А вот с презентом старый хрен угодил. Хотя, скорее, удивил. Он мне презентовал бронежилет скрытой носки. Да, да, самый настоящий. Подбив из толстой вываренной кожи, стальные пластины внахлест, защита только спереди – донельзя архаичная конструкция, но, как ни странно, вполне удобная и довольно легкая. Конечно же, винтовочные и некоторые пистолетные пули он не способен остановить, но револьверную вполне должен. Жаль, попробовать негде. В общем, очень в тему подарок.
Остаток вечера я провел за подбором снаряжения, а с раннего утра отправился в город. Предстояло решить несколько проблем, одна из которых, самая главная, заключалась в вопросе эксфильтрации после акции. Сам бы я ушел и пешком, но с девочками, увы, так не получится. А вот на машине – вполне.
С приобретением авто никаких проблем не возникло. Очень быстро я стал обладателем небольшого новенького «Рено» второй модели. К счастью, никакого оформления в полиции не понадобилось: заплатил и владей. Еще некоторое время ушло для того, чтобы освоиться с управлением: варили бы черти в аду этого конструктора, после чего я заправил покупку под завязку бензином, отогнал ее домой и опять отправился на шопинг.
Решение второй проблемы – проблемы скрытности, заняло гораздо больше времени. Глушителей на оружии у меня нет и даже не предвидится. Да и не предназначены мои пистолеты для таких девайсов. Разве что «наган». Хотя и «кольт» теоретически подойдет, так как патрон у него дозвуковой. Но в любом случае без толкового токаря не обойтись. Вот только взять его негде. А самому из наличных подручных предметов ничего приличного не сделаешь.
Уже было совсем отчаялся и собрался обходиться ножом, но тут совершенно случайно нашел в магазине для охотников вполне подходящую конструкцию. Ну… сравнительно подходящую.
– Месье, настоятельно рекомендую! – усатый толстяк торжественно положил на прилавок арбалет. – Дуги из дамасской стали, мощный рычажный механизм, ложе из отборного ореха. На семидесяти шагах ни один олень от вас не уйдет. Делали по заказу для одного очень известного охотника, но того, к сожалению, преждевременно сожрали львы в Африке. Всего четыреста пятьдесят франков, и он ваш.
– Гм… – я взял раритет и приложил его к плечу. – А стрелы?
– Болты, месье, болты, – вежливо поправил продавец, доставая футляр. – Наконечники специальные, типа «лягушачья лапка». Рассекают на своем пути все, на что наткнутся, фактически бьют наповал. Увы, всего десять штук. Но могу заказать еще.
После недолгого раздумья я выложил деньги. Из меня арбалетчик, как из хипстера экскаваторщик, но, с десяти-пятнадцати метров должен попасть. Все равно другого выхода нет.
Прикупив еще кое-чего, я вернулся домой, быстро собрался, спрятал снаряжение в машине и опять отправился на побережье. Время, время, черт бы его побрал.
Не доезжая до виллы около мили, съехал на пляж, спрятал «Рено» так, чтобы его не было видно с дороги, а сам принялся тренироваться с арбалетом.
Ну что могу сказать…
Массивный, зараза, перезарядка муторная и долгая, прицельных приспособлений почитай нет, баллистика совсем другая, чем у огнестрельного оружия, короче, хрень еще та. Из плюсов только сравнительная бесшумность и дикая убойность на коротких расстояниях. Первый же болт застрял в дереве так, что его пришлось вырубать топором.
Очень скоро стало понятно, что дальше чем с десяти метров стрелять из средневекового девайса категорически не стоит. Попасть-то я попаду, даже с большего расстояния, но только в силуэт, то есть без гарантии задеть жизненно важные органы. И еще фактически, в моих условиях – это оружие одного выстрела. Второй раз выстрелить можно и не успеть.
– Черт… – едва спрятал оружие, как заметил двух мужчин, неспешно спускающихся по тропинке к пляжу. Черные мундиры, кобуры и короткие дубинки на поясе – тут не ошибешься, ко мне пожаловали жандармы. Этого еще не хватало. Какого хрена им здесь надо?
Чертыхаясь про себя, я шагнул к мольберту, который, к счастью, догадался установить сразу по приезду. Будем надеяться, что пронесет. А если нет… На нет и суда нет.
– Добрый вечер, месье, – вежливо поздоровался самый молодой из жандармов, безусый худощавый парень с выбивающимися из-под кепи волнистыми волосами.
– Рисуете? – второй, седой пожилой капрал, бросил подозрительный взгляд на девственно чистый холст.
– Добрый вечер, господа, – я небрежно кивнул ажанам и преувеличенно тщательно стал выбирать кисть. – Да, выбрался немного порисовать. В это время года удивительно красивые закаты.
– Вы не француз, месье? – вдруг поинтересовался пожилой жандарм.
– Вы правы… – я приготовился к худшему и как бы невзначай опустил руку в карман тужурки. – Я русский…
Но, вопреки ожиданиям, меня никто не стал арестовывать. Жандарм принял строевую стойку и торжественно отчеканил:
– Капрал Ришар! Имел честь воевать вместе с вашими соотечественниками, месье! Уважаю вашу нацию, месье. И сочувствую вам…
Я облегченно выдохнул. Судя по всему, жандармы ничего не заподозрили. Странно как-то это. По ходу пьесы, на меня в полиции и жандармерии давным-давно должны были сориентировать личный состав. Особенно после того, как я засветился в госпитале во всей красе. Но ладно, пора налаживать контакт. Не стоять же букой.
