал и попадёт в Венецию, начиная пожирать мир с совсем другой, неподготовленной стороны.
Ведь если их что-то выкашивает здесь, то вряд ли оно окажется на другом конце мира.
Некроманты и Демонологи достигли оперного театра.
— Что «весело»? О чём вы говорить с Альберт? М? — сидела Линнет рядом, — М? М? М?
Порой я и забываю, что она избалованная аристократская девочка девятнадцати лет…
А вот Алиса бы…
А что Алиса? То же бы пи*дела без остановки, только о другом. Здесь, в принципе, как говорится, «шо то, шо это». Уши так и так вянут.
— М? М?
— Об аукционе, об аукционе… — вздыхаю, желая прекратить это кошмар.
— А-а. Эх, аукцион… ты там был?
— Ни разу.
— Много терять! Крутая вещь! Обожать на них ходить, так интересно! Вечно всякое интересное там, прикольное. Вот недавно куб выставлять…
Ну естественно, что-ж там ещё могли продавать. Ей богу, ощущение, что аукцион — это прикрытие для продажи говно-куба. Кому вообще в голову пришла идея его создать?
В итоге мы приехали к домой к Линне… блин, к НАМ домой.
— Виктор, за нами, — позвал Фредерик.
Настроение у него не очень. Ну да, оно и понятно.
Мы проехали на их этаж, зашли в их квартиру, и когда блондинка сняла свои туфельки, и босоногая пошла, естественно, жрать, мы пошли в кабинет Фредерика.
Пора серьёзно поговорить, полагаю?
— В первый раз Линнет похитили именно с аукциона, — тихо сказал он, — Ты понимаешь, что это значит?
— Что у них дебилы на охране?
— Что у них охрану можно купить. Понимаешь, что может быть?
— Что угодно… — нахмурился я, улавливая переживания.
— Именно. А ещё, по слухам, продавать будут что-то необычное. Связываешь факты?
— Да прекрасно… — вздыхаю, — И что, думаете, ждать проблем?
— Наоборот. Верю в лучшее. Но теперь я с тобой говорю не как приятель, помогающий победить Теодора, а отец дочери, которую ты охраняешь. Теперь это для тебя не весёлая прогулка за прикольными артефактами, а задание повышенной сложности, понял?
— Ни дня без сложностей, — качаю головой.
Господи, Линнет…
Когда ты уже там прокачаешь свою силу? Что там? Энтропия? Смерть вселенной? Давай быстрее, я устал тебя охранять! Я… признаюсь честно, и не против с тобой просто провести время. С недавних пор. Но это ПРОСТО. Не следить каждую, нахрен секунду, как за неусидчивым ребёнком!
То тебя похитят, то машина собьёт, то за голой подсматривать собираются. Вот Алиса…
Чёрт, да и она ничем не лучше. Буквально. Причём ещё хуже — с ней вообще ни дня нормально не проходило. Почему я вообще их сравниваю⁈ Ну точно НЕ из-за ста миллионов.
Да, точно.
Я НЕ продаюсь за деньги, блага и блестяшки. Это НЕ влияет на мой выбор симпатии!
Да.
Так и есть.
— Увидимся к вечеру! — помахала ладошкой что-то жующая Линнет.
Я посмотрел на её раздутый карман, и не стал ничего говорить. Чёрт, с этим Альбертом и не заметил, как она стащила у него ВСЕ резинки, степлер и бог знает что ещё. Надеюсь артефакты аукциона не постигнет эта же участь.
Прощаюсь с девушкой и, раз уж у меня выдалось два часа, еду на шахты.
Когда приехал, снаружи, вроде, ничего не предвещало беды. Обычная, будто пустующая шахта. Вообще не заподозрить!
Внутри же… никого не было. Только зомби. Э? Странно. Где все?
Не успел я запереживать, как ответ был дан — я услышал шорох и голоса снаружи, где-то в лесу.
Странно.
Подхожу.
— Девица, отойди! — крикнул Копаев.
— Хорошо! — Света прошуршала подальше от двух мужиков и закрыла ушки сначала капюшоном, потом руками.
Копаев подошёл к японцу. Тот что-то закручивал в каком-то здоровом железном механизме.
— Еб*нёт? — спросил бригадир.
— Дользно, — кивнул архитектор.
Он подсоединяет два провода, мужики отходят, и… нажимают кнопку!