— С извозчиками разобрались? — поинтересовался я.
— Так что разбираться? — пожал плечами пристав. — Темно, а два дурака не захотели дорогу друг другу уступить. Один в больнице, второй на почтовой станции отлеживается.
— А лошади?
— Слава богу, в порядке. В почтовое ведомство бумагу отпишем — пусть дураков накажут.
Кони не пострадали, а дуракам впредь наука. Жаль, нельзя их прав за ДТП лишить, потому что и прав-то нет. Но почтовое ведомство сделает свои выводы. Скорее всего, уволит обоих кучеров. Там не церемонятся, а желающих возить почту и пассажиров, за твердую зарплату, то есть, жалованье, предостаточно.
За компанию с приставом дошли до полицейского участка. Антон Евлампиевич спросил:
— Парни мои вам еще понадобятся?
Я прикинул. Вроде, полиция мне пока особо и не нужна, теперь только допросы пойдут, разве что, одно дело осталось.
— Обыск у нашего канцеляриста, который Петров, следует провести. Печатку поискать и кольцо обручальное.
Конечно, надо было сразу проводить обыск у оборотня, но мне не раздвоиться и не расстроиться.
— Сами пойдете или кого-нибудь послать? — деловито поинтересовался пристав. — Егорушкина можно, он на обысках бывал, и знает, где Илья квартиру снимает.
— Его и пошлите, — кивнул я, памятуя, что фельдфебель у нас нынче вроде стажера. — Только пусть он еще кого-нибудь с собой возьмет. Акт изъятия подскажите, как правильно составлять. И про понятых напомните.
— Все подскажу, все напомню.
— Да, Антон Евлампиевич, пусть Фрол обратит внимание — если в вещах Петрова окажется нечто такое, чего не должно быть у канцеляриста, пусть тоже изымает.
— А что именно?
— А хрен его знает. Золотые украшения, шкатулки какие, сундучки… И деньги, если отыщет. Если наткнется на непонятное, пусть сам изымает либо меня зовет.
Ухтомский отправился в участок, а я зашел в Окружной суд, пристроил сундук и оба чемодана в своем кабинете. Теперь, вместе с кистенем, вещдоков для суда предостаточно.
Теперь можно и на обед сходить.
На своей квартире я застал господина Литтенбранта, сидевшего в столовой. Между прочем — столовой, за пользование которой я плачу деньги Наталье. Ну да ладно, не на кухне же гостю сидеть. Петр Генрихович, он почти жених хозяйки.
Пока умывался, успел быстренько чмокнуть Наталью в щечку. Сказал шепотом:
— Вот, вы расстраивались. Не письмо прислал, сам прибыл.
Наталья Никифоровна, занятая делом, таким же шепотом отозвалась:
— Сказал, что сам будет и зайцев свежевать, и уток щипать. Идите, Иван Александрович, развлекайте гостя. Сейчас на стол накрою.
Собственно-то говоря, это не мой гость, а ее. Но придется.
Кстати, а почему Петр Генрихович второй день болтается в Череповце, если ему положено находится на рабочем месте? И куда смотрит начальство? Хм…
— Иван Александрович, замолвите за меня словечко, — попросил «аглицкий джентльмен».
— А что такое?
— Наталья Никифоровна не желает прямо сейчас отправляться ко мне, в Нелазское. Зачем ей мотаться в Устюжну? Ладно бы в сам город, но еще и в уезд? Это же месяц, не меньше.
— Кажется, собирается родню навестить, — осторожно сказал я.
О перипетиях в отношениях между Натальей и Литтенбрантом мне не положено знать. Только детали, которые хозяйка поведает своему жильцу. Не более.
— Разве Наталья Никифоровна вам ничего не рассказывала? — удивился Литтенбрант.
— Только в общих чертах, — сказал я. — Наталья Никифоровна — женщина не болтливая.
— Вот, это мне в ней и нравится, — с удовлетворением сказал мой коллега.
Между тем, хозяйка принялась расставлять на столе миски со щами, принесла хлеб. Кивнула, давая понять, что теперь можно помолиться перед едой.
В молчании съели первое, потом Наталья принесла котлеты с гарниром из овощей.
Старательно разделывая котлету, Литтенбрант сказал:
— Я считаю, что Наталье Никифоровне незачем с кем-то советоваться, что-то обсуждать. Ей нужно приехать, осмотреть мой дом. Если что-то не понравится, готов сделать необходимые изменения, произвести ремонт. Да что там — я готов выстроить для нее новый дом! Сколько можно тянуть?
Хозяйка посмотрела на своего будущего жениха с неудовольствием, а я предположил:
— Наверное, для Натальи Никифоровны это просто повод навестить родственников.
— Совершенно верно, — кивнула хозяйка. — Сестер с родителями не видела года три, если не четыре. То дела какие-то не дают возможности съездить, то денег нет.
— Да? — удивился Петр Генрихович. Пожав плечами, сказал: — Почему-то об этом я не подумал. Наверное, потому что сам давненько не видел своей родни, но и надобности в этом не испытываю.
— А я соскучилась, — покачала головой хозяйка.
— Конечно-конечно, — закивал Литтенбрант. — А кто вам мешает вначале заехать ко мне, а уже потом отправиться к родственникам в статусе моей невесты?
Наталья Никифоровна задумалась. Ишь, думать она будет. Соглашаться надо. Но если согласится, то как же я?