– Поручик… Ржевский…
Контакт моментом наладился. Мы разговорились о фронтовом прошлом, приняли по глоточку кальвадоса из моей фляги и распрощались друг с другом вполне по-приятельски. Правда, без неожиданных вводных не обошлось.
– Месье, а не могли бы вы… – страшно смущаясь, промямлил молодой жандарм. – Э-э-э… нарисовать для моей Мари небольшой рисунок… ну… совсем небольшой. Меня, к примеру…
Этого еще не хватало. А художник-то липовый… Вот как-то еще не удосужился я проверить, обременен был или нет поручик художественными талантам. И как быть? Отказ будет выглядеть очень подозрительно. Придется пробовать. Если что, признаюсь в принадлежности к школе кубизма. Или сюрреализма. Знать бы, что это такое.
– Почему бы и нет… – я достал из папки лист бумаги. – Сядьте лицом к солнцу, Пьер…
Но вот чудо, едва карандаш оказался у меня в руках, неуверенность сразу же пропала. Штрих за штрихом, на листе бумаги стала проявляться вполне узнаваемая физиономия жандарма. Ну ничего себе! Силен поручик. Или я сам. Что, впрочем, уже давно одно и то же.
– Месье!!! – смотря на свой портрет, ажан изумленно покачал головой. – Прямо как на фотографии. Вы настоящий мастер!
– Чего уж там, – гордо и небрежно бросил я. – Теперь ваша очередь, капрал…
В общем, все сладилось к всеобщему удовольствию. Рассыпаясь признательностью, стражи порядка убрались восвояси. Ну и скатертью дорожка. Рисование рисованием, а у меня и своих дел хватает.
Когда солнце коснулось горизонта, я пешим порядком выдвинулся к вилле. К счастью, облака сбежали с неба, и даже при свете луны мне удалось все довольно подробно рассмотреть.
Как и предполагал, собак на ночь выпустили из вольера. А значит, ночная акция сама по себе отменяется. Ну что же, днем так днем.
Понаблюдав еще немного, я вернулся назад, наскоро перекусил и улегся спать в кабине машины. А с рассветом уже был на ногах. Выспаться не удалось, но желание поскорей освободить Ульяну придавало неиссякаемой бодрости.
Первым делом отогнал машину поближе к вилле и спрятал ее за холмом, поросшим буковыми деревьями, а потом принялся собираться.
Бушлат долой, только мешать будет. Потом надел защитный жилет, а поверх него самодельную разгрузочную систему, в подсумки которой сложил боеприпасы и гранаты.
«Штайр» с примкнутым прикладом на одноточечном ремне, кобура с кольтом на бедре. На поясе британский окопный кинжал-кастет в ножнах и колчан с болтами. Арбалет в руках. Вроде бы и все. Громоздко, неудобно, но сойдет.
Управившись, присел на покрытый мхом валун, неспешно выкурил сигарету, встал и решительно направился к вилле.
Я иду за вами, мои девочки…
Глава 19
Прямо с утра на вилле началась какая-то странная активность. Обслуживающий персонал вместе с охраной носился по территории и дружно наводил порядок, как по мне, и так идеальный. Соваться за периметр при такой обстановке было бы, по крайней мере, большой глупостью, так что пришлось задержаться на своем наблюдательном пункте. Хотя, честно говоря, каждая минута промедления казалась мне часом.
Наконец, ближе к обеду, ажиотаж стал спадать, и я решил действовать. План уже давно сложился, так что осталось только его исполнить.
– Раз-два-три-четыре-пять, я иду искать… – я быстро сбежал с холма, перемахнул за забор и укрылся в саду.
Ждать долго не пришлось, уже через пять минут появилась пара охранников. Держа свои лупары на сгибе локтя, они неспешно брели по аллее и о чем-то беседовали на незнакомом мне языке. Оба корсиканца были совсем молодые, с едва пробивавшимися усиками, но как на подбор коренастые и крепкие.
Затаившись за живой изгородью, я пропустил их мимо себя, а потом встал, вскинул арбалет к плечу и нажал на спусковой крючок.
Раздался тихий щелчок, болт с сочным хлюпаньем врезался охраннику прямо между лопаток, войдя в спину по самое оперение. Второй недоуменно уставился на оседающего товарища, явно не понимая, что с ним случилось. Воспользовавшись моментом, я выскочил из-за своего укрытия, в два шага подскочил к нему и с размаха саданул кастетом на рукоятке кинжала в висок.
Сдавленно охнув, корсиканец рухнул на покрытую разноцветной галькой дорожку. Не теряя темпа, я быстро ткнул по паре раз клинком каждому под челюсть, потом ухватил за шиворот и по очереди затащил их в кусты под забором.
Готово!
Так… в сторожке поднимут панику нескоро, а значит, около получаса у меня в запасе есть. Охранника возле башни не видно, но он явно внутри, потому что, когда приносят еду, стучатся.