Забавно. Дочка трудится гувернанткой, чтобы у матушки была кухарка. Но кухарка в провинции не только стряпает, но и делает все хозяйственные дела по дому.
Безобразие. Вон, у меня, целого титулярного советника, прислуги нет, а у вдовы полковника, живущей без пенсии, есть.
— А друг отца не объявлялся? — поинтересовался я, в полной уверенности, что друг куда-то скрылся. На десять тысяч рублей можно неплохо прожить хоть у нас, а хоть за границей лет пять. А если скромно, то дольше. Десять тысяч рублей — почти тридцать тысяч франков. Читал как-то, что во Франции ферму можно купить за двадцать тысяч.
К своему удивлению услышал.
— Как не объявлялся? Приехал спустя полгода после смерти отца, отыскал нас, пытался вернуть деньги. Стоял на коленях, вымаливал прощения. Говорил, что ничего не знал, пребывал за границей, а когда вернулся, то было уже поздно. Матушка наотрез отказалась от этих денег, заявив, что принять не может, потребовала, чтобы десять тысяч были возвращены в военное ведомство. Матушке хотелось восстановить доброе имя отца.
— И что дальше? — полюбопытствовал я.
— Уехал, но что он сделал с деньгами — не знаю.
Конечно, она не знает. Я тоже не представляю себе — как можно было вернуть деньги, некогда украденные Зуевым? Дескать — возвращаю, полковник из Пошехонья ни в чем не виновен? Принести в кабинет военного министра? Прислать по почте? Время прошло, украденные деньги давным-давно списаны. Разумеется, с тех пор в военном министерстве украдено гораздо больше, нежели десять тысяч, но что это меняет?
Полковник Зуев чем-то напомнил мне собственного отца. Тоже — честный до жути. Но не думаю, чтобы мой отец истратил казенные деньги ради лучшего друга. Вот взять кредит в банке на свое имя, чтобы помочь, это он мог. Но здесь эпоха другая.
А Любовь Кирилловна Зуева… Понимаю, почему она до сих пор не замужем. Дело здесь не во внешности — не такая она и страшная. И не в ее бедности. Кто свяжется с женщиной, у которой такие требования?
Еще очень странно — хранить, как реликвию, оружие, из которого застрелился родной человек? Ну и ну.
— А как вы управились с пистолетом?
— В оружейном ящичке имеется все необходимо. Пороховница, пули, даже пулелейка. Но если понадобится — сумею отлить пулю и без нее, с помощью хлебного мякиша, — фыркнул Любовь Кирилловна.
Дальше можно не спрашивать — офицерская дочь. Если пулю отольет с помощью хлебного мякиша, так и пистолет зарядит. Я тоже в классе пятом-шестом умел произвести полную разборку-сборку ПМ.
— Значит, мотивом для совершения убийства стала оскорбленная честь? — решил уточнить я.
— Совершенно верно, — подтвердила барышня. — Если госпожа Засулич вступилась за честь незнакомого ей человека, отчего мне не постоять за свою собственную честь?
Вот те раз. Уж лучше бы она Засулич не поминала. Череповецкие присяжные могут и не понять, если влезет политика. А вот дворянская честь — это может и прокатить. Но давать барышне рекомендации — о чем говорить, о чем нет, не моя задача. Денег на дорогого адвоката у барышни нет, но даже тот, кого даст Окружной суд, вполне компетентен, чтобы посоветовать — о чем промолчать, а на что делать упор.
— Значит, заношу в протокол — оскорбленная честь, — невозмутимо отозвался я.
Записал, что к Сомову она приехала на извозчике, прошла через кухню, поднялась на второй этаж, объявила бывшему нанимателю, что тот подлец и заслуживает смерти. Выстрелила в лоб, как советовал когда-то отец. Вначале хотела остаться на месте, потом решила, что лучше ехать в полицию.
— Пожалуй, на сегодня все, — решил я. — Вижу, что вы устали. — Пододвинув протокол допроса к подследственной, попросил: — Прочтите и распишитесь. Если с чем-то не согласны — скажите. Или запишите своей рукой.
Барышня подписала не глядя. Зря. Но ее право.
— Сейчас распоряжусь, чтобы вас перевели в тюрьму. Сходите в баню, выспитесь. Думаю, подруга передаст все необходимое. Городовой отнесет ей записку. Но нам с вами еще предстоит встретиться.
Предстоит. Возможно, что не один раз. У меня еще много вопросов к госпоже Зуевой. И к подруге, и ко всем прочим. А еще — к Сомову-младшему. Надо узнать — приедет ли поручик на похороны отца? Думаю, телеграмму он уже получил, сколько понадобится времени, чтобы получить отпуск от командира, доехать? Дня два или три? Возможно, что и успеет.
— Иван Александрович, зачем вам меня снова допрашивать? — спросила мадмуазель Зуева. — Признание вы получили, пистолет у вас, что вам еще нужно? Я не слишком-то сведуща в судейских делах, но вам остаются только формальности. Чем быстрее все кончится, тем лучше. Пусть побыстрее вынесут приговор. Я хочу хоть какой-то определенности.
— А вы куда-то спешите? — удивился я. — По собственному опыту знаю (вру, по рассказам), подследственные предпочитают ждать суда подольше. В нашей Окружной тюрьме, худо-бедно, комфортабельные условия для арестантов. Имеется баня, у вас будет своя постель, чистое белье, однообразная, но свежая пища. Даже церковь есть и библиотека.
— Странно, что вы не пугаете меня ни этапом, ни Сахалином, — хмыкнула барышня. — Я, отчего-то, ждала, что вы приметесь меня осуждать. Мол — по своему преступлению, будет тебе соответствующее наказание! Порок должен быть наказан! Барышня — как вам не стыдно⁈ Сделали сиротой ребенка — вашего же воспитанника! И несчастная женщина, ставшая по вашей милости вдовой. Еще о моей старенькой матушке напомните.
Истерику бы она мне тут не устроила.
— А зачем? Я не священник, не ваш старший брат, чтобы читать мораль. Что изменится, если скажу, что вы совершили дурной поступок? Сомова этим не воскресишь, вас от вашей участи не избавить. Оценку своему поступку сами дадите. Осудите — так какой смысл сыпать соль вам на раны? А нет, тем более, нет никакого смысла. Я, Любовь Кирилловна, только винтик в государственной машине. Пугать вас этапом… Сам по этапам не ходил, все знания почерпнуты из книг, как и у вас. На Сахалине не бывал (вру, целую неделю жил в Южно-Сахалинске, город понравился!), но отправят ли вас туда — зависит не от меня.
Хотел сказать — если отправят, то и там люди живут. У барышни закончена гимназия, так что, вполне возможно, станет она в школе преподавать. Но скорее всего, если уж суд решит отправить барышню на каторжные работы, то дочка полковника разделит участь остальных арестанток. И если ее определят в прислуги (и наложницы!) к кому-нибудь мелкому начальнику, вроде урядника, это покажется счастьем[1].
Только, никто ее на каторжные работы не упечет. Думаю, прокурор станет просить наказание за «убийство, с заранее обдуманными намерениями», лет восемь, присяжный поверенный попросит оправдать, присяжные заседатели решат — «виновна, но заслуживает снисхождения» и, в результате, барышня получит лет пять.
— Иван Александрович, вы и на самом деле такой бесчувственный или пытаетесь им казаться? — спросила мадмуазель Зуева.
Отвечать не стал. Чувства для судебного следователя непозволительная роскошь. Тем более, что…
А что именно? Нет, пока я об этом вслух говорить не стану. Открыв дверь, приказал городовому:
— Отведите барышню в камеру.
Отправился в кабинет к Ухтомскому, принялся писать записку — то есть, постановление о водворении госпожи Зуевой в тюрьму на время проведения следствия.
— Антон Евлампиевич, отправьте кого-нибудь к подруге Зуевой за вещами, — попросил я. — Это угол Благовещенской и Загородной.
— Уже отправил, — кивнул пристав. — Вам ведь не к спеху барышню в тюрьму отправлять?
— В общем-то нет, не к спеху. Можете ее хоть завтра отправить. А что такое?
— Подружку дождемся, потом отправим. Пусть она вещички для барышни соберет — бельишко там, мыло с гребешком. Иначе, только завтра передачку в тюрьму послать сможет. А ей, дурочке, вначале бы в баньку сходить, чистенькое надеть.
Эх, Антон Евлампиевич. Никак он не соответствует образу пристава-держиморды. Арестантку, обвиняемую в убийстве, жалеет. Возможно, Любовь Кирилловна чем-то похожа на дочку Ухтомского, проживающую с мужем под Таганрогом или пристав автоматически переносит свои симпатии на всех женщин, подходящих по возрасту.
У меня нынче в планах заскочить домой, пообедать, потом в Окружной суд, а по окончанию рабочего дня, отправиться на встречу с тещей.
Подойдя к своему дому, увидел несколько крестьянских розвальней, перегородивших всю улицу. Извозчик, что вез в саночках какого-то бородатого дядьку купеческого обличья, не мог проехать и теперь, на пару с седоком, громко материл мужиков, вытаскивавших мебель. Те, не отвечая на брань, продолжали трудиться.
— И чего орем? — миролюбиво поинтересовался я, подходя к извозчику.
— Дык, ваше благородие, — смутился тот. — Расщеперились тут, не пройти, не проехать. — Вон, господина купца везу.
Купец, тоже притихший, на всякий случай приподнял шапку. Я, как воспитанный человек, приложил руку к фуражке и философски заметил:
— Ну, господа, что поделаешь, если вся жизнь — это ожидание?
— Давай-ка братец, сворачивай, по другой улице поедем, быстрее будет, — пихнул купец извозчика и тот послушно принялся поворачивать сани.
Я отошел в сторонку, чтобы не мешать и, еле-еле протиснулся во двор между розвальнями и каким-то шкафом. А шкаф — шикарный, резной. Не иначе, антиквариат! И где он стоял-то? В доме не видел. Или попросту не обращал внимания?
Наталья Никифоровна, руководившая погрузкой, огорченно сказала:
— Иван Александрович, с обедом нынче замешкалась. Вон, — кивнула она на мужиков, — думала, позже прибудут, все не спеша подготовлю, а они явились, говорят — срочно ехать надо, потому что им до вечера обернуться, подрядились зерно везти. Пришлось все бросать, к перевозке готовить. Мебель сейчас уложат, но еще одежда всякая, ящики. Час, не меньше. Да еще и складывают неправильно. Говорю — растрясет все, вылетит, только руками машут.
Нет, если целый час ждать, лучше куда-нибудь в трактир забегу. Загляну только в свою спальню-кабинет, прихвачу подарки для Леночки.