— Кстати, не хотите мне немного помочь? — спросил я у Литтенбранта — Сейчас дело свалилось, очень сложное, ничего не успеваю. В тюрьме у меня сидят человек пять, их нужно допросить. Уверен, что Председатель суда возражать не станет. Думаю — наградные за это дадут неплохие. Поговорить с Николаем Викентьевичем?
Господин Литтенбрант поскучнел.
— Я бы с огромным удовольствием вам помог, даже без всяких наградных, — сказал он. — Но вот, беда — мне сегодня придется уезжать. У нас там спокойно, не чета городу, но все может быть.
Я подавил улыбку. Ишь, жениться человек хочет, а трудиться — не очень. Но дальше мой сельский коллега продолжил:
— Еще опасаюсь, что без меня мужички бревна и тес растащат.
— Вы уже к ремонту готовитесь? — улыбнулся я. Молодец джентльмен, заранее готовится к будущей семейной жизни.
— Нет, это для меня. Для школы.
— Для школы? — переспросил я.
— Петр Генрихович является строителем земской школы, — ответила вместо гостя моя хозяйка. Кажется, с некой гордостью за избранника.
— Так вы еще и школы строите?
С трудом себе представляю аглицкого джентльмена с топором. С охотничьим ружьем, или с рожком — представляю, а с плотницким инструментом нет.
— Не сам, разумеется, — засмеялся Петр Генрихович. — Строят плотники, печи кладут печники.
— А вы каким боком к этому отношение имеете? — не понял я.
— В прошлом году Череповецкое земство решило организовать в нашей волости школу, — принялся объяснять Литтенбрант. — Мужики сход созвали, договорились, что школа детишкам нужна. Некоторые горлопаны, правда, поорали — мол, жили без грамоты, как деды-прадеды, чего дурака валять? Цифирки с буковками — баловство одно, для бар. Но все-таки, умных людей куда больше, чем дураков. Время иное, понимать стали, что без грамоты жить нельзя. Даже девчонки стали в школу ходить. Написали мои земляки приговор — школе быть, в губернское земство послали, чтобы то денег выделило — пятьсот рублей безвозвратного пособия, еще пятьсот беспроцентной ссуды на десять лет. Ссуда — под поручительство уездного земства, на десять лет. Еще обещали, что ремонт за свой счет делать будут, и сторожа содержать. А меня попросили «строителем» стать. Я, не крестьянин, но на крестьянке женат был, на все сходы прихожу из любопытства. Тут сдуру и согласился.
— То есть, вы вроде организатора работ? — уточнил я.
— Именно так. Думал — чего бы не взяться? И началось! Приговор вначале уездное земство рассматривало, потом губернское. Тягомотина целый год длилась! Были бы у меня лишние деньги, поставил бы школу за собственный счет, так быстрее. А сколько бумаг исписали, сколько согласований! Проект пришлось составлять, хотя все земские школы по одному проекту делают.
И мужики хороши. Отдали под здание землю, но там сначала пеньки пришлось корчевать, кусты вырубать, все выравнивать, а это лишние траты. Теперь вот, деньги выделили, бревна купили, тес, кирпич для печей. Первый этаж поставили, где классы, теперь второй, где учителя жить станут, до ума доводят. Никак не думал, что столько проблем возникнет! На кирпич казенных денег не хватило, пришлось на собственные покупать, а тут — белила, олифа… Да, еще рамы оконные и стекло. Позже прикинул — чтобы двухэтажное здание школы поставить, полторы тысячи рублей нужно, не тысяча. Где недостающие деньги брать? Я из своего кармана доплачиваю, по всей волости с протянутой рукой езжу, деньги прошу. Ладно, кое-кто с пониманием отнесся — тут двадцать рублей дали, там пятьдесят. Помещица Клеопина целых сто отвалила, но потребовала, чтобы ученики ее в молитвах поминали. Пообещал, что помянут. Все закупили, пора к строительству приступать. Плотника нанял — в первый же день напился! И все воруют — и бревна, и кирпичи. Ведь не пройти мимо, если плохо лежит. Не так давно поймал одного — тес тащил. Говорю — не стыдно, тебе? Твой же сын здесь станет учиться? А он — я за эту школу не голосовал, баловство одно! А тес тащу, так не я один. Все тащат, а я чем хуже? Ладно, говорю — раз ты так, то и сына не вздумай в школу посылать, не прием. А он — а чем это мой сынок иных хуже? Мало ли, что батька творит? Дети за отцов не отвечают. Я разозлился, взял нашего урядника, по дворам прошелся и заставил все уворованное обратно нести.
— Вернули? — полюбопытствовал я.
— Покричали, конечно, поматерились, но куда они денутся? Как все обратно вернули, оказалось, что даже с лихвой. Что-то не с нашей стройки украдено было, но я разбираться не стал. Бревна лежат, кирпич — покажи купчую? Нет — тащи ко мне, к школе.
Петр Генрихович вырос в моих глазах. Я-то считал его легкомысленным человеком, отдающем все свободное время охоте, а он, оказывается, школы строит. А то, что вытряс у воришек излишки — это он правильно.
С уважением покачав головой, спросил:
— Школу построите, учителей придется искать?
— Учителя есть, чего их искать? Денег на них нет, — усмехнулся Литтенбрант с грустью. — Земство обещает пятьсот рублей в год — жалованье учителю 300 рублей, батюшке, что Закон Божий станет вести — 50. А еще на дрова нужно, на учебные пособия. И кто полы станет мыть? Надо еще учесть — детки стекла могут разбить, какой-никакой запас следует иметь. Пока только арифметику с русским языком станем преподавать, потом историю с географией. Закон Божий, само-собой. Авось со временем станет получше.