— … — Дрожащий палец с трудом находит кнопку мыши.
«Путь к Зар'грааду. Объявляю набор на верфи клана Белых Пантер! Двойная оплата!»
«Внимание всем игрокам, кто хочет заработать денег и поднять навыки! Объявляю набор рабочих на верфи клана Белых Пантер! Полное обеспечение! Защита рабочих всеми силами клана! Отличившимся на стройке будут выданы специальные награды! Тем, кто вложит в постройку кораблей все свое время, гарантирован билет на один из кораблей! Обращаться к игроку с ником Барс!»
Откинувшись на спинку кресла, я с трудом сдержал свои руки, которые сами собой тянулись к клавиатуре, желая набрать рвущееся из меня «Я!!! Это я изучил заклинание! Я! Я! Я!». К изучению форума я вернулся только минут через пять после того, как вышел бесспорным победителем из схватки со своим вторым тщеславным «Я». Еще рано нырять в этот омут с головой, слишком уж в нем мутная водичка.
Каждую тему по отдельности я больше не просматривал. Лишь прокрутил весь форум от начала до конца и убедился, что подобных тем было больше двух сотен и их названия почти полностью копировали друг дружку. Такое впечатление, что с сегодняшнего дня всех обитателей мира Вальдиры интересовало только две вещи: открытие моего инкогнито и постройка кораблей. Кораблей к Зар'грааду.
Теперь мне абсолютно ясно, что это не личность, а какое-то место, куда можно добраться только на корабле. Хм… а как же тогда ахилоты? Им-то корабли не нужны. Непонятно. Но не это сейчас главное. Пора бы выяснить, что именно представляет собой Зар'граад.
Закрыв форум, я зашел на игровой портал. Долго искать не пришлось — новость дня была расположена на главной странице.
Ахой! Вижу землю! Зар'граад на горизонте! Свершилось! Путь к затерянному материку Зар'грааду может быть открыт! Считавшееся утерянным заклинание найдено и изучено! Готовьтесь к колонизации!
В мир явился Навигатор, могущий провести корабли через бушующие моря прямо к Зар'грааду и снять с него установленный древней расой Великих магический покров!
Огромный материк, куда уже долгие годы не ступала нога разумного! Покинутые города и замки, заброшенные шахты, бескрайние леса и равнины, глубокие подводные ущелья, ушедшие под воду острова, темные подземелья с жуткими монстрами, древние сокровища и артефакты, легендарные оружие и экипировка, уникальные сетовые наборы и руны, магические свитки с неведомыми ранее заклинаниями и, конечно же, безумные приключения! Все это и не только ждет вас на Зар'грааде!
Так беритесь же за молоты и пилы! Закладывайте на верфях корабли! А затем, под наполненными попутным ветром парусами отправляетесь в путешествие к неизведанному! Путешествие на край света! Путешествие к Зар'грааду! Дополнительная информация доступна в специальном разделе портала (перейти по ссылке).
Мама…
Стоп… а ведь я уже слышал об этом грядущем мега-событии — открытии нового материка в и без того не маленьком мире Вальдиры. Вот только название из памяти выветрилось. Еще бы — такое мудреное словечко и не выговорить, куда там уж запоминать… И самое главное — это давно уже не новость. Скорее сказка. Легенда о еще одной Атлантиде. Прошло целых три года с того момента, когда про Зар'граад упомянули в первый раз. Я тогда еще и не играл. А когда вошел в игру первый раз, то ажиотаж давным-давно исчез. Так… редкие упоминания на форуме и пересуды игроков. И вот, пожалуйста…
Я Навигатор к Зар'грааду.
«Надо позвонить отцу, он всегда хотел, чтобы я стал моряком. Пусть гордится сыном» — мелькнула в голове абсолютно безумная мысль.
Телефонный звонок заставил меня подпрыгнуть от неожиданности.
— Алло?
— Привет, Рос! Узнал?
— Ага, узнал. Привет, Гош.
— В общем, сегодня будь готов как пионер. Она появится в Яслях примерно через час, плюс минус десять минут. Встретишь у входа?
— Конечно, как и договаривались.
— Вот и отлично. Тогда готовься к «нырку».
— Слушай, а ты чего не на работе? Время-то уже десять утра, — спросил я, взглянув на циферблат будильника. — Или ты с работы звонишь?
— А? Нет, из дома. Я отпуск взял, — сообщил Гоша. — На месяц, плюс отгулов еще на три недели. Ты что, не в курсе еще? Зайди на портал и почитай! Там такое творится! Вальдира на ушах стоит! Какая тут нафиг работа?
— Что творится? — невинным голосом поинтересовался я. — Сам же знаешь — я в Яслях торчу. Качаюсь там потихоньку. Да и проснулся недавно, только-только на игровой портал залез.
— Ну ты даешь! Какая теперь прокачка? Зар'граад открылся! — Похоже, обычно спокойного, как валун, Гошу серьезно лихорадило, слова он выплевывал так быстро, что куда там пулемету.
— А! Зар'граад… да, про это уже читал. Про Навигатора и про безумные приключения на новом материке…
— В задницу эти приключения! И Навигатора туда же! — неожиданно зло рявкнул Гоша, заставив меня отшатнуться от трубки. — Придушил бы гаденыша! Надо же было именно сейчас заклинание изучить! Подождал бы еще полгодика, пока мы позиции укрепим… мать! Теперь из-за него придется на два фронта распыляться! И с кланами сражаться и корабли строить! Аренда верфи стоит столько, что впору с себя доспехи на аукцион выставлять! И сроку всего полтора месяца!
— Э-э-э… сочувствую, Гош, — осторожно произнес я. — Ну сколько бы аренда ни стоила, казна вашего клана и больше потянет. Как-никак один из лучших кланов. Наскребете золота.
— Ты знаешь, какие там суммы?! А корабли не резиновые, нам, по меньшей мере, штук пять надо! Ладно! Ты себе голову не забивай. У тебя другая задача. Не подведи меня, Рос! Хотя бы первую ступень осильте!
— Сделаю все, что могу, — абсолютно серьезно произнес я. — И даже чуть больше. Обещаю.
— А я тебе вот что обещаю, Рос, — если успешно завершите обе задачи, то я лично вручу тебе билет на один из кораблей! Поплывешь на Зар'граад вместе с нами!
— О… спасибо, Гош. Я же сказал — сделаю все, что могу. А за билет спасибо!
— Еще бы, — снисходительно буркнул крепыш. — Иначе фиг ты туда попадешь.
— Ага, иначе никак не попаду, это точно, — согласился я. — Ладно, побегу я. А то на встречу опоздаю. Как ее ник, кстати?
— Новый ник не знаю пока. Да и неважно — она сама тебя найдет. Я ей твой ник сказал. Ты главное жди прямо у входа. Все, пока.
— Пока…
Вспышка…
Я рад тебе, радуга…
Над головой мягко покачиваются пронизанные солнечными лучами зеленые ветви. Веселое щебетание птиц смешивается с трещоткой кузнечика. Потянувшись всем телом, я медленно сел и сонно улыбнулся. По лицу пробежал солнечный зайчик, заставив меня зажмуриться. И тебе доброе утро, Вальдира.
Ну хватит нежиться, пора заняться накопившимися делами. У меня в реальном мире куда меньше дел, чем в этом! Первым делом я вытрусил содержимое обеих сумок на землю и занялся рассортировкой получившейся кучи. Сортировал по принципу: тебе-мне, тебе-мне, мне-мне, мне-мне…
В свою старую котомку запихал меч, кинжал, круглый щит, поясной ремень, обувь и плащ с соломенной шляпой. Это все для девушки-игрока. Для самого начала игры более чем удовлетворительная экипировка. Особенно если вспомнить, как я в первые дни махал сучковатой палкой… Чуть подумав, добавил туда же одну флягу и с глубоким вздохом сожаления присовокупил связку сушеного мяса. Вот и готово.
У меня остался примерно такой же набор снаряжения, только вместо меча был ясеневый посох, а щит мне и не нужен. Ну и плюс мое старое барахло и небольшое количество денег легко уместились в новом, более вместительном мешке. Засунул ноги в сапоги, на плечи накинул серый плащ и нахлобучил соломенную шляпу. Просто прелестно. Защита от физического урона подскочила на три единицы. Уже что-то. По меркам Яслей так и вовсе одет словно настоящий лорд.
А теперь самое главное. Усевшись на мешки, я вывел перед глазами книгу заклинаний и всмотрелся в «развеять покров Зар'граада».
Заклинание «Развеять покров Зар'граада»!
Действие заклинания: уничтожает покров Зар'граада навсегда.
Требуемое количество очков маны: 10 000.
От пятизначной цифры в конце текста хотелось нервно икать. Десять тысяч очков маны! Нет, в игре существует множество вещей, рун и даже усиливающие бафы, помогающие разогнать уровень маны до приличных размеров, но десять тысяч… Ладно, зато убедился, что вчера мне не померещилась такая гигантская цифра.
Сейчас у меня в наличии двадцать ничтожных пунктов маны. Не набегает даже один процент от требуемого количества. И отсюда получается самый простой вопрос: хочу ли я отправиться к материку Зар'грааду и, произнеся заклинание, оказаться в числе тех, чья нога первой ступит на неведомую землю?
Ответ пришел незамедлительно.
— Ты дурак?! — истошно завопило мое второе «Я». — Да! Конечно хочу!
Вот и отлично.
И что надо сделать, чтобы мечта стала явью? Тут тоже все просто.
Поднять уровни как можно выше. Раздобыть как можно больше экипировки, увеличивающей количество маны… и самое главное — забыть о классе воина. У меня оставался только один выход — прокачивать персонажа с крутым упором в интеллект, попутно собирая все доступные плюшки и развивая соответствующие умения. Я буду магом. Боевым магом. Плестись в конце группы, накладывая на остальных бойцов защитные бафы и вовремя подлечивая — это не для меня. Чтобы успешно отыгрывать роль хилера-бафера, нужен особый склад характера.
Вот и решено. Я боевой маг. И раз так, то пора распределить свободные баллы характеристик в соответствии с планом развития. Открыв окно базовых характеристик, я недрогнувшей рукой вбухал все пятнадцать очков в интеллект.
Базовые характеристики персонажа:
Сила — 13
Интеллект — 17
Ловкость — 11
Выносливость — 11
Мудрость — 1
И что у нас получилось?
Жизнь: 170/170 Мана: 20/95
Ну вот, почти сто пунктов маны…
— Медитируете?
— А, черт! — подпрыгнул я от неожиданности, услышав донесшийся откуда-то сбоку доброжелательный голос